– С удовольствием. Что именно?

– Наши отношения, нарочито выставляемые напоказ.

– Если бы я не знала тебя, – лара развернулась, как только мы зашли за колонну, скрывавшую нас от взглядов, и прижалась щечкой к груди, – то решила бы, что ты хочешь обидеть меня.

Ну вот как?! Как они умудряются все вывернуть себе на пользу?.. Разумеется, я приобнял ее.

– Я слышал, за тобой ухаживали двое сыновей локотов?

– Я их даже не видела ни разу. Причем один из них младше меня на три зимы. Ты бы согласился жениться на ларе, которую ни разу не видел?

– Нет.

– Вот и я нет. А ты бы хотел, чтобы я была твоей женой? Хотя нет, не отвечай. А хотел бы фиалку от меня? – Лара, подняв на меня взгляд, привстала на цыпочки.

Сидя в коляске, везущей меня домой, я пытался осмыслить это безумство, затягивающее меня в трясину брака. Вот уж чего я точно не хотел, так это жениться. И ведь не отвертеться, если что. Она гипнотизировала меня, словно удав кролика. Нежная, ласковая, красивая. Хотеть я ее точно хотел, а вот жениться не хотел. Хотеть, хотел… Лара Солия была права: мне просто необходима встреча с какой-нибудь ларой. Желательно на ночь. А лучше на две. Я уже вознамерился хлопнуть возничего по плечу, чтобы сменить направление в сторону «красных фонарей», когда Лумм, указав на обшлаг моего рукава, спросил:

– Что это у тебя?

Я вынул листочек бумаги, свернутый вчетверо. Развернув, вчитался в написанное. Перечитал еще раз. Свернув, убрал за пояс. Она что, ведьма? Мысли умеет читать?

Утро было прекрасным. Встал я раньше всех. Хотя нет. Люйя уже хлопотала на кухне. Собственно, поэтому я и проснулся. Вследствие ремонта спали мы в одной комнате. Не с Люйей. С Ротимуром, Луммом и Ильнасом. Самым недовольным был Лумм. Как оказалось, он никогда не бывал в походной тысяче и не представлял, как могут несколько мужиков спать в одной комнате. Лумм свою карьеру начал сразу с должности сотника дуваракской стражи. Это уже потом его перевели в десятники дворцовой.

– Санн, попросишь сестру отвар сделать?.. – прошептал я.

Парень, вернее всего по указанию отца, не отходил от сестры ни на шаг и сейчас сидел прямо на полу у порога кухни.

– Я все слышу, – прощебетал из кухни расцветающий цветочек, улыбнувшись. – Сейчас сделаю.

Девушка действительно была очень мила. А самое интересное, что, похоже, Ротимур неровно дышит в ее сторону. По крайней мере, настолько любезным и трепетным по отношению к женскому полу я его не видел. На все расспросы о таком проснувшемся вдруг джентльменстве друг чуть ли не краснел и отвечал серьезно и даже несколько резко, что только усугубляло подозрения о чувствах.

– Доброе утро, – поздоровался я с Юмиром, сидевшим на крыльце.

– Доброе утро, тысячник, – попытался тот подняться, но я остановил его, положив руку на плечо и присев рядом.

– Сколько говорить, зови лиграндом.

Разрешить прислуге называть себя по имени я не мог, но и по званию еще не привык.

– Да мне «тысячник» роднее. Сразу молодость напоминает.

– А как так получилось, что жену… Ну, балзон…

– Саннит рассказал?

– Да.

Воин обернулся, проверяя, нет ли кого за спиной.

– Это я для него так говорю. Сама она ушла. Балзону дала под юбку залезть, а там и в прислуги к нему понамерилась. Все село потешалось. Балзон предложил нам вольную, чтобы не мешались. Я согласился.

Комментировать рассказ старого воина я не стал.

– Смотри-ка… сегодня что, вода холодная? – вышел на крыльцо Лумм. – Доброе утро.

Я пару дней назад был в настроении и пока все, ну, кроме «прислуги», спали, сходил искупаться в залив. Лумм как только узнал, скачками прибежал за мной, извергая ненормативную лексику.

– И тебе утра доброго.

– Да какое тут доброе. Где эти работники? Сегодня обещали доделать.

Рабочих у нас подгонял только Лумм. Он просто бредил отдельной комнатой, чтобы нормально выспаться.

