В разговоре повисла пауза. Я переваривал услышанное, альвийка хмуро кусала губы, Хехехчин с недоумением смотрела на нас обоих.

— Так ты сможешь мне помочь с лечением? Или это слишком рискованно?

— Не знаю, — досадливо отозвалась та. — Думаю, что смогу. Я поняла, на что надо обращать внимание, но главное, что мой риск случайно сорваться, для тебя не смертелен. Проверь свои параметры, наверняка ты тоже получил небольшую прибавку к магической силе, раз её получила даже я.

Я вызвал меню персонажа и нашёл соответствующую строчку.

Мудрость: 5,03

Практически идеальная память подсказала, что параметр увеличился на одну сотую. Решив, что эти сведения не ахти какой секрет для альвов, если вообще секрет, сообщил результат вслух.

— Странно, что прирост столь незначителен. Хотя, если ты редко пользуешься магией… Что действительно?

Мэрион даже головой покачала, ухитрившись без слов выразить всю гамму чувств, которую она испытывает в отношении меня.

— Может, ты и с мечом не тренируешься?

— Тренируюсь.

— Тогда я тебя не понимаю. Источник — это то же оружие, или даже часть тела, как рука или нога. Как можно не развивать свой дар?

— Мэрион, у нас мало знают о магии и о том, как развивать её источник. Более того, её использование зачастую осуждается.

— Не стоит относиться к собственному невежеству как к добродетели, — высокомерно уронила жрица. — Но я поняла твою проблему. Предлагаю заняться тем, чем мы и собирались. Заодно попрактикуешься. Обычно Система делает вид, что не замечает существования навыков, полученных в обход неё. Но твой-то магический дар она признала. А значит, признает и его новые свойства, если ты разовьёшь их самостоятельно. Тем более что необходимая способность у тебя имеется. Да, я подсмотрела.

Мой хмурый взгляд скрестился с её. Неприятно когда твои умения кто-то может читать как открытую книгу, а ты чужие — нет. Вернувшись из её мира, я действительно потратил божественную награду не только на повышение своего личного уровня.

— Не расстраивайся, — правильно угадала направление моих мыслей девушка. — Ты просто всё ещё недооцениваешь мои силы, а твоя собственная защита несовершенна. Но я не хотела унизить тебя подобным сравнением. Всегда есть кто-то более сильный. Я хотела сказать, что иногда самостоятельное развитие выгоднее вложения ОС. Не все навыки и дополнительные свойства можно приобрести, каким бы высоким не был твой статус. Тот же рунный круг, например. Опять же, на всё что нужно — очков не напасёшься. А хвататься за каждую подворачивающуюся под руку миссию, в надежде на добычу или награду, — это смертельный риск даже для таких как я. Особенно для таких как я. Впрочем, стремление везде и всюду избегать любого риска ошибка не менее опасная.

— Поэтому ты здесь? — неожиданно спросила Хехехчин, о присутствии которой я как-то запамятовал.

— Поэтому я здесь, — ровно подтвердила жрица.

Походный шатёр мы разбили прямо на краю поля боя, достав всё необходимое из пространственного хранилища. Большая часть союзников отвлеклась на преследование турок, меньшая — на захват их обоза и захваченного полона. А оставшимся было откровенно не до нас, и не до выяснения того, откуда взялись наши тюки.

Я поднял свои познания в лекарском деле до второго уровня, потратив на это двадцать священных очков из числа полученных уже во «втором раунде» схватки. Затем записал на учебную карту (F) его копию и потратил ещё десять на наполнение. Отдал её Хехехчин, для изучения прямо здесь, на поле боя, чтобы она тоже могла нам помогать, а не путалась без толку под ногами. Принцесса, конечно, пыталась хохориться* (важничать, ломаться; примечание автора), что дескать сама её наполнит, но я не стал слушать, а отказываться не стала уже она. Мысленно лишь вздохнул, — после получения одиннадцатого уровня и текущих трат на моём личном счету опять осталось лишь с полсотни ОС, и ещё столько же расходуемых баллов репутации с Гавриилом. Может быть, мне дополнительно перепадёт за этот бой ещё что-нибудь, но рассчитывать на это не стоит. Да и указание самостоятельно (а значит, за свой счёт) выдать награду союзникам за оказанную нам помощь Архангел отдал определённо неспроста.

