- Олег, - позвал Ромка. - Тут Ян очнулся, ругается, что связали.

- Сейчас подойду, - ответил я, поднимаясь. - Посмотри за костром пока.

Двинулся в избу, вошел внутрь, пододвинул седло к постели, присел, принялся распутывать узлы. Если хорошо все пойдет, то больше его полынью поить не придется, обойдемся более мягкими средствами.

Я ожидал что боярин начнет спрашивать меня о своих ранах и здоровье, однако вопрос оказался совсем не таким, как я ожидал.

- Как там тебя назвали-то? - Ян смотрел на меня без враждебности, но с каким-то напряжением. Будто узнать пытался.

- Олег, - я усмехнулся.

- И Олегом тебя звать, и науке лечебной обучен, - проговорил боярин. - Ну, так, значит, за спасение свое я боярина Сергея благодарить должен?

- Ошибся ты, боярин, не служу я Сергею, - покачал я головой и, заметив, что собеседник мой напрягся, добавил. - Но и Луке Филипповичу не служу.

- Тогда кто же ты такой? - прошептал он.

- Петр, - я повернулся к старому воину, который как раз решил прилечь после охоты. - Кто я такой?

- Княжич Олег, сын Кирилла Орловского, - ответил тот, и повернулся на бок. Интересно ему стало, видать, о чем мы с боярином говорить будем.

- Но это невозможно, - проговорил Ян. - Князь Кирилл даже женат не был, и наследника оставить не успел.

- В этом и дело, что я незаконнорожденный, - пожал я плечами. - Но имеется у меня желание отцовское наследство получить. Так что это боярин Лука мне служит. В обмен на то, что я сына его от плахи спас.

- Ой, плохое дело ты затеваешь, парень, - покачал головой боярин. - Ой, плохое, крови море прольется.

- А то, что наместники затеяли, дело хорошее? - спросил я. - То, что они княжество, которое отец мой собирал, ради которого столько крови и пола пролилось, разделить собрались? То, что они отца моего убили, чтобы власть в свои руки заполучить?

Боярин не ответил, он думал. Думал долго, я тем временем решил уже заняться своим делом: приготовить настой из календулы, шалфея и душицы. В самый раз: и тело согреть, и душу, и дрянь всю, которая от нагноения в кровь попадает, вывести.

- И что теперь? - спросил он. - Что вы со мной сделаете?

- Это уже от тебя зависит, - я усмехнулся. - Присоединяйся к нам, мастер-лучник и хороший следопыт нам понадобится.

- Я уже говорил, что я не воин, - нахмурился Ян.

- Воин - не воин, а полезным человеком оказаться можешь. К тому же, раз уж ты сам стрелять умеешь, то и людей моих обучить вполне способен. Чтобы они хотя бы за тридцать шагов из лука попасть могли. Я вот, не поверишь, луком совсем не владею.

- А если откажусь? Что тогда?

- Да, ничего, - пожал я плечами. - Я бы мог сказать: будь с нами или умри. Но мне верные люди нужны, а не трусы. И ты мне не враг, боярин Ян. Если откажешься, то полежишь себе спокойно в запертой избе, пока мы уезжать не решим. Потом с завязанными глазами тебя так же вывезем на какой-нибудь постоялый двор, там и оставим, до Орла сам доберешься.

- Благородно поступаешь, - кивнул он. - Не боишься, что расскажу я наместнику о том, что княжий сын объявился вдруг?

- Так мы далеко уже будем. За то, что я боярича Никиту у них из-под носа уволок, они и так на меня в обиде, думаю. Разыскивать будут. А дружину мою по всем Пяти Княжествам искать, у них сил не хватит. От малого отряда мы отобьемся, а большую рать собирать, это от остальных задач людей отрывать. От охраны границ, от патрулей, что ватажников бьют. Да и столицу без защиты оставить. А никак мы налетим?

- А как ты собираешься отцовский престол заполучить?

На моей памяти вопрос этот мне задавали уже раз в третий, и с ответом я нашелся достаточно быстро:

- А то ты и не понял, - я усмехнулся. - Союзников я набираю. Вот, боярин Лука под мою руку пошел, вместе со своей дружиной. И тебя принять готов. Сам понимаешь, что больше бояр мои претензии поддержат, тем лучше. А ты, прости уж, хоть и обедневший, но боярин. Сам сказал. Но если выгорит все, а ты на нашей стороне будешь, то имение свое получишь.

