- Чёрный ход? - спросил Элидар у Толикама.

- Подпёрты оба чем-то.

- Что там, снаружи? - крикнул Элидар. - Посмотрите кто-нибудь!

- Тута все друг друга молотят. Не понять кто кого, - раздался голос Глаза. - Много порубили! Тот, шо как медведь, и ашо сколько, с бабами, за нашими подводами укрылись. Я... почти с руку тех, что их тыкать пытались, помертвячил. Боле не могу. Ашо... Ну... полруки стрел осталося! Они их до зенита помертвячат! Кружат словно магиченные.

- Хороший парень? - спросил Элидар, увидев похмуревшие лица.

- Как ребёнок. Только большой, - выдохнул я. - Мухи не обидит.

- Эк, кто?! - усмехнулся всё тот же голос сверху. - Тот, шо за подводами?! Шо се, муху... Он уж тьму одной только оглоблей поклал! Чо, выпускать стрелы-то? Ша сомнут!

- Пускай! - чуть не хором ответили я, Толикам и Наин.

- Он глазастый или ушастый? - риторически произнёс Толикам.

- У живую глянешь - поймёшь, - ответил Литроп.

- А где Клоп? - вдруг пронзила голову мысль.

Все отвели глаза...

- Сухой?

- Не знаем... - ответил, наконец, Наин. - Клопа видели как... Сухого не видно. Его ребята частично с орузовскими.

- Рупос?

Наин отрицательно покачал головой.

- Долта тоже, - продолжил он. - Остальные не знаем.

Такая злоба накатила...

- Уф... Паренёк, - раздался одновременно с изображением голос Элидара, возвращая вновь меня в реальность. - Ты б не нервничал. Еле успел. Мощно тебя маги приложили.

- Шама... шаманы, - поправил я друга.

- Пусть шаманы. Тебе, друг, переживать категорически не рекомендуется. Хрен с ним - ты. Ведь ещё и половину зацепил.

- В смысле?

- В смысле... волна от тебя. Ты прямо... телепат! На несколько секунд, всех вокруг в радиусе пары метров, вырубил!

- Большой?.. - спросил я, вновь принимая реальность.

- Жив твой Большой. Жив ведь?!

- Ашо как! - раздался голос сверху. - И бабу теребить успевает!

- Я со второго этажа могу сигануть. Над выходом сбоку - возвращая в реальность, раздался девичий голосок с площадки второго этажа. - Только бревно не знаю, сдвину ли...

- Что за умничка?! Покажись! - усмехнулся Элидар.

Нирка выглянула из-за спин мужиков.

- А Ларк где?! - чуть не крикнул я.

- Да здесь я, здесь, - раздался успокаивающий голос, вслед за которым появился рядом с Ниркой и сам владелец.

- А что там, никого нет? - спросил Элидар Нирку, подразумевая боковой выход.

- Неа.

Элидар ударом, по-иному и не скажешь, влил в меня магию и растворился ещё не добежав до второго этажа...

- На башне боле не суются, - минут через пятнадцать крикнул Глаз сверху. - Непривычно! Того медведя, - задорно оповестил голос, - тожа не трогают. Пусто как-то...

- А у тебя что, есть чем стрелять? - спросил Санит. - Что разглядываешь?

- Нет. Ваша натягивалка рядом, токмо я не умею...

Взгляд Санита тут же направил вверх одного из воинов.

- Он! Ашо пара вбоку пала. Шо, маги издаль могют?

Практически сразу в дверь раздался стук.

- Не убивайте только! - раздался снаружи панический голос. - Мы не сами! Копья уже кладём! Мы же...

Дальше стали слышны удары клинка и чей-то хрип.

Когда двери распахнулись, перед нами предстала удручающая картина реальности...

Вообще, можно было бы и не выходить... Орузовские сами себя скомпрометировали, устроив бойню, когда Большой заступился за кухарку. К моменту нашего выхода большинство народа уже укрылось в ближайших строениях, спасая свои жизни. Во дворе находилось всего десятка три живых... А мёртвых... Наши ряды уменьшились на три сотни живых. Треть из них была орузовскими - не жаль. Но остальные...

