— Отлично, Консворт! — сказал он, когда немного успокоился. Рэм наблюдал за ним с недоверчивым изумлением. — Мы сработаемся! Собирайся. Мы перевозим тебя за черту города, в один из особняков Нувалов. Машина уже ждет. Бери все, что может понадобиться для расследования, а мы обеспечим недостающее.

— Я расследую убийство, а не играю в благородные игры, дор Нувал, — так и не пошевелился Рэм.

— Ты играешь. Только ты об этом еще не знаешь. Все вокруг играют, тут без вариантов, — сокрушенно развел руками Дэвиант, коснулся правого кончика уса и весело подмигнул:

— Давай быстрее, нам еще ехать. По дороге расскажу, во что ты впутался.

— Вообще-то я не хочу никуда ехать, — осадил его Консворт. — Дома мне лучше работается.

— А вот тут, увы, я не могу себе позволить такой риск. Здесь, в жилом квартале, ты слишком простая мишень, дор Консворт. У тебя сейчас выбор не стоит, ехать или не ехать. Ты сам поедешь, или мне ребят из коридора вызвать? — Дэвиант остановился напротив дознавателя и завел руки себе за спину. Покачиваясь на носках, он со скукой изучал Рэма, словно какое-то ископаемое.

— Сам пойду, — буркнул Рэм.

Дэвиант сел на диван, и пока дознаватель собирался, провожал его сонным взглядом из-под полуопущенных век.

— Интересное что-нибудь уже накопал, благородный сыщик?

— Мне не хватает времени на дело. То аудиенция, то переезд, — фыркнул собирающийся Рэм. — Мечтаю поработать хотя бы пару часов в тишине и покое.

— В летуне у тебя будет такая возможность, — понял намек Дэвиант. — Собрался?

— Откуда вы взяли, что Пальчики работает на Раберсов? Мне кажется, что он одно из контактных лиц, и заинтересован в результате не меньше вас. Для чего ему обрабатывать Пальчики, не пойму?

— Прости, кого обрабатывать?

Рэм раздраженно поправил:

— Доссу Лианот.

— Ах… Да… Пальчики? Как мило, — улыбнулся Дэвиант. — Вообще Раберсы род, повернутый на военной промышленности. У них хватает своих предприятий, и понятное дело, что им война с Альянсом на руку. Так что они заинтересованы в дискредитации Альянса, дор Консворт. Но в их защиту хочу сказать, что результат им действительно нужен. И убийцу они ищут не менее рьяно. Только цели свои преследуют.

— В отличие от вас, да? — хмыкнул Рэм.

Холостяку проще собираться. Так что Консворт был готов очень быстро.

— Мы не потянем войну с Альянсом. Да и зачем нам еще одна резня? Не все рода понимают это, к сожалению. Насколько я знаю, Огар был из тех, кто хотел войны с чужими, — говорил Нувал.

— Может быть, потому его и убили?

Дэвиант хмыкнул:

— А ты не думал, что целью убийства был наследник, а не наместник?

Рэм с раздражением посмотрел на Нувала:

— Я не только «не думал», но я еще и убежден, что убить хотели не Огара! Но спасибо за ценный совет!

На этом их беседа закончилась. Они вышли в коридор, в котором все входы и выходы были перекрыты вооруженными и невзрачными с виду людьми. От двери и до трассы никто из простых людей Рэму на глаза так и не попался. Охрана Нувала заблокировала все отвороты и улочки. Даже у дверей в бордель стояло трое крепких телохранителей.

Рэм никогда не видел свой переулок таким пустым. Даже ночью в нем всегда кто-то был. Но не сегодня.

На шоссе притулился дорогой летун. Машина богатых. Лицензии на право воздушных перевозок в пределах Лаймуара стоили безумных денег, и водители проходили многоступенчатый отбор, чтобы их допустили до теоретического экзамена по вождению. В глубинке летающие машины обычное дело, а вот в мегаполисах… Одна ошибка, и число жертв зашкалит за критическое.

Чувствуя себя польщенным, Рэм забрался в дорогой летун, удобно устроился на сиденье. Рядом расположился Дэвиант и приказал водителю трогаться. Пальцем ткнул в терминал компьютера, вмонтированный в перегородку между передними и задними сиденьями, и устало прикрыл глаза:

— Теперь можешь поработать.

