– Ты действительно думаешь, что я поняла хоть слово? Что вообще за Западные пределы такие и почему они дикие? – поморщилась я.

– Это созданные, но еще не заселенные земли к западу от Эдема. Все отлично, думаю, в ближайшую пару сотен лет здесь даже начальный пантеон вводить не станут. Ну, теперь ты пойдешь купаться?

– Теперь пойду! – засмеялась я, стаскивая рубашку и демонстрируя простой черный купальник.

– Лейна, – окликнул меня Кэртен. – Скажи, а зачем тебе был нужен выход в другой мир?

– О… да так, есть у меня одна идея. Пока ничего не стану говорить, хочу убедиться, что это реально. Завтра поговорим, ладно?

Хохоча, я рванула за Хароном, вливаясь в веселый водоворот сокурсников. Кэри, насмешливо вскинув бровь, проводил нас заинтригованным взглядом. Похоже, обещание поговорить он не забудет и завтра меня ждет форменный допрос. Фыркнув, я тряхнула шевелюрой, прикидывая, как бы внести разнообразие в процесс купания. Хмм… Пожалуй, самое время воспользоваться знаниями моей родины!

Воссозданные по памяти и несколько модифицированные водяные горки и надувные матрасы были приняты на ура.

Давно я так не веселилась…

Всю первую половину дня наша учебная группа с редким единодушием мучилась похмельем. Мда, вот вам и Демиурги – Творцы Миров! Хотя вряд ли первогодок в Академии обучают пользительным антипохмельным заклинаниям, а про домашнее обучение и говорить нечего. С легкой ностальгией вспомнился Трион с его лечебной магией. Эх, не ценила я своего счастья…

Немыслимым усилием воли сконцентрировав внимание на рассерженной Тайше, я попыталась разобраться в теме урока. Тщетно… Вздохнув, упростила задачу – сделала умное лицо и, отрешившись от мерного голоса учительницы, вернулась к своим мыслям.

Итак, подведем промежуточные итоги… Обстановка в классе более-менее наладилась, по крайней мере мне больше не нужно ждать удара из-за угла. Да, Вентер, без сомнения, будет счастлив сделать мне очередную пару гадостей, но серьезной опасности я не подвергаюсь, как и те, кто от меня зависит. Что, в свою очередь, приводит меня к следующей проблеме – подаренной эльфийке. Лита осталась в сосновом бору, что начинался сразу за пляжем, отказавшись дожидаться моего возвращения с занятий в комнате. За нее я почти не беспокоилась, так как отправила туда Малыша и попросила позаботиться о девушке. Кэри с Хароном уверяли, что оставлять эльфийку на присоединенном кусочке мира безопасно, но так мне было спокойнее. Я еще раз сделала зарубку на память, что нам нужно обсудить возможность снять с девушки рабский ошейник. Ведь место, где сейчас находилась Лита, фактически не имело к Эдему никакого отношения, а значит, и столичные законы в отношении рабства там неприменимы. Эльфийке же не помешает потренироваться в танцах с ветрами…

Следующий вопрос на повестке дня – владельцы Межмирового Архива. Я выкручивалась до последнего, не давая информации о своем мире. Теперь придется делать выбор – либо рассказать о Земле правду, либо заканчивать с походами в местную библиотеку… чего делать совершенно не хотелось.

Я вздрогнула, ощутив чье-то прикосновение к плечу.

– Ты что, спишь с открытыми глазами? – рассмеялась Ортан, моя одногруппница. – Пошли, урок уже закончился!

Изумленно оглядевшись по сторонам, я поняла, что девушка совершенно права. Кроме нас двоих в помещении была только Тайша, посматривающая на нас с легкой насмешкой. Смутившись, я быстро сгребла вещи в сумку, благодарно улыбнулась Ортан и рванула к выходу. Надо найти Кэртена и Харона. Думаю, они подскажут, что делать с Литой и Архивом.

– Лейна, понять не могу, как тебе удалось подсадить нас на эту гадость! – возмущенно проворчал Харон, отпивая ароматный кофе из маленькой фарфоровой чашечки. По сложившейся традиции мы заняли угловой столик, от которого идеально просматривались все выходы. – Да еще твоя дурацкая привычка подавать напитки в мензурках…

– Харон, ты такой зануда! Меня искренне удивляет, как тебе удалось прослыть одним из ужасов Академии, – не осталась я в долгу.

