– Ты понимаешь, солнышко… мне велели убить двух ублюдков, вырезать им сердца… а эти твари… – она жалобно шмыгнула носом, – от меня уже два раза сбежали… Достала нож в вагоне, думаю – ну, сейчас вспорю козлам брюхо, а тут бац – пламя вокруг, пламя такое… и представляешь, меня в капсулу, и…

Закатив глаза, ребенок упал в обморок.

Раэль ретировалась за угол дома, кляня себя за откровенность.

В кармане плаща вибрировал телефон. Блютус остался в капсуле.

Она уже знала, кто хочет ей дозвониться. Устало вытащила мобильник, а вместе с ним – какую-то смятую бумажку. Так, а это что? Ах, ну да. Этот листик, когда она открыла стрельбу в библиотеке, спикировал ей на лицо. Раэль нехотя развернула бумагу. Цифры… буквы… непонятно… откуда…

Она не поверила в свою удачу.

Вот это успех! Не может такого быть, просто не может! Ещё раз прочитав цифры и латинские буквы на бумаге, ангел включила хрипящий телефон.

– Раэль, я смотрел телевизор, – обычно мягкий, голос в динамике имел звук падающего кирпича. – Да сколько можно? Впусти я в этот город танковую бригаду, и то разрушений было бы меньше! Судя по твоему молчанию… они снова ушли. Верно? Кто бы сомневался. Совет Мёртвых в гневе. Хочешь ты или нет, но я вынужден настоять – ты больше не работаешь одна. Я дам тебе…

– Никаких возражений, – перебила его Раэль. – Ты прав, мне необходимо подкрепление. Я выяснила, куда они бегут из Москвы. Так даже лучше. В этой стране я смогу разнести любой город, и мне ничего не будет. Устрою новый Содом и Гоморру. Сожгу напалмом, закатаю в бетон. Это не Ерушалаим и не Москва. Соратники не нужны. Просто дай больше денег, чтобы нанять людей, умеющих воевать: опытных профессионалов, с хорошим оружием. Я сама соберу группу – человек эдак пятьдесят. Поверь, не пройдёт и трёх дней, как я вырежу сердца из груди слуг Ада.

Собеседник вовсе не поразился боевому настроению ангела. Он лишь задал несколько наводящих вопросов. Раэль, сминая в ладони бумагу, отвечала спокойно. Разговор длился недолго, около пяти минут. Абонент продиктовал девушке номер верного турагентства и отключился. Блондинка повертела телефон. Заметила, что села батарейка: пора на квартиру, подключить зарядное устройство… да и собрать чемодан не помешает.

Бумажка в её руках трепетала от порывов холодного ветра. Став ближе к тусклому свету уличного фонаря, Раэль вновь вчиталась в строчки, горячо благодаря Голос за помощь. Это точно награда. За любовь и верность.

Электронный билет, который перед её визитом в туалет библиотеки распечатал Калашников, содержал мало информации. Но этого – достаточно.

Passengers – Mr. Kalashnikov Alexei

Mr. Malinin Sergei

5.00 – from Sheremetyevo (F) – Istanbul (Turkey) – Turkish

Airlines

9.00 – from Ataturk Airport (M) – Erbil (Iraq) – Atlas Jet

Payment – 900 euro, or 36 000 Russian roubles made by credit

card[148]

От Эрбиля примерно час езды на машине до Киркука. Значит, слуги Ада поняли, кому она служит. Или поймут – если их не остановить.

…Зато теперь не стоит беспокоиться. Там-то она их точно остановит…

…«Нет ничего более вечного, чем временное. Давно ли я согласился стать главой администрации после ухода в Небытие дурака Габриэля? “Ладно тебе, побудь купидончиком, возглавь Рай на пару деньков, пока Голос не вернётся из отпуска”… ну возглавил. И что теперь?» Архангел Варфоломей с тоской возвёл глаза: на огромном панно скрещивались два крыла – официальная эмблема Небесной Канцелярии. Вздохнув, он вернул железный взгляд: ангелы, ожидая планёрки, шуршали перьями в комнате совещаний. О, как же он не догадался сразу? Коготок увяз – всей птичке пропасть. Попал в ловушку. Теперь приходится заниматься всем. Креативом. Рекламой. Рейтингом. Выборами лидера Небесной Канцелярии… и зачем они нужны? Побеждает Голос со 100-процентным одобрением праведников. Пытались что-то изменить. А толку? Получив от Голоса картбланш на эксперименты, Варфоломей еле уломал пару святых выдвинуть кандидатуру на должность Патриарха Рая. Ничего не вышло. Народу в Раю пусть и кот наплакал, однако они умеют консолидироваться. Царевич Димитрий (тот самый, убитый в Угличе[149] сын Ивана Грозного) основал движение «Марш святых» – разгневанные праведники, нещадно бичуя себя шёлковыми веревками, вышли на митинг у пляжных вилл кандидатов. Не довольствуясь криками «Предать врагов анафеме!», они закидали здания кокосами и гнилыми бананами. Убоявшись гнева коллег, те сняли свои кандидатуры – и конец эксперименту. Жаль, под рукой нет ручья с пивом. Прилёг бы на травку – и упился в стельку, до беспамятства.

