– Вашбродь, где мы находимся? – оглядываясь, прошептал казак.

Калашников не знал, что ответить. Он пожалел, что не сидит на игре «Кто хочет стать миллионером»: там в случае замешательства можно выбрать звонок другу. Они находились в зале, схожем с горлышком бутылки, – потолок сужался, уходя вверх, к «пятачку» света. Стены сделаны из серого туфа, с «горлышка» тут и там прожилками струятся ручейки лавы. По краям и в центре застыли безмолвные истуканы – точь-в-точь с острова Пасхи, – поджав губы на мрачных лицах. Пол, покрытый пеплом, светился красными пятнами, как сенсорная плита. Малинин, протянув руку, тронул струйку лавы и усмехнулся:

– Не жжётся… она с подсветкой. Мы в бункер попали, вашбродь.

Калашников кивнул: он и сам уже это понял. Да-да, вулканический бункер, один из лучей пентаграммы – тот самый, что под метро «Киевская». Должно быть, рельсовая ветка с чёрно-красным паровозиком, который мчал их от «Александровского сада», вела как раз сюда. О, что-то проясняется. Осталось лишь разобраться с двумя совершенно пустяковыми вопросами:

1) Почему они не сгорели, упав в вулкан?

2) Куда делся их ангел-преследователь?

– Вы спокойно получите ответ, – прозвенел вулкан женским голосом, и Калашников понял: мысли он высказал вслух. – Но может быть, коллеги, вы для начала присядете, выпьете что-нибудь холодненькое?

«Плейбой» в Город поступал регулярно. Алексей почти сразу (мешало наличие на собеседнице одежды) узнал телеведущую Леру Слюнявцеву, чей тонкий нос, витые локоны и внешность голландской овцы были очень популярны в Квартале Сексуальных Мучеников – особенно в том районе, где увлекались извращениями. Её тело облегал деловой костюм – пиджак с короткой юбкой, на груди чернела огромная надпись HELL. Звонкий хлопок в ладоши, и Калашникову поднесли бокал рейнского вина, а Малинину – гранёный стакан ледяной водки. Очумевший от последних событий казак хлопнул его одним глотком – не чокаясь с напарником, как на похоронах.

– Вы ввели в действие систему Antiangel, – сообщила Слюнявцева. – Её разработали специалисты компьютерной службы Ада как раз для случаев преследования. Нажимаешь кнопку, на пути паровоза включается портал с особым фильтром. Вы проходите спокойно, а вот небесные создания – нет. Сразу после трансфера слуг Преисподней через портал ангел заключается в непроницаемую капсулу из пластика, и его автоматически торпедирует – проще говоря, выбрасывает из подземелья на улицу.

– Потрясающе, – восхитился Калашников. – Простите, а эта гениальная система не предусматривает, чтобы ангела торпедировало к Шефовой мамочке сразу, как только крылатая тварь окажется в туннеле? Мы отстреливались от дамы минут двадцать, и в финале она едва не перерезала нам глотки. Такого варианта ваши специалисты и стратеги, случаем, не запланировали?

Слюнявцева горестно развела руками – блеснул маникюр на ногтях.

– Милостивый государь, это же Раша, – вздохнула она. – Например, в Москве каждую зиму идёт снег. Но стоит ему выпасть, и это национальная катастрофа – дикие пробки, аварии, снегоуборочных машин не хватает. И так всегда. Потерпите, понемножку разберёмся и с ангелами. Вы были в ледяном бункере под метро «Рижская»? Наш бункер-эксперимент оборудован по последнему слову техники. Вот он может выбросить в капсуле ангела сразу после появления. С остальными бункерами, конечно, трабл. Сейчас в поте лица разрабатывают новую систему, но пока Шеф наложит на неё копыто…

Калашников поставил бокал на стол из вулканического туфа.

– Кстати, про Шефа. Куда он делся? Нам была обещана связь с Адом ещё позавчера по телемосту. В Преисподней сейчас всё нормально?

Лера с великим усилием выжала улыбку.

– Одну минутку, – сказала она, задрожав щеками. – Я спрошу.

…Сделав знак рукой, Слюнявцева провела их в соседнюю комнату. Там, судя по всему, шло собрание. Человек тридцать слуг Ада, чисто стая птиц на насесте, сидели на пластиковых стульях, все – как Лера, с заметными буквами HELL на груди. Слюнявцева подошла к боссу – неприметному лысому мужичку средних лет, толкающему в микрофон корпоративную речь. Тот протянул перстень, и Лера поцеловала печать с изображением рогатой головы. Подняв голову, она шепнула лысому пару слов на ухо и показала в сторону Малинина и Калашникова. Лысый сокрушительно вздохнул и ответил – тоже шепотом. Девушка ретировалась, уводя гостей, и тщательно закрыла дверь в зале собраний.

