Когда звездолёт ворвался в атмосферу, небо разорвалось громом. Огромная сила двигателей создавала звуковые удары, прокатывающиеся по всем направлениям. Небо заволоклось дымом, облака расступились, будто уступая дорогу этой гигантской машине. Солнце, освещающее корабль, отразилось от его металлической оболочки, создавая сверкающий след в небе.

На поверхности люди, смотря в небо, замерли. Ужас, восхищение и непонимание слились в одно. Это зрелище было подобно чуду, будто сама природа открыла свои силы и выпустила из своих глубин что-то, что превосходит их представления о возможном. В ушах людей до сих пор звучал рёв двигателей, от которого вибрировала земля.

Звездолёт быстро набирал скорость, оставляя позади облака и атмосферу. Гравитационное поле Земли пыталось удержать его, но мощь корабля позволяла ему разгоняться, несмотря на невероятное сопротивление. Каждый член экипажа чувствовал на себе давление огромных перегрузок. Их тела вжимало в кресла, но они знали, что сейчас самое важное – сосредоточиться и не потерять контроль над кораблём.

Амазонка, безупречно справлявшаяся с управлением, увеличивала мощность двигателей, и корабль устремился в космос. Медми следил за показателями скорости и траектории. Он знал, что именно этот манёвр будет решающим для их дальнейшей миссии. Адлат, как бортинженер, следила за состоянием всех систем, готовая вмешаться в случае малейшего сбоя. Всё шло по плану, но напряжение ощущалось в воздухе. Каждое действие могло стать последним, каждая ошибка – роковой.

Верочка, несмотря на свою миролюбивую натуру, уже не думала о последствиях. Она знала, что миссия требует решительных действий, и она должна быть готова в любой момент привести в действие боевые системы. Её взгляд не отрывался от оружейной панели. Она знала, что от её решений будет зависеть успех этой миссии.

Пётр, несмотря на все, оставался сосредоточенным. Он наблюдал за командой, его мысли были полны расчётов и планов. Он знал, что этот звездолёт – их последняя надежда.

Петра и его команду сейчас мало интересовали реакции землян. Ситуация обострялась с каждой секундой, и перед ними стояла куда более сложная задача, которая требовала максимальной концентрации и профессионализма. Их цель – уничтожение разведчика Озов – единственное, что имело значение в этот момент. Звездолёт успешно вышел на орбиту, оставив за собой замусоренное пространство, и устремился вглубь космоса, туда, где их ждал смертельный враг.

Как только вышли в чистое пространство и достигли расчётной точки, Пётр связался с Соласом.

– Командующий, прошу точные координаты для перехвата цели, – его голос оставался спокойным, но решительным. Солас, несмотря на свою энергетическую природу, ощущал всё возрастающее напряжение. Разведчик был близок к выходу из зоны перехвата, и действовать нужно было немедленно.

Команде повезло: курс разведчика проходил недалеко от Солнечной системы. Его скорость была настолько велика, что осмыслить и понять её масштабы крайне сложно. В прошлом, без новых способностей и технологий, даже попытка перехвата была бы безнадёжной. Однако теперь, обладая уникальными возможностями и знанием технологий Иджи, они способны сделать то, что ранее казалось невозможным.

Солас, получив доклад о том, что корабль лёг на курс, внимательно следил за каждым его движением и движением разведчика. Миг казался вечностью, напряжение росло, но пока всё шло по плану. Звездолёт двигался к цели с точностью, которая не оставляла сомнений в их успехе. Корабль находился на траектории, которая позволяла нанести удар под идеальным углом – перпендикулярно курсу разведчика. Однако в голове Соласа всё ещё билась тревога: хватит ли у них мощности, чтобы уничтожить столь быстрое и мощное существо, каким был разведчик?

Внезапно Солас осознал нечто неожиданное. Он поймал себя на мысли, что ощущает не только логический холод расчётов, но и чувство тревоги, волнение и даже страх за исход миссии. Эти эмоции, ранее ему незнакомые, вдруг стали отчётливо проявляться. Такое состояние странно и ново для него, и он понял, откуда взялись эти чувства. Конечно же, они появились после его контакта с Посредником. Пётр, несмотря на свою уверенность и решительность, передал Соласу часть своего человеческого состояния – не только спокойствие и уверенность, но и весь спектр человеческих эмоций.

