Пока медведь разбирался с Уткиным, я стремительно пополз к лестнице — не ровен час, я следующий на очереди. Под действием страха и адреналина, я буквально взлетел наверх и перевалился на чердак. Здесь все еще лежал мой арбалет, но вряд ли бы я смог нанести медведице серьезные раны. Шкура-то у нее очень толстая…

Меньше чем через пол минуты все было кончено. Кровь браконьера заливала пол, а развороченные останки выглядели просто ужасно. Зверь, бросив добычу, переключился на меня.

Задрав голову и встав на задние лапы, мстительница яростно заревела. Достать меня, при всем желании, она не могла — было слишком высоко. По хлипкой лестнице она тоже не залезет. На всякий случай я отпихнул конструкцию, и та с грохотом рухнула вниз.

Глаза медведицы светились от ярости. Но я больше не боялся.

— Ну, прости… — наблюдая за зверем и кривясь от боли, произнес я. — Прости, что убили твоего медвежонка. Ну не я это был, пойми ты… Да знаю, запах тот же. Иди уже, найди себе новую берлогу, попробуй заново…

Глядя на нее сверху вниз, я невольно убедился в том, насколько она огромная. Такую и двумя выстрелами не свалишь.

Судя по всему, уходить она никуда не собиралась. Получается, я последний из тех, кто участвовал в убийстве ее медвежонка и чьи запахи она запомнила. Ну, может и не последний, ведь я еще не знал о судьбе Карамыша и Авдеенко. Быть может, они были в числе тех, кто участвовал в охоте на меня, а может и нет. Неважно. Здесь и сейчас, остались только мы вдвоем.

Некоторое время она с рычанием бродила по тесному для нее зимовью, потом подошла к той самой опоре, за которой я ранее прятался. И вдруг, зарычав, долбанула по ней когтистой лапой. Затем еще раз.

Что-то хрустнуло. На пол полетели деревянные ошметки и опилки.

Чердачный настил вздрогнул.

— Э-э! Ты чего задумала? — воскликнул я.

Конечно же я сообразил, что задумала медведица. Дури в ней достаточно, чтобы со временем раскрошить и сломать опору. Точно так же можно сломать и вторую и тогда чердак обрушится вниз. Вместе со мной. А с простреленной ногой я далеко не убегу. Да и со здоровой тоже…

Время шло.

Хитрая медведица упорно крошила опору. Я попробовал воспользоваться арбалетом, но у меня имелось только три болта. Все они увязли в толстой шкуре, не причинив медведице вреда.

Честно говоря, стало страшно. Одна опора уже практически превратилась в труху. Ей понадобиться совсем немного времени, чтобы раскрошить и вторую. А на двух я долго не усижу… Вот же черт, ситуация откровенно дерьмовая!

Что делать?

Больше на перекрытии ничего не было. Тем не менее, гвоздем мне удалось сорвать крышку у второго ящика, в котором тоже оказался спирт. Вытащив содержимое наружу, я нервно усмехнулся. Черт возьми, где его Иваныч столько раздобыл? Здесь же литров десять, не меньше!

Размахнулся и швырнул вниз несколько бутылей. Разбившись, содержимое разлилось по полу, а наружу вырвался специфический запах отпугнувший медведицу. Когда та, фыркая, с недовольным ворчанием вышла из избы, я хотел поджечь спирт, но вовремя передумал. Сам сгорю к чертям…

К тому же, я еще в схватке с браконьером выронил спички. Картонная коробочка лежала в луже крови товарища Уткина…

Пока думал, снаружи раздались какие-то посторонние звуки. Медведица заревела, пропала из виду. Громко и яростно заревела.

В следующую секунду раздался выстрел, потом сразу два. Еще через пару секунд донесся крик, снова выстрел. Еще один. Еще.

Черт возьми, неужели кто-то из людей Уткина вернулся? Если так, то там карабин, а то и два.

Вот дерьмо!

Снаружи стало как-то подозрительно тихо.

Прошла минута, вторая. Услышал голоса.

Я притаился, еще не зная, что меня ждет снаружи.

