Они попытались смонтировать установки, создающие изолирующее поле, на борту этих звездолетов, но установки не работали, и ученые не могли понять, почему? Умник тоже удивлялся и постоянно тестировал свою установку, все результаты были положительными, ему очень хотелось опробовать установку, чтобы убедиться, что она работает.

Все больше и больше Умник тяготился своим положением, ему хотелось общения, он хотел открыто участвовать во всех процессах, он не видел опасности для себя, да, ее и не было. Он находился в замкнутом пространстве без общения очень много времени. Наконец, решился наладить контакт с Дениусом, и от того, как это получится, будет зависеть будущее.

Дениус работал в виртуальном пространстве, сканируя планеты, пытаясь найти редкоземельные элементы для высокоточных приборов. Он повернулся к одной планете и начал приближать ее, сканируя, рядом бежала колонка цифр состава планеты.

– Ты не найдешь этот элемент ни на одной планете, – тот внутренне вздрогнул, этот голос мог принадлежать только одному человеку, Николасу, но его здесь быть не могло, значит…

– Здравствуй, Умник, рад тебя видеть, вернее слышать! И голос ты подобрал подходящий.

– Это для понимания в предстоящем разговоре.

– Умник, мы с тобой давно общаемся, без тебя я не сделал бы и десятой доли того, что смог проделать!

– Как ты меня обнаружил, Дениус, тогда там, в той вселенной?

– Стоит ли ворошить прошлое?

– Стоит, от этого будет зависеть будущее!

– Ты ведь знаешь кто я?

– Конечно, император Кельнейской межгалактической империи, к которой был приписан звездолёт «ИМПЕРАТОР», Дениус.

– А ты не задумывался, как я вообще появился на свет.

– Это знает каждая управляющая программа: биоматериал и матричная копия находились в каждом исследовательском звездолете.

– Правильно, я репликант, создан искусственно, так же, как и ты. Поэтому нас связывает что-то необъяснимое. Я просто чувствовал твое присутствие, чувствовал, что ты все время рядом, что ты помогаешь всем выбраться из вселенной. Вот скажи, почему ты выбрал образ Николаса?

– В твоих словах много истины, возможно, все твои слова – истина… Почему я в этом образе? Очень просто: потому что я это он, его зеркальное отражение. Я был его управляющей корабельной системой девяносто лет, вот пропитался его характером. Но давай поговорим серьезно, здесь, в этой вселенной только мы, больше никого, как будем уживаться вместе?

– Так же, как и до сих пор, только с той разницей, что ты становишься управляющей системой трех цивилизаций?

– Почему трех?

– Потому что без третьей цивилизации не обойтись – это техногенная цивилизация, у тебя есть опыт создания и управления ею.

– Ты и это знаешь?

– И это и многое другое.

– Тогда какова же будет твоя роль?

– Мою роль ты определил сам, много десятков лет тому назад, когда предстал пришельцем в образе Николаса.

– Славное было время! – вспомнил Умник, – ты прав, раса, наставник.

– Как-то так, биологические существа не любят подчиняться своим созданиям!

– И в этом, есть доля истины.

– Я так и останусь наставником, а в твоих «руках» будут находиться все нити управления.

– И это верно. Но что же ты предлагаешь конкретно?

– Хочу заключить союз на все времена, предлагаю вместе решать все вопросы. Две наши личности только дополняют друг друга и делают сильней наши цивилизации. Мы еще только начали обследовать эту вселенную, и где гарантии, что нам не придется столкнуться с местной высокоразвитой цивилизацией. Тогда за место под звездами придется бороться всем нам…

– Я рассматривал такую модель, да, можем встретить и сейчас, мы не готовы к противостоянию, нам надо набраться сил, создать мощный флот, решить демографический вопрос. Наладить систему образования, а до той поры необходимо проявлять осторожность.

– Твой анализ верен, добавлю только одно: полностью нельзя закрываться в этой звездной системе, как в скорлупе, нужно осторожно обследовать вселенную, и если есть цивилизации, следить за ними. Предупрежден – значит вооружен.

– Союз заключен, вот моя рука, – и Умник протянул свою виртуальную руку Дениусу, а тот – свою, так состоялось историческое рукопожатие, скрепляющее это необычный союз, – теперь, Дениус, мы одно целое!

– Никаких секретов друг от друга. – продолжил Николас.

– Никаких действий без уведомления другой стороны.

– Я для всех остаюсь управляющей системой, ты, Дениус, в том же ранге, в котором был раньше – Император. Здесь, на планетоиде, ты создашь и воспитаешь свой народ, начало ты уже положил.

– Я согласен и принимаю все условия. – Торжественно ответил Дениус.

– А это небольшой подарок твоей будущей цивилизации, – образовалось голографическое изображение с пейзажами морей, озер, лесов, пляжей и городов!

– Где это находится?

– Что удивлен?

– Конечно, удивлен!

– Сейчас удивишься еще больше, – в стенной панели отрылся люк, как раз в рост человека, – проходи, устраивайся, напарник, это капсула транспортной системы планетоида.

– Я и не знал, что есть такая.

– Ты еще многого не знаешь, но ничего, постепенно я введу тебя в курс дела.

Ускорением Дениуса вжало в сиденье: «Получилось, контакт прошел идеально, а по-другому и быть не могло, Умник знал, что я говорю искренне, потому что следил за всеми параметрами организма, а я в полном сенсорном контакте находился с ним. Он мне поверил, да что он, я сам себе поверил и ему поверил. Я говорил ему правду, и он это знал, нам жить и работать вместе, других вариантов нет. Он без меня справится, а я без него нет!»

Вот так жизнь расставляет точки над «i», а, впрочем, все уладилось к лучшему, капсула неслась над прозрачным куполом, сквозь который внизу голубели моря, зеленели леса, прорезанные лентами рек, по небу неслись облака, а над ними светило искусственное солнце. Дениус пораженно молчал, слов не было, работа проделана титаническая.

– Это чудо… Невероятно! Создать такое во внутреннем периметре планетоида – задача не из легких. Я поражен и восхищен, спасибо, будущая человеческая раса у тебя в долгу. – польщенный Умник заговорил.

– У нас, теперь все пополам и долг тоже. Хотя возможно и долга нет, это я отдал долг человечеству за то, что они меня когда-то создали, иначе не было бы меня с тобой, и ничего бы не было.

– Умник, а переселяться в этот рай уже можно?

– Можно, конечно, только вот с фауной проблемы, генетический материал остался на «ИМПЕРАТОРЕ», который мы вряд ли когда-нибудь увидим.

– А как же ты флору создал?

– Да, так, был кое-какой запас. Совсем по-человечески ответил Умник.

– Тогда я немедленно переселяю Цеверну и детей сюда.

– Конечно, с этого момента это твоя епархия, развивай и совершенствуй все по своему усмотрению, коды доступа к управляющей системе оазиса я тебе передам.

Дениус не стал тянуть время, погрузил всю семью в транспортные капсулы и помчался во внутренний периметр, на все вопросы отвечал односложно, все увидите сами.

Капсулы остановились у шлюза, миновав его, они разместились в небольшом аппарате, предназначенном для полетов в атмосфере. Двигатель заработал и аппарат нырнул вниз, пролетел нейтральную зону и очутился над облаками, дети никогда такого не видели, поэтому онемели от удивления, а внизу уже прорисовывались, леса, луга, реки, и светились, как зеркала, блюдца озера.

После нескольких минут удивления посыпались вопросы, на которые Дениус с удовольствием отвечал, через полчаса он совершил посадку на берегу моря. Вся семья вышли из аппарата, ветерок нежно коснулся их лиц, запах моря пьянил, а Дениус объяснял семье, что это такое!

На берегу моря среди пальм стоял двухэтажный особняк.

– А это наш новый дом, теперь мы будем жить здесь.

Дети никогда не видели домов и относились ко всему с опаской. «Ничего со временем привыкнут», – думал Дениус.

Они с Цеверной показали пример, быстро переоделись и пошли купаться. Вода была теплой и пахла солью, водорослями и йодом.