Эти чувства, с одной стороны, наполняли Соласа новым пониманием и глубиной восприятия, с другой – заставляли переживать и сомневаться в том, что раньше он воспринимал как холодный факт. Он вдруг понял, что чувство привязанности, эмоциональная связь с командой и миссией могут как стать их самым мощным оружием, так и обернуться слабостью, если он позволит им взять верх над логикой и расчётом.

Но сейчас, наблюдая за приближением корабля к цели, он осознал, что, возможно, именно эти чувства и придают им ту дополнительную силу, которая нужна для победы. Ведь, в конечном счёте, не техника и расчёты решают исход сражений, а воля и решимость тех, кто ведёт бой.

Навигатор, сосредоточенно вглядываясь в панели управления, не отрываясь производил расчёты. Он знал, что любая ошибка, даже малейшая неточность, может стоить им жизни и провалить миссию. Главная сложность заключалась в том, что сканирующие системы корабля не могли зафиксировать разведчика. Настройки рассчитаны на другие типы объектов, например Ава, а вот как перенастроить их для отслеживания сущности вроде Оза, Медми не знал. Это добавляло дополнительного напряжения: они двигались практически вслепую, полагаясь только на данные, которые передавал Солас в режиме реального времени. Пока всё шло по плану, Медми продолжал поддерживать курс и корректировать расчёты, проверяя их по нескольку раз, чтобы избежать ошибки. Но внезапно разведчик, словно чувствуя приближающуюся опасность, резко увеличил скорость. Совсем немного, но достаточно, чтобы расчёты Медми начали давать сбои. Он быстро понял, что траектория перехвата теперь не сойдётся с целью, и они рискуют промахнуться.

Солас, получая данные от навигатора, следя за их исполнением, тоже почувствовал нарастающее беспокойство. В голове у него мгновенно промелькнули тысячи вариантов развития событий. Они были так близки к успеху, но теперь, из-за этого небольшого изменения скорости, всё могло рухнуть. Но отступать нельзя. Он быстро анализировал данные, понимая, что времени на долгие размышления нет. Мысленно пробегая по возможным решениям, понимал, что корректировка курса корабля в условиях, когда они практически не видят цель, сложнейшая задача, и она требовала мгновенной реакции. Любое замедление могло стать роковым.

Медми, чувствуя давление нарастающей тревоги Соласа, стиснул зубы и продолжал работать над новым расчётом. Его пальцы летали по панели, прокладывая новую траекторию перехвата, но каждая секунда задержки могла оказаться решающей. Нужно срочно принять решение здесь и сейчас, без времени на раздумья.

Пётр нервничал, но старался не показывать этого, а время неумолимо двигалось вперёд.

– Что делать, Солас? – Пётр не мог скрыть напряжения в голосе.

– Пока не знаю, нужно ускорить звездолёт, – ответил Солас, обдумывая возможные варианты.

– Как? Как?! Он уже идёт на пределе, двигатели не смогут увеличить скорость… – Пётр не закончил, потому что Солас, наконец, нашёл решение.

– Можно, Посредник, можно, только сделать это нужно быстро.

– Как? – Пётр, уже начав терять терпение, повторил свой вопрос.

– Ты его ускоришь.

– Не понял, что сделаю? – Пётр не мог поверить в то, что услышал.

– Повторяю, ты его ускоришь, – Солас говорил с уверенностью.

– Но я выжал из него всё, на что он способен…

– Не тормози, Посредник, ты должен его ускорить, трансформируйся в энергию. Выходи в космос и действуй, – Солас настаивал, а Пётр всё ещё не мог поверить в услышанное.

Он ожидал чего угодно, но не этого. Это казалось ему за пределами возможностей.

– Не тяни время, оно дорого. Сейчас или никогда, – торопил его Солас. – Я поддержу…