Ага, а гримуар в это время тихо уплывет у меня из-под носа! Изворачивайся потом не по-детски, чтобы его достать.

– Я еду с вами! И не пытайся меня остановить! Когда выезжаем? – Я судорожно подавила зевок.

– Примерно через четверть часа. Подумай! Я не вправе настаивать, но теперь, имея накопитель Силы, мы сможем обойтись без твоей помощи. Лейна, там будет бойня, и я не хочу, чтобы ты это видела, – признался дроу, глядя в окно.

– Бойня? Но мы же идем в столицу… Ты что, думаешь, что бунт уже начался? – нахмурилась я. Это было бы крайне нежелательно для меня. Точнее, это был бы полный крах всех моих планов!

– Мы не пойдем в столицу. В третий раз мы прыгнем прямиком в резиденцию Дома Орр’Тен. Отец, несомненно, поверит мне, но он захочет получить всю возможную информацию. Плюс сборы отряда. У нас нет такого количества времени, Лейна. Придется рискнуть и идти напрямик. Поэтому я хочу, чтобы ты и Торрен остались в Тирилоне, – закончил дроу, мягко улыбнувшись. Мечтатель. И что мне здесь делать? Ждать у моря погоды? Нет уж, я сама решаю, куда мне идти.

– Почему ты уверен, что попадешь после третьего прыжка в резиденцию Орр’Тен? Вас же перебьют на выходе из телепорта, как только засекут его воронку. К тому же вы будете полутрупами после трех прыжков и даже не сможете сражаться! Может, лучше разделиться? Сними иллюзию с Тора и отправь его в Сартар к отцу, а сам жди подкрепления у дома Дерейлы, – предложила я.

– Да, пожалуй, я действительно отправлю тебя с братиком в Сартар, – поразмыслив, сказал дроу.

– Нет, я иду с вами. Вам может понадобиться помощь Малыша и Тигра. Все же они демоны, хоть и молодые! – отрезала я.

– Боги и Демиурги! И в кого ты такая упрямая? – не выдержал Трион.

– В папу с мамой. – Моя ответная ухмылка была нескрываемо победной. – Итак, что ты решил?

– Хорошо, ты идешь с нами, а Торрен отправляется к отцу за помощью. При одном условии – ты слушаешься меня беспрекословно! Если я скажу прыгать – прыгаешь, скажу не дышать – не дышишь!

– А что с нападением? Вас перебьют! Неужели нельзя подождать подкрепления?

– Завтра Ночь Равновесия, в которую творится самое сильное волшебство. Мы должны остановить Дерейлу прежде, чем она попытается повторно воспользоваться Вельтсоррским гримуаром. В первый раз у нее не вышло пробить дорогу в Нижние миры, и давать ей второй шанс я не собираюсь, – отозвался Трион. – А насчет того, что мы выйдем из телепорта в неподходящем месте, не беспокойся – я отлично изучил карту резиденции и смогу передвигаться там даже с завязанными глазами. Кстати, надень кулончик, а то у наших светлоэльфийских друзей появится еще больше вопросов.

– Договорились, – усмехнулась я и набросила на шею цепочку с завораживающим изумрудно-зеленым камнем, направляясь в ванную комнату. Хоть умыться – на большее все равно времени не хватит.

– Жаль только, что я потеряю на этом ящик отличного вина, – усмехнулся Трион, выходя из моей комнаты.

– Почему потеряешь? – Все же мое любопытство неистребимо.

– Мы с Сирином поспорили, что ему не удастся уложить Тори в постель, – ухмыльнулся дроу.

– Не переживай, если Ро’Шерр выживет, я просвещу его, кто такая Тори. Думаю, он отдаст вино, да еще сверху подкинет, только бы мы держали язык за зубами. Могу взяться за переговоры, – успокоила я принца. А еще, пожалуй, порадую этими подробностями Торрена и даже милостиво помогу придумать достойную месть за то, что милый братик его «продал»! Чтобы Триону жизнь медом не казалась!

Выйдя во двор, я столкнулась со странными взглядами светлых эльфов. Смесь настороженности, любопытства, невольного уважения и еще каких-то эмоций, расшифровать которые мне так и не удалось. Ну хоть вопросы не задают – и то хлеб!

Подготовка к отправке шла вовсю. В отличие от меня, передвигающейся как старый паралитик, остальные выглядели вполне свежими и готовыми продолжить путь. Все же эльфы гораздо выносливей, со вздохом констатировала я.

