Потянувшись, я потыкала трубочкой льдинки в высоком стакане сока и вздохнула. Похоже, пора заканчивать с отдыхом и начинать собираться. Сегодня вечером первый выпуск нашего «детсада». Соберется куча народа… и Торн тоже будет.

Я за последнее время научилась нормально общаться с этим Творцом, но все же до конца его простить так и не смогла. Нет, умом я понимаю, почему он поступил именно так, но в глубине души все еще считаю, что можно было найти другой, более щадящий вариант. Неправильный я Демиург. Или, возможно, как вздыхает порой папа, еще все же слишком молода и недостаточно цинична. Не знаю…

Впрочем, чтобы понять мое отношение к Главе рода дер Сэннет, придется вернуться в прошлое почти на две сотни лет назад. Порой даже не верится, что столько времени прошло с момента «открытия» Земли. Но помню все, как сейчас…

В тот день, когда мы с Кэри и Хароном, даже не пытаясь замаскироваться, отправились на Землю — прямиком на «поднятый» со дня океана затерянный остров, где обосновались Творцы. Нагло? Возможно, не спорю. Но не стоит забывать, что этот мир создавали в основном мы. И пока Торн не озвучил иного, Земля принадлежит Кэртену, у которого есть полное право знать, что тут происходит. Ну а мы с Хароном шли «прицепом».

Я отлично помню, как меня тогда трясло. Странное ощущение. Словно на меня надвигается огромная волна, а я ничего не могу с этим сделать. И даже уцепиться не за что, пытаясь удержаться на месте, — снесет и не заметит. Не страх, даже не безнадежность, нет. Просто какая-то неотвратимость. Казалось, что грядет то, что кардинально и навсегда изменит мою жизнь.

Встретили нас…

В общем, первым «незваных гостей» заметил Торн. Пару мгновений, недоуменно склонив голову к плечу, разглядывал нашу настороженную троицу, а потом как-то очень уж нехорошо улыбнулся и шагнул навстречу. И моя интуиция, оценив эту ухмылку, взвыла дурным голосом.

Я инстинктивно оглянулась, хотя от такого, если что, не убежишь и не спрячешься. Однако взгляд невольно отметил: на острове неожиданно многолюдно. Или правильнее сказать «многодемиуржно»? Не суть. Куда важнее, что ауры практически всех присутствующих ярко сияли. Здесь собрались только одаренные Творцы. И явно планировали что-то глобальное.

А тут мы, такие красивые, так вовремя, да еще с вопросами.

М-да…

— Торн, доброго дня, — безмятежно улыбнулся шагнувший вперед Кэри и вежливо склонил голову в легком даже не поклоне, а приветственном кивке. — Можем мы узнать, что здесь происходит?

— Как мило… Рад, что ты, внук, наконец-то заинтересовался своим миром, — улыбнулся в ответ Торн. — Вы очень кстати!

— Ась?.. — От такой постановки вопроса челюсть отвисла не только у меня, но и у Кэри с Хароном. А еще я засекла в паре десятков метров от нас отца, энергично что-то втолковывающего смутно знакомому темноволосому Творцу. Ох и влетит мне от папы! Даже хорошо, что он нас пока не видит.

Торн, явно наслаждаясь нашей реакцией, снова склонил голову на плечо, из-за чего ворох светло-голубых, льдисто поблескивающих на солнце косичек, шевельнулся, словно клубок недовольных змей.

— Так к чему мы так «кстати» успели? — настороженно уточнил Кэри, интуиция которого тоже явно пыталась докричаться до хозяина.

— О! Вас ждет незабываемое событие, — радостно осклабился предок моего жениха. — Можно сказать, эпохальное.

Мы переглянулись. Что-то мне происходящее все меньше нравится, но лучше я пока помолчу, пусть Кэри общается с дедулей.

— И это?..

— Уборка, конечно, — делано удивился Торн. — Или, точнее даже, глобальная чистка этого несчастного мира. Живущие здесь разумные умудрились капитально его загадить! Гигантские свалки, кладбища радиоактивных отходов, отравленные реки, моря и воздух, вырубленные леса… В общем, работа найдется каждому. Сейчас обговорим детали, создадим большой круг с поддержкой и начнем…

— Э-э… Понятно, спасибо! Все это очень интересно, но мы, пожалуй, лучше пойдем, — мгновенно осознав масштаб подставы, встрял в разговор Харон, явно не горящий желанием выгребать мусор на местных свалках.

— Нет уж, мы останемся, — отрезала я, поскольку интуиция продолжала вопить как резаная. — Нам тоже очень интересно поучаствовать в «большом круге». Посмотрим, поучимся…

— Вот как? — Кажется, мне все же удалось удивить Торна.

