Новиков не на шутку его расстроил, еще немного, и он отправил бы его под трибунал, адмирал не нарушал молчания и с пониманием отнесся к разговору, сам бы он поступил бы куда круче.

– Нельзя круче, адмирал, они гражданские, а не флотские, обстоятельства сделали их воинами. Так сложилось, и от этого никуда не деться.

Курасава посмотрел на него с подозрением, полагая, что командующий может читать мысли.

– Да не умею, – снова заговорил тот, – ну о чем ты мог еще подумать?

На площади собирался народ, вернее, экипаж «МИЗАВТОРА», отдохнувшие, готовые к новым подвигам. Не все, конечно, но многие, Олег остановился посредине площади. Подлетел Крон и доложил, что всех предупредил.

«Кто хотел – собрались, кто не пришел, значит, не пришел», – он поднял руку вверх, призывая к тишине.

– Рад видеть экипаж «МИЗАВТОРА» в добром здравии, пока вы отдыхали и набирались сил, я летал на столичную планету и докладывал правительству о нашем рейде. Рассказывал о вашем мужестве и стойкости, вы являетесь примером для подражания всей цивилизации. Рассказывал, как было не просто, рассказывал, как мы уничтожили более двух тысяч кораблей Зриан. И все это сделано, всего одним кораблем с геройским и лучшим экипажем галактики, то есть с вами. Правительство обеспокоилось обстановкой на границе галактики, отправило сюда целый флот таких кораблей, как «МИЗАВТОР», сейчас он находится на орбите. Для чего такой флот, спросите вы? Я вам отвечу: чтобы противостоять Зрианам. Планете Гостон присваивается официальный статус базы нового флота, командующим назначен я, моим заместителем – боевой адмирал Ниро Курасава. Завтра в это же время поднимаемся на орбиту и приступаем к учениям. Вы знаете, каково было в рейде, вы знаете, с кем придется воевать. Полетят только добровольцы.

Экипаж стоял молча, слушая своего капитана, каждый решал, как поступить, но многие уже приняли решение. Послышались возгласы:

– Мы с тобой, капитан, ура капитану, да здравствует Гостон!

Люди собрались вокруг Олега и задавали вопросы, он долго и подробно отвечал. Наконец встреча закончилась, и люди стали расходиться по домам. Для кого-то это последняя ночь на планете, а кто-то будет обеспечивать тыл, работая на базе флота, но это все завтра, а сегодня он вернулся домой и встретил сосредоточенный взгляд Мей, по опыту знал: такой взгляд ничего хорошего не предвещал, и не ошибся.

– Здравствуй, дорогая, Федя спит?

– Да, уснул.

– Я зайду к нему?

– Конечно, только осторожней, не разбуди.

– Хорошо.

Поднялся в детскую, пахнуло молоком и чистотой, Фёдор, разметавшись, спал, чему-то улыбаясь. Олег впитывал в себя его образ, чтобы он помогал ему там, в дальних далях, преодолевать трудности. Мей подошла сзади, обняла его и прошептала:

– Ну что, насмотрелся? Пойдем ужинать, слышала, завтра улетаешь?

– Пойдем, дорогая, – откликнулся Олег, не торопясь отвечать на вторую часть вопроса. Спустились в столовую, Мей накрыла стол в стиле романтического ужина, цветы, высокие бокалы, вино, фрукты – все по-домашнему, конечно, готовить она не умела, все по дому делала помощница и не одна. Но создавала уют и иллюзию счастья в доме. Почему иллюзию? Потому что невозможно быть счастливой, когда твой любимый вдалеке и будет наведываться очень редко, а вероятно, что и не вернется вовсе. Рейды по тылам Зриан – штука не безопасная. Такая жизненная ситуация ее не устраивала, прежний характер и образ жизни на грани, на лезвии бритвы, возвращался и завладевал ею с новой силой. Беременность притупили эти черты, но вот сын родился, и она поняла, что хорошей матери из нее не получится, флибустьерский характер и неуемная энергия требовали выхода. Она приготовилась к серьезному разговору с Олегом и очень боялась, что он ее не поймет. Олег разлил вино по бокалам, оно заискрилось от пламени свечей, посмотрел на красавицу жену сквозь рубиновую жидкость и мягко заговорил:

– Ты, наверное, была на площади, когда я общался с экипажем?

