– Да вижу, – ответил ему. – Саймол, а что с силой?

– Забыл. – Лич отстегнул от пояса шар и повернул окаймляющую верхушку серебряную вязь. – Амулет из дворца, – пояснил он.

До этого не ощущал, но теперь словно из-под одеяла на свежий воздух вылез. Я перешел на магическое, обычных ниточек силы не было видно.

– Мер через пять появятся, – успокоил меня Саймол.

– Это на всю силу так действует?

– Нет. Ману не может перекрыть, во дворце для этого другие амулеты. Ладно, пойдем, Дайлон, поможем с исварцами. Ты усыпил тех, в подвале?

– Угу.

– Саймол! – окликнул я уходящего лича.

– Что? – обернулся он.

– Там у десятника об Алехаре, если сможешь, ну это…

– Родственник?

– Брат.

– Постараюсь.

– Интересно, а нам они ничего не подтирали? – Эль отхлебнул из кружки Храма.

– Двояко звучит. Даже не знаю теперь. Уж больно просто у них все. Вот сижу, соображаю, нет ли провалов в памяти.

– И я тоже. Пойду в уборную схожу, заодно второй вариант двоякости проверю.

Я кивнул.

Нейла к моему возвращению уже спала, будить не стал. Обошел Лейку, посапывающую на полу. Улегся рядом с любимой, не раздеваясь, обдумывая события вечера. Никогда бы не подумал, что стану тосковать по тому времени, когда бегал от светлых. Там все казалось понятным: за спиной они – надо бежать. Тогда отец был рядом. А теперь? Иду вместе то ли с друзьями, то ли с врагами. И иду – тоже не очень понятно куда. Команда, конечно, сильная, но несработавшаяся. Ладно хоть гномы с эльфами нормально общаются. Как там, интересно, наши? Как отец, дед, Софья? Рано, конечно, задумываться, но разговора с Софьей я боялся. Знал, что она все поймет, но все равно боялся. Я не заметил, как за раздумьями меня одолел сон.

Проснулся от поцелуя в нос:

– Вставай, соня.

– Уже пора?

– Нет. Но тебе бы вымыться не мешало, – прошептала Нейла. – Я воду с вечера попросила наносить. Сейчас уже холодная, но от тебя запа-а-ах. Будто ты пару недель с лошади не слезал. Амулет ароматический заведи, что ли.

– Обязательно заведу. – Я сел на кровати. – А где купальня?

– Вон дверь.

В купальне было темно, и я зажег «светляка». Вода действительно оказалась холодной и резко согнала остатки сна. Только залез в кадку, в щель двери просунулся ножик и поддел вверх крючок. Я на всякий случай приготовился выпрыгнуть. Дверь приоткрылась, и в купальню проскользнула Нейла.

– Там же Шивак и Лейка за дверью!

– Когда это тебя останавливало, лупоглазик? Расслабься, я не за этим, ты еще грязный. Хотя обидно. Очень. Я тебе отомщу. Мне поговорить с тобой надо.

– Ну давай.

– Пушу нравится та сейша. – Нейла многозначительно замолчала.

– И?

– Давай заберем.

– Это как?

– Я вчера порасспрашивала. Самым знающим оказался Нирт. Говорит, маги управляют сейшами ментально, но без амулета-ошейника не могут. Сейши в основном убегают, если снять ошейник.

– Утром они проснутся и не найдут ее? Да?

– Нирт то же самое сказал и отказался дать мне амулет, которым усыпили исварцев в подвале. – Нейла туманом силы колдовала над моим лицом, вернее, над его опаленной частью.

– А зачем он тебе?

– Она так к себе не подпустит.

– Замечательно. Освободить животное, которое к себе не подпускает. Зачем?

– А дальше пусть Пуш разбирается.

– Как-то глупо. Рисковать нашими жизнями ради неопределенной цели.

– А при чем тут жизни?

– Ну исварцы же искать начнут. Следы смотреть. А за нашей командой видела, какая забавная полоса идет? Тут тебе и лошади, и коляска, и хасан, и сейш, да еще и гоблин босиком носится. Вмиг заинтересуются. Я уж не говорю про запахи.

– Ну так я и предлагаю тебе сделать это не сегодня, а следующей ночью. – Нейла намылила чем-то тряпичную мочалку и начала меня мыть. По телу растеклась волна блаженства.

– Что в воде? – спросил я.

– Так, эликсирчик один. Расслабляет, правда?

– Забавно. Ты помнишь, куда мы идем?

– Конечно. Поэтому мы останемся и проследим за воинами. А основной отряд пойдет дальше.

– Обычно ты меня о таких вещах не спрашивала. Что изменилось?

– Надо становиться семьей, а то чего это я все одна решаю!

Я усмехнулся, за что тут же получил щелчок по носу.

– Ну чего ты как старый дед? Давай повеселимся.

– А теперь выкладывай настоящую причину.

– Что я, не вижу, что за мной круглосуточно следят? И ведь не соглашаются ни на что! Да и сонный амулет тебе проще выпросить.

Я действительно дней пять назад назначил наблюдающих за Нейлой и Лейкой.

– Не знаю, Нейла. Глупость какая-то.

– Ну. Я и говорю, старец. Нам с тобой кругов-то? Самое то глупости делать. Вылезай, а то разомлеешь.

Когда я вытер голову, Нейла уже стояла раздетая. Свет «светляка» падал на ее идеальную фигурку сбоку, тени несколько загадочно прикрывали сокровенную часть тела, при этом из полумрака выступала небольшая правильная грудь с розовыми навершиями.

– Здесь же негде. – Не знаю, почему, я стал отнекиваться, хотя знал, что, даже если она сейчас попытается отказаться, у нее уже не получится.

– Ничего, ты вон какой здоровый, подержишь. – Нейла обхватила мою шею руками.

– Магистр, – осадил воин коня, – там около двух сотен, половина – конные. Маги есть. Встали боевым порядком и флаг переговоров выкинули.

– Разведку в стороны посылай. – Римик из доброго дядюшки, треплющегося по мелочам, вмиг превратился в жесткого военачальника. – Разворачиваемся в лес. Сальвен, забери вещи из кареты. Рыжий, возьми троих на хороших лошадях и выезжай как бы на переговоры. Поймешь, что ловушка – уходи. Твоя задача – протянуть время. Потом уйдешь влево. Встретимся у Безлесой, не будет нас – сами доберетесь до Озерной.

– Соглядатаи, – рысью выехал воин из леса.

– Разворачиваемся назад.

– Взял бы да в бой вступил. – Савлентий, спешившись, жевал травинку.

Маг гневно глянул на деда, но ничего не сказал. Колонна, развернувшись, начала двигаться назад.

– Чего стоишь? Садись, поехали.

– Отпусти нас. Мы ведь обуза для тебя. Ты же сейчас не убегаешь, а место для боя ищешь.

– Умру я – умрут они.

– Узнаю ушастого.

– Савлентий!

– А что ты мне сделаешь? Тоже убьешь? Вот останусь здесь и помогу исварцам. Они еще войска подтянут, когда узнают, кто здесь.

Римик проверил амулет, завязанный на пояса пленных.

– Только попробуй, ты их ненадолго переживешь. – Дед, прищурившись, смотрел на Римика.

– Я не тот юнец, которого ты…

– Поехали, – вскочил в седло Савлентий, не дослушав магистра, – юнец недоученный…

Воины первых десятков, растянувшись, перешли на галоп, а конец отряда только-только начинал двигаться шагом. Пленных поставили в центр колонны.

Собирались затемно, чтобы местные жители нас не разглядели. Напиться из наших почти никто не напился. Почти – это Храм. Того разбудили утром в общем зале. Понятно, Шивак не дал пропасть другу и выделил из своих запасов антипохмельного мха. Хотя зря он его расходовал. Мер через пять у орка глаза уж очень характерно заблестели. Собирались быстро, но пришлось немного задержаться, перетащить сонных исварцев из подвала в зал – для достоверности. А то, очнувшись в подземелье, могут заподозрить неладное. При выходе со двора трактира столкнулись с объектом освобождения от гнусных исварских войск. Сейша оскалилась. Белые зубы на черной морде в полумраке забрезжившего рассвета смотрелись эффектно. Пуш и Руча, разделившись, стали обходить кошку по бокам. На сейшу смотрело сразу три жезла. Животное находилось в шаге от гибели. Но на то оно и разумное, чтобы понять, на чьей стороне перевес сил. Лениво, не уронив гордости, она отошла в сторону. Мы уже почти выехали из села, когда Нейла вдруг развернула лошадь и помчалась обратно. Понятно, за ней развернулся и я. Судя по топоту копыт, еще с десяток наших неслись сзади.