Внезапно марево портала заколебалось и сквозь него крохотные фигурки попрыгали. Точнее, крохотными они только на фоне самого портала казались, а так – вполне себе бойцы доблестной рабоче-крестьянской. Я их по все тем же буденовкам распознал. И тут вся шобла на поляне, и толпившиеся там ранее, и вновь прибывшие, не сговариваясь, порскнули в разные стороны.

Не успели с поляны удрать красноармейцы, как в мареве портала снова какая-то масса сгущаться стала. Причем, именно масса. Ни на что живущее на Земле этот огромный пришелец даже отдаленно не походил. Какая-то огромная сильно вытянутая клякса, непонятным образом перемещающаяся по земле. Кстати, когда я говорю огромная, это означает именно огромная, больше вагона поезда, и такая же вытянутая в длину. Только очертания не угловатые, как у того же вагона, а обтекаемые. Но над обоими концами этой обтекаемой массы толстые извивающиеся отростки торчали. Не тентакли в чистом виде, коротковаты для этого, но гнулись в разные стороны свободно, хотя преимущественно во вздыбленном виде «голосовали». Короче, хрень неведомая, даже на вид опасная.

Очевидно, красноармейцы точно также подумали, раз сразу с нескольких точек принялись эту страшилу из пушек, да пулеметов расстреливать. Один «Максим» так работал совсем неподалеку от меня. Очень похоже на огневую засаду. Тогда и те, прибежавшие через портал чуть ранее, вполне в кассу оказываются. Они на ту сторону ходили в качестве приманки. А на этой стороне бойцы, за счет этой вот своей подготовленности, от Системы почти халявные очки опыта получали, уничтожая приманенных зверей из чужого мира.

Именно так я и думал, ожидая, что вот-вот чудовище, нахватавшись пуль и снарядов от пары трехдюймовок, замрет в неподвижности. Только вот оно, вопреки моей убежденности, помирать вовсе не торопилось, а напротив, уже почти достигло позиций замаскированных стрелков. А дальше и вовсе хрень лютая случилась. Со стороны красноармейцев огненный болид в сторону твари прилетел, грохнул взрыв, огромная масса словно приподнялась над землей, выпуская из-под себя множество мелких, не более собаки размером, но крайне проворных созданий, которые и помчались в сторону стрелков, едва не размываясь от скорости. А, напомню, правофланговый пулемет всего в паре десятков метров от меня оказался. Благо, пулеметчики в тот момент, когда я к поляне с порталом выбирался, все свое внимание тоже на этой поляне сосредоточили, моего подхода не заметили. Но теперь именно этот самый пулемет своим грохотом и привлек внимание этих вот скоростных иномирных юнитов. Не меньше десятка их сразу метнулись в нашу сторону.

Пулеметчики в последний момент все же заметили стремительно приближающуюся к ним на множестве суставных, как у пауков, ножек, смерть и перенесли огонь вдоль фронта с риском поразить своих же собственных соратников, но успели подстрелить только нескольких отстающих. Передовые ворвались на пулеметную позицию и сразу же пулемет смолк. Впрочем, там, очевидно, не один только пулеметный расчет окопался. Винтовочные выстрелы тоже некоторое время раздавались. А потом совсем недалеко от меня одно из этих миниатюрных чудовищ проявилось. Вот не было его, и вот он уже примчался, благо на секунду притормозил, чтобы, очевидно, в дальнейшем направлении движения сориентироваться. Ну, тут уж я не оплошал. Понятно же, тихо отсидеться у меня не получится, эти чудовища уже расправились почти со всеми красноармейцами. Выстрел чуть ли не в упор в особом снайперском мастерстве не нуждался . Тварюшка противно закрежетала, собираясь лапками в комочек и крутясь на месте. Не помнящий себя от нахлынувшего адреналина, я передернул затвор на винтовке, готовый дорого продать свою жизнь, только никто такой жертвы от меня больше и не требовал. Та огромная тварь, пережившая удар магического болида, куда-то вглубь леса удалилась, ее сателлиты, похоже, вслед за ней рванули. Очень короткий, не дольше пяти минут, бой стих, и над лесом, готовящимся к зиме, вновь воцарилась почти полная тишина.