– Лейна, ты готова? – окликнул меня Трион.

Вынырнув из своих мыслей, я улыбнулась дроу и заняла свое место в цепочке «отъезжающих». Темноэльфийский принц разбил телепорт и шагнул в черную воронку портала. На этот раз я не стала зажмуриваться, а попыталась рассмотреть происходящее. Ну любопытно же! Правда, как оказалось, смотреть было не на что. Нас окружил черный дым, клубясь и выстраиваясь в заманчивые фигуры на сером фоне полного «ничто», неощутимый, без запаха и вкуса. Хмм… А если попробовать?.. Уцепившись за пояс впереди идущего Триона, я прикрыла глаза, пытаясь нащупать серебристо-прозрачные Нити Силы. Ничего… Как странно. Наверное, у меня просто больше не получается. Жаль, а мне понравилось…

Через мгновение мы вывалились из телепорта, и окружающий мир оглушил меня яркими цветами и красками. Порыв ветра бросил в лицо аромат соснового бора, земли и озоновой свежести. Похоже, здесь недавно был дождь. Мгновение я наслаждалась окружающим миром, затем идиллию нарушил тычок в спину, и из воронки за моей спиной выскочил довольный Малыш. Пошатнувшись, я кульком осела в траву. Накатившаяся слабость волнами уносила куда-то вдаль. Откинувшись назад, растянулась на травке, блаженно глядя в проплывающие надо мною облака. Какое небо! Как дома… Мимо проходили измотанные эльфы, ведя на поводу спотыкающихся сильфов.

– Лейна, ты в порядке? – устало склонился надо мною Дариэль, щекоча длинными косичками лицо и шею.

– Да. Просто поражаюсь, как прекрасен мир. Странно, я почти перестала это замечать. Давай руку, поделюсь Силой.

Эльф улыбнулся и, пошатнувшись, поднял меня на руки. Прикрыв глаза, я увидела, как тонкой серебристой ленточкой Сила Артефакта заполняет ауру моего друга. Значит, я все же могу видеть Нити Силы! Но тогда почему в телепорте было пусто?

– Дариэль, а почему в телепорте не было Нитей Силы?

– Ты наконец научилась их видеть? – обрадовался приятель.

– Ага, я теперь тоже особенная! – гордо признала я. Лучше бы промолчала, глядишь, за умную бы сошла.

– Кхм… Боюсь тебя разочаровать, но Нити Силы видят почти все жители нашего мира. Ничего особенного в этом нет. А вот пользоваться ими действительно может далеко не каждый, – просветил меня Дариэль.

– Ты не ответил, почему этих ваших Нитей Силы не было внутри телепорта? – не отставала я.

– Лейна, ну я-то откуда это знаю! Нам еще до этого уровня лет пятьсот учиться, – поморщился приятель.

– Да я просто так спросила. Любопытно же. Ладно, Триона потрясу. А куда ты меня тащишь? – проявила я любопытство.

– Стоянка будет у ручья. Поскольку отсюда мы отправляемся прямиком в замок Дома Орр’Тен, то всем надо как следует отдохнуть, помедитировать и, по возможности, выспаться.

– Дариэль, а ты не боишься? Прости, что втянула тебя во все это…

– Боюсь, наверное. Мне никогда прежде не приходилось убивать, а завтра придется, – тихо сказал мой друг. – И не смей извиняться, ты ни во что меня не втягивала – это мое решение. Наоборот, я очень тебе признателен…

– За что? – искренне изумилась я.

– За то, что ты сделала мою жизнь красочной, за то, что у меня появились два настоящих друга, и за то, что помогла раскрыть заговор против эльфийского правителя. – Дариэль улыбнулся и остановился, прикидывая, куда бы меня пристроить. Уютное углубление в корнях старого дуба подошло идеально. Малыш свернулся рядом огромной пушистой грелкой.

«Зарядив» остальных членов отряда и выпив пару глотков вина, принесенного Торреном, я подтянула коленки к груди, завернулась в плащ Дариэля и, прижавшись к боку Малыша, моментально заснула.

Лейна

– Лейна, просыпайся. – В странно знакомом голосе звучали нотки отчаяния. «Похоже, давно зовет…» – с искренним удовлетворением подумала я, зарываясь поглубже в шерсть демона-хранителя. – Ну не хочешь – как хочешь! Мы через полчаса уходим, а ты можешь спать дальше…