6 «Я, Иисус, послал Ангела Моего засвидетельствовать вам сие в церквах. Я есмь корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя» (Отк. 22:16).

Имя «Люцефер» стали связывать с сатаной лишь в позднем Средневековье, а до того сравнения с утренней звездой, именуемой в том числе Люцефером, были исключительно хвалебными и применялись не только к Христу, но и деве Марии (в том числе и в греческой церкви). Обращения «ваша светлость», «светлейший (князь)» тоже идут отсюда. Поэтому для главного героя это имя (и эпитеты к нему) не несут негативной окраски, — наоборот. Если в древнем тексте вы встретите имя Люцефер, то задумайтесь, возможно, речь идёт совсем не о сатане.

(примечание автора)

Может быть, этот Дар какое-то хитрое Искушение? «Негасимое пламя», — ну надо же… Адское пламя тоже можно назвать неугасимым. К счастью, мне есть, у кого спросить совета. Но сначала надо всё вызнать самому. С лёгкой опаской я мысленно раскрыл меню своего персонажа.

Особенность (Дар): «Свет души»

Описание: наделяет душу персонажа необычными свойствами.

Вкрадчивый шёпот: Дар или Проклятье? — зависит от тебя.

Категория: Наследие

Ранг: вне рангов (условно Е)

Уровень: нет

Ранг редкости: скрыто (недостаточен уровень доступа)

Свойства: скрыто (недостаточен уровень доступа)

Потратив немного времени, удалось понять, что ранг особенности всегда равен расовому рангу персонажа. Именно поэтому он условно обозначен как E. Больше ничего прояснить не удалось, но полагаю, Ангел-хранитель мне с этим поможет.

Мы сидели на каменной террасе высокого донжона приморского замка тамплиеров и смотрели на море. Не знаю, что видели девушки, а мне мерещились ряды пехоты, с яростью обреченных идущие на штурм береговых укреплений, чтобы разбиться вдрызг о гранитную кладку1 и бесславно откатиться. Но море не унывало, а немедленно предпринимало новую попытку.

1 — в наши дни море и крепость разделяет узкая полоска пляжа, и волны уже не достигают руин крепостных стен. Это связано с тектоническими процессами, приведшими к локальному поднятию обширного участка суши.

(примечание автора)

Говорят, в шторм волны настолько тяжело бьют в основание донжона, что вся массивная башня вздрагивает. Впрочем, дальше этого никогда не заходит, — огромные, почерневшие от времени, камни привычно сдерживают яростный натиск, словно принимая противника на щиты и разбивая в мелкие брызги. Точно также как разбивались о древнюю кладку метательные снаряды осадных орудий сарацинских армий, не раз осаждавших крепость в прошлом. По слухам, эти огромные обтёсанные валуны стояли здесь ещё в те времена, когда никаких рыцарей тут и в помине не было. Здешний замок построен на руинах других укреплений, не римских даже, а ещё более древних. От них осталось лишь название, иногда применяемое и поныне, — Антарадус (или Антартус), то есть «построенный напротив Арадуса», ещё одних древних руин, расположенных на острове Арвад, недалеко отсюда. Сам остров — вон, виднеется километрах в трёх к юго-западу. На нём тоже есть укрепление тамплиеров, но небольшое, из-за отсутствия источников пресной воды, а сбором дождевой крупное поселение не обеспечить.

Сверху этого не видно, но под нами в основании донжона есть проход, и лодки с моря могут заходить прямо под его каменные своды. В случае осады гарнизон сохранит возможность получать припасы извне, как и возможность в случае опасности покинуть крепость, переплыв на лодках на соседний Арвад. По меркам Святой Земли и Леванта, такая возможность совсем не лишняя.

Красота необыкновенная. На небе — ни облачка, солнце, воздух тёплый, несмотря на апрель-месяц, девушки в открытых платьях. Хороший климат, как будто я нахожусь на побережье у себя на родине — в Испании. Но особенно здешние виды завораживали альвийку, главным образом море. Мне кажется, она была готова смотреть на него часами.