– Да, я там была, а почему не было Андрея?

– Он пытается оставить экипаж на планете.

– За это винить его не стоит, он пытается уберечь колонию.

– Возможно, но часть экипажа все равно пойдет со мной, на орбите сто кораблей Мизавторов, из них четыре – космические крепости, огромные корабли, несущие мощное оружие, на них стоят даже такие монстры, как разрушители планет. Мей, кто будет управлять этими кораблями? Кто будет командовать эскадрами? Как в короткий срок мне обучить экипажи? Выход один – использовать людей из экипажа «МИЗАВТОРА», завтра будет ясно, сколько точно людей полетят со мной. После чего я распределю их на корабли, и они составят костяк флота, станут капитанами и командирами эскадр. Другого пути не вижу, иначе мне год придется обучать экипажи и вести маневры на слетанность и ведение боев со Зрианами. Умению пользоваться «кротовыми норами», использовать их для удара и ухода. Ты знаешь, времени нет, Зриане скоро поймут, что все наши флоты – блеф, а тогда ударят всей своей мощью. Ты знаешь численность и силу этих флотов, они сотрут цивилизацию с лица вселенной. И это только часть проблем, которые мне предстоит решать, адмирал Курасава – хороший командующий, но не обстрелян, положиться не на кого…

Мей смотрела на него и видела того Олега, который боролся с ней тогда, когда она была главой пиратского сообщества, целеустремленный, готовый к риску, вот поэтому она его полюбила, вот поэтому родила ребенка и решила приступить к главному, момент подходящий.

– Понимаю, как тебе нелегко, а что же Берг не поможет специалистами, комплектацией экипажей?

– С этим нет проблем, но кого зря в экипажи брать нельзя. Думаю, те, что есть, и костяк из поселенцев создадут необходимый минимум для качественного функционирования флота.

– Понятно, я вот что думаю, я полечу с флотом, думаю, ты меня назначишь командующей эскадрой и, конечно, одну крепость в эскадру включишь? – сказала буднично, как само собой разумеющееся. Олег замер с поднятым бокалом и недоразумением в глазах, дар речи у него пропал напрочь.

Мей даже испугалась, он никак не мог прийти в себя, пауза затянулась, она взяла у него бокал и поставила на стол, взяла за руку и заговорила, пока он шокированно на нее смотрел.

– Ну, а что такого, я квалифицированный обстрелянный специалист, которого ты знаешь. Да-да, я плохая мать, сыну наймем кормилицу и воспитательницу, он будет с ними жить здесь, а мы будем прилетать. А потом, когда он вырастет, возьмём его с собой в космос…

Олег наконец пришел в себя:

– Ты что с ума сошла?! Какой командующий эскадрой?! Кто сына воспитывать будет, ты ему нужна здесь и сейчас, пусть встанет на ноги…

– Встанет и без меня.

– Нет, дорогая, он встанет на ноги с тобой, а вот эскадра обойдется без тебя, достаточно одного меня.

Скандал длился до утра, прерываясь только на моменты, когда Федор просыпался и плакал, тогда оба бежали наверх и укачивали. Потом спускались и продолжали спор. Наступило раннее утро, пора принимать решение.

– Олег, я плохая мать, ты же знаешь меня! Лучше будет, если он останется с кормилицей и няней, они скоро придут, я тебя познакомлю с ними…

– Для меня твое решение – большая неожиданность, но зная тебя, понимаю, ты не отступишь от своего решения. У меня нет выбора, но знай, я против такого решения, – она кинулась ему на шею.

– Я знала, знала, что ты поймешь, ты самый лучший, самый умный и смелый.

– Теперь мы с тобой вдвоём будет ходить по лезвию бритвы и можем погибнуть в любой момент, сына надо обеспечить финансово.

– Ну, с этих проблем нет.

– На кормилицу и няню нужно открыть счет помесячной оплаты, плюс содержание и воспитание ребенка. Кормилица впоследствии станет тоже помогать. На Федора откроем счет с огромной суммой, чтобы в случае чего, он ни в чем не нуждался.

– Хорошо, я займусь этим прямо сейчас.

– И еще, я попрошу Берга не упускать из вида нашего сына и, в случае чего, позаботиться о нем.