Не смотря на всю щепетильность момента, втык вставить пришлось. В смысле, внушение. Наши с Элидаром девицы, поддерживаемые Заруком, самовольно решили переехать из Еловой... Двенадцать человек! Двенадцать! Которых уже не вернуть! Из них одна из сельских семей вместе со своим магическим отроком... Остальные... Остальные выжили...

Утро разразилось иной головной болью...

- Четыре тысячи! Здесь нет столько места! - ворвался Толикам со вчерашним вечерним вопросом.

- Заселяй Заречную! - вышел я в рубахе на выпуск.

- Четыре тысячи!

- Знаешь, давно мечтал о крепости на берегу залива.

- Хромой, я серьёзно!

- Ты видишь, чтобы я хромал?

- Аликсий, - поправился Толикам, слегка склоняя голову.

- Отправь пару сотен на берег. В ямы, на первое время. Пусть ставят частокол. Купцы не могут каждый раз кататься до нас.

- Платить нечем, - потупился Толикам.

- О, как? Так понимаю, всё-таки всё за деньги?

- Да вы как заехали со своими империалами, так у нас каравай хлеба взлетел по стоимости до уровня бутылки дуваракского! - попытался оправдаться Толикам. - Нет. Ошибаюсь. Вино стоит копейки.

- А ты то на что? Вино наше! Убрал в подвалы и закрыл! Это кто там такой мудрый? Глоб?

- Жук...

- Мля! Бегом прекратить продажи! - дошло до меня. - Жук не грандзон по торговле! Твоя голова!

Только прикоснулся к подушке, вознамерившись дождаться когда проснётся Алия, как снова стук в дверь... Нет, кабинет от спальни надо разъединять.

- Локот! - заглянул воин ещё до того, как я вышел из спальни. - к вам купец!

- Толикама и Элидара позови!

Твою мать! Стража называется! Когда я вышел из спальни, купец уже сидел на стуле около стола. Вслед за мной выбежала Алия. Похоже притворялась, что спит.

- Я к Альяне, - подлетев, она чмокнула в щёчку, мельком оглядев посетителя.

Купец не то что бы скривился... Понятно, в этом мире не приветствуется настолько вольное поведение женского пола. Алия, щёлкнув пальцами около магического светильника над столом, заставила вспыхнуть тот особенно ярко. Взгляд посетителя изменился.

- Аль, - остановил я у выхода супругу, - а позови-ка ещё и Санита. И стражу смени.

Не знаю, уж, чем они тут занимались полгода, но в ответ я получил такой книксен!

- Слушаю вас! - переключился я на купца.

- Я соль привёз. И рабов!

- Знаю. Молодец. И...

- Хотелось бы поговорить о стоимости.

- Рабов или соли?

- И того и другого.

- Нагло.

- Отнюдь. Я рисковал, перевозя их, - понял меня купец. - Причём очень. И если в будущем мне вновь придётся это делать, то я бы хотел знать, за что рискую.

Откинувшись на спинку стула, я рассматривал несколько юного, для купца, парня. Зим двадцать пять, не больше. Смел. Однозначно. Но в то же время, далеко не идиот. Печать разума на лице присутствует...

- Какова твоя цена?

Купец улыбнулся.

- Это ведь не товар, чтобы назначать цену?

- Назначь цену за услуги.

В двери постучали.

- Войдите! - разрешил я.

- К вам тысячник Санит, локот Аликсий. - вошёл в комнату бородатый мужик.

- Пусть войдёт.

- Тысячник? - как только вошёл Санит поинтересовался я.

- Давай об этом чуть позже, - воин был явно раздражён.

- Что случилось? - Я вопросительно посмотрел на воеводу.

- Тво... Ваша супруга только что отчитала, - не выдержал воёвый.

Я улыбнулся.

- Не смешно. При всех. Поговори с ней.

- Хорошо. Вот, молодой человек просит обозначить стоимость за перевозку рабов к нам, - вернул я тему разговора с купцом.

- Половину империала, - не задумываясь, ответил Санит.

Тут же в дверь вновь постучали.

- Войдите.

- К вам советник Элидар и советник Толикам, локот Аликсий, - заглянул всё тот же бородач.

- Пусть войдут.

- ... такая цена слишком низка, - упирался купец.

- Почему же? Мы обговаривали уже с вами, - главным оппонентом в этом споре выступал Толикам. - Вы не несёте абсолютно никаких затрат кроме перевозки.

- Я рискую!

- Ещё раз повторюсь. Мы выделяем вам необходимое количество амулетов и бумаг. Печати на голове никогда не сверяются. Риск минимален!

- Но, он есть! Я рискую не деньгами. Я рискую жизнью!

- Ерунда. Скажешь, на рынке обманули.

- На рабском? Где документы оформляют алтыри? Да и проверять меня в этом случае, возможно, будут маги. Даже при выдаче любого из них обратно в загон, я получу полтора империала! Полтора! Вы мне предлагаете один!

- Это когда так поднялись цены? - заинтересовался Санит.

- Прошлой весной. После этого же рабов за побег стали казнить.

В кабинете повисла тишина.

- А кто тогда платит за беглых рабов? - наконец ожил Эль.

- Император.

- Хорошо. Два империала. Но, товаром, - спустя минуту ещё одной молчаливой паузы, согласился я.

- Поверьте, прошу. Я не повезу более.

- Два с половиной. Идёт?

- Хорошо. А за соль?

- Это обсудите отдельно с советником Толикамом. Надеюсь, на неё в Империи цена не возросла.

Купец чего-то ожидал, слегка склонив голову. Элидар, отклонившись за его спину, жестом показал, что я должен кивнуть.

Только купец вышел, как за дверью кто-то начал разговаривать на слегка повышенном тоне, после чего в двери снова постучали.

- Войдите.

- К вам ваша супруга, локот Аликсий, - заглянул бородач.

- Конечно, пусть входит.

Алия размашистым шагом ворвалась в кабинет и молча проследовала в свою комнату, после чего так же безмолвно прошествовала обратно, держа в руках шкатулку. Толикам и Элидар заулыбались.

- Я что-то не знаю?

- Ну-у. Твоя супруга, оповестил Эль, только что потребовала, причём под страхом чуть ли не смерти, чтобы любого кто входит к тебе представляли и не впускали, пока ты не разрешишь.

- Вполне нормально. Что смешного?

- Для себя исключение забыла сделать.

- Кстати, откуда вон тот с бородой?

- Алия назначила глашатого из вновь прибывших, - ответил уже Толикам. - Он раньше был горном у какого-то балзона, ну и соответственно ознакомлен со всеми правилами. Я сегодня слушал, как один посетитель пытался объяснить ему свою должность... - ещё больше расплылся Толикам, поглядывая на Санита.

- Занизил, - сжалился я над воёвым. - Повышаю тебя до правого плеча.

- А кто будет левым? - Осторожно спросил Толикам.

- Не дорос ещё. Грандзоном побудешь. Кто остановит эту вакханалию с ценами, тот и станет. Там Варёный рвётся на ту же должность. И ещё... кто у нас сейчас на хозяйстве?

- На продуктах - Жук, на остальном - я и Наин.

- Попроси, чтобы мне кабинет отдельным от спальни сделали.

- Так нет теперь свободных комнат!

- Попроси.

- Кого? Себя самого?.. Придумаю, - остыл Толикам. - Хромой, нелепо сопоставлять меня Варёному.

- Докажи. И... пошли кого-нибудь за Алиёй.

Тут уже все загадочно посмотрели на меня. А может, мне показалось...

- Элидар, задержись, - попросил я, когда все выходили. - Слушай... - когда мы остались наедине, озвучил я свою просьбу, - ты бы не мог у Альяны узнать, что происходит?

- Ты о чём? - наигранно-невинно спросил Мишка.

- О делах государевых! - скабрезно ответил я.

- А ведь красотка! - расплылся он в улыбке.

- Не то слово. А ещё вдруг познала вкус женских игр... Мне бы узнать, что тут было без нас...

- Уже спрашивал. Но... по старой русской традиции, без поллитры не расскажу.

- В углу целый бочонок. Только наливай сам. Там литров тридцать будет. Я вчера попытался - весь пол залил.

- Вот, это по-нашему! - Мишка, подойдя к "сосуду", словно игрушку поднял его, и даже слегка подкинул.

На этом представление не закончилось. Вернув бочонок на пол, он не стал открывать пробку, а вспышкой что-то сотворил над ним, после чего слегка ударив, провалил с брызгами всю крышку внутрь.