- А если боярин Андрей, которому имение мое за долги ушло, тоже на твою сторону встанет?

Это уже был совсем другой разговор. Боярин заглотил наживку, еще бы, она была более чем жирная: целое имение. И теперь он, что немаловажно, допустил возможность, что я сумею заполучить отцовский престол.

- Так мало ли по Пяти Княжествам имений? - удивился я. - Другое получишь взамен. К тому же, мы на месте сидеть не собираемся. Княжества на Закате, что между нами и Литвой слабы и разрознены. Если мы их не заберем, то это обязательно сделает Литва. Так что земель на всех хватит.

- Ну и планы у тебя, княжич Олег, - покачал головой Ян.

- Нужно все наперед продумывать, - пожал я плечами. - Иначе какой прок хоть что-то делать?

- Тогда и мне подумать надо. Сам понимаешь, какую опасную затею мне предлагаешь: от господина своего отойти. Предательство мне предлагаешь.

- Нет, ты не понял, - покачал я головой. - Предатели - это наместники, которые дело князя своего забыли, и наследство его решили поделить. А я тебе предлагаю за справедливость встать и за правое дело сражаться.

- Дай подумать, хоть пару дней, - боярин Ян грустно усмехнулся. - Сам понимаешь, я не убегу никуда, не ходок сейчас. Может и вообще не выживу.

- Не ходок, - согласился я. - Но насчет того, что не выживешь, это вряд ли. Шрам, конечно, останется, от этого никуда не деться. Но это ничего, какой же боярин и без шрамов?

Белгородское княжество. Село Лисица и окрестности. Конец весны 55-го года от Последней Войны

- На Восход от села, в лесу у них укрытие, господин, это я точно знаю, - продолжал уверять меня деревенский староста. - Числом их было с десяток, но то не все приходили, в ватаге больше народу. Думаю, десятка два.

- Вооружены как? - спросил я и тут же пожалел об этом.

Ну, что может в вооружении понимать сельский староста, которым тут действительно оказался дряхлый старик, судя по виду вот-вот готовый переместиться в Небесные Поля. Ему спокойно бы дожить остаток века, а тут будто нарочно: то разбойники нагрянут, то мы.

Если у нас в сельских головах всегда были крепкие хозяйственные мужики, которые совмещали в себе функции старосты и судьи, то здесь, похоже, предпочитали полагаться на мудрость стариков. Правда, забывали, что мудрость рано или поздно отступает перед старческими болезнями.

- По-всякому вооружены, но все до зубов, - ответил дед. - Топоры, тесаки, молоты большие были. Копья.

- Настоящие мечи были? - спросил я.

Если человек сумел заработать или другим каким способом получить настоящий меч, то с ним определенно стоит считаться. Рядовые ватажники или бандиты из городской голытьбы с мечами ходили редко, все больше с длинными охотничьими тесаками. Оно и правильно, он страшнее выглядит, запугивать селян с такой дурой в руке сподручнее. Это ж не фехтовать.

- Были всякие, - пожал плечами старик.

- А луки или самострелы? - продолжил спрашивать я.

Тоже важный вопрос. Вести своих под стрелы мне не хотелось. У меня народа едва с полусотню набралось, из которых опытных воинов всего два десятка боярской дружины Луки Филипповича, да пятеро стариков, и растерять их вот так глупо во время схватки с ватажниками совсем не хотелось.

- Луки, помню, были. Самострелов не помню. Нет, не было самострелов.

Луки - не так страшно. Что там может у бывших селян иметься, охотничьи однодеревки? Так броню ими не пробить, срезень даже поддоспешник выдержит, если хороший. А у моих парней вроде хорошие… Эх, добыть бы для них настоящие доспехи, но до этого было еще далеко.

Денег после всех приключений едва четыре сотни осталось, это два или три комплекта брони. А кому ее раздавать, как решить, кто более достоин? Ну и за постой платить, как? Да и на личные расходы парням деньги нужны, куда ты от этого денешься? Все, что они получили от купца за то, что проводили его до границы с Союзом Торговых Городов, пришлось прямо там им и отдать.