- Уверен, что перебьем? - посмотрел на меня боярин Ян.

- Конечно перебьем, - ответил я. - Мы же злющие с голодухи будем.

Шутка у меня получилась так себе, но все рассмеялись. Однако, скоро нам стало не до смеха, потому что молдавские порядки рассредоточились и выпустили вперед четыре десятка человек, вооруженных самострелами и луками. Те взялись и выпустили слитный залп.

Луки у них были так себе, охотничьи однодеревки, так что били недалеко и неточно, а для самострелов дистанция была слишком большая. Однако часть стрел долетела до стены, и нам снова пришлось укрыться между зубьями и за щитами.

Вслед за первым залпом полетел второй, а потом третий. Я все же рискнул высунуться над щитом, рискуя поймать случайную стрелу, и увидел, как к воротам бежит небольшой отряд, человек в двадцать. Но все они были вооружены топорами.

Задумка у молдаван оказалась проста, они хотели заставить нас укрыться от стрел, под прикрытием стрелков добраться до ворот и выломать их. Они, конечно, не знали, что мы завалили ворота изнутри, и что даже, если у них получится прорубить створку, то во двор крепости им все равно не попасть, пока они не растащат телеги. А уж мы постарались, чтобы телеги было трудно растащить.

- И не жалко им стрел, - проговорил боярин Ян.

- Пусть стреляют, - ответил я. - Потом соберем все и в ответ по ним будем стрелять. Пусть молдавские стрелы молдаван и бьют.

- Кипяток готовьте! - приказал боярин Лука.

На стену поднялись Богдан с Лехой и Камень, все они натянули на руки специальные толстенные рукавицы, без которых прикосновение к горячему котлу было чревато ожогом. Котел прикрепили к специальному крюку, вбитому в дерево, теперь оставалось только в нужный момент дернуть за рычаг и одновременно толкнуть емкость снизу, чтобы перевернуть его на нападавших.

- Ну давайте, мы же тут залегли, мы же даже в ответ не стреляем, - принялся я про себя подбадривать храбрых молдавских воинов, что бежали к воротам крепости. - Ну, давайте…

И они, как будто услышали меня, побежали быстрее и скоро скрылись за гребнем стены. Снизу послышался хруст дерева, с которым в него врубались топоры осаждающих. Ну да, дерево рубить просто, оно не уклоняется и в ответ тебя не бьет.

- Пора? - спросил у меня Камень, уже готовый опрокинуть котел.

- Рано, - ответил я, дождался, пока стук не станет постоянным, и приказал. - Давай!

Леха дернул за рычаг, Камень, упершись ногами в деревянный пол, толкнул котел вверх, и он перевернулся, выплеснув свое содержимое на осаждающих. Стук резко прекратился, послышались крики обваренных кипятком врагов. Я поймал себя на том, что крики звучат для моего сердца так же приятно как музыка. Да, видимо я становлюсь воином, и сердце мое ужесточается.

Я высунулся и увидел несколько человек, ковыляющих прочь от ворот. Стрельба в нашу сторону практически тут же прекратилась, и мои воины, высунулись, было, чтобы пострелять по отступающим.

- Попридержите стрелы, - приказал я. - Эти все равно теперь не бойцы, а за ними уход нужен будет. Пускай молдаване зря силы тратят.

- Жесток ты, - покачал головой боярин Лука. - Они ведь обваренные, все равно не жильцы.

- Этому я у тебя научился, - ответил я ему. - А если не жильцы, то так даже лучше. Теперь остальные либо смотреть будут, как они умирают, либо увидят, как их прирежут, чтобы не мучались. А нам нужен страх и смятение. Там большинство не воины, смерды, они никогда настоящей войны и не видели. Уверен, что для них это первый бой, максимум второй.

Мои тоже когда-то были такими. Но я бы их к стенам не отправил бы, пожалел. А Аурел своих, похоже, жалеть не собирался. Вот понятно же было, что мы, хоть и залегли, но тех, что к воротам подбежали, попотчеваем.

- Наберите еще воды и котел обратно на огонь поставьте, - повернулся я к Лехе с Богданом, которые, несмотря на запрет, высунулись из-за зубцов стены и смотрели на отступавших. - Кипяток нам еще пригодиться может. Хотя думаю, что так просто они к воротам не сунутся.