Простую помощь раненым мы оказывали на свежем воздухе, прямо у развёрнутого шатра. Но там, где требовалось повозиться, применяя магию, мы с Мэрион работали внутри. Постелили отрез лёгкой ткани в несколько слоёв, чтобы не пятнать ковёр кровью, и обрабатывали раны на ней. Благо воды во флягах хватало, и тратить время на поиски ручья или родника не пришлось. Тем более что для здешних мест поиски воды не такая простая задача. Да, учитывая обстоятельства и большое количество раненых (в том числе из числа союзников, коней и пленных), ограничиться применением только магии у нас бы в любом случае не вышло. Поэтому, для экономии магических сил, там, где это было возможно, раны приходилось обрабатывать обычным способом. Чистить от попавшей внутрь грязи, промывать и зашивать, например. И уже только потом накладывать на пострадавшее место руки, активируя исцеление. Разумеется, мы занимались лишь самыми тяжёлыми случаями. Хехехчин поставили на сортировку. Именно она решала, кому из раненых требуется лишь простая перевязка, а кого следует направить к нам, для оказания более серьёзной помощи. Легкораненым могли оказать помощь и другие. Впрочем, иногда требовалось и наше вмешательство. Чаще всего, чтобы остановить не унимающуюся кровь не используя прижигание раны головнёй. Я понимаю, что это надёжный, проверенный временем способ, но он слишком сильно травмирует тело.

В сумерках шатра побочный световой эффект применения заклинания был вполне заметен, что закономерно вызывало шепотки у невольных свидетелей. Специально для них я бормотал в процессе слова молитвы. Разумеется, системная способность не требовала произносить что-либо вслух, но людям так было намного спокойнее. Мэрион, в такие минуты, молча стояла позади, безучастно сложив руки на груди или деловито осматривала раны. После очередного акта исцеления она клала руки мне на спину и касалась шеи кончиками своих тонких, обманчиво хрупких пальцев.

Вот если бы требовалось читать нараспев неразборчивые заклинания на чужих языках, чертить на земле и теле магические символы или поливать пол кровью чёрной курицы — тогда да, у меня определённо возникли бы проблемы. В голове вяло шевельнулась мысль, что может быть и такие целительские навыки существуют. К Падшему!

Наиболее сильно пострадавшим я распорядился передавать «законсервированные» священные очки, полученные при добивании после боя тяжелораненых врагов и коней. Для этих целей я выделил глефу D-ранга, полученную в поединке с воином хаоса, и походный нож ранга E, доставшийся мне ещё от альвов во время первой миссии в их мир. У них эффективность получения священных очков в разы выше, чем у того оружия, что имеется у воинов. Дело ещё и в том, что почти никто из воинов не взял в этом бою нового уровня. Из раненых серьёзно — вообще ни один. Просто священное оружие F-ранга даёт за убийство обычного человека лишь четыре очка. Для получения второго уровня их надо двадцать. А зарубить в одном бою сразу пятерых не так-то просто, даже если твои доспехи и воинские навыки в целом выше, чем у противников. Те, в конце концов, тоже не безоружные неумёхи-крестьяне.

Воины лишены драгоценного умения видеть характеристики своего персонажа, а значит и осознанно вкладывать свободные очки параметров, полученные при повышении уровня, не могут. За них это делает Система, отчасти полагаясь на волю случая, отчасти — на наиболее очевидную потребность в повышении. На последнее и был мой расчёт. Раненому наиболее актуальна живучесть, а значит, шанс на повышение именно этого параметра довольно велик. На всякий случай, каждому я велел перед получением священных очков думать об исцелении. Уловка, да, но она сработала.