Это стало кульминацией трёх месяцев интенсивной подготовки, где каждому предстояло продемонстрировать всё, чему они научились, в условиях, максимально приближённых к реальным боевым действиям.

Пётр, облачённый в свои чёрные латы, сидел в рубке своего крейсера, окружённый мерцающими огнями дисплеев и тактическими картами. За пределами корабля простирался космос, исполненный величественной тишины и бесконечности. Звёзды ярко мерцали на фоне чёрного бархата, создавая иллюзию спокойствия и умиротворения, обманчиво скрывающую ту мощь, что скрывалась в каждом корабле флота.

Великолепие космоса сочеталось с мощью армад, готовых к бою. Огромные крейсеры, словно металлические гиганты, медленно двигались среди звёзд, окружённые роем истребителей, подобно стаям хищных птиц, выжидающих момент для стремительного броска. Их обшивка отражала свет далёких звёзд, отливая серебром и сталью, каждая деталь свидетельствовала о мощи и непоколебимой силе этих боевых машин. Гигантские орудийные башни на крейсерах медленно поворачивались, готовые в любой момент извергнуть шквал энергии, способный прорезать саму ткань космоса.

Манёвры развивались по плану. Флоты разделились на две группы – "синие" и "красные". Флотом "синих" командовал генерал в отставке, а теперь адмирал флота Михаил Сочин, ветеран, известный своей тактической хитростью и умением выигрывать битвы даже в самых сложных ситуациях. Флотом "красных" руководил бывший генерал, а теперь адмирал флота Сергей Александрович Виноградов, стратег, обладавший выдающейся способностью управлять большими силами с удивительной точностью и решительностью.

Одной из ключевых фигур на стороне "красных" выступала командующая эскадрой Людмила Рыбкина. Её эскадра и истребительный полк, которым командовал Леонид Святодух, должны были сыграть решающую роль в этом сражении.

Космос, казавшийся таким спокойным и величественным, быстро преобразился в поле битвы. Флот "синих" под командованием Сочина начал использовать астероидные поля для маскировки своих манёвров. Огромные крейсеры проскальзывали между астероидами, словно тени, их мощные двигатели бесшумно толкали их вперёд. Эскадры "красных", включая силы под командованием Рыбкиной, мгновенно адаптировались к тактике противника, демонстрируя впечатляющую слаженность и скорость реакции.

Рыбкина действовала с железной решимостью. Её крейсеры, обладающие мощными энергетическими щитами, продвигались вперёд, маневрируя между минными полями и астероидами. Металлические корпуса крейсеров отражали свет, мерцая и сияя, как бриллианты на фоне чёрного неба. Поддержку оказывал истребительный полк Святодуха, который, разбив свои силы на несколько тактических групп, начал атаки на фланги противника. Манёвр "разорванная щука", выполненный его истребителями, вызвал настоящий хаос в рядах "синих". Истребители Святодуха атаковали с нескольких направлений одновременно, словно молнии, прорезающие ночное небо, разрушая оборонительные порядки и вынуждая Сочина отступить.

– Отличная работа, Святодух, – прошептал Пётр, наблюдая за тем, как Леонид умело использует свои истребители для нанесения точечных ударов.

Мощь крейсеров Рыбкиной сочеталась с невероятной скоростью и манёвренностью истребителей Святодуха. Они словно танцевали в пустоте, обходя взрывы и энергетические заряды, атаковали с точностью, которая могла сравниться только с искусством. Положение флота "синих" становилось всё более критическим, когда эскадра Рыбкиной нанесла мощный удар по их центральной группе. Сочин, осознавая, что его силы теряют контроль над ситуацией, попытался перегруппироваться и провести контратаку, но адмирал Виноградов, предвидев его действия, уже отдал приказ на новый манёвр. Крейсеры флота, поддерживаемые истребителями, обрушили огонь на флагман "синих", высвобождая потоки плазмы, ярко освещая чёрное пространство вокруг. Конечно, эти потоки имитировались минимальной напряжённостью, но со стороны это смотрелось очень эффектно.

