– Умеете вы, правитель, мыслить масштабно, но такой ход можно сделать в будущем. В настоящем, необходимо уйти от погони и решить, как жить дальше. Нам удалось захватить миллионы ампул с препаратом.

– Отлично, для вакцинации нужны Джао, которым его можно ввести, и генераторы излучения, без них вакцина бесполезна.

– Поэтому я и пыталась закрепиться на планете Лагуна. Там естественный излучатель – ядро планеты.

– Что теперь об этом. Обеспечить излучением наших Джао непросто, дальше будет труднее. Вопрос подняла острый, излучатели – теперь главная проблема, нужно наладить их производство. Давай подыщем подходящую цивилизацию и организуем производство.

– Согласна, только сначала нужно уйти от погони, теперь у нас не маленький корабль-разведчик, а флот и огромные крейсера. Да и гонится за нами ни кто-нибудь, а Джао-Кибдиго, и их гораздо больше, чем нас. Они нас разгромят как в обычном пространстве, так и ментальном.

– Что предлагаешь? Каков план?

– Идей немного, мы знаем возможности Кибдиго, они впечатляют. Плюс ко всему у них появился опыт погони за нами. Поэтому предлагаю не разочаровывать преследователей, они знают состав флота Просова, несложно сложить два и два, высчитав, сколько у нас осталось кораблей.

– Допустим, посчитали и что?

– Будут искать каждый корабль, зная, что вакцина у нас и вакцины много. Понимая, что вакцина не имеет никакой ценности без излучателей. Зная, что у нас минимум излучателей, работающих на максимуме мощности.

– Почему на максимуме?

– Правитель, наши бойцы тратят много энергии, которую вырабатывают генераторы, и если мы не решим эту проблему, то все зря. А если мы распишемся в своей беспомощности, то лучше сдаться Кибдиго прямо сейчас.

– А что, это мысль. Сбросить балласт и уйти от погони, пока будут разбираться, мы где-нибудь пересидим.

– Считать наших бойцов балластом неэтично! – возмутилась Сьюис.

– Неэтично погибать, не доведя дела до конца. Бойцам ничего не угрожает, они ничего не знают, побудут, сколько необходимо, у Кибдиго. Чего доброго, их переведут на планету Лагуна. Наберутся сил, а со временем мы их освободим.

– Долго придется ждать.

– Куда им торопиться, вечная жизнь, неисчерпаемый источник энергии рядом, живи, радуйся и жди нас.

– Допустим, мы так и сделаем… – Талис ее прервал.

– Сьюис, мы так и сделаем, именно так, а не иначе, – ей пришлось подавить внутреннее раздражение и продолжить.

– Вопрос второй, куда лететь?

– Я скажу после нескольких десятков прыжков.

– Вы мне не доверяете?

– Я не доверяю никому, произойти может всякое.

Сьюис молчала, ее шокировало безразличие, с которым Талис распоряжался жизнями Джао.

«Так не должно быть, он недостоин быть правителем», – пронеслось у нее в сознании, помимо ее воли.

Талис не мигая смотрел на нее змеиным взглядом, он перехватил эту мысль и понял: от Сьюис нужно избавляться и сделать это, не прибегая к насилию, кто знает, как сложится ситуация в будущем. Он уже придумал для нее роль.

– Вы правы, командующая, жестокая действительность требует жестокого подхода к проблеме. Мне жаль каждого Джао, но что делать? Так сложились обстоятельства, бесконечно прыгать такой массой кораблей мы не можем, правда, есть идиотский выход – вступить в битву и доблестно погибнуть, на этом завершится наш прорыв в будущее.

Сьюис успокоилась, Талис не прочитал ее случайной мысли, то, что он говорил ей сейчас, не просто так, он к чему-то ее подводил. Вот только к чему? Что он задумал?

– Такой выход не лучший, но других предложений у меня нет. Разве что разлететься в разные стороны, кто-нибудь выживет.

– Можно и разлететься, таким шагом мы только затянем агонию. Отловят каждый корабль, они умеют преследовать.

– Я испытала это на себе и не вижу выхода! – воскликнула она в аудиорежиме. Талис решил, что пора приступать к изложению основного плана.

