– Ты что творишь? С ума сошла!!! – прошипел мне на ухо Трион.

Черт! Тут же куча лишних глаз! Моментально сориентировавшись, направила неизвестно откуда взявшийся поток серебристых лент, похожий на огромный косяк рыбок, в «Артефакт». И что дальше-то делать?! Испуганно сжав клубящийся шар, на какой-то миг просто выпала из реальности. На моих ладонях лежал мир. Улыбнувшись, я наклонилась вперед, стараясь рассмотреть маленькое чудо получше, и со страшной скоростью понеслась вниз… Мир стал огромен, заслонил горизонт… Облака… под ними земля с неровными заплатками полей и крупный город… небольшой дом, группа настороженно застывших людей и девушка, сжимающая в руках сияющий изумрудный кристалл… Но это же… Долю мгновения я, как в зеркало, смотрела в изумленные глаза цвета зеленой яшмы, а потом упала в обморок.

Трион

Время было необычайно дорого. Прости, любимая, но иного выхода я не вижу. Напрямую подключившись к Лейне, как к живой Нити Силы, стал безжалостно выкачивать энергию, питая воронку телепорта. Даже если ее «бесконечной» энергии хватит только до Тирилона, я смогу оставить девчонку и брата в городе, а сам двинуться дальше.

Получилось! Невероятно, но у нас действительно получилось! Я рассматривал знакомый дворик харчевни, когда ко мне подошла усталая смертная с предложением восстановить мой магический резерв. Такое ощущение, что у нее не убавилось, а прибавилось Силы. Впрочем, мне, наверное, так кажется из-за того, что мой собственный резерв истощен. Притянув к себе диали, я тихонько уткнулся ей в волосы, всем телом впитывая живительную Силу.

– А можно без рук?! – раздраженно отозвалась девчонка, пытаясь вывернуться. Не понимаю, чего ей не хватает? Я же признал ее своей диали! Какие еще доказательства ей нужны? Трэш! Да что она творит!!! Это… просто невероятно! Не верю своим глазам…

После того как Лейна свалилась в обморок, загнав в «Артефакт» с полсотни Нитей Силы, я объявил трехчасовой привал. Передав кулон Торрену, отправил его к светлым эльфам восстанавливать резерв магических сил, подхватил диали на руки и понес в дом. «Ну почему она не может быть такой, как все?» – устало размышлял я, поднимаясь на второй этаж гостиницы, прижимая к груди бессознательное тело смертной. До сих пор мне с трудом верилось в то, свидетелем чего мы стали. Девчонка играючи локализовала Нить Силы, привязав ее к моему братцу. Я, конечно, очень этому рад, поскольку теперь в течение пары-тройки столетий у Торрена не будет никаких проблем с пополнением магического резерва, в том числе и при переходе через телепорты… Но – проблема в том, что это – невозможно! Ни один из ныне существующих магов не может оторвать Нить от Источника. Однако все мы видели это своими глазами! Кто же эта девочка? Неужели она действительно богиня?! Нет, мне в это не верилось. Я видел богов – они бесстрастны и почти равнодушны. Даже прекрасная Сайриллини – богиня любви – поражала своей холодностью и величием. Но и демоном моя диали тоже не была… Что же за мир породил такое чудо?!

Устало опустив на кровать свою ношу, пристроился с краю, рассматривая девчонку. И что я в ней нашел? По нашим меркам ее сложно назвать красивой. Характер премерзкий, зато умение играть на нервах окружающих и склонность к жестоким шуткам – просто выдающиеся. Из раздумий меня вывел язвительный голосок:

– Трион, ты что, стал нищим или экономишь?

Она жива! Слава богам и Демиургам!

– С чего ты это взяла? – настороженно отозвался я.

– Ну, просто странно, что ты валяешься на моей постели! Я, знаешь ли, не в восторге от незваных гостей.

Пока я тупо соображал, что означает сия фраза, девчонка повернулась, спихивая меня с кровати. Если бы не хваленая эльфийская реакция – сидел бы сейчас на полу, глупо взирая на смертную нахалку.

Фыркнув, я развалился в кресле, прикидывая, с чего бы начать допрос.

– Ну так и будешь молчать? – первой не выдержала смертная. – Задавай свои вопросы и топай отсюда – я хочу отдохнуть перед следующим прыжком.

