– Я все же настоятельно рекомендую Совету вспомнить цель своего посещения и пройти к октограмме. – Мой насмешливый голос прозвучал в наступившей тишине как набат.

Встав в центральной части фигуры, прибывшие застыли с закрытыми глазами. Впрочем, мне не нужно было рассматривать переплетения Нитей, чтобы понять их действия. Я уже убедился, что портал пробивался в Нижние миры, и сейчас маги подтвердят мои наблюдения Главе Совета Старших Домов. Начиная с этого мгновения, Дом Орр’Тен будет официально мертв…

Тихо посовещавшись, члены Совета сделали пространное официальное заявление, сводившееся, впрочем, к одной простой мысли: я был абсолютно прав. Заскучавшая Лейна пыталась отцепить рыжего Варриэля от гримуара, чтобы рассмотреть, из-за чего, собственно, был весь этот шум. Эльф, затравленно глядя на человечку, сопротивлялся из последних сил. Его спутники, положившись на милость богов, предусмотрительно отступили на шаг назад, оставив своего командира на растерзание смертной.

– Лейна, оставь в покое уважаемого мага, – вежливо попросил я, заработав многообещающе-хмурый взгляд от диали и облегченно-благодарный от Варриэля.

Трэш! По поводу «диали» придется с ней разбираться… Да что ей не нравится-то? Диали темноэльфийского принца, наследника трона… Ведь такое звание дает множество преимуществ! Власть, деньги, исполнение даже самых нелепых капризов! Да любая женщина за такое предложение полжизни отдаст, – устало размышлял я.

– Трион, ты был прав. – Коллен подошел ко мне, задумчиво рассматривая изрезанных рунами воинов Сирина. – Я связался через Слышащих с Норреном и Советом. Сюда уже пересылают регулярные войска и магов-практиков во главе с Трапишем. Мы останемся здесь – наблюдать за ходом расследования, а вам лучше отправиться в Сартар. Отец тебя ждет.

– Коллен… – Порывшись в кошельке на поясе, я вытянул бордово-алый кристалл неизвестного назначения. – Это я забрал у одного из охотничьих отрядов Дома Орр’Тен в Тирилоне. Назначения не знаю, вот и не стал выбрасывать, решил отдать Трапишу на исследование, он любит загадки.

Коллен осторожно принял странный кристалл, потом, явно колеблясь, спросил:

– Трион, ты всерьез назвал смертную своей диали?

– Да, всерьез. Только она почему-то не в восторге от звания «официальной любовницы» наследника трона. Я, правда, не понимаю, чего ей не хватает…

– Хочешь совет? – усмехнулся лорд. – Поговори об этом с Вортоном, своим прадедом. Если кто и сможет помочь тебе в этом вопросе, так это он.

Я с легким изумлением оглянулся на лорда Коллена, уже возвращающегося к своим Наблюдателям. Похоже, он очень доволен результатами операции, раз расщедрился на бесплатный совет.

Возле двери закружился темный дым телепорта, пропуская полудюжину магов во главе с лордом Трапишем Виш’Ринном, одним из старейших и уважаемых Магов Хаоса, и около дюжины офицеров внутренней стражи. Жаль, что пропускная способность телепортов ограничена – больше двух десятков не выдержит даже лучший…

– Есть что-то, что может помочь в поисках? – обратился ко мне Коллен.

– Только предположения, на что стоит обратить особое внимание, – отозвался я. – Во-первых, поражает количество телепортов, которым владеет Дом Орр’Тен, во-вторых, проверьте данные по сэльфингам и пропавшим без вести дроу. Это, конечно, второстепенно, но хотелось бы услышать ответы на эти вопросы.

– Да, я понял, что ты имеешь в виду, – отозвался Глава Совета, наблюдая, как вновь прибывшие маги отпаивают раненых воинов стимулирующим зельем: это решало проблему их транспортировки через телепорт. – Торрен рассказал о щенке сэльфинга, найденном в Больших Сотках. Это он?

– Он самый, – подтвердил я, оглянувшись на демона-хранителя девчонки, развалившегося рядом с гарр’краши, флегматично обгрызающим очередное растение. Жалкие останки того, что жило ранее в керамической кадке, опознанию не поддавались.