– Выхода не видно, но решение есть, можно попробовать дать бой на одной из остановок, а потом сдаться за численным преимуществом противника.

– Вы уже говори об этом – Кибдиго не поверят.

– А если с флотом будет кто-то из нас, вы или я?

Сьюис посмотрела на него внимательно, следя за своими мыслями, она все поняла, ею хотят пожертвовать, отправляя в плен. Но, с другой стороны, это вариант, чтобы освободиться от Талиса и вести свою игру. Не факт, что нужно следовать его плану и сдаваться.

– Я об этом не подумала, если поступить так, то шанс сбить со следа Кибдиго определенно есть. Пожалуй, другого выхода нет, я сделаю это ради будущего, с верой в то, что вы нас рано или поздно освободите.

– Обещаю, – поспешней, чем следовало, согласился Талис, очень довольный тем, что трудный вопрос разрешился.

– В таком случае не будем тянуть время, сколько кораблей вы берете?

– Максимум три тяжелых крейсера, все с Джао-Кибдиго.

– Хорошо, сколько вакцины возьмете?

– Всю.

– Не получится.

– Почему?

– Когда я сдамся, они не найдут вакцину и поймут, что их обманули, соответственно, вновь начнут прочесывать вселенную.

– Логично, очень логично, сколько вакцины нужно сдать, чтобы поверили?

– Думаю, хотя бы половину, остальное можно списать на подбитые корабли.

– Половину много…

– Зато гарантированно поверят.

– Убедила. Давай сделаем так… – Сьюис его прервала.

– Правитель, при всем уважении, с этого момента я ничего не должна знать, что вы будете делать, плюс ко всему придется удалить сегодняшний разговор из моего сознания.

– Ты думаешь, тебя будут сканировать?

– Не думаю, уверена, поэтому никаких планов на мой счет у вас не должно быть. Хорошо бы еще вашего двойника со мной захватили.

– Зачем двойник?

– Гарантированно поверили бы, что поймали всех, и прекратили бы поиски.

– Хорошая мысль. Спасибо, командующая, за отличную работу, можете отбывать на свой крейсер.

– Нет, отбываете вы, правитель, а я на флагмане должна вступить в бой и потом захвачена в плен.

– Гениально, так и сделаем. Как только выйдем в обычный космос, произведем разделение флота.

– Не тяните, правитель, я открываю сознание, сотрите все, что посчитаете опасным, и после этого о деле со мной не говорите, только отдавайте приказы.

– До встречи в будущем, Сьюис, – она открыла сознание, он провел необходимые манипуляции, все тщательно проверил и завершил операцию.

Сьюис стояла перед ним, смотря на него в упор отсутствующим взглядом, уже не было той простоты в общении.

– Командующая, возвращайтесь в рубку и приготовитесь к бою, скоро выход в обычное пространство.

– Слушаюсь, правитель.

Сьюис ушла, а Талису стало немного грустно, теперь не с кем поговорить и посоветоваться. При всех минусах, Сьюис была отличным помощником и советчиком. Что поделаешь, ситуация требовала больших жертв, и Талис на них шел без колебаний. Вызвал Олиса и распорядился:

– После выхода в обычное пространство переукомплектовать экипажи трех тяжелых крейсеров, только Джао – Кибдиго, взять с других кораблей и загрузить половину захваченной боевой вакцины. Никому никаких разъяснений, операция секретная.

– Я понял, правитель, исполню. Разреши задействовать часть команды с флагмана?

– Флагман трогать строго запрещаю, я указал тебе на крейсер, на который перебираюсь сам, да и ты тоже.

– Исполню, правитель.

«Теперь только один ответ „исполню“, дельного совета ни от кого не дождешься, остается надеяться только на себя».

Вышли из портала в обычное пространство, Олис выполнил повеление Талиса, перебрался на тяжелый крейсер и переукомплектовал команды трех кораблей, перегрузил половину вакцины и доложил об исполнении правителю.

– Отлично, жду в рубке нашего нового флагмана.

– Как нового, правитель?

Ответа не последовало, и Олис корил себя за некоторое любопытство, его задача – выполнять повеления правителя и ни в коем случае не вмешиваться в высший замысел.