– Интересное предложение, Крон, твое мнение?

– Вполне реальный план, а вывод о том, что нельзя оставлять корабли и открывать наши секреты, совершенно верный. Есть риски, одним кораблем можем не успеть среагировать на открытие сразу стольких порталов, поэтому предлагаю задействовать четыре наших шаттла, пилоты уже обкатаны в бою и, думаю, справятся с новой задачей.

– В чем будет состоять их задача?

– Капитан, пространственное построение флота Зриан нам известно, вряд ли они что-то изменят, порталы они будут открывать таким образом, чтобы быстрее принять боевое пространственное построение, скорее всего, это будет вот здесь. На звездной карте обозначились точки предположительного образования порталов выхода Зриан в звездной системе.

– Далековато, получается, – заметила навигатор Келли.

– Ты права, навигатор, боевые системы корабля могут не успеть схлопнуть порталы, большую роль играет подлетное время ракет и торпед. И это время разное: чем дальше портал, тем больше времени требуется снаряду, и соответственно возникает опасность, что часть кораблей может прорваться в обычное пространство. Чтобы минимизировать риски такого развития событий, предлагаю в точках возможного образования порталов расположить наши шаттлы, вооруженные тяжелыми ракетами. Такая расстановка позволит в разы сократить риск прорыва кораблей Зриан в обычное пространство. Бета будет страховать шаттлы с корабля.

– Очень рискованный план, – вскинулся Андрей.

– От кого я это слышу, – вступила в разговор Мей. – От человека, который раньше рисковал жизнью каждую секунду, откуда такая осторожность?

– Не надо сравнивать, там была борьба за жизнь.

– Можно подумать, что здесь борьба за букет цветов, – прервала она его издевательским замечанием.

– Просто я беспокоюсь за пилотов.

– Дело серьезное, поэтому и риск велик, пилоты полетят только в том случае, если согласятся.

– Не понимаю, это нарушает всякую дисциплину, мы на корабле, капитан должен командовать, а не уговаривать, главное – выполнение боевой задачи.

Олег ожидал чего угодно, но не такого жесткого ответа от Мей, которая боялась за ребенка и за всех детей на борту. Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь, на карту поставлен его авторитет.

– Ты права. Чем больше шаттлов мы сможем использовать, тем больше шансов выполнить боевую задачу. Но я учту твое замечание, оно справедливо. Я в последний раз разъясняю мотивацию своего решения, решение, которое вы воспринимаете как слабость, а я как гарантированное выполнение боевой задачи.

Крон озадачился, не ожидая такого жесткого ответа и не понимая, почему возмутилась Мей, однако ситуация разрешилась и даже укрепила авторитет капитана, не только командного состава, но и у него самого. Он еще раз утвердился в мысли, что правильно выбрал путь и капитана.

– Аналитик, жду ответа пилотов, – тот поняв, что дискуссии не будет, тут же связался и поставил задачу пилотам, заметив, что они могут отказаться. Но нет, они с радостью согласились, востребованность их устраивала, а участие в бою радовало.

Мей не была бы Мей, если бы отступила от своей точки зрения, и она, подумав, вновь заговорила:

– У нас четыре шаттла и корабль, получается, что перекрываем по четыре портала, но, если порталы начнут открываться одновременно, часть кораблей Зриан неминуемо прорвется в обычное пространство, и «МИЗАВТОРУ» придется вступить в неравный бой, риск поражения велик.

– Крон, посчитай вероятность такого развития событий.

Потянулись минуты ожидания, он посчитал все за несколько наносекунд. Но делал паузу, чтобы люди успокоились, наконец озвучил результат:

– Вероятность такого развития событий велика – восемьдесят пять процентов. Прорыв могут осуществить до двухсот кораблей.

Олег задумчиво посмотрел на Мей, понимая, что она не так просто выдвинула такую идею.

– И что ты предлагаешь?

– В точки выхода кораблей нужно вывести еще и катера. Такое усиление увеличит шансы уничтожения порталов.

– Предположим, но они не обладают необходимым вооружением, как они смогут закрыть портал?

– Катера смогут нести примерно две средние торпеды или ракеты, одна ракета – один портал. А если учесть, что катера более маневренные, чем шаттлы, вероятность уничтожения порталов увеличивается в разы.

