Мне даже не пришлось ничего командовать, строй собрался сам собой. Я огляделся, бегло пересчитал своих людей, и понял, что мы не потеряли ни одного человека. А ведь вырезали почти сотню, если считать всех. Вот в чем разница между настоящими воинами и взявшими в руки оружие смердами.

Впрочем, сейчас напротив нас стояли настоящие воины, гораздо более опытные, чем мой молодняк. И теперь без потерь не обойдется, несмотря на то, что нас почти в три раза больше.

Так, может быть, стоит попробовать договориться? Княжич их уже ушел, скоро он будет на том берегу, хоть и без войска. Паром назад, естественно, никто не отведет. Что мы можем? Переплыть на ту сторону и попытаться привезти его обратно? Ну конечно, Днестр хоть и не замерз, но вода-то там все равно холодная, и преодолеть ее никак не получится.

Другое дело если на лодке. Но вот почему-то таким мы не озаботились. А ведь я мог подумать об этом. Ну вот что нам мешало построить на берегу еще и лодочный сарай, и спрятать там пару небольших, пусть даже на пару весел, лодок? Нет ведь, никто и не подумал. Паром воспринимался нами как что-то незыблемое, как абсолютно надежный способ переправы. О том, что его кто-то угонит мы и не подумали.

Расслабились мы, конечно, капитально. Хорошо хоть нападение отразить сумели.

Но это ладно, об этом думать надо было раньше. Другое дело то, что сейчас происходить. Я успел пересчитать воинов врага, их было двенадцать человек. Считай, что большой десяток собрался. В том, что драться они умеют я не сомневался, как и в том, что попытаются продать свою жизнь как можно дороже.

Тогда я решился, вышел вперед из строя и демонстративно вложил меч в ножны. Выхватить его, если что, я всегда успею, как и вернуться назад, место для меня оставили.

- Я не хочу крови, - проговорил я.

Мне никто не ответил. Я ждал, что кто-то из молдаван тоже выйдет вперед, что они ответят, что крови пролилось уже много, ведь так оно и было. Войско их мы уничтожили, и теперь грозить нашей крепости они все равно не могут.

Я бы их вообще отпустил бы, заставил бы только оружие оставить. Ну, не считая ножей, конечно, без ножа в наше время никак. А так от разбойников отбиться им и ножей хватило бы, все-таки их немало.

- Я понимаю, что сегодня уже пролилось немало крови, и не хочу больше, - продолжил я говорить. - Та кровь, что уже пролилась, не на моей вине. Ваш княжич пришел в мою крепость чтобы взять ее, первым пролил кровь, убив моего человека. Теперь он бросил вас, а сам сбежал прочь.

- Никто нас не бросал, - послышался от ряда воинов грубый мужской голос. - Мы сами остались.

Вот как. Получается, что я был прав, Аурел действительно оставил воинов прикрывать свой отход. Только не бросил их, а они сами вызвались. Значит действительно между ними такие же отношения, как между мной и Игнатом.

- Так даже лучше, - ответил я. - Вы сможете найти своего княжича позже. Мы вас отпустим, если только вы отдадите свое оружие и поклянетесь, что больше не поднимете оружие на меня и моих людей.

И снова молчание. Нет, похоже, договориться миром у нас не получится. Черт его знает, чего эти мужики хотят.

- Всем будет проще, если вы сдадитесь сами, - попытался я продавить их. - Мы не собираемся гоняться за вашим княжичем, нам нет дела до его войны с Союзом Торговых Городов. Мы даже не отсюда, мы всего лишь наемники с Полуночи.

На той стороне Днестра загорелся пожар. Да, похоже, что молдаване подумали, что у нас могут быть лодки, и решили помешать нам переправиться любой ценой. Паром сожгли. Сами-то они наверняка какую-то другую переправу знали, а вот эту купцам из Союза Торговых Городов теперь придется восстанавливать. Ну ничего, не нам же.

Хотя, если бы мы всерьез решили погнаться за Аурелом, что бы мы теперь делали?

- Не трать зазря красноречие, - ответил из ряда воинов все тот же грубый голос. - Мы будем биться с вами, и даже если поляжем все, сделаем все, чтобы вы не смогли преследовать нашего князя.

