Ну а моя, думаю сойдёт. Пробью ли?

— Пальну один раз до своего предела. После этого сразу отступай, но пока подлети поближе. Думаю, сбить его в приоритете. Куда он вообще летит? Даже не отстреливается.

Мы немного отстали от других, мне дали время закончить заклинание.

— Хм… Прямо на аэродром!.. На таран взять хотят! Давай, Рыжая, сбивай эту срань! — воскликнул он. Ого, ответственность резко повысились.

Между прочим, артефакты, что могут создать пространственный щит, очень дорогие. Не пожалели на защиту. Понятно почему нет пушек, если это самолёт-смертник. А рулит кто? Или направят на курс и эвакуируются? И… ого сколько дельтапланов. Крупнейший рейд, что видела. И все наши тоже здесь.

Мы подлетел ближе, моя формация в ночи сияла как… солнце. Так что по нам сразу стали лупить. Ну всё, пора. Прицелилась. Активация.

С гулом раскалённого воздуха вперёд ударил поток солнечного света. Чудовищная гибридная магия. Я успела зарядить в заклинание предел, сколько смогла удерживать и сейчас заклинание быстро отрабатывало заряд, а я подливала ещё энергии на пределе своих мана-каналов.

Сначала немного промахнулась, но сразу скорректировала луч, который теперь гулял по пространственному щиту бомбардировщика. Иногда часть потока срывалась и проносилась мимо. Бессмысленные потери энергии недопустимы, я старалась предельно точно концентрироваться. Ещё немного. Давай! Жги сильнее! Ломай искажение! Продави его энергией! Ещё сильнее!

Щит лопнул, последняя секунда заклинания глубоко прорезала крыло и прочный корпус. Самолёт начал замедляться и крениться. Аэродинамичность утрачена, часть площади крыла разворотило. Ещё кое-как летело, не спешило рухнуть в пике, но это уже не моё дело. Щита больше нет, тем это груда металлолома в окружении роя магов. А перестрелка вокруг шла жуткая. Ночное небо постоянно прорезали лучи света, иногда мелькали и другие стихийные заклинания, особенно по направлению к самолёту. Не стробоскоп, но перепады освещённости били в глаза и дезориентировали.

Я же опустила руки, повиснув без сил. Пилот молча развернулся и дал полную тяну назад, уходя от преследования.

— Я перегрузила себя. Резерв ещё есть, да и Истоки… но пока не боевая.

— Да-да, я понял. Хорошо врезала. Пусть кто-то другой добивает. Уже не долетит.

Нам вдогонку яростно лупили. Их «авиация» несколько быстрее нашей, но в преследовавших нас без помех били другие команды.

Ударил мощный и долгий поток света. И засвистели пули, исходящие из множества источников. Ещё бы: если ты хорош, будь готов стать главной целью. А потом сейчас придётся устать. Отойдя от первых секунд жёсткой перегрузки, создала кривенький силовой барьер, что хорошо отражает пули. Он быстро лопнул под нагрузкой, но я пересоздала снова. Лучи света встречали наши артефакты. Краем глаза увидела как по летящему выше нас дельтаплану, что уже нагонял, врезал оранжеватый луч. Не сбил, но распавшимся щитом тот сразу стал отворачивать.

— Я ускоряю нас, — предупредила я и сконцентрировалась на стальной пластине за спиной. Ощутила рывок, и теперь мне в районе лопаток вжимается массивная железка. Мы резко набрали скорость, всеми методами удерживая защиту под напором атак, что постепенно слабел.

Всё, кажется оторвались. Наконец расслабилась, снова просто повиснув нав нём.

— Близко было. Щит модуля почти разряжен, — сказал парень. Хорошие у них артефакты. Большой блок сложнее перегрузить, там более масштабное зачарование, свободно размещённое в элементах. Такой щит быстро «остывает». Но вот накопитель, увы, не столь объёмистый, как хотелось бы. Он может его подзаряжать, но ему нас двоих ещё на базу везти.

Он развернулся, так что мы смотрели на сцену битву вдали. Растянувшиеся преследователи получили с флангов, но меня больше интересовал самолёт, что отвернул в сторону, не способный держать курс. Заметила, как от него отделилась одна человеческая фигура и направилась на запад под прикрытием отступающих дельтапланов, ряды которых заметно поредели. На моих глазах ещё одного сбили продолжительным лучом света, прожигая тонкие крылья и наверняка убив пилота.