— И куда вы меня везете? — без особой надежды на ответ спросил Рэм.

— За город. Немного поживешь в моей резиденции. Туда пробраться чужакам будет непросто, и охранять тебя легче.

Консворт почувствовал неуместную в этой ситуации радость. Его везут в зеленую зону. За пределы душного Лаймуара… Адова канитель, и чего он сопротивлялся? Сказали бы сразу, он бы быстрее собрался.

Рэма обуяло нетерпение. Лес, он сегодня будет в настоящем лесу! Двигатели летуна загудели, и машина легко поднялась в воздух. Дознаватель бросил взгляд за окно: привычные вывески покачнулись и уплыли куда-то вниз, а вслед за ними понеслись этажи квартала. В голове немного помутилось, и потому Консворт отвернулся, включил компьютер и молча углубился в отчеты, надеясь скоротать время полета.

Отвлекли его только раз, когда внизу уже проносилось черное море лесов. Пассажирский летун нагнал егерский охранник. Массивная, тяжеловооруженная махина поравнялась со своим легким собратом и какое-то время сопровождала его. Рэм работать уже не мог, во все глаза изучая смертельно опасного стража природы.

Когда егерь нырнул вниз, к чаще, Консворт прилип к стеклу. Внизу среди крон то и дело проплывали огни белокаменных особняков. Земли благородных. И в одной из таких усадеб ему и предстоит жить.

Почти счастье? Если забыть про то, что осталось в Лаймуаре. Про Пальчики и про Славея…

Летун приземлился на небольшой забетонированной площадке на берегу озера. И когда Рэм выскочил наружу, то моментально забыл все переживания. Воздух пьянил, от воды тянуло приятной свежестью. На том берегу шумел кронами лес. На миг ему показалось, что он попал в сказку. В родимую мечту.

Консворт не удержался и подошел к воде. Присел. Коснулся прохладного зеркала рукой и едва ли не застонал от удовольствия. Здесь ему было не так страшно, как в садах императора. Здесь было спокойнее, лучше.

Отсюда не захочется уезжать.

— На время расследования будешь жить здесь, — выбрался из летуна Дэвиант. Он надвинул шляпу себе на глаза и остановился за спиной Рэма. — Водителя зовут Эранд. Он будет возить тебя туда, куда тебе нужно. Но я постараюсь тебя надолго одного не оставлять.

— Хорошо, — наконец ответил ему Консворт. Он все так же держал руку в прохладной воде, жадно вдыхал ночной воздух и блаженно улыбался. — Хорошо…

— Если появляются версии, вопросы или что-то прочее — сразу же обращайся.

— Пока мы ехали, я кое-что нашел, — сказал Рэм, любуясь тем, как расходятся круги по озерной глади. Рыба. Настоящая. Живая рыба. Адова канитель… — Один из охранников видел, что наш убийца общался с каким-то аристократом. Так говорится в отчете. Мне нужно, чтобы этого охранника, его зовут Лари Хэск, доставили ко мне. У меня есть к нему вопросы.

— Отлично, дор Консворт. — Дэвиант вытащил коммуникатор, кого-то вызвал и сухо бросил: — Охранник Лари Хэск. Доставить в Голубиный Край через час.

Рэм хмыкнул. С такими инструментами и такими помощниками задача уже не казалась невыполнимой. Интересно, Раберсы помогают Пальчикам с тем же усердием, что и Дэвиант? Он на миг отвлекся, наслаждаясь моментом.

Как же здесь хорошо. Как же, адова канитель, здесь прекрасно дышится и думается! И со Славеем он что-нибудь придумает.

Завтра.

— Тебе тут хочется ночевать, или все-таки пойдем в дом? — напомнил о себе Дэвиант. Рэм поднялся на ноги и наконец оторвал взгляд от зеркальной глади.

От площадки по берегу озера бежала вымощенная белым камнем дорожка. Чуть дальше она поднималась на небольшой холм и ныряла в лес.

— Идем, — поправил шляпу Нувал.

Консворт зашагал за провожатым, впитывая в себя свежесть зеленой зоны и наслаждаясь далеким уханьем какой-то птицы. Под сводами елей они были уже через пару минут, и, окунувшись в запах хвои и пушистый мир леса, Рэм заулыбался.