– Нам нужен командующий флотом на Земле. Только вы можете нам помочь с этим вопросом.

Перова выслушала его внимательно, её лицо оставалось спокойным, но внутри уже закрутились мысли. Она понимала серьёзность ситуации, о которой говорил Медми. Но она также понимала, что её ресурсы на Марсе ограничены.

– Дело действительно серьёзное, – осторожно начала она, подбирая слова. – У меня и так всё впритык. Командующих флотами всего два, и они оба сейчас крайне необходимы здесь.

Медми нахмурился, его лицо выражало разочарование. Он знал, что у Перовой тоже нет избытка кадров.

– Может быть, одним командующим всё-таки можно поделиться?

Перова задумалась. С одной стороны, она не могла позволить себе ослабить флот на Марсе. С другой стороны, Медми был одним из высших руководителей, и ему требовалась поддержка. Она понимала, что отказать ему – значит поставить под угрозу общий план. Но она также знала, что командование флотом – это особая задача, и не каждый сможет справиться с ней.

Альбина внимательно выслушала Медми, а затем взяла слово:

– Арест Юрьевич, мне понятна ваша озабоченность. Понимаю, что моя святая обязанность – помочь флоту Земли в обретении достойного командующего. Однако, учитывая, что база на Марсе сейчас занята учебным процессом подготовки пилотов, командующих флотами передать не могу. Это повредит делу – мы обучаем пилотов не просто управлению кораблями, но и пониманию того, что такое эскадра, флот, тактика и стратегия. Но я могу предложить – блестящего командующего эскадрой.

Она сделала паузу, чтобы придать словам нужную весомость, и продолжила:

– Главнокомандующий лично отметил этого командующего на последних манёврах, наградил и назначил командующей эскадрой. Это молодой, но весьма способный офицер – Рыбкина Людмила Игоревна. Я за ней уже некоторое время наблюдаю и могу с уверенностью сказать: она справится. У неё есть и боевой опыт, и стратегическое мышление. Она вполне может потянуть командование флотом.

Медми внимательно слушал. Он прекрасно понимал все сложности ситуации на Марсе, знал, что Перова не могла рисковать своим флотом. Но услышанное предложение показалось ему удачным выходом.

– Понимаю вашу озабоченность, Альбина Петровна, – сказал Медми, нахмурившись, но с ноткой удовлетворения в голосе. – Полностью поддерживаю ваше решение. Благодарю вас за понимание и возможность предложить кандидатуру. Пожалуйста, пришлите её личное дело. Я ознакомлюсь и с большой долей вероятности приглашу её на эту должность. У нас нет вариантов – нужно выдвигать тех, кто способен справиться с такой ответственностью.

Перова расслабилась. Её спокойный тон говорил о том, что она привыкла решать подобные задачи быстро и эффективно.

– Совершенно согласна, Арест Юрьевич, – ответила она. – Сейчас отправлю вам личное дело. Рыбкина – одна из наших лучших. Думаю, вы оцените её потенциал.

Медми кивнул, слегка улыбнувшись.

– Спасибо вам. Я уверен, что это правильный выбор. Но никаких указаний с моей стороны – только просьбы, исключительно просьбы.

– Тогда до связи, – с лёгкой улыбкой закончила разговор Перова. Её голос оставался вежливым, но в глазах сквозила усталость. Интеллигентная манера общения Медми, его дипломатический подход, уже начинали её немного утомлять – не потому, что он был неправ, а потому, что времени на церемонии у них было всё меньше. Дел на Марсе много, и Перова знала, что каждая секунда на счету.

Закончив разговор, она не сразу поставила в известность командующую Рыбкину о предстоящем предложении. Альбина не хотела давать ей ложных надежд – пока кандидатуру не утвердят, любое преждевременное объявление могло вызвать ненужное волнение.

Медми, получив электронное дело Рыбкиной, сразу же погрузился в его изучение. Листая страницы, он обратил внимание на впечатляющий послужной список. Рыбкина прошла многие этапы отбора, показала себя как ответственный и дисциплинированный офицер. Особое внимание привлёк тот факт, что она сама была пилотом, что значило для Медми больше, чем просто теоретическое знание. Практический опыт управления кораблём всегда ценился.