– Как тебе удалось локализовать Нити Силы и заточить их в «Артефакт»? – полюбопытствовал я, впрочем, не особенно надеясь на ответ.

– Я скажу все, что знаю, но сначала просвети меня кое в чем! – промурлыкала девчонка. – Что перед нашим прыжком сказал эльфийский король?

Я помрачнел. Не уверен, что ей нужно это знать, но, с другой стороны, информация касается ее напрямую, и, возможно, именно Лейна увидит ответ там, где не нашел его я.

– Линиэль сказал, что Майрэлю удалось сбежать.

– Разве тот, кого опоили сентарином, может сбежать? – изумилась смертная.

– Нет, в том-то и дело! Я не могу понять, почему Линиэль мне солгал!

– Неужели он счел меня настолько опасной, что рискнул оставить в живых своего племянника? – задумчиво проговорила девчонка.

– Лейна, похоже, ты страдаешь манией величия! – рассмеялся я.

– Почему – страдаю? – искренне изумилась она. – Я ею наслаждаюсь! А если серьезно, то я предполагаю, что твой приятель Линиэль позволил кому-то из «Адептов Света» забрать тушку своего хозяина. Как-то слабо верится, что можно вывезти из дворца такую немалую ношу без ведома охраны эльфийского короля. С чем это связано – с желанием накрыть всех заговорщиков или с чем-либо еще, я не знаю. И, честно говоря, мне сейчас на это наплевать: я слишком устала. Подумаю об этом потом…

– Эй! Не вздумай заснуть! Ты обещала рассказать, что тебе известно о контроле над Нитями Сил. – Я возмущенно уставился на сонную девчонку.

– Ничего не известно, отвяжись! – пробурчала смертная, устраиваясь удобнее и пытаясь натянуть на себя пестрое покрывало.

– Что значит «ничего»? – не понял я.

– То и значит. Я обещала тебе рассказать все, что знаю об этих ваших Нитях Силы, – так вот: мне о них ничего не известно! И не спрашивай меня о том, что произошло во дворе, – сама понять не могу… – полусонно промурлыкала Лейна, закрыв глаза и оставив меня сидеть в кресле с глупо отвисшей челюстью. М-да… Пора бы и привыкнуть к ее шуточкам!

Вздохнув, я накрыл девчонку покрывалом, заботливо подоткнув края, и вышел из комнаты, впустив туда сэльфинга. Встретив взгляд демона-хранителя, искренне посоветовал приглядывать за Хозяйкой. Осторожно прикрыв за собою дверь, наткнулся на младшего братца и Дариэля. И этих очаровала… С трудом убедив подпиравших противоположную стену приятелей, что с их драгоценной Лейной все в порядке, я забрал у братца «Артефакт» и отправил их позаботиться об усталых сильфах.

Покачав головой, я завернул в свой номер и устало развалился на кровати, не снимая сапог. Понимаю, что это бессмысленно, но я все же попытался снять иллюзию. Не знаю, как она это сделала, но замаскированное яблоко действительно превратилось в артефакт – накопитель невероятной мощи. Я ощущал запертые в камне Нити Силы, поражаясь происшедшему. Ответов у меня не было – только вопросы…

Лейна

Убедившись, что принц оставил меня в покое – временно, конечно, – я свернулась калачиком и задумалась. В принципе ничего ужасного не произошло: тех, кто не знает, в чем дело, то есть светлых эльфов, удастся убедить, что я всего лишь управляла Артефактом, но Трион… Пожалуй, это может стать проблемой. Черт! Знать бы еще, что произошло на самом деле! Ладно, пока у меня нет фактов, глупо делать какие-то предположения. Так, прикинем, что мы имеем. Если учесть, что после одного прыжка мы слабы, как после недельного кросса, то после трех – не способны будем самостоятельно залезть на лошадей. А я вообще буду труп трупом… К тому же эльфы выматываются не только физически, но и магически, а значит, в этом плане помощи тоже не будет. Так ничего и не придумав, я заснула.

– Лейна, вставай. – Тихий голос звал меня из страны грез. – Лейна… Если хочешь, можешь остаться в Тирилоне.

– Вот еще! – возмущенно заявила я, приоткрыв глаза и уставившись на возмутителя спокойствия.

Трион усмехнулся и предложил:

– А может, действительно останешься? Вместе с Тором… Мне спокойнее будет.