– Крон, слово за тобой, – тот на этот раз не стал тянуть время, идея, действительно, хороша, и он не понимал, почему сам не додумался.

– Идея хороша, катера можно оборудовать ракетами и торпедами, по две-три, в зависимости от класса катера. Вероятность закрытия порталов в таком случае возрастает до девяноста семи процентов.

– Процент впечатляет, надо задействовать катера, – Олег глянул на опцию транспортного ангара. – Используем все пятьдесят катеров, некоторые могут нести только по одному боезаряду.

– Аналитик, вы найдете необходимое количество пилотов?

Тот ответить не успел, в разговор вмешался Крон, он еще раз все взвесил и пришел к приемлемому решению:

– Прошу простить, капитан, что перебиваю, но пилоты не потребуются.

– Как, совсем?

– Я сам поведу катера, в автоматическом режиме на дистанционном управлении, шаттлы – другое дело, техника посложнее, а катера смогу.

Андрей с облегчением выдохнул, но зря расслабился, капитан посмотрел на него, что-то решая, и заговорил.

– Аналитик, вам поручается продумать и оставить план наших дальнейших действий с учетом скрытного захода на планету Гостон. Где мы оставим часть экипажа, всех желающих, но обязательно женщин и детей.

Андрей непонимающе смотрел на капитана, у Мей навернулись на глазах слезы, она почувствовала скорую разлуку с любимым, но внутренне согласилась с таким решением.

– Капитан, не вижу необходимости такого шага…

– Я не намерен дискутировать, аналитик, выполняйте приказ, – он резко оборвал Новикова, тому ничего не оставалось, как заняться порученной проблемой.

Внутренне он был готов к такому повороту событий, так как иногда сожалел, что согласился лететь, его поле деятельности планета, он администратор, а не астронавт. Теперь появилась возможность вернуться к мирной жизни, и с жаром принялся за ее выполнение. Он еще не знал, что на планете планирует остаться Мей, и не факт, что его выберут главой поселения.

Расставив все точки в тактике и стратегии, экипаж приступил к осуществлению плана. Роботы сновали в транспортном ангаре, по боевой палубе тянулась вереница ракет и торпед для шаттлов и катеров. Все работы по оснащению ракетами катеров и шаттлов закончатся часов через пять. В предположительные точки выхода кораблей Зриан Крон планировал их вывести часов за десять. Некоторые катера придется доставлять шаттлами и кораблем, расстояния значительные, катера слишком долго будут лететь до расчетной точки.

Капитан еще раз проверил дислокацию и тактическую схему будущей битвы, остался доволен: они успевали достойно встретить флот Зриан. Правда, первоначальный план предусматривал уничтожение нескольких порталов с кораблями, но тогда к планете Гостон не улететь, а лететь надо, необходимо решить проблему с экипажем. И еще важно передать информацию Бергу, чтобы ускорил работы по созданию флота, а может, получится и к нему слетать.

– Капитан, флот Зриан уходит в порталы, курс прямо на нашу звездную систему.

– Отследи последовательность ухода в порталы и по возможности отследи, сколько кораблей в одной «норе».

А сам уже наблюдал всю картину ухода флота в порталы, как и предполагалось, уходили корабли не одновременно, а сотнями, в соответствии с обычным тактическим пространственным построением Зриан. Выходить тоже будут сотнями и образовывать знакомое построение.

– Неужели у них одна тактическая схема, Крон?

– Ну почему, все зависит от количества кораблей флота или от того, когда проводится операция несколькими флотами. Но здесь ты прав, капитан, схемы стандартные и не учитывают тактического построения вероятного противника. А противник в прошлом один – Мизавторы, вот и тактические схемы, прошедшие проверку боями, остались неизменными. Но не стоит недооценивать Зриан, они способны извлекать уроки из поражений. Катера пошли на позиции, я видел старт флота Зриан и немного откорректировал точки выхода, шаттлы расположу на дистанции прикрытия. В любой момент я смогу их прикрыть огнем. Но катера, возможно, придется использовать как снаряды, отправлять в портал вместе с ракетами. Этот транспортный показатель относится к восполняемым, потом еще построим.