– Ладно, сейчас есть более важные дела. Забирайте раненых, светлых эльфов и уходите в Сартар…

– Мы остаемся, – мягко произнес Варриэль, вежливо поклонившись лорду Коллену. – Гримуар Повелителю доставит лорд Дариэль, а вам, возможно, понадобится помощь Магии Леса.

– Соглашайтесь, Коллен. Нет никаких гарантий, что двое убитых магов-ренегатов были единственными, – посоветовал я. Лорд задумчиво кивнул и вежливо поблагодарил Варриэля.

Эльф передал свое сокровище обалдевшему белокурому приятелю моей диали, потребовав клятву Дома, что тот доставит и отдаст гримуар лично в руки Линиэлю. Вмешиваться я не стал, но на месте светлоэльфийского мага добавил бы в клятву пункт о любопытных смертных девчонках, сующих нос в то, что их не касается…

Пожелав удачи лорду Коллену, выстроил свой отряд: сначала наша четверка, затем закутанные в плащи вновь прибывших раненые дроу. Убедившись, что мы никого не забыли, раздавил переданный Торреном кристалл телепорта.

– Трион, – окликнул меня Сирин.

– Хочешь передать домой пару сувениров? – усмехнулся я, сделав пару шагов навстречу, чтобы пропустить к телепорту раненых, и глядя на оборванного советника отца. Тот машинально поглаживал вновь обретенные клинки. Дертон, следующий за Ро’Шерром, ухмыльнулся. Неужели решили уйти с нами?

– Нет, – улыбнулся Сирин. Я насторожился. – Просто хотел кое-что тебе сказать. Эта девочка спасла жизнь мне, Дертону и всему нашему отряду. Так что я просто намекаю, что теперь мы ее должники, и если ты, по глупости своей, обидишь Лейну, то огребешь пятнадцать кровников. Лорд Трион?..

Ошарашенно глядя на церемонно поклонившегося советника, я машинально вернул легкий полупоклон. Заторможенно повернувшись к воронке телепорта, попытался осмыслить то, что сказал Сирин. Сирин Ро’Шерр! Предупредил меня! Чтобы я не смел обижать смертную?! Кажется, мир наконец-то сошел с ума. Покачивая головой, я последним шагнул в телепорт. Домой…

Лейна

Мы вышли из телепорта посредине небольшого, мощенного коричневатыми плитками дворика, окруженного невысокими деревцами и кустарником, за которыми скрывалось одноэтажное здание из крупных камней песочного цвета. От него к нам уже бежала парочка встречающих. Раннее утро радовало прохладой. Похоже, нам удалось практически без потерь пережить самую «волшебную» ночь года. Повезло… Интересно, а где же город? Подняв взгляд от затейливо выложенной мозаики под ногами, замерла от восхищения. Я никак не ожидала увидеть такую дивную красоту. Недалеко от меня играло солнечными бликами большое озеро, окруженное невысокими, покрытыми лесом горами. Развернувшись спиной к озеру, я задохнулась, рассматривая столицу дроу. Веллариэль был светлым и прекрасным, но Сартар… Это было чудо – нереальная, сказочная, сияющая мечта испанских конкистадоров. Губы тихо шепнули: «Невероятно! Эльдорадо… золотой город…»

– Это амитей, – раздался за спиной хрипловатый голос.

Оглянувшись, я увидела за своей спиной одного из раненых. Дроу удивительно тепло мне улыбнулся и пояснил:

– Из этого камня построены почти все здания в Сартаре. Он необыкновенно прочен и к тому же мало поддается магии. И вы почти не ошиблись, леди, этот камень и впрямь ценится едва ли не на вес золота, так как единственный рудник находится на территории дроу примерно в дневном переходе от Сартара.

– Лейна, – представилась я, с улыбкой рассматривая собеседника. Светло-пепельные волосы, заплетенные в множество косичек, подсохшая ссадина на виске и темно-янтарные, необычно теплые глаза. Дроу был выше меня на полголовы, а фигуру рассмотреть не удалось: мой собеседник целомудренно закутался в плащ. – Мне кажется, что после нашего более чем интимного знакомства мы вполне можем говорить друг другу «ты».

«Ой, блин! И кто ж меня за язык-то тянет! – мысленно простонала я, через секунду осознав, что ляпнула. – Сейчас он просто развернется и уйдет!» Из тяжких дум меня вывел странный звук. Смех?! Я изумленно подняла глаза на собеседника – тот искренне смеялся, сбрасывая с себя ужас произошедшего.