– Мне надоела кабинетная работа, хочу настоящего дела, назначь меня командующим флотом сдерживания Тернаков.

– А кто будет отражать нападения на планету других цивилизаций? Тернаки – только часть плана Джао, в нападении будут участвовать и другие цивилизации, возможно, те, о которых мы не знаем, например, Ктоны, напавшие на наше посольство. И что это за блажь: хочу не хочу? Надо, Андрей, надо.

– Кому надо? Тебе? – разговор принимал опасные нотки, раньше так беседовать с отцом Андрей не позволял. Его тон задел Светлова, усилием воли он сдержался и ответил мягко.

– Нет, Антон, не мне – всем Кибдиго.

– Громкие слова, – видимо, Андрей пойдет до конца, и разговор может зайти далеко, поэтому решил прервать его.

– Я только утверждаю кандидатуры, а представляет их министерство обороны.

– Спасибо, я понял, к кому мне обратиться.

Такое решение Андрей вынашивал давно и вот теперь решил реализовать его, во чтобы то ни стало и сразу связался с министром обороны Маром.

– Господин министр, прошу освободить меня от должности командующего флотами и назначить командующим флотом сдерживания Тернаков, там от меня будет больше пользы, чем на этом посту.

Мар не ожидал такого начала разговора и не был к нему готов, но как военный и командующий понимал, что если высшее должностное лицо просит освободить от должности, то нужно это сделать сейчас, а не тянуть время. В боевой обстановке это может дорого обойтись. Мар не отец, как Светлов, уговаривать его не стал, ответил по-военному просто:

– Присылайте рапорт, командующий, я его рассмотрю.

– Спасибо, господин министр.

Недолго думая, отправил рапорт министру с просьбой освободить от должности командующего флотом и направить во флот сдерживания Тернаков.

Мар понимал, с кем имеет дело, получив рапорт, связался с президентом, только лишь потому, что Андрей был его сыном.

– Господин президент, ко мне поступил рапорт командующего флотами Светлова об освобождении его от должности и назначении во флот сдерживания Тернаков.

– Понимаю, почему звоните, спасибо за тактичность, поступайте, как считаете нужным, военное время требует взвешенных и четких решений, это ваше направление, вам и решать.

Связь прервалась, понятно, что Светлов в курсе, и как поступить? Армия это не место для исполнения желаний, Андрей Светлов не так просто занимал свою должность, он блестяще с ней справлялся, замену ему найти не просто, но без желания работать на этой должности нельзя. Подумав и все взвесив, удовлетворил его просьбу в части освобождения от должности командующего флотом и направил в распоряжение командующего флотом сдерживания Кораблева Петра Сергеевича.

Получив такой приказ, Андрей Светлов не то чтобы расстроился, но слегка растерялся. Он недоучел, что должность Командующего флотом сдерживания занята, а его хотелку министр Мар проигнорировал. Рассудив, что это все равно лучше, чем сидеть в кабинете, решил немедля отбыть к новому месту службы, предварительно поинтересовавшись, кому передать дела? И очень удивился, когда ему сказали кому. Оказалось, его жене Лее… Невероятно, но факт, в жизни они совершенно разные по характеру, находили общий язык, видимо, все-таки противоположности притягиваются.

Министр лично побеспокоил начальника штаба Лею Северову, другой кандидатуры пока не было под рукой. Он назначил бы на эту должность адмирала Нишикори, но тот находился далеко на боевом задании,

«Вот выполнит тогда и назначу», – предусмотрительно рассудил Министр, Лея уже ответила. После приветствий Мар перешел к делу.

– Я вот по какому вопросу, вы назначаетесь исполняющим обязанности командующего объединенного флота.

Новость поразила ее своей нелепостью, эту должность занимал ее муж и пока не собирался ее покидать.

– Министр, при всем уважении должность командующего занята…

– Уже нет, – прервал ее Мар, – Андрей подал рапорт с просьбой освободить его от командования флотами и направить, так сказать, в войска, на передовую. Я удовлетворил его просьбу и направил в распоряжение командующего флотом сдерживания Тернаков Кораблева.

Лея молчала, находясь под впечатлением от услышанного, ей Андрей ничего не сказал, но на панели алел вызов от него, и она решила закончить разговор с Министром.

– Спасибо за доверие, господин министр, я не подведу.

– Очень на это надеюсь, примите дела – сообщите, нужно уточнить стратегию наших действий.

– Слушаюсь, – отчеканила Лея, но приставка в приказе «исполняющая» несколько коробила. Активировала связь с Андреем, уже зная, о чем он будет говорить, тот без предисловий выложил все сразу.

– Прости, так получилось, наболело. Знаешь, хочется настоящего дела, вот подал рапорт… – и замолчал, не зная, что говорить дальше. Лея тоже молчала, ожидая продолжения, наконец заговорила.

– Я скоро буду, передашь мне дела и можешь быть свободен.

– Жду, – не сказал, а выдохнул Антон, предвидя непростые объяснения.

Личные отношения – личные, а дела делами, и их надо принимать. Она немедля отправилась в управление флотами. Там ее знали, но формально удостоверение проверили. Она вошла в центр управления флотом, в приемной ее остановил адъютант командующего, которого она хорошо знала и спросил, как доложить командующему.

– Так и доложите, что в приемной я, – тот скрылся за дверью, и через секунду оттуда вышел сам Антон.

– Прости, забыл предупредить, – за ним стоял адъютант, обращаясь к нему, он приговорил.

– Прошу любить и жаловать новый командующий флотами, – у адъютанта отвисла челюсть от удивления, но он не растерялся.

– Поздравляю с назначением, командующий.

– Спасибо, – сдержано ответила она.

– Соберите весь личный состав в конференц-зале через полчаса, – отошел в сторону, пропуская Лею в центр управления.

– Вот все управление флотами, терминалы тебе знакомы, коды и пароли вот здесь, – показал он рукой на один из терминалов. – Какие будут вопросы?

– Зачем ты так, я тут вообще ни при чем, сам заварил кашу, а теперь делаешь виновной меня?

– Да не делаю я ничего, так складывается, ты же знаешь мой характер, не могу я тут больше работать.

– Ну сказал бы, я бы поняла.

– Ну вот не сказал, что теперь об этом, – она подошла к нему, обняла и прошептала, – ты совсем не интересуешься моим мнением.

– Вот поэтому и не сказал.

– Отбываешь на передовую к Кораблеву?

– Да.

– В качестве кого?

– Пока в его распоряжение.

– Так, может, заместителем к нему?

– Лея, только не штабная работа, я от этой еле оторвался, разберусь на месте. Одна просьба: отдай мне корабль с экипажем, на котором я проходил тренировки?

– А тот быстроходный, с самыми последними новациями в системах.

– Я привык к нему, да и на экипаж могу положиться.

– Этот корабль не флагман, но хорош, бери.

– Спасибо, – он искренне поблагодарил он ее.

– Когда отбываешь?

– Передам тебе дела, представлю личному составу, и все, отбываю на корабль.

Ее задела такая поспешность, он как бы боялся остаться с ней, на самом деле он боялся поменять решение, боялся не устоять перед ее уговорами, поэтому пытался побыстрее со всем этим покончить.

– Не понимаю, убегаешь от себя или от меня? Но от судьбы, дорогой, не убежишь. С детьми и внуками попрощался?

– Нет, не успел.

– Надеюсь, попрощаешься и с ними, и с отцом.

– Попрощаюсь, конечно.

Зашел адъютант и доложил, что личный состав собран, а в управление прибыл министр обороны и сейчас следует сюда.

Оба встрепенулись, Лея уселась за пульт и пробежалась взглядом по интерактивным панелям, все знакомо. Потом ввела свой код и подтвердила, что дела приняла.

– Возникнут вопросы – свяжусь.

– Без проблем.

Дверь отворилась, и в центр вполз министр обороны Мар, он понял, что командующего надо представить, иначе никак, пойдут разговоры.

– Ну что, голубки, разобрались с делами?

– Так точно, господин министр обороны.