В целом, анатомия существ, для которых предназначался навык, лишь напоминала человеческую (понятия не имею, почему он выпал из привидения) поэтому часть вещей, описанных в нём, людям не подходила, но многое — подходило. Особый интерес представляли теоретические знания о магии, как бы скудны они не были. Собственно самих этих знаний сразу не давалось, но появилось понимание того, что будет изучено на каждом уровне овладения умением. В будущем, я смогу попробовать разжечь магией костёр или перышко взглядом поднять. Вряд ли это у меня получится сразу, но обещание описаний потребных упражнений, как и сами даруемые ими возможности, интересны.

Собственно на этом изучение трофеев пришлось прекратить, так как у меня осталось всего лишь 92 ОС, и восемьдесят из них мне было куда потратить, а ещё десять нужно иметь в неприкосновенном запасе, для миссии «Паломничество». Так что карту «Лингвист» (Е, 1/5) с наполнением 37/100 ОС пришлось со вздохом отложить обратно в хранилище.

Последнюю карту я брал в руки как ядовитую гадину. Вчера, выкладывая перед Ангелом трофеи, я с изумлением обнаружил, что так и не обменял у альвов «Иссушающую ауру» D-ранга. Запамятовал, замотался. Оказывается, даже с моей, казалось бы, идеальной памятью, можно забыть нечто важное. Ну, не совсем забыть, но промах досадный, хотя чего уж теперь… Однако нет худа без добра, так как Вестник Божий заявил, что мне имеет смысл изучить даже этот, заведомо бесполезный навык, только лишь ради повышения своего личного ранга до D. Да, это дорого, но любые иные варианты его получения обойдутся ещё дороже, и будут связаны с серьёзным риском для жизни. Момент крайне важный, так как Адепты Господа могут просить в дар от Посланцев Его лишь те навыки, ранг которых не превышает их собственный, то есть E, и не выше. А навыки более высокого ранга — это совсем другие возможности и принципиально иной уровень могущества.

Разумеется, предлагать изучить столь могущественную карту рыцарю-новичку бесполезно, и подобный поступок пойдёт ему лишь во вред, отняв ресурсы, необходимые для выживания. Но я уже не зелёный новичок. Более того, вольно или невольно, но на меня ориентируются другие, и я должен соответствовать этим ожиданиям. К сожалению, для изучения «Иссушающей ауры» надо иметь более сильный, чем у меня, магический дар, да ещё и владение некой «Магией Смерти» требуется. То есть изучить эту карту я не смогу. Поэтому Ангел её забрал, сказав, что подберёт мне другую, более подходящую и потенциально более полезную, с тем же наполнением, причём, не нарушая Правил. И вот я сейчас держу в руках карту навыка «Обретение» (D, 1/1), наполнением 243/500 ОС. Ну да, все другие карты этого ранга рыцари продали альвам за полцены, и лишь эту я сам настоятельно советовал отнести Гавриилу. Тот рыцарь честно выполнил мой наполовину совет, наполовину приказ, а Архангел счёл меня достойным этой ноши. Так-то я бы лучше «Иссушающую ауру» изучил, которая меня бы просто убила при попытке активации, этот же — способен погубить саму бессмертную душу.

Вообще, стоит иметь в виду, что к рангу F Система относит любые чисто теоретические знания, обыденные для людей умения, а также мелкие магические воздействия. Например, нагреть в ладонях металлическую чашу с водой, зажечь взглядом свечу или поднять пёрышко, но ничего более серьёзного. Даже карта инициации Малого магического дара имеет всего лишь ранг F. Более серьёзные воздействия — это уже следующий ранг — E. Тот, кто раньше мог лишь слегка нагреть воду, теперь сможет её вскипятить или причинить серьёзные ожоги противнику касанием. Тот, кто поднимал пёрышко, сможет метать в противника взглядом камни. А на ранге D способности ещё более усиливаются или открываются новые возможности, которых не было ранее. Вал огня, который можно послать в толпу врагов, или какое-нибудь заковыристое заклинание. Магические щиты, к слову, тоже чаще всего относятся к рангу D. Нет, они бывают и более простыми, но всерьёз полагаться на них не стоит. Если ты не от дождя защищаешься, конечно. Полезных бытовых заклинаний множество, но изучение даже самых простых потребует месяцев (если не лет!) осмысленных тренировок. Гораздо проще взять системную миссию или кого-нибудь убить, чтобы на полученные очки Системы изучить желанное умение быстро и просто. И, разумеется, желающих пойти по этому пути, кажущемуся несведущим простым и лёгким, великое множество.