– Саннит, купаться пойдешь? – раздался в коридоре голос Ильнаса.

Ответа слышно не было: Санн наверняка кивнул в сторону сестры.

– Отпусти ты его, – попросил я Юмира.

– Эй, мелочь! – крикнул воин. – Туда и обратно!

Пацаны вылетели через секунду. Санн, приостановившись, прошептал что-то отцу и тут же стрелой сиганул догонять Ильнаса. Юмир хотел было встать, но сел обратно, как только на пороге появилась его дочь, а следом за ней и Ротимур.

– Какие на сегодня планы? – спросил Ротимур, протягивая мне кружку отвара.

– Да никаких. Я сейчас Шторма проверю, а к обеду по городу прогуляюсь. Один, – уточнил я.

Что было за спиной, я не видел, но представлял. Вернее всего, Ротимур кивнул в мою сторону, сделав ехидную мину: мол, о как, герой – один в город решил выйти! Причем картина встала так ясно…

– Могу поинтересоваться, чем такое решение вызвано? – спросил Лумм.

– Поинтересоваться можешь. Ответ не дам.

О том, что Лумм не успокоится и пойдет следом, я догадывался. Но магу на то, чтобы уйти от обычного, пусть и, возможно, опытного в слежке человека, надо всего минуту или две. Зависит от того, насколько быстро он пройдет в шаге от меня, не заметив. Избавившись от хвоста, я отошел на квартал и поймал извозчика, назвав заведение, указанное на бумажке: гостевой дом Потуса.

Дом был трехэтажным. Охранник у дверей объяснил мне, что вход на четвертый этаж – с торца. С главного входа можно пройти только на первых три. Повернув за угол здания, я поднялся на четвертый этаж. Найдя нужную комнату, постучал. Никто не открыл. Я толкнул дверь. Она совершено бесшумно отворилась. В скромно обставленной комнате, на кровати, отвернувшись к занавешенному окну, сидела Исина. На ней простенький плащик, капюшон которого откинут, позволяя лучам света играть в ее волосах яркими оттенками солнца.

Закрыв за собой дверь на щеколду, я подошел к девушке и остановился. Она, повернувшись, следила за мной глазами.

– Так и будем молчать?.. – тихо произнесла она спустя десяток секунд.

– Я пока не знаю, что сказать.

– А что обычно говорят в таких случаях?

– В таких… обычно ничего.

– Как интересно… Почему стоишь? Ты ведь наверняка знаешь, что нужно делать?

Постояв еще секунды три, я развернулся. Догнала она меня уже у двери и, положив ладонь на мою руку, остановила открытие щеколды.

Как же прекрасно покрывать поцелуями нежную девичью грудь с бледно-розовыми навершиями… Ощущать трепет ее тела под твоими руками, бедра, сжимающие твой торс, жар внизу живота… Остановились мы только часа через полтора, переплетясь телами. Ее рука нежно скреблась коготками по моей груди. Это сейчас нежно, а пять минут назад… Шрамы могут остаться не хуже чем от земляного дракона. Хорошо быть магом и полностью контролировать процесс… Ее язычок скользнул по пересохшим губам. Мне тоже безумно хотелось пить. В следующий раз надо позаботиться о напитках. Больше чем пить хотелось только девушку. Вновь.

– Эль… Не надо… Мне уже пора. Правда пора. Ты чудесен. – Исина, вырвавшись из моих объятий, соскочила с кровати и мелкими шажками подбежала к стулу, на котором лежало небрежно брошенное платье. Пока она надевала его, я с наслаждением разглядывал великолепные изгибы тела.

– Не смотри.

– Почему?

– Потому что неприлично смотреть на обнаженную лару.

Я улыбнулся такой логике. Стуча каблуками по деревянному полу, она подошла ко мне и поцеловала.

– Ключ на столе. Комната на две руки наша. Я буду оставлять записку на столе, когда смогу прийти. За беспорядок не переживай. – Она потянула из-под меня простыню с маленькими красными пятнами. – Отдай.

– Зачем?

– Так надо. И не забывай, что ты обещал к нам приехать.

– Исина…

Она поцеловала меня еще раз:

– Так надо.

Я повалялся еще пару минут после ухода девушки, а затем тоже начал одеваться. Кто бы мог подумать, что вот из той несуразной и рассудительной рыжей девчушки вырастет такое милое, романтичное и сладкое чудо…