Признаться, я думал, что из людей совсем один в живых остался. Но нет, после перерыва то тут, то там, по опушке начали человеческие голоса раздаваться, потом громкий командирский рык матерными конструкциями начал подчиненных к себе сзывать. Мне с моего места не очень хорошо было видно, но, похоже, бойцы начали свои позиции осматривать, собирая оружие погибших. Вон, один, тяжелый пулемет пытался по неровной почве за собой катить, вон еще двое по несколько винтовок на себя навьючили.

Может, таким образом, они бы и дальше действовали, но тут марево портала вздулось очередным бугром, являя миру еще одну огромную кляксу наподобие той, что с засевшим в засаде отрядом расправилась, и командир зычным голосом скомандовал экстренное отступление.

Вот теперь я точно один остался. Даже это инопланетное чудовище куда-то усвистало вслед за первым. И что мне теперь делать прикажете? На пути к дому иномирные чудовища шляются, наверняка где-то там же бойцы Красной Армии вот-вот свои боевые порядки разворачивать начнут. И не факт, что те красноармейцы для меня намного меньше чудовищ опасными окажутся. Человеческая жизнь сейчас не слишком многого стоит, а шпиономания и борьба с классовыми врагами расцветает пышным цветом.

Для начала все же решил позиции того пулемета по соседству осмотреть, до него сборщики оружия так и не дошли.

Ну, что сказать? Смертоносность тех проворных паукообразных тварюшек просто зашкаливает. Ни одного живого человека я так и не отыскал. Все человеческие тела из себя какие-то костяки, обтянутые кожей и обмундированием представляли. Мышцы и внутренности бойцов словно высосаны из-под кожи. Мумии настоящие! Ужасная смерть. Впрочем, не время на этом зацикливаться. Вон, возле пулемета, вскрытый ящик с патронами притулился. Они точно такие же, как у моей винтовки, берем. Говорят, патронов слишком много не бывает, тем более что тот батин товарищ не факт, что и дальше сможет нас так же бесперебойно боеприпасами снабжать. Быть может, их полк вообще в мясорубку кинут, если через портал продолжат такие вот неуничтожимые твари проходить, война в наших местах развернется по крупному. Подумывал еще и пушечных снарядов куда-нибудь в укромное местечко заныкать, взрывчатка же, пригодилась бы, но эта эпопея со снарядами надолго бы растянулась. Тайник для них близко от позиции не устроишь, таскать придется поштучно, да еще маскировать все это добро… Короче, махнул рукой. Вряд ли в ближайшее время еще рискну в лес к этим милым кляксам и паучкам отправиться.

Зато внезапно созрела гениальная идея связанная с порталом! Имеет смысл хоть одним глазком заглянуть за него, как там, на той стороне, дела обстоят. Если чудовищ на горизонте больше не наблюдается – это один коленкор, а если их там неисчислимые орды к нашему порталу приближаются, значит надо немедленно хватать своих близких в охапку и бежать куда подалее, пока это еще возможно. Ну, и еще в моем желании за портал заглянуть дополнительная мысль присутствовала, что за такое достижение Система может мне каких-нибудь плюшек отсыпать.

Короче, подождал еще несколько минут, убедился, что из портала на нашу сторону больше никто с визитом не спешит и, собравшись с храбростью, помчался к его поверхности.

Иной мир встретил меня моргающим на периферии зрения сообщением от Системы. Обычно подобные сообщения я тут же читаю, приятно же о новых плюшках узнавать, но здесь и сейчас это любопытство явно неуместно. Сначала надо как следует осмотреться.

Осмотрелся. Вид бескрайней равнины, покрытой травянистой растительностью, очень напомнил мне пейзажи из прошлой жизни. Довелось, знаете, наблюдать саванну, что называется, воочию. Случилась разок в той моей жизни командировка из разряда «нас здесь не было». А то, что небо тут зеленое, а трава и вовсе фиолетовая, так у всего в мире имеются свои недостатки. Самое главное, как и в саванне, в той жаркой далекой Африке, на этих равнинах бесчисленные стада различного зверья бродят. А некоторые, так и близко совсем. Вон, даже отдельные колючки на некоторых травоядных пересчитать могу. Значит, дело времени, когда они через огромный портал в наш мир проследуют. А за ними и хищники, которые этими травоядными питаются.