— Я бы тоже посмотрел, — едва слышно вздохнув, подтвердил Кэри, скорее поддерживая меня, нежели действительно горя желанием «поучиться».

— Простите, друзья! Я вас, конечно, люблю и уважаю, но в этот раз, пожалуй, воздержусь, — попятился Харон. — И вообще, меня Адель ждет…

Кэри проводил растаявшего в воздухе друга завистливым взглядом. А я ласково, словно голодная акула, улыбнулась Торну в ответ. Отлично знаешь своего внучка и уверен, что он, услышав такое «щедрое» предложение, сбежит? А меня в учет не принял? А мне, может, любопытно, почему ты так хочешь от нас избавиться! Так что, увы, просчитался ты. Просто так выгнать нас отсюда не выйдет!

Торн прищурился, окинул нас каким-то неидентифицируемым взглядом и хмыкнул:

— Ну, раз желаете поучиться, то кто я такой, чтобы возражать?

Ох, чую проблемы…

Не ошиблась ли я, ввязавшись в это дело? Да еще этот непонятный «большой круг». Не припомню, чтобы в выученных хранах мне встречалось подобное название.

Было несколько неуютно.

И странно.

В первую очередь странным было то, что отец ругаться не стал. Только как-то судорожно вздохнул и едва заметно покачал головой. И даже не стал к нам подходить. Не понимаю, он не сердится? Тогда в чем дело?

Впрочем, эти вопросы занимали меня недолго. На площадь потихоньку подтягивались незнакомые мне Творцы, выстраиваясь в три неровных круга. Мы с Кэри оказались в третьем, самом многочисленном. Торн — в малом внутреннем, состоящем всего из трех Демиургов, а отец — во втором, но достаточно далеко, практически напротив нас.

Участники Круга положили руки на плечи соседей, словно собираясь танцевать «Сиртаки», а потом мы как-то удивительно синхронно провалились в дай’тэн. Воспринималось все довольно странно и непривычно. Казалось, эмоции просто исчезли. Осталась голая рациональность, чистый расчет и «ведущий», направляющий нас на общую цель. Большой круг, состоящий почти из трех десятков Творцов, впечатлял. Я ощущала невероятную мощь, способную творить миры, но не чувствовала ни удивления, ни опаски. Мы парили в дай’тэн, в сложном переплетении Потоков Сил, словно в трехмерной паутине, а я лениво прикидывала, куда же Торн собирается потратить такую бешеную прорву энергии. Я ведь отлично помню, что даже для сотворения моего мира хватило всего четверки Демиургов. Хотя все мы были Творцами-без-Границ. Неужели Универсалы настолько слабее? Или, правильнее сказать, настолько «узкоспециализированнее»? А может, я просто чего-то не понимаю? Разум находил и отбрасывал варианты с бешеной скоростью. Нет, это определенно не «обычная уборка». Здесь запланировано нечто куда более глобальное…

Вот только времени на то, чтобы задать вопросы, уже не оставалось. Повинуясь ведущему Круга, мы объединили пропущенную через себя энергию Потоков и направили по едва заметным контурам сложнейшего плетения. Торн жестко контролировал всех присутствующих, буквально подавляя своей волей. Перехватить нити управления так, как я сделала когда-то при сотворении этого мира, не получилось бы даже при очень большом желании. Нас с Кэри вообще, если можно так выразиться, отправили «на выселки», мы были скорее поддержкой и подпиткой, нежели полноценными участниками.

Огромная трехмерная сеть засветилась и выстрелила лучами, буквально обнимая Землю. Защитная фигура, ярко сверкнув напоследок, разлетелась сверкающими брызгами, давая Потокам доступ к миру. А потом, медленно набирая мощь, над планетой покатилась гигантская волна энергии, пробуждая Источники…

Спокойно и отстраненно, с легким одобрением, я наблюдала, как вырубленные и выжженные леса прорастают новыми, тянущимися к небу побегами, как очищаются моря и реки, как свалки и могильники буквально исчезают и растворяются в окружающем пространстве. Затем по миру прошла вторая волна энергии — от полюса и до полюса. Любое оружие, кроме холодного, было безжалостно уничтожено, причем не только на территории планеты, но и на околоземной орбите. Новая волна — и рассыпаются песком и камнем добывающие комплексы и заводы, прорастая молодыми лесами. Глубоко в шахтах распадаются в пыль нацеленные на города ракеты, дрогнув, уходят все глубже под землю, прямо к огненному центру планеты, секретные лаборатории, вместе с опасным содержимым и паникующими, ничего не понимающими людьми…