— Ладно, продолжай…

— Давай лучше так. Я помню, как вы с Дареном занимались поиском информации о пиратах по вашим информационным сетям. Расскажи мне, что у вас понимают под этими сетями.

— Полагаю, то же, что и у вас. Там выкладываются новости, предупреждения, правки к законам, всевозможные новинки различных компаний…

— А мнемы? Там выкладываются мнемы?

— Зачем? Продавать через сеть — продают, а просто так выкладывать — кому же захочется деньги терять? Если кто и выкладывал чужие, так этих умников быстро вычисляли.

— Шутишь? Быстро вычислить такие вещи даже в пределах одного мира непросто, а уж в пределах галактики…

— Это человеку непросто, а я — виртал, — пожал плечами мальчишка. — Но полагаю, мы отошли от темы.

— Ага. В общем, так — ты регистрируешь на нас торговую марку с варрейской крысой, а затем делаешь информационный портал с фирменным логотипом. Заводишь счет в любом банке. А дальше все просто: вход на портал платный — скажем, один кредит с носа. А лучше — один кредит за заход, а там сиди хоть весь день…

— Забудь, — усмехнулся Пэйн. — Никто не станет платить за доступ на информационный портал. Любые новости можно найти и в другом месте — бесплатно.

— А кто говорил о простых новостях? Там мы будем выкладывать мнемы, начиная с того, что имеем. И посмотреть их можно будет онлайн, правда, без права копирования. И еще — оставить комментарий по увиденному.

— Никто не станет писать комментарии, хотя идея про показ небезнадежная… — задумчиво отозвался виртал. — Такого вроде еще никто не делал.

— Еще как будут! Ты просто пока не понимаешь, о чем говоришь, — усмехнулась я. — Просчитаешь варианты?

— Уже, — отстраненно отозвался мальчишка. — Да, с некоторыми исправлениями, но вполне реально. Хотя я вовсе не уверен, что это сработает.

— Сработает! — Уж в чем в чем, а в этом я была уверена.

— Только учти, если опыт будет успешным, его тут же подхватят другие компании. Так что о сверхприбылях даже не мечтай, — остудил меня виртал.

— Да бога ради, для хороших людей не жалко, — засмеялась я. — Ведь право на наши мнемы мы никому передавать не будем. Так что на наш век хватит.

— На век точно не хватит…

— Пэйн, ты пессимист!

— Нет, просто ты не понимаешь простых вещей. Люди довольно редко ходят по сети — только по необходимости. Они предпочитают готовые решения!

— Просто у вас в сети скучно! Ни игр, ни особых развлекательных порталов…

— Это не приветствуется…

— Но ведь и не запрещается? Какая разница — индивидуально человек смотрит мнем или сидит в нем в компании?

— Джен, мнем отнимает достаточно сил, ты это знаешь. У тебя самой голова после занятий болит. А ведь ты смотришь исключительно учебные мнемы. Согласна?

— Ну да. Но у меня ситуация другая…

— Да та же у тебя ситуация, что и у всех. В современном мире человеку нужно держать в голове огромное количество информации. И использовать мнемы для развлечения — это все равно что красть время и силы у самого себя! Даже дети не станут этого делать. Полагаю, ты далеко не первая, кто додумался до такой идеи, но посчитай сама — стала бы ты тратить далеко не бесконечные ресурсы своего организма на развлекательный неправдоподобный мнем?

Я пристыженно молчала — знал бы он, сколько своих «далеко не бесконечных ресурсов» я потратила на фильмы и всякие онлайн-игрушки.

— Иногда, — тихо произнес вирт, — действительность превосходит любую фантазию. Именно такие мнемы и смотрят дети и подростки. Абсолютно реальные истории о реальных людях. И проходят их… или погибают. Но даже не сумев справиться, понимают, что пройти — реально. И пытаются снова.

Поморщившись, я вспомнила наши фильмы. Супергерои, супершпионы, суперзлодеи. Нереальные спецэффекты. Силиконовые красотки. Кажется, я начинала понимать, что мне пытается сказать виртал. М-да… Похоже, весь мой кинофонд, с которого я собиралась сосать миллионы кредитов, только что пошел чистым полем, темным лесом…

— А как же наш мнем? — совсем расстроилась я.