Интересной деталью в биографии Рыбкиной было её прошлое – она работала в московском центре подбора персонала для базы на Марсе. Это значило, что она не только умела командовать и воевать, но и знала, как собирать эффективные команды, умея оценивать людей с точки зрения их профессиональных и психологических качеств. Такой опыт важен, особенно на фоне того, что командовать придётся не просто боевыми частями, а разнородными силами с разными подходами к решению задач. Медми постепенно осознавал, что Рыбкина может стать ключевым элементом в защите Земли.

«Давать добро на её назначение можно», – подумал Медми, закрывая личное дело, но решение требовало согласования. Понимая важность такого назначения, Медми решил не действовать в одиночку и дождаться Петра, чтобы обсудить с ним кандидатуру. Он знал, что для Петра любое назначение, особенно в такие времена, должно быть осмысленным и тщательно взвешенным.

Часа через два Пётр закончил очередное напряжённое общение с главами государств. Принципиальное согласие на совместную работу по мирному продвижению цивилизации к будущему было достигнуто, но на его лице всё ещё читалось недовольство. Верочка, наблюдавшая за Петром, видела, что, несмотря на достигнутый прогресс, он был далёк от чувства завершённости. Это лишь первый шаг на долгом и опасном пути.

Пётр медленно отошёл от экрана и тяжело вздохнул.

– Как думаешь, это получится? – его голос звучал тихо, но в нём слышался вес всей ответственности, которая лежала на его плечах.

Верочка, всегда чувствительная к его состоянию, бросила на него изучающий взгляд.

– Мы сдвинули процесс, – осторожно сказала она, но в её голосе звучало сомнение. – Но этого недостаточно. Согласие на словах – это одно, а настоящие действия – совсем другое. Пока всё хрупко.

Пётр задумчиво кивнул, погружённый в свои мысли. Он понимал, что пока удалось лишь сдвинуть камень с места, но, как только он наберёт скорость, остановить его будет невозможно. Вопрос в том, смогут ли они управлять этим процессом, или он выйдет из-под контроля, приводя к непредсказуемым последствиям.

Верочка, чувствуя, что напряжение в Петре всё ещё сохраняется, высказала своё опасение:

– Я беспокоюсь, что, как только мы дадим им доступ к технологиям, весь процесс затормозится. Они получат то, что хотят, и дальше могут начать тянуть время, прикрываясь красивыми словами о мире и сотрудничестве. – Она сжала руки в кулаки, её взгляд был полон тревоги. – Страны будут бороться за первенство, каждый захочет взять больше, чем ему полагается. Что, если они используют эти технологии для войны?

Пётр пристально посмотрел на неё. Эти мысли давно не давали ему покоя. Он знал, что человечество всегда тяготело к использованию новых технологий для доминирования, а не для созидания.

– Ты права, Верочка. Риски велики, но что делать? – Пётр слегка наклонился вперёд, облокотившись на стол. – В любом деле есть риски, и здесь они огромны. Но пока они согласны на постепенное введение технологий и контакты с Иджи. Это уже шаг вперёд.

Он прошёлся, пытаясь собраться с мыслями.

– Нам нужно сделать больше, чем просто контролировать внедрение технологий. Мы должны направлять их каждый шаг, следить, чтобы они не свернули с пути. Без этого всё может пойти насмарку.

Верочка кивнула, соглашаясь с ним.

– Я предлагаю создать департамент по контактам с землянами, – продолжил Пётр, погружённый в свои размышления. – Этот департамент займётся координацией всех переговоров с правительствами, отслеживанием их выполнения и контролем за технологиями, которые мы будем передавать. У нас должен быть канал связи с каждой страной, и этот процесс нужно держать под полным контролем.

Верочка усмехнулась, услышав эту идею.

– Контакт людей с людьми, – сказала она с лёгкой иронией в голосе. – Звучит как каламбур, но таковы реалии. Без контроля это может превратиться в хаос.