Я вздохнул, покачал головой, а мгновение спустя в воинов молдавского княжича полетели стрелы и болты. Те, естественно, успели прикрыться щитами, но четверо из их строя все же упали: двое с самострельными болтами в головах, и еще двое со стрелами в ногах.

Я повернул голову, увидел, как боярин Лука опускает руку. Именно он скомандовал нашим стрелкам атаку. Ну что ж, можно считать, что это произошло даже вовремя.

Вражеский строй распался, и на них тут же обрушился еще один залп стрел и болтов. На этот раз упали еще двое, но насмерть задело только одного, второй был ранен в ногу.

- Вперед! - заорал я и махнул рукой, сам оставшись при этом стоять на месте.

Боярин Лука тоже в атаку не пошел, понимал, что наше присутствие там не обязательно. Все-таки шестеро против сорока долго не удержатся. Если бы они на стенах были крепостных, или хотя бы какие-нибудь заграждения успели понастроить, тогда другое дело. Одно дело - так отбиваться от численно превосходящего противника, а совсем другое - в чистом поле. Ну или на берегу реки, если точнее.

- Ловко ты это придумал их уболтать, пока наши стрелки подготовятся, - покачал головой боярин Лука. - Пообещал отпустить их. Я даже сначала и не понял, что ты время тянешь, только потом приказ отдал. Молодец.

Мне оставалось только махнуть рукой. Я настолько не хотел терять своих людей в напрасном сражении, что действительно был готов отпустить молдаван идти своей дорогой. Но так вышло не хуже. И доспех с оружием их у нас останется, да и вообще я уверен, что если поискать по лагерю, мы найдем немало добычи. Правда делать это лучше днем, мало ли, кинется из темноты кто-то из выживших молдаван.

С оставшимися молдаванами уже разобрались. Когда на на каждого из твоих приходится больше чем по полдесятка врагов, особо не подерешься. Просто навалятся со всех сторон и задавят. Выживших среди них не было, мои дружинники убили всех.

Битва была закончена, крепость осаждать было больше некому. Я вздохнул с облегчением. Воины мои, как только с молдаванами было покончено, обступили нас с боярином Лукой. Ждали дальнейших приказаний. А приказывать-то им было нечего, надо было возвращаться в крепость и утра ждать. Потом уже, когда солнышко встанет, можно будет разграбить лагерь и обобрать трупы. За княжичем молдавским-то нам все равно не угнаться.

- Жаль только, что Аурел ушел, - проговорил я. - Теперь нам на ту сторону не перебраться.

- Это ты зря так думаешь, - проговорил Санду, который, как и братья-лесовики, остался при нас и не полез в общую драку. - Я лодочку-то свою на этот берег перегнал и на сушу вытащил. Так что, если прикажешь, Олег, я могу до сэтука добраться с людьми, и мы еще лодок привезем. А там и переправимся на тот берег.

- Так чего ты молчал-то? - удивился боярин Лука. - Мы тут стоим, думаем, как на тот берег перебираться без лодки, а у него, оказывается, лодка есть. Еще и молчит, не говорит ничего.

- Так откуда мне было знать, о чем вы думаете, - пожал плечами Санду. - Да, лодка есть, я ее припрятал в кустах, чтобы найти так просто нельзя было. Могу прямо сейчас людей к ней отвести, потом до сэтука сплаваем, а дальше можем прямо сюда, к переправе лодки пригнать.

- Не, - покачал я головой. - Все вместе пойдем. И переправляться будем на месте уже. Жаль, что лошадей нельзя взять, верхом мы в два счета этого княжича бы догнали. А так…

- Моих возьмешь? - тут же спросил боярин Лука и тут же добавил. - Мне поехать с тобой?

- А на кого я крепость оставлю? - удивился я. - Нужно же разобраться с остатками молдаван, наверняка ведь кто-то из них выжил, попрятался. Добить надо. Пожар потушить надо, с добычей разобраться. Тут ведь много чего взять можно, что в дело пойдет. Нет, Лука Филиппович, со своими поеду. Возьму человек десять, на двух лодках переправимся. С Аурелом людей много не ушло, нагоним.

- Тогда кого возьмешь?

- Братьев-лесовиков обоих, - сказал я, кивнув Глебу и Антону. - Следы найти помогут.