Искорёженный самолётом же падал в иссушенную пустошь, покрытую обломками старой техники и следами старых укреплений.

Глухой удар и грохот, облако поднятой пыли… взрыв. Ну да, просто на таран — скучно. Можно не всех убить. Но взрыв слабый, не так уж много взрывчатки нёс. Скорее для верности, чтобы шрапнелью накрыло.

Сверкнуло. В нас опять ударили!

Сразу почувствовала невесомость. Падение. А потом резкое торможение и планирование вниз на крыльях, что сначала резко повернулись как для горизонтального полёта, перестав удерживать наше положение, а потом снова для вертикального. Опытный пилот удержал равновесие после такого манёвра и стал отводить нас дальше.

К счастью щиты модуля были включены, а там и мои среагировали на высокую энергию рядом и актировались… было близко.

— Ох, сволочи. Издали какой-то хренов снайпер зарядил!

— Хорошая реакция, — сказала я. В глазах немного рябило после вспышки, что щиты полностью не заблокировали. Магия света ночью неприятна, щиты пропускают многовато фотонов света, преобразованных из магии.

— Но зря глазеть остались. Щит почти разрядился. Если бы твои не выдержали, было бы больно. Так что сваливаем, — решил он.

Я же активировала вокруг нас свой щит, перегрузка мана-каналов отпускала и рисковать не хотелось. Тем более и мощи щиты, что постоянно включались и отключались, сильно разрядились. Но снова пальнуть по нам не успели.

Группа студентов вернулась на базу в полном составе, пока профи ещё продолжали преследование отступающего рейда. Риск, но и возможность лишить Анеза техники и далеко не последних магов.

— Ха, двоих сбил! — похвастался Терис.

— Одного, — проворчала Энона.

— Ноль. Его не я добила, — почти плачущим голосом сказала я, а в ответ на взгляды ухмыльнулась и подмигнула. — Технически, я права.

— А практически там бронированном самолёте, на который угрохали кучу ресурсов, охренел пространственный щит. Надо же, я Ярость солнца ещё не освоила, — сказала Энона.

— У тебя меньше времени было, я сама едва-едва применила. Вы как хотите, а я спать, — зевнула я и пошла в выделенные нам комнаты в казармах. По пути медленно слила остаток резерва в разряженные щиты. Сотворённое мной было почти «ударом на весь резерв». Увы, магия такая затратная, что просто не могла удерживать постоянный поток энергии, как и не могла заранее зарядить ещё большее — не хватило навыка. Но всё же это был достойный удар на пике.

На утром нас вновь собрал Теоден.

— У меня для вас новости, студентики! Вы все очень хорошо нам послужили, но теперь можете гулять.

— Что? Но ещё же два дня! — Терис встрепенулся и тут же заткнулся под хмурым взглядом. Но… да, весь это только шестой день начинался.

— Больно у них тактики агрессивные стали. Доучитесь, потом рискуйте головой. Их артефактная промышленность, возможно, даже лучше нашей, раз послали такой самолёт-бомбу. Да и пулемётов у них больше. Хорошо хоть щиты дерьмо. Но вините во всём ваших магов солнца. Их захотели убить. Очень сильно захотели после вчерашнего, полагаю.

— Ну, могу сказать, что мы постарались. Жаль, я бы ещё полетала. Понравилась, — вздохнула я, пожав плечами. Что поделать?

— Тогда приходи к нам, милости просим. Многие тут из-за того же. Можете сдавать снарягу и собирать вещи, скоро вас отвезут на вокзал. Империя гордится вами.

Теоден ушёл. Ну что же. Все стали снимать сбруи и складывать на столик неподалёку… свобода! К ним привыкаешь, но без них легче.

Тем временем друг на други смотрели Энона и Терис.

— Пять, — сказала она.

— Шесть. Можешь проверить, если хочешь.

— Я и правда недоучилась этой магии. Она мощнее, но давай своё желание. Не хочу себя в долгу чувствовать, — фыркнула Энона.

— Сходи со мной на свидание, — улыбнулся парень.

— Охо… — протянула тихо Коллисто, также избавившаяся от снаряжения и следившая за сценкой.