- Смотри, они уходят, - сказал боярин Ян, показав пальцем на молдаван. - Неужели решили, что крепость им не взять?

- Это вряд ли, - ответил я. - Они дальше к реке уходят, лагерь будут разбивать. Думают, наверное, что от воды нас отрезали. Хотя, если они о деньгах знают, то о том, что в крепости колодец имеется, должны уж и подавно знать.

- Знают, уж будь уверен, - кивнул боярин Лука. - А лагерь всегда в отдалении разбивают, чтобы, если осажденные на вылазку пойдут, им сложнее было до него добраться. Думаю, на следующий приступ они уже завтра пойдут, приготовят таран, может быть, сарай сколотят.

- Сарай? - удивился я.

- Ну да, - кивнул Лука Филиппович. - Сколотят крышу дощатую, внутри таран будет. Крышу еще можно сырыми шкурами укрыть, тогда кипятка хоть залейся, до тех кто внутри все равно ничего не достанет. Не уверен, правда, что у них шкуры есть, но можно охотников в ближайший лесок отправить, косуль набить. Тогда и шкуры появятся и будет чем воинов накормить.

- А как они потащат-то? Он же тяжелый должен быть.

- Да на колеса поставят, - ответил боярин Лука. - Сам же видишь, повозки у них есть. Мы такой сарай за полдня сколачивали, внутрь как человек тридцать набьется, его тогда с места сдвинуть проблем нет. Тут, конечно, уклон к реке, сложнее будет, но все равно справятся. И тогда ворота разобьют, уж поверь.

Молдаване действительно отошли к реке и принялись разбивать шатры и палатки. Похоже, что они собирались брать нашу заставу в правильную осаду. Ну а что, главный выход они уже перекрыли, так что ударить кованой ратью по ним не получится.

А если отряд добровольцев на вылазку отправить? Ночью, а еще лучше, под самое утро, когда часовые носами клевать начнут. Тут ведь не важно, стоял ты всю ночь или тебя только разбудили, все равно спать хочется, и угрозу просмотреть как нечего делать.

- Враги! - послышались откуда-то слева крики. - Враги!

Мы, конечно, рассредоточились по стене, но основная масса народа оставалась у ворот, как у самой вероятной точки атаки. Удержать всю стену у нас не хватало народа.

- Боярин Лука, остаешься тут, держи ворота, - приказал я, хоть и видел, что сам Лука Филиппович готов броситься на выручку своим. - Если опять сунутся, попотчуй их смолой, пусть поймут, что с нами шутки плохи. Савва, Паша, Рома, Ефим, за мной!

И мы побежали по стене в сторону, откуда уже доносились звуки боя. Я высвободил меч из ножен, взмахнул им пару раз, привыкая к тяжести. Давно я не поил отцовский клинок кровью, последний раз я пускал его в ход в той памятной битве с боярином Сергеем. Ну что ж, пришло его время.

Все вместе мы бежали по стене и скоро показался участок, на котором шел бой. Там двое людей боярина Луки отчаянно отбивались от семерых молдаван, которые, похоже, сумели подойти скрытно и забросить веревки на зубцы стены.

Замысел молдаван был понятен, подойти скрытно со стороны, рассчитывая, что мы отвлечемся на атаку на ворота. Единственное, что они не рассчитали, так это то, что атака на ворота закончится очень быстро, причем в нашу пользу. Если бы им удалось завладеть хотя бы небольшим участком стены, то по нему могли бы подняться все остальные. Что тогда будет с нами, мне даже думать не хотелось.

Судя по тому, как дрались молдаване, это были опытные воины, не те вчерашние селяне, что пытались рубить ворота. Это тоже было ожидаемо, на такое дело новичков не отправишь. Один из них обернулся, увидел, как мы бежим и крикнул что-то на своем языке, который я так и не удосужился выучить.

Молдаване тут же перегруппировались, четверо из них выступили нам навстречу. Я увидел, как из-за гребня стены появилась еще одна темноволосая голова. За спиной щелкнула тетива самострела, в голове появился хвостовик болта, и она скрылась из виду. Я повернулся и увидел, как Ромка закидывает за спину самострел. И когда мой приятель научился бить так, да еще и на ходу?