– Что там у нас на повестке дня? – кисло начал Варфоломей.

В комнате послышался рабочий шелест крыльев и бумаг.

– Собираемся поднять вопрос о блокбастере, прославляющем Голос, – ответил статс-секретарь, сидящий по правое крыло. – Со времён «Страстей Кудесника», снятых Мелом Гибсоном, на экране не было ничего благостного. А вот надо бы. Отличное шоу: люди плакали на сеансах, глядя на мучения Спасителя. Чем ещё вызвать в их сердцах нежные чувства?

Варфоломей посмотрел на серебряные часы. Шесть утра, время молитвы.

– Да уж, – откликнулся один из ангелов с заднего ряда. – Они плачут в основном, когда режут лук либо при понижении зарплаты. А женщины еще – на разборках с мужьями или жалуясь на качество колготок.

– Выжать из человечества слезу – не проблема, – заметил Варфоломей. – Но со «Страстями» не всё так гладко. Человек двадцать отдали Голосу душу на сеансах от сердечных приступов. Помимо всего, Гибсон подложил нам огромную свинью скандалом с любовницей Ксюшей. Парень, орущий: «Я велю ниггерам тебя трахнуть, шлюха!» – неслабо для режиссёра благостного фильма. Кэмерона тоже попрошу не предлагать. Вы Голос знаете: когда он увидит себя татуированным, в синей коже, да с копьём посреди джунглей – каждый из нас молнию в лоб получит. И не одну.

Ангелы приуныли, зачиркав в блокнотах.

– Однако блокбастер действительно бы не помешал, – постучал по столу серебряной ручкой Варфоломей. – Реклама, статьи в газетах, рецензии критиков, грандиозные кассовые сборы… имя Голоса многократно прогремит по всей планете. А за плохие рецензии можно и саранчу на критиков насылать… ну, или другие варианты, из семи казней египетских.

– А почему, чуть что, саранча? – робко спросил ангел Элия, один из практикантов, входивший в Ерушалаиме в «группу архангела Михаила», – под строгим наблюдением ангелы-стажёры редактировали Новый Завет. – Кого она может напугать? Это ж обычные кузнечики. Они посевы едят, а не людей. Куда эффективнее было наслать злобных пчёл или мух цеце.

Часы на руке Варфоломея пискнули, снова напомнив о молитве.

– Мне самому такой метод кажется устаревшим, – согласился архангел. – Но ретро сейчас в моде. Ты прикинь, если бы пророк Моисей, угрожая фараону Египта карами Небес, пригрозил наслать в качестве кары пчёл. И что? Пчёл никто не боится, у всех логика Винни Пуха – они полезные, они приносят мёд. А вот в саранче, мой юный друг, имеется нечто зловещее.

Ангелы вновь погрузились в содержимое блокнотов.

– Может, Михалкова взять? – предложил ангел Салафил, его крылья трепетали, показывая работу мыслей. – Человек благочестивый, в церковь, как на работу, ходит. Голос нахваливает, пост держит… прямо красавчик.

В комнате воцарилась мертвая тишина, и Салафил сообразил: он ляпнул что-то не то. Соседи по столу, гремя стульями, отодвинулись.

– Храни меня, Голос всемогущий, – от всей души изумился Варфоломей. – Да что с тобой такое? Не выспался или молитва мозг высушила? Ты видел последний фильм Никиты? Волосы хочется на себе рвать, с криком: «За что?» Тебе известно: новым российским кино теперь в Аду грешников мучают? Загонят бедолаг в кинотеатр, поставят свежий фильм Суриковой «Человек с бульвара Капуцинок», или «Чужую», или творение умельцев из «Камеди клаба» – так народ толпами рыдает, в ногах валяется, слёзно умоляет: лучше в котлах адских неделями вариться, чем ТАКОЕ полтора часа смотреть.