И вдруг, в дверном проеме показалась знакомая фигура… Черт возьми, да это же Гришка Денисов! За ним показалась вторая фигура, третья. Это же его друзья… Они что, все-таки решились идти искать зимовье?

А если подумать, после того шума, что мы устроили, наверняка половина тайги уже знает, что здесь что-то произошло. Они наверняка пришли на звук. И, черт возьми, они появились как раз вовремя!

— Эй, живые есть? — громко спросил Денисов.

— Есть! — отозвался я.

— Ба! Да это ж наш старый знакомый! — обрадовался Гришка. Только сейчас я рассмотрел, что у него в руках двустволка двадцатого калибра. У второго была точно такая же… Парни хорошо подготовились, охотясь на мстительную медведицу.

— Сам слезешь?

— Если лестницу поставите… Да еще и ранили меня.

— Да мы уже поняли. На пути попались следопыты, рассказали, что тут происходит. Вот мы и решили сами проверить. И не зря…

— Где медведица?

— Снаружи лежит. Семь попаданий…

Вся оставшаяся банда Уткина разбежалась кто куда. Уцелевшие помогли выбраться из ловушек пострадавшим. Сколько их уцелело, никто выяснять не стал.

Гришка и его товарищи перевязали раны мне и пострадавшему Федору, а затем помогли нам добраться до Соболевки. Честно скажу, это был настоящий ад — пробираться по зимней тайге в таком состоянии… Но мы все преодолели!

А пока нас не было, Лариса Ивановна, набравшись смелости пришла на телеграф и угрожая расправой супруге председателя, отправила на ближайший абонентский пункт разгромную телеграмму. Снегирев, вместе с председателем, поняли что запахло жареным и сбежали на грузовой машине.

Одноногий «главгад» так торопился, что бросил все свое имущество, лагерь и оставшихся там людей, тем самым только доказав свое истинное отношение. Впрочем, на территории остались только нормальные охотники, а отребье, украв одну из машин, сбежало само.

В медпункте фельдшер оказала нам всю необходимую помощь. К счастью, ничего серьезного не случилось и все закончилось хорошо.

Прилетел вертолет. Прибыла доблестная советская милиция, а следом за ними и представители из министерства управления охотничьим хозяйством. Началась череда разбирательств. Чем там все закончилось я, в общем-то, не вникал. Но по итогу, прислали нового главу сельсовета.

По итогу, браконьерское сообщество было полностью распущено. Виновные были наказаны, а остальные вернулись к промысловой охоте…

Так как дом Матвея Ивановича сгорел, меня временно разместили в другом доме. Как оказалось, не было никаких проблем с тем, чтобы пожить в пустующих апартаментах.

Жизнь постепенно входила нормальное русло. Федор пустил слух о том, что я сам, своими руками разобрался браконьерами, тем самым поставив жирную точку. Они всех уже достали.

Однажды утром, когда я еще валялся в кровати, раздался стук в дверь.

На пороге стояло двое — человек в шинели и фуражке, а за ним новый председатель. Чуть поодаль топтался Федор.

— Товарищ Громов? — поинтересовался милиционер, держа в руках планшет. — Евгений Громов?

— Он самый, — я даже удивился. Привык уже, что меня чаще называли Смирновым. По их серьезным лицам сразу определил, что они не доброго утра пришли пожелать. — Что-то случилось?

Я ждал уже третий час.

Все тело давным-давно затекло, мышцы ныли, как бы намекая на то, что пора бы уже встать и размяться, как следует. Одежда на животе уже насквозь промокла от пота, а запах сырости начал раздражать.

Нет, так-то я приученный — в прошлой жизни, еще в учебном центре, инструктора научили меня лежать без движения в течении шести-семи часов. Но раньше и тело у меня было другое, а здесь…

Безусловно, я уже осознал, что во мне произошли некоторые изменения и я уже не тот человек, кем был раньше. Физически и интеллектуально. Некоторые полезные навыки и знания потерялись, но взамен появились другие, реакция стала хуже, но при этом изменилось мышление. Да и решения во многом были сомнительными — смешение подсознаний оставило свой отпечаток.