– Увы, никакой связи с Адом нет, – заявила она. – Уже несколько дней.

– Проблемы с Рашей? – с надеждой спросил Калашников. – Кто-то напился и отрубил провод? Упала компьютерная сеть? Диверсии проклятых ангелов?

Слюнявцева уныло колыхнула бюстом.

– Нет-нет, совсем другое. До Шефа не могут дозвониться, он не выходит на связь. Вероятно, какие-то сложные дела. По и-мэйлу тоже недоступен.

– У Шефа есть земной и-мэйл? – поразился Калашников.

– Конечно, – с гордостью сообщила Лера. – HellChief666@ mail.ru. А как ему иначе отдавать приказы? Говорите… что ещё я могу сделать для вас?

Калашников про себя уже решил, что ждать он не будет. Ситуация не проясняется, но от него хотят экшна, а не бездействия. Зато расстроенный Малинин, услыхав последнюю фразу Леры, взбодрился.

– Значится, барышня, так, – пожрал он взглядом грудь Слюнявцевой. – Перво-наперво, ты с себя всё сними, включая финтифлюшки свои господские. Потом на столик влезь, да станцуй как следует. А ишшо… подружка у тебя есть, желательно массажисточка, да посисястей? Отлично, хватай её под руки сюды, да истопите-ка сауну погорячее. А потом… О-О-О-О, ВАШУ МАТЬ!

Калашников убрал ботинок с ноги Малинина. Тот корчился от боли.

– Не обращайте внимания, – улыбнулся Алексей. – Это у него шок, пережил гонку на паровозе через пламя. Нам нужно пару часов отдохнуть. После этого – отвезите в Шереметьево, терминал F. Вылет будет под утро.

Слюнявцева кивнула – автоматически, как зомби.

– Будет сделано. Вам приготовят комнату. Плюс – антирайский отдел составит ноту протеста для пересылки в Небесную Канцелярию. Нападение на вас – это нарушение перемирия, террористический акт. Свидетелей атаки полно. Ангелам не повезло, они подставились – и очень-очень глупо.

– Не нужно, – остановил ее Калашников. – Она не работает на Рай.

Остатки выщипанных бровей Слюнявцевой поднялись «домиком».

– А на кого же она тогда работает?

– Вот это, – пояснил Калашников, – я в данный момент и хочу понять…

…Раэль очнулась – она лежала на спине, лицом в ночное небо.

Больно. Силы небесные, как же больно.

Девушка попыталась встать – обожжённые, почерневшие крылья кололо иглами. «Где я? Что со мной произошло? Куда делись слуги Ада?» Ангел сделала робкий шаг – и едва не рухнула в чёрную и холодную бездну.

Она стояла на крыше девятиэтажного дома.

Раэль в удивлении оглянулась – за спиной, шипя, плавились остатки пластикового контейнера. Похоже на какую-то капсулу. Последнее, что помнила, – она с кинжалом в руке идёт навстречу Малинину. БОЛЬШЕ НИЧЕГО. Теперь она почему-то здесь. Ангел сжала ладонями виски. Так. Капсула на крыше неспроста. Скорее всего, её замкнуло в этот контейнер и вышвырнуло из адского туннеля. Сработала система охраны или вроде того – сейчас уже и не поймёшь. Ясно одно – эти двое опять ушли.

Раэль, не выдержав, разревелась – навзрыд, зло и громко.

Закутав крылья плащом, размазывая по лицу слёзы (они сразу же чернели, соприкасаясь с копотью), ангел открыла люк – через чердак она вылезла на девятый этаж. Вызвав лифт, спустилась, толкнула дверь ногой и вышла из подъезда. Слёзы текли ручьем по обеим щекам. Впав в настоящую истерику, Раэль всхлипывала и никак не могла успокоиться.

Теперь у неё нет даже оружия, а о бойне у библиотеки уже наверняка трубят все телеканалы. Ух, теперь ей достанется. Как пить дать, снимут с задания.

– Тётя, вам так плохо? Может, я могу чем-то помочь?

Раэль остановилась, – на неё смотрел мальчик лет семи, в пуховой куртке, ангелу отчего-то бросились в глаза варежки на его руках. Всхлипнув, она присела рядом, взяв ребенка за плечи. Когда-то у неё тоже были дети…