Разобравшись с мелкими делами и отдохнув, я покинул покои, собираясь подняться на крышу башни, но с удивлением увидел арочный проём, которого не было раньше. Вёл он вниз, и я не сдержал любопытства. Винтовая лестница привела меня этажом ниже, где меня встретил незнакомый Ангел.

— Приветствую! Я назначен Гавриилом исполнять обязанности секретаря Стражей Храма. Имени я пока не заслужил, и ты можешь обращаться ко мне по занимаемой мною должности или называть Вестником.

— А…

— Я всего лишь обычный ангел-хранитель, но опекаемый мною рыцарь погиб, поэтому мне назначены иные обязанности. За время твоего отдыха, сюда приходило четыре человека, они просили передать тебе связаться с ними.

Ангел размеренно и чётко, как старый опытный сержант, назвал имена. Я мысленно хмыкнул, так как одно из них принадлежало рыцарю, которому я обещал карту навыка. Другие дела нас не связывали, так что гадать о цели его визита не приходится.

— Я могу обратиться к тебе с просьбой?

— Да, во всём, что касается дел Стражей, ты можешь рассчитывать на мою помощь.

Я выложил перед ним стопку созданных карт и, переняв его стиль речи, коротко отчитался, кому что положено и за какие заслуги.

— Я отдам соответствующие поручения их Ангелам-хранителям. Тем, кто их не имеет, вручу лично или поручу кому-нибудь. С такими мелкими делами можешь смело обращаться и в будущем. Можешь лично, можешь через своего Ангела-хранителя. Я не мальчик на побегушках, но всё, что касается дела, должно делаться своевременно, быстро и точно. Если тебе понадобится передать кому-то из адептов сообщение, то это тоже приемлемая просьба. Но личные дела решай сам.

Я хлопнул кулаком по груди, показывая, что всё понял.

— Что-нибудь ещё?

— Я бы хотел передать Гавриилу собранные нами в мире альвов карты ремесленных навыков и кое-что ещё.

— В дар?

Я кивнул.

— Твой Ангел-хранитель будет ждать тебя на вершине башни, подобные вопросы находятся в его ведении. Если захочешь попасть на площадь, то туда выводит вон та арка. Не удивляйся странностям, пространство в этом месте ведёт себя так, как пожелал Гавриил. В некоторые места можно попасть, сделав лишь шаг, а здания внутри могут быть гораздо больше, чем кажутся снаружи.

— Я могу попасть отсюда сразу на крышу?

— Нет, но я могу тебя туда перенести.

Вестник даже не шелохнулся, но в следующий миг я оказался стоящим на вершине башни, и невольно вздрогнул от такой резкой смены обстановки.

Ангел уже ожидал меня, отстранённо рассматривая что-то внизу.

— Я получил сообщение. У Гавриила пока нет на примете подходящих кандидатов, кроме того, он связан условностями Правил. Поэтому будет лучше, если владельцем карт по-прежнему будешь считаться ты. Когда придёт время, ты просто передашь карту тому, на кого тебе укажут. Каждый такой поступок не останется без награды. Не спорь, Гавриилу виднее.

Вчера мы о многом недоговорили. Новостей много, но нужды вываливать их тебе на голову все сразу нет. Что до дел, то ими лучше заниматься последовательно, а не пытаться хвататься за всё разом. Гавриил создал Аллею Памяти, но устраивать из этого торжественное событие не стал. Будет хорошо, если ты, и другие адепты, почтите память павших.

Я согласно наклонил голову и Ангел продолжил.

— Может быть, со временем у рыцарей зародится традиция, посещать её, после возвращения с очередной миссии.

— Это доброе дело.

— Потребности в спешке нет, поминать павших лучше без суеты.

Я вновь согласно кивнул.

— Вчера я не успел вручить дар…

— Ещё один? Поверь, уже доставленных тобою карт вполне достаточно.