- Засылов отправить - это хорошая идея, - кивнул Иван Резаное Ухо. - Только вот как их туда отправить? Засылов-то незаметно нужно в город отправить, чтобы сами крымчане этого не поняли, иначе трупы-то нам ничего не расскажут.

- Моих надо посылать, - подала голос и Анастасия. - Моих никто не заподозрит, мало что ли баб там, среди городских. Вот они и посмотрят все, а если получится, то и ворота откроют.

- Ворота сейчас не откроешь, - ответили из толпы. - Крымчане не дураки, наверняка завалили все, да телегами какими-нибудь подