– Пилотам истребителей вернуться на базу, – те, увлеченные боем, опомнились и понеслись к крепости, которая уже покрывалась полями сопряжения, вернулось сто пятьдесят пять истребителей.

– Командующий, вернулись все, кто мог, – доложил Светлов

– Капитанам кораблей – уходим в порталы по своим векторам.

Полетели импульсы, порталы открылись, и туда сразу нырнула крепость, а потом и корабли, каждый в свой, а торпеды и ракеты Зриан прорезали пустоту.

– Мы в «норе», полет стабильный, – доложил оператор генераторов сопряжения.

Олег вытащил руки из контактного геля и вернулся в реальность. Покинул ложемент, прошелся по рубке, разминаясь. Напряжение последних минут истощило нервную систему, говоря откровенно, он не надеялся пережить сегодняшний бой и приготовился к неизбежному – смерти. Но, увы, такой привилегии проведение не представило, посчитав, что еще надо повоевать. Теперь предстояло разобраться в том, как прошел бой? Олег тряхнул головой, глянул на часы и остолбенел, бой длился всего три минуты! А тянулись они, как часы, разделяясь на безмерно малые временные величины. Перед глазами всплывали сцены пожаров на кораблях Зриан и безумный маневр эскадры.

«Так, нужно успокоиться, корабли целы, мы живы, с остальным разберемся».

– Крон, связь с командующим авиации.

– На связи Светлов.

– Как прошел боевой вылет, потери?

– Поставленная задача выполнена, не вернулось сорок пять машин.

– Вечная память героям! Спасибо за работу.

– Крон, доложи о повреждениях крепости?

Тот начал перечислять: потеря гарнитуры на обшивке, попадание в лазерную батарею, пробоина в корме, огромное количество мелких попаданий.

– В целом, повреждения не критичные, но боевая мощность крепости упала до семидесяти процентов. В настоящее время ведутся ремонтные работы.

– Что с остальными кораблями эскадры?

– Мы ушли в портал первыми, остальные четыре портала тоже открылись, а вошла туда эскадра или нет, неизвестно. Связь прервалась, узнаем, как только выйдем в обычный космос.

– До расчетной точки полтора месяца полета, вот и подремонтируемся. Как нас встретят Мизавторы, звездная система Иелион обитаема?

– Раньше там обитали миллиарды Мизавторов, развитая промышленность, торговые трассы, жизнь кипела, а теперь не знаю. Сканирование ничего не показало, посмотрим по прибытии.

– Как думаешь, погоня будет?

– С уверенностью нельзя сказать, такого сумасшедшего прорыва Зриане не ожидали, сейчас они в состоянии сродни растерянности. Но заметьте, командующий, они прогрессируют. Изменили тактику и окружили эскадру, не факт, что они купились на фокус с имитаторами, но возможность их использования пока актуальна.

– Почему думаешь, что раскусили?

– Порталов пять, ушли пять кораблей, системы сканирования четко отследили цели.

– Думаешь, не поверили?

– Сто пятьдесят кораблей мгновенно в порталы уйти не могут, или должны открыть сто пятьдесят порталов одновременно, мы открыли только пять, в теории ушло бы от силы пятьдесят кораблей. Простая арифметика, куда делись остальные?

– Легко, они их сбили своими боевыми системами.

– Отлично, где же обломки и дрейфующие корабли? Они их не найдут. И главное – не вернулось сорок пять машин. Вариантов тут не много: кто-то не успел, кто-то сбит. И опять же, могут собрать обломки.

– Даже если соберут, не поймут, для них это будут просто боевые ракеты неизвестного типа.

– Хорошее объяснение, а если они захватят хотя бы один истребитель?

– Об этом думать не хочется, но знаю одно: пилоты не сдадутся, потому что попасть в плен к Зрианам хуже смерти.

– Исключать такую возможность нельзя, нужно исходить из худшего, надеясь на лучшее.

– Крон, ты стал больше человек, чем я.

– Вы мне льстите, командующий.

Напряжение боя посотенно отпускало.

Четыре корабля эскадры тоже смогли уйти портал. Бета до последнего момента не очень верила в этот маневр, и когда корабль оказался в норе, замерла, ожидая, что она во-вот схлопнется, так как успела отследить пуски торпед им в след. Но проходили секунды, потом минуты, корабль продолжал полет. Бета совсем не слабая девушка, на Гостоне просто таких не было, там каждый готов постоять за себя в любой момент, неважно, мужчина ты или женщина. Суровые условия диктовали суровые правила выживания, сначала стреляй, потом разбирайся. А то, что они сделали сейчас, граничило с безумием. Но, черт возьми, получилось! Командующий молодец, проломил стену заслона из кораблей.

– Повреждения и потери? – задала она вопрос управляющему интеллекту.

– Повреждения крейсера близки к критическим: повреждены тяговые двигатели, ремонт возможен только в стационарных условиях. Многочисленные пробоины по всему кораблю. Повреждена силовая установка, провожу срочный ремонт. Двадцать членов экипажа ранено, из них семеро – тяжело. Все помещены в медицинские капсулы.

– Мы сможем дойти до точки сбора, генераторы откроют портал?

– Сможем, экипажу ничего не угрожает, системы жизнеобеспечения работают, запасы продовольствия имеются. За время нахождения в «норе» займусь восстановлением корабля. В настоящий момент он ограниченно боеспособен.

– Печально, но не фатально, – она включила громкую связь и поздравила экипаж с победой. – Да, с победой, мы не погибли и выполнили задание, до точки сбора эскадры дойдем своим ходом.

Если у Беты дела обстояли не фатально, то Тор таким положением похвастаться не мог, маршевые двигатели срезало как ножом, чудом по инерции ушел в портал, среди экипажа имелись убитые и раненые.

– Оценить повреждения, – управляющая система после паузы начала перечислять, и конца перечислениям не было.

– Повреждения критичные или нет? Мы сможем выйти в обычное пространство?

– Повреждения критичные, крейсер не боеспособен. Силовая установка работает на десять процентов мощности. Системы жизнеобеспечения нуждаются в срочном ремонте, запасы продовольствия имеются. До точки выхода долетим и сможем выйти в обычное пространство, импульсные генераторы и генераторы наведённого поля сопряжения полностью исправны.

«Выйдем в обычное пространство, встретим своих, помогут, главное – дотянуть до точки сбора».

Если крейсер Тора мог дотянуть до точки сбора, то корабль Симоны Хлоповой находился в плачевном состоянии, а экипаж лихорадочно боролся за его живучесть. Потери экипажа составляли почти пятьдесят процентов. На корпусе не было живого места. Роботы заделывали пробоины технологической пеной, практически везде опустились герметичные аварийные переборки. Пожары удалось потушить. Симона понимала, что в портал корабль ушел чудом, и теперь не факт, что выйдет из него. Управляющий интеллект получил повреждения и не мог адекватно реагировать на ситуацию, произвести ремонт его структур и эвристических кластеров она не могла, пришлось перейти на ручное управление. Управлять подбитым крейсером в ручном режиме – дело не простое. Радовало только то, что удалось уйти из-под огня в «нору».

Теперь осталось главное: система жизнеобеспечения, запас продовольствия и генераторы выхода в обычное пространство. Генераторный отсек от пожаров закрывали герметичные створки, что там за ними, она не знала. Задействовала связь, оператор ответил:

– На связи, капитан.

– Доложите о состоянии генераторов.

– Генераторы в порядке, работают в заданных режимах.

– Хорошо, скоро разблокируем отсек, нужно подождать.

– Теперь силовая установка, от ее работы зависит все: и воздух, и генераторы.

Открыла систему и не поверила глазам: два процента мощности и падение продолжалось. Операторы не отвечали, тут же направила туда диагностических и ремонтных роботов. Те обнаружили пробоины и погибших операторов. Охлаждающий контур разрушен, силовая установка в любой момент могла взорваться. Вариантов тут не много, либо восстановить контур, либо погибнуть. Она сосредоточилась на этой задаче, забыв обо всем остальном, и собирала контур по частям. Когда мощность силовой установки составляла пять десятых процентов, свет стал мигать, но ремонт почти закончили. Пустили хладагент по контуру, он работал, мощность стала расти. Симона остановилась на десяти процентах, дальнейшее увеличение привело бы к новым поломкам, подумав, снизила еще на три процента. Роботы продолжали работу. Следующей проблемой стала система жизнеобеспечения, та работала частично, но главное – воздух, воздух имелся, удалось подлатать генераторы, и все заработало. Часть запасов продовольствия и вода остались в достаточном количестве, чтобы дотянуть до места сбора эскадры.