— А разве там есть хоть что-то ненастоящее? — ответил вопросом на вопрос Пэйн. — Да, ты сместила акценты, заменила звуки города на музыку и слова, но все, что там есть — абсолютная правда. И те, кто окажется в твоем мнеме, точно так же будут сводить шрамы со спины Лариона, удирать с Мариль от рейдеров лаборатории и, возможно, попытаются набить морды некоторым клиентам. Ты же знаешь, в мнемах очень высокая вариабельность.

— То есть идея с порталом вполне осуществима, но мнемы придется делать с нуля? Из того, что я увижу, прочувствую и запишу?

— Верно. У тебя ведь действительно отлично получается…

— Я поняла. В принципе, не все так плохо, — прям от сердца отлегло! Все же я вполне смогу заработать на этом, хотя о сверхприбылях правда мечтать не стоит. Впрочем, в одном я уверена: уж что-что, а приключений на свой филей я всегда найду — планида такая. И показать это в мнеме, думаю, сумею.

— В общем, — резюмировал Пэйн, — надо разработать защиту от взлома, но в целом — выполнимо. Думаю, двух-трех дней и сорока процентов мощности мне на это хватит.

— Отлично. Тогда не забудь добавить в рассылаемые мнемы адрес портала. Значит, партнеры? Пятьдесят на пятьдесят устроит? — обрадовалась я, протягивая руку.

— Ты серьезно? — удивился виртал.

— Ну да, а что? Не за бесплатно же ты будешь пахать. Или у вас так не принято?

— Дженья, не забывай, что я не человек. Зачем вирталу деньги? Нас интересуют знания, мы любим решать сложные задачи… но нас совершенно не интересуют кредиты. Такими создали.

— Ну и отлично! Значит, прикупишь себе какие-нибудь редкие базы данных, пару карт сокровищ и запасные мозги.

— Ты сумасшедшая, — рассмеялся виртал.

— Если мои идеи работают, то скорее это мир сошел с ума! — припечатала я.

Дарен оставил Яксену расчеты виртала и медблок, ударными дозами выдающий антидот, получил в ответ информацию о Тенувиле и начал готовиться к отлету. Как я и предполагала, клоны знали о местной «кухне» куда больше, чем им полагалось. Если в двух словах, то мы опоздали изначально. Мервиль прибыл на Ненею почти на неделю раньше. Все же «Летящая» при всех своих достоинствах и нетипичной для торгового судна быстроходности не могла на равных тягаться со скоростным курьерским кораблем. К тому моменту, когда мы совершили посадку, наш кровник уже покинул Ненею. С новой внешностью и на другом корабле. И теперь виртал мотался по сети, отслеживая небольшой круизер, забравший с планеты очередную порцию отдыхающих. Судя по тому, что Тенувиль не спешил покидать корабль и запутывать следы дальше, он был уверен — новых документов и внешности достаточно, чтобы оторваться от возможного преследования. Вот только учесть Яксена он в своих расчетах не смог…

Мы торопились. Пока Дарен проводил предстартовую подготовку, а Мариль устраивалась в нашей каюте, я стояла у трапа «Летящей», болтая с провожающим нас Яксеном. Солнце палило немилосердно, но зайти в «Летящую» он отказался. Не доверяет, что ли? И все же, несмотря на то что сейчас дни у блондина были рассчитаны буквально по минутам, время для нас он нашел. Это было неожиданно приятно. В целом парень сильно изменился с момента нашей встречи. Вроде мелочь — пропавшая с шеи «бархотка», а он словно тяжелый груз с плеч сбросил. И кстати, как-то незаметно для нас перестал одеваться и вести себя словно «приманка». Опасный мальчик — красивый, умный и жестокий. И ненавидеть его научили. Быть может, я даже пожалела бы его врагов, если б не была на улицах Дисталя.

Я обнимала прощальный подарок, все еще не веря, что она — моя. Гладкие, темно-коричневые лаковые изгибы, туго натянутые струны — та самая в’арина, как две капли воды похожая на наши земные гитары. Играть на ней я даже в прошлой жизни никогда не умела, но это единственная встретившаяся мне вещь, напоминающая о доме. Раньше в’арина принадлежала хозяину «Убежища», который отбил десятилетнего, только попавшего на улицу Яксена от двух обдолбанных садистов и воспитал мальчишку, как собственного сына. После его смерти гитара висела на стене гостевой комнаты, где я ее и увидела. Подозреваю, что этот подарок много значил не только для меня… но отказаться не смогла.