На фоне звёздного неба корабли флотов выглядели как древние титаны, сражающиеся за господство над космосом. Яркие вспышки энергетических разрядов прорезали тьму, ослепительные лучи разрывали пустоту, создавая иллюзию светового шоу. Пётр наблюдал, как флагман "синих" получает критические повреждения. В этот момент стало ясно, что "красные" начинают одерживать верх. Несмотря на упорные попытки Сочина выровнять ситуацию, его флот понёс серьёзные потери и оказался вынужденным перейти к обороне.

Святодух со своими истребителями совершил решающую атаку на энергетические узлы флагмана "синих". Это был точный и хорошо спланированный удар, который лишил корабль возможности маневрировать и отбиваться. Флагман имитировал свой взрыв яркой вспышкой, озарив окружающее пространство, словно новая звезда, рождённая в одно мгновение, ознаменовав конец сражения.

– Манёвры окончены. Поздравляю всех участников с успешным завершением учебного боя, – раздался голос Петра в общем канале связи.

Экипажи, пилоты и командиры флотов начали обмениваться поздравлениями, чувствуя прилив радости и удовлетворения. Они доказали себе и друг другу, что могут справиться с самыми сложными задачами. Эти манёвры показали не только их технические навыки, но и способность работать в команде, принимать решения в критических ситуациях и сохранять хладнокровие, даже когда всё, казалось бы, идёт не по плану.

Пётр выключил связь и снял шлем, позволяя себе на мгновение расслабиться. Он знал, что эти люди готовы к тому, что может ждать их впереди. Они превратились в настоящую силу, способную защитить Землю и человечество от любых угроз.

Пётр поздравил Сочина и Виноградова с отличным владением стратегией и тактикой космических битв, отметив слаженные действия эскадр и кораблей. Особо отметил командующую эскадрой Рыбкину и командующего истребительным полком Святодуха.

Пётр остался доволен манёврами и, задействовав ИК, задал вопрос, на который ИК могла дать ответ.

– Оцени манёвры и сравни с прошлыми боевыми манёврами Иджи.

– Главнокомандующий, то, что было сегодня, манёврами, можно назвать с большой натяжкой, скорее начальный этап подготовки.

– Я тебя понял, пока будем работать с тем, что есть. Мастерство будут оттачивать на космических базах, куда их пора отправлять.

– Этот вопрос находится в вашей компетенции, командующий.

Пётр понимал, что ИК оперировало знаниями прошлого, которые у неё находились в архиве, и, сравнивая сегодняшние манёвры и манёвры прошлого, приходило к неутешительным выводам. С чем сравнить у неё было, верить её выводам можно. Но экипажам он этого не скажет, наоборот, воодушевит.

– Командующая, завершайте манёвры, проводите разбор, завтра утром я выступлю перед личным составом с напутственным словом.

**Подведение итогов**

– Слушаюсь, – коротко ответила Верочка, но затем не удержалась и поинтересовалась: – Как вы оцениваете учебные манёвры?

– Экзамен сдан, командующая, – Пётр произнёс это с лёгким удовлетворением, но сохранил строгий тон. – Оценка удовлетворительная. За короткий период вам удалось сделать невозможное. Поздравляю!

Верочка удивилась, но постаралась не подать виду. Её голос чуть дрогнул:

– Неожиданно, главнокомандующий. Я думала…

– Командующая базой, – мягко, но твёрдо прервал её Пётр, давая понять, что обсуждение завершено. – Вы выполняете команды. Выполняете их хорошо. Дальнейший анализ проведём в закрытом режиме.

Пётр понимал, что Верочка хотела сказать: в прошлом Иджи воевали лучше. Он знал это, но также осознавал, что эти люди только в начале пути. Они быстро учатся, и он верил, что со временем станут настоящими мастерами.

Вечером Пётр и Верочка обсудили итоги манёвров более детально. Он привёл веские аргументы, объясняя, что, несмотря на ошибки и недостаток опыта, люди уже сделали огромный шаг вперёд. Верочка, выслушав его, согласилась с его точкой зрения, признав правоту.