— Твоё мороженое, — почти пропела Мария, выставляя на мраморный столик редкое лакомство. — Обрати внимание, Система признала это название. Так что заявить, что в твоём задании речь шла о чём-то другом, не выйдет.

Надо же, даже служанке не доверила, — лично подала. Интересно, кажущиеся хрупкими маленькие расписные керамические тарелки — это драгоценный китайский фарфор? Братия расщедрилась? Вряд ли, зачем им держать у себя предметы роскоши? Скорее это часть приданного Хехехчин. Видимо девушки сочли, что изысканное лакомство нуждается в соответствующем обрамлении.

Мороженое оказалось десертом не только редким, но и крайне не дешёвым. Причём самым дорогим ингредиентом оказался даже не идущий на вес золота сахар, а снег. Найти его в раскалённой пустыне не проще, чем у чертей на сковородке, но и с горами ситуация ненамного проще, — Пиренеев здесь нет. На вершинах наиболее высоких окрестных гор заморозки по ночам, конечно, случаются, но никаких сугробов нет и в помине. Если бы я предусмотрительно не принёс снег из мира альвов, то добывать его тут пришлось бы, соскребая по утрам иней со скал, а потом пытаться его довезти и приготовить лакомство до того, как всё растает. Неудивительно, что этакая диковина считается королевским угощением. Впрочем, магия серьёзно упрощает некоторые вещи, так что я бы в любом случае выкрутился.

— Какая похвальная предусмотрительность, — съязвила альвийка, напоказ опасливо принюхиваясь и осторожно дотрагиваясь до снежной горки кончиком языка. — Надеюсь, оно не отравлено?

— Лично старалась, — двусмысленно отозвалась Избранная.

— Я помогала, — скромно вставила Хехехчин.

— Большинство ядов на меня не действует.

Игра на публику, не думаю, что девушки выдумали какую-нибудь реальную пакость. Стоило нам с альвийкой вернуться, как они сразу же догадались, что между нами что-то было. Ну и взъярились, конечно. Почему-то больше на Мэрион, хотя мне тоже досталось. Жрица Лунный Свет в тот момент не постеснялась вслух подосадовать, что в жизни не попадала в столь глупую ситуацию.

— Дамы, не ссорьтесь. А то мороженое растает, и мы останемся без лакомства. И я не уверен, что Система зачтёт задание в случае такого конфуза.

— Задание зачитывает не Система, а я, — произнесла чуть насмешливо Мэрион с какими-то новыми интонациями.

— Осторожно! — резко выдохнула Мария, — это не Мэрион.

Альвийка раздвинула губы в усмешке.

— Я это, я. Ах да, нас же не представили. Хуан?..

Над головой альвийки загорелся значок трёхзубой короны, а брошенная мною системная подсказка дала новое имя, заставив скрипнуть в досаде зубами. Я уже видел этот трюк раньше, просто запамятовал, к тому же мне в голову не приходило, что его можно повторить и в нашем мире.

— Дамы, перед вами покровительница Мэрион — Лунный Свет. Лунный Свет, перед вами…

— Достаточно, — мягко оборвала меня демоница, — у меня со зрением всё в порядке.

— Это нападение? — напряженно спросила Избранная.

— Как можно? — неискренне вознегодовала демоница. — Мы же союзники. Почему ты не допускаешь, что мне тоже захотелось мороженого? — никогда не пробовала.

Проигнорировав маленькую серебряную ложечку, альвийка подхватила свою порцию и быстро лизнула.

— М-м-м… Действительно очень вкусно. И даже с системными свойствами? Не ожидала. Говоришь, сама готовила? Хвалю, повар из тебя вышел лучшим, чем воительница. А это что? Ложка? Да, с ней будет удобнее.

— Гавриил сейчас прибудет, — выдохнула Мария.

— Как любезно с его стороны. А добавка есть?

Хехехчин стремительно подхватила со стола свою порцию и покраснела под нашими удивлёнными взглядами.

— Одобряю, — с серьёзным выражением лица, прокомментировала ситуацию Лунный Свет, — хорошая правильная реакция — залог выживания. Так что шансы у тебя есть. Но приветствовать своего бога ты как будешь? Или ты ему сразу свою порцию протянешь?