Олег тоже напрягся, план не сработал, или, быть может, Мей импровизировала, налицо проигрыш темпа, и тактическое преимущество Тобов очевидно. Сам бы он ввел в бой резервную эскадру, ударив с тыла по флоту Тобов. Как поступит Мей, неизвестно, напряжение росло, беспокойство за жену и за победу в поединке усиливалось.
Сама Мей вела бой вместе с двумя своими эскадрами, действительно, несколько кораблей получили пробоины, которые быстро заделали и продолжили бой. Живучесть исполинов феноменальная. Учитывая, что на этот момент у нее в бой вступили только две эскадры, численное превосходство на стороне Тобов. Они бились всем составом флота. Первоначальный план не сработал, приходилось импровизировать на ходу. Тобы маневрировали всем флотом, и если бы он атаковал всем составом одну эскадру Мей, то быстро бы ее уничтожил, еще до подхода второй эскадры. Поэтому приходилось рисковать и совершать рискованные прыжки в системе. Впрочем, Тобы тоже рисковали. Нужно отдать им должное, воевать они умели и знали толк в космической схватке. Возникли ли сомнения у Мей в своей победе? Нет, внутренняя уверенность в себе и своих экипажах была абсолютной. Она верила в свои экипажи, экипажи верили в нее.
Между тем огневая дистанция сократилась до минимальной, скоро в бой вступит бортовая артиллерия. Пора вытаскивать из рукава свой основной козырь – малую авиацию.
– Урсула и Галь, ваш выход, приказываю атаковать все корабли Тобов.
– Приказ понят, командующая.
Эскадры Борса и Мелома сделали несколько залпов ракетами крупного калибра, размерами с корабли Мизавторов, и под их прикрытием пошли сами корабли. Тобы не могли отличить ракеты от кораблей, они находились в эйфории предстоящего разгрома флота врага. Ведь у того несколько кораблей обездвижено, и остатки отчаянно пытались атаковать его флот.
Командующий Дулон видел, как остатки флота врага сделали подряд несколько залпов. Про себя он подумал, что это залп отчаяния. Отдал команду уничтожить боеголовки на подлете. И здесь обнаружились некоторые странности в поведении боеголовок, часть удалось перехватить. Но часть, активно маневрируя, уходила от ракет перехвата. Дулон отдал команду расстрелять прорвавшиеся ракеты батареями, которые открыли шквальный огонь, а лучи лазеров рвали темноту космоса. Но ракетам удалось уходить от огня, они обладали небольшими размерами и успевали уходить с линии огня, ну а далее случилось и вовсе не вероятное – ракеты врага зашли в слепые зоны, теперь поразить их нельзя. Дулон ждал взрывов. Ничего фатального, такое количество прорвавшихся ракет не принесет победу врагу, нанесут, конечно, ущерб, но некритичный. Правда взрывов не было.
Эдмон Галь ювелирно провел свой флот сквозь оборону флота Тобов и вышел на ударную позицию, его флот находился в слепой зоне, и Тобы не могли его поразить.
– Урсула, мы на месте, твой выход.
– Приняла, командующий, покажем им, на что способна малая авиация людей.
Корабли Мизавторов покрылись тучами мошкары истребителей, которые пошли в атаку впритирку к корпусу кораблей Тобов. Те видели через свои приборы невероятное, ракеты врага оказались малыми кораблями, неслыханно! Нарушены условия поединка, запаниковал Дулон и связался с Единым. Тот его выслушал, он наблюдал за ходом боя и теперь понял, что имел в виду Властитель, когда предложил закрепить условия поединка документально. Он вспомнил тот параграф – в бою может участвовать все оружие, которое находится на кораблях. Вот он и применял все оружие, которое находилось на кораблях. Все в рамках правил, Властителя не удастся обвинить в несоблюдении правил. Пришлось ответить Дулону отказом:
– Командующий Дулон, продолжай бой, все в рамках правил, это оружие находилось на кораблях, оно может быть применено, и они его применили. Что могут сделать эти мошки с тобой? Атакуй и добей… – его прервал срочный вызов на связь Властителя. Пришлось откликнуться.
– Единый, ты нарушаешь правила?
– Что ты имеешь в виду?
– Нельзя вступать в контакт с поединщиками, давать советы и руководить боем.
– Я это знаю, сложилась неординарная ситуация, и я просто успокоил своего командующего.
– Такой ход не предусмотрел кодексом, что скажет наблюдательный совет?
Наблюдательный совет состоял из равного числа Тобов и Предтеч, в их задачу входило наблюдение за поединком, фиксирование всех нарушений и соблюдение правил. По сути, совет выполнял функции судей поединка. Обращение в совет руководителя цивилизации, участвующего в поединке, рассматривалось немедленно.
Единый понимал, что нарушил кодекс и Властитель вправе обратиться к совету с вопросом, что тот и сделал. Теперь оба ждали, что скажет совет. Вердикт совета не заставил себя долго ждать:
– Единый цивилизации Тобов нарушил кодекс, совет заблокировал связь с флотом, так что тот не получил инструкций от Единого об атаке. Учитывая изложенное, поединок продолжен, так как командующие действуют самостоятельно. На Единого накладывается наказание в виде проигрыша одного поединка в будущем на выбор Властителя.
Единый в порыве гнева разбил блок связи, так его еще никто не унижал, но поделать ничего не мог. Кодекс есть кодекс, и его должны соблюдать все. Хорошо, что поединок вообще не остановили и не присудили победу Властителю. Тогда бы был настоящий удар, а так оставался шанс на победу. В будущем решил быть осторожнее в общении с Властителем, он оказался не так прост, как казался.
Бой тем временем продолжался, командующие не знали о том, что между правителями вспыхнул спор, однако странность была. На связь с командующими вышел член наблюдательного совета и предупредил, что поединок ведется в рамках правил и продолжается.
Мей несколько удивилась такому обращению, а Дулон раздосадовался, но бой нужно продолжать или сдаться. Связь с Единым прервалась, он услышал только, что все в рамках правил. Бой продолжался, как Дулон вдруг понял, что эти малютки уничтожили почти всю гарнитуру по обшивке корабля. Теперь он ограниченно дееспособен. И это не все, маленькие корабли взрывали все, куда могли проникнуть, на кораблях возникли пожары. Дулон не знал, что делать, полуослепшие корабли стали сталкиваться друг с другом. А Мей от греха отвела свои эскадры от флота Тобов. Флот Тобов агонизировал, даже не пришлось вводить в бой третью эскадру. Но нет, на связь вышел командующий Троб и поинтересовался, как дела на поле боя.
– Малая авиация оказалась выше всяких похвал, флот Тобов агонизирует.
– Может, нанести заключительный удар? – предложил Троб.
– А что, хорошая идея, я отзываю малую авиацию, через минуту наноси удар.
– Приказ понял, – радостно отозвался Троб.
Мей связалась с Урсулой и Эдмоном, поблагодарив их за эффективную работу:
– Теперь срочно возвращайтесь, через минуту Троб нанесет заключительный удар и поставит точку в поединке.
Оба командующих отдали команду вернуться на корабли и через тридцать секунд покинули зону боевых действий под прикрытием эскадр Мелома и Борса.
Единый смотрел, как его корабли покрылись тучами мошек, которые снесли всю внешнюю гарнитуру кораблей, плюс ко всему они проникали во все щели и загоняли туда боеприпасы, корабли покрывались малыми взрывами. Дулон не мог вести бой, становилось понятно, что командующий проиграл поединок. Но действо еще не закончилось, мошки вновь слетелись на корабль побольше и вернулись на несущие корабли, становилось понятно, что враг обладает мощным малоразмерным оружием. Но это был не конец, эскадра врага скрывавшаяся за звездой ушла в портал, Единый понял, что вот прямо сейчас она нанесет последний удар и флот Дулона исчезнет. Вариантов два: первый – признать поражение в поединке и второй – с честью погибнуть. Единый не мог себе позволить такой роскоши, как признать поражение, гибель флота в поединке на поле битвы – честь для воина, и наблюдал за разворачивающимися событиями.
Троб увел свою эскадру в портал и вышел на средней огневой дистанции. Флот Тобов находился прямо перед ним. Нужно поставить точку в этом поединке, и он ее поставил, отдав приказ открыть огонь всеми калибрами. Уничтожение флота длилось несколько минут. Когда взорвался последний корабль, Мей доложила Властителю, что поединок флотов закончился полной победой ее флота.