Резня на этом, не закончилась. Всех явно приближённых к главному бунтарю, казнили в тот же день. Я бы хотел лишить основной части тела виновника "торжества" лично, только силёнок, чтобы поднять топор, на тот момент не хватало. Остальных... Остальные три выявленных десятка оппозиционеров, были безжалостно намечены, поскольку казнить их нельзя было - оружие в руки не брали. Но и пройти проверку эти люди не смогли.

Проверка... На следующий день, я, Толикам и Санит, когда по очереди, когда все вместе, беседовали в присутствии Элидара, служившего детектором лжи, с каждым обитателем крепости. Вопросов было не много. Основным критерием неблагонадёжности было знание о готовящемся бунте. Знал - значит на плаху. Не знал, но сочувствовал врагу - попадал в чёрный список - к духам отправится чуть позже. На войне, как на войне. Сюрпризы больше ни к чему. Трое из таких, уже завтра погибнут трагической смертью в "когтях зверья", отправившись с охотниками. Все, всё понимали. Но никто больше не произнёс даже втайне ни слова против локота... Действительно, локота. Больше никакого человеколюбия!..

- К вам Глоб, - постучавшись, произнёс страж у моей комнаты.

- Пусть войдёт, - встал я с кровати - отголоски яда сказывались до сих пор, не смотря на две руки времени, прошедших с того дня.

- Доставлен, - как только вошёл, произнёс Глоб - приемник Сухого, не пережившего Орузовской резни - так это теперь звучало в устах народа.

Кроме Сухого, Ритума, Рупоса, Долта, погибли многие, довольно близкие мне. Их выбивали первыми. Выжил, на радость, Клоп! Его с пятью проникающими ранами нашли еле дышащего, среди тут и там лежащих трупов. Варёный, довольно интересный мужик, получивший прозвище за ожёг в половину лица, тоже, кстати, выжил.

Алия... Алия была уже в сознании. Но... пока в лежачем положении. Элидар не разрешал ей даже голову поднимать. События той ночи выстроить теперь уже не составляло труда. Орузовские, воспользовавшись моментом, решили свершить революцию. Подкинув змей в комнату Алии и поставив мне на стол бутылку отравленного вина, они обеспечили себе мотив. Далее, если бы всё пошло по их плану, должен был пострадать Элидар, нашпигованный всё тем же ядом алтырниц "во имя мести за локота". Ну а потом, дело техники... Санит сам благополучно посеял зерно сомнения ко вновь прибывшим...

- Как он?

- Довольно смел. Я... - замялся Глоб. - У него на судне было два десятка гребцов... Я пока перевёл на "Императора".

- Правильно сделал. Веди, - ответил я, присаживаясь за стол. - Только сначала Толикама пригласи.

О купце, которого везут в крепость, мы узнали ещё вчера, благодаря гонцам, присланным, как только глобовские прошли "пояс зверья" - территорию вокруг нашей обители, где нападения магических тварей были особо частыми.

- Хорошо, локот, - склонив голову, вышел за двери Глоб.

Как резко поменялось отношение народа, чувствующего вину... Никаких уже панибратских: "Хромой". Несколько десятков голов, стоящих на колах у въезда в ворота крепости, напрочь искоренили данное обращение. Толикам вообще требовал поставить их во дворе. Противно... Я сказал, что они не достойны.

Толикам вошёл, кивнув, разумеется, после доклада воина стоявшего у дверей. Мы виделись сегодня, но, так уж повелось - локот, так локот. Каждый, кто приближался ко мне, обязан был склонить голову. Идея, кстати, самого Толикама. Чтобы, значит, ощущали свою низменность.

Через минуту ввели купца. Именно о нём, говорил что доставили, Глоб. Не смотря на невнятное состояние во время Орузовской резни, я запомнил слова Литропа о каких-то купцах, с которыми тот должен был встретиться. И не зря... Выдвинувшийся, не смотря на смуту, к кораблю отряд Глоба, успел вовремя. На следующий день прибыл этот самый купец на своём судёнышке. И если бы наших было всего три десятка, остававшихся на "Императоре", то он бы ушёл.

- Присаживайтесь, - указал я на стул.

Стул! Резные стулья изготовили специально для антуража в моём кабинете. В планах было и спальню сделать отдельной, но пока я не мог быть более осьмушки на ногах, решили оставить. За спиной купца стояли двое, приодетых в броню, для такого случая, стражника.