– А я и не ужас, – ухмыльнулся брюнет, – я всего лишь скромный друг местного ужаса! А с кем поведешься…

– Наглый поклеп! – оскорбился Кэртен. – Еще скажи, что это я на тебя плохо влияю!

– Так говорит моя мама, – наставительно изрек Харон и, состроив невинную мордаху, захлопал ресницами.

Трэш, если бы я не была с ним знакома, решила бы, что этого ангелочка действительно оговаривают! Кэри возмущенно фыркнул.

– Конечно-конечно! – ласково пропела я. – А леди Алоисия просто так, от нечего делать, мечтает выбить из тебя всю дурь и использовать оставшуюся шкуру в качестве прикроватного коврика! И на Цирее ты никогда не был…

– Эм… ну ладно, вы меня поймали! – сдался дер Альтер, сверкнув нахальной улыбкой.

– Кстати о птичках: у вас планируются занятия после обеда? – уточнила я.

– А что, есть более интересные предложения? – заинтересовался Кэри.

– Предлагаю пойти на пляж. Там обстановка приятнее, да и ушей лишних нет…

Кэртен слегка приподнял бровь, я кивнула, и мы синхронно покосились на Харона. Брюнет тяжко вздохнул и мученически прошептал:

– Вот так и рождается плохая репутация…

Спустя минуту мы покидали гостеприимное здание столовой через небольшой портал, ведущий буквально к порогу моего замка. Если бы я знала, что последующие полтора часа проведу, навешивая на дверь и стены своей комнаты защитные и охранные Сети, сопровождаемая напутственными комментариями веселящихся извергов, ошибочно называемых моими друзьями, то я бы так не радовалась.

Наконец убедившись, что на этот раз к нам не ввалится повизгивающая от счастья толпа моих сокурсников, Харон сжалился и принял мою работу.

Теперь можно и на пляж. И к черту разговоры! Сначала купаться, потом бокал… нет, два бокала мартини и только потом – беседа! Судя по тому, как парни, не сговариваясь, рванули к морю, мысли у нас сходятся…

– М-да, задала ты задачку, – пробормотал Харон, обходя по кругу напряженную Литу.

– А если попытаться отсечь Потоки, питающие магию ошейника? – задумчиво сощурился Кэртен, устраиваясь на горячем песке пляжа напротив эльфийки.

– Можно попробовать, – согласился Харон.

Парни недовольно покосились на меня. Я нежно улыбнулась – никто их не тянул за язык! Сами пообещали помочь в небольшой проблемке…

– Ты первая на моей памяти, кто хочет снять ограничительный ошейник с эльфа, – неприязненно сообщил Харон, перекрывая Потоки Силы.

Кэри напряженно замер, внимательно следя, чтобы Лита не пострадала.

Демиурги встали друг напротив друга, заключив в кольцо рук испуганную девушку, сосредоточились и замерли, проваливаясь в дай’тэн. На мой взгляд, ничего не происходило… а потом я закрыла глаза и взглянула истинным зрением. Дальнейшее осталось в памяти цветными обрывками странного сна. Харона окутал кокон темно-синих тонких нитей, которые осторожно стали отделяться от него, бережно обвивая окружающие эльфийку щитовые сети. Кэртен светился изу-мительным золотисто-бежевым светом. Осторожно обойдя Творца Жизни, я увидела, как свечение, исходя из его груди, окружает Литу тонким, явно защитным коконом, проникая сквозь магические путы рабского ошейника. А затем Харон начал рвать окутывающие эльфийку подчиняющие чары. Это было страшно… потому что при попытке снять ошейник, как выяснилось, включался механизм саморазрушения. Литу мотало между Демиургами, словно тряпичную игрушку. И, пожалуй, впервые за время нашего знакомства я смогла увидеть Харона и Кэри с другой стороны. Они напряженно боролись за жизнь в общем-то малозначимой для них рабыни с остервенением и упорством питбулей. Сейчас я отчетливо видела – они действительно старше меня на столетия. И дело не в возрасте, а в зрелости, что ли… это очень сложно объяснить. Кажется, для меня наконец-то решилась загадка столь высокого возрастного порога для поступления в Академию. Недостаточно научиться пользоваться Даром – необходимо осознавать последствия его использования.