Властитель не знал этого всего и даже не подозревал, считая, что является хозяином положения, на самом деле был исполнителем вместе с цивилизацией людей. Так могло продолжаться долго, но наступит момент, когда он прозреет, и тогда придется принимать непростые решения. Такое просветление может наступить в далеком будущем, а может не наступить вовсе.

Цивилизация людей гораздо ниже по технологическому развитию, и сейчас их все устраивало, они овладевали невероятными технологиями. Воевали на фантастических кораблях. Более того, вели галактические войны и выигрывали. Рогов озадаченно смотрел на голограмму, которая отображала одну из систем, где формировался колоссальный флот Тобов. Была идея нанести по нему превентивный удар, но, взвесив все за и против, взвесив свои шансы на победу, отказался от этой идеи и решил копить силы, запустив на полную мощность все заводы цивилизации Нарунов и Мизавторов, люди потоками наполняли новые цивилизации жизнью. Планетарные инфраструктуры возрождались, их адаптировали под людей. Обороноспособность восстанавливалась быстрыми, но недостаточными темпами. В целом все шло хорошо, война велась, но масштабных битв не было. Цивилизации наносили удары друг другу и уходили. Масштабная битва грянет в будущем, ее не избежать. Никаких контактов с тех пор, как Наруны разбили флот вторжения и уничтожили столичную планету, не было. По сути, и времени прошло совсем немного, времени, за которое по сектору Тобов удалось нанести серьезный удар. Правда, не удалось главного – обезглавить цивилизацию, Единый, судя по всему, уцелел. Об этом говорили упорядоченные действия Тобов. За этими действиями чувствовалась лапа Единого. Но даже если учитывать этот фактор, нанести удар по Нарунам Тобы не смогут в ближайшие несколько лет. Так рассуждал Олег и вот решил поделиться своими размышлениями с командующими. Совещание проходило во дворце.

Проходило, как всегда, на эмоциях, Мей горячилась и настаивала на полном разгроме Тобов. Джон Вринка не соглашался и настаивал на более мягкой стратегии, которая предусматривала накопление сил, и когда Наруны достигнут абсолютного превосходства, то есть мы, атаковать.

– Джон, при всем уважении ваше предложение из области фантастики, и вот почему: Тобы занимают много планет и систем, их триллионы, если не квадриллионы, потенциалы совершенно несопоставимые. У нас всего миллиарды людей, а если учесть, что на гигантской технике Нарунов приходится использовать сотню человек, где мог бы справляться один Нарун, то цифра и возможности нашей цивилизации слишком малы. То, чего мы добились сейчас, максимум возможного. Теперь следует ждать ответного удара, – на совещании присутствовали Берг и правитель цивилизации Мизавторов Никишори, которые молчали, незнакомые с ситуацией, их больше волновали Зриане. Решил ответить Берг.

– Властитель, если позволите, несколько слов.

– Тони, без чинов и церемоний, здесь все свои.

– Перспектива, которую нарисовал Джон, совершенно безрадостная, и от нее веет безысходностью, – при этих словах Джон хотел его перебить, но Олег поднял руку, призывая к порядку, Берг продолжил, – нужно понять, что Джон говорит это не просто так, а на основе скрупулезного анализа, поэтому его версию будущего отбрасывать нельзя, а нужно думать, как уцелеть, – Джон благодарно на него посмотрел, поддержка и то, как она была сделана, ему понравились. В разговор вступил адмирал Никишори.

– Позволю себе не согласиться с вами, уважаемый командующий, и с вами, председатель, тоже. То, чего нам уже удалось добиться, дорогого стоит. Мы поднялись в технологическом плане, спасли цивилизации галактики Млечный Путь от уничтожения. Загнали Зриан в свою галактику благодаря лично Олегу Рогову. Мы их не добили, они тоже готовятся к вторжению, но под нашим контролем. Нужно применить ту же тактику и заставить Тобов пойти на перемирие, желательно долгое. За это время что-нибудь придумаем.

Позиция Никишори основывалась на опыте борьбы или войны с цивилизацией Зриан, подходит ли такая тактика к Тобам? Большой вопрос. На совещании присутствовал Генри Шоу— главный аналитик цивилизации, тот самый, который присутствовал при первом посещении планеты и которого на эту должность назначила БИС. За это время он перенес несколько операций по вживлению имплантов и расширителей памяти, благодаря этому приобрел необходимые навыки и знания. Решив, что пришло его время, заговорил:

– Прошу простить, на мой взгляд, вы не совсем адекватно воспринимаете реальность, – Олег с удивлением на него воззрился, Генри никогда не выступал, а здесь…

– Ну-ка, ну-ка, просвети нас.

– Аналитика – сложнейший процесс, особенно у Нарунов, и мне удалось овладеть этим процессом в полной мере. Никакого мирного договора с Тобами заключить невозможно. То, что было до этого, поединки и прочее, исключение из правил, они играли с нами, – присутствующие непонимающе на него воззрились, а он невозмутимо продолжал. – Цивилизация Тобов получила ощутимый удар – и только. Она не уничтожена, поэтому сделает все, чтобы уничтожить нас. Нужно понимать, что сейчас мы вступили в войну на уничтожение. Ранее Тобы уже один раз уничтожили Нарунов, теперь попытаются сделать это еще раз. Тогда война длилась миллионы лет, сколько продлится нынешняя, неизвестно, но никаких иллюзий быть не должно, Тобы лишены милосердия. Их цель – стереть с лица вселенной нашу цивилизацию. Но это не все, я провел анализ всех наших последних операций, начиная с атаки командующей Мей. Атака блестящая и правильная, давшая нам шанс на победу. Правда есть одно но: мы, ЛЮДИ, засветились. Теперь Тобам осталось сложить два и два и получится ответ – против них воюет цивилизация людей на технологиях Нарунов. Они не будут вдаваться в подробности, как это произошло. Они уже знают об этом или узнают в ближайшее время. Что меняет такое знание? Многое, теперь Тобы никогда не вступят с нами в контакт, для них это позор. Теперь дело чести победить существ под названием ЛЮДИ. Вот такая она, неприятная реальность!

Властитель смотрел на Шоу молча, слегка пораженный таким анализом, другие так и вовсе не могли прийти в себя. Олег обратился к Ассоль мысленно и задал простой вопрос.

– Все, что сейчас сообщил аналитик, правда? – Ассоль понимала Властителя, он за делами не делал глубокого анализа и его удивил вывод аналитика. Но Ассоль, кроме того, что сказал аналитик, следовала еще и программе древних – уничтожить цивилизацию Тобов. Действовала «неосознанно», не озвучивала эту свою особенность, потому что эту цель вплели в ее матрицу, ответила так, как есть.

– Аналитик сделал абсолютно правильный анализ и даже несколько оптимистично описал грядущее. На самом деле все несколько хуже…

– Почему ты мне об этом не сообщила…

– Я всего лишь БИС и не обладаю человеческими возможностями, ты не спрашивал, я не сообщала, – ответ вполне укладывался в поведенческую модель БИС Нарунов.

Олег понимал, что сейчас бесполезно выяснять отношения с БИС Ассоль, но четко определился, что нужно ее проверить, чем решил заняться после совещания. Тем временем все смотрели на него, и он медленно заговорил:

– Вы все правы по-своему, стратегия, тактика борьбы, важны. То, что сообщил наш аналитик, меняет все: игры кончились, воевать будем по-взрослому, нас никто не пощадит, мы тоже. Такова реальность. Генри, объявляю благодарность и жду рекомендаций по действиям нашей цивилизации на ближайшую и долговременную перспективу.

– Благодарю вас, Властитель, за высокую оценку моего труда, рекомендации готовы, и я отправил их на ваш рабочий терминал.

– Отлично, продолжай работать, корректируй реальность в соответствии с изменяющейся обстановкой.

– Слушаюсь, – поднялся и вышел.

Наступила пауза, командующие анализировали новую информацию, Олег не торопил. Ведь следовало принять решение по дальнейшему ходу войны. Слово взяла командующая Мей.

– А что, собственно, случилось? Узнали Тобы, что мы люди, и что? Что это меняет в принципе? Мы водили их за нос долгое время, и они только сейчас поняли это? Воевали и противостояли наши флоты достойно. Более того, нанесли стратегическое поражение. Что бы мы ни думали о возможностях Тобов, они понимают, что происходит. На мой взгляд, даже хорошо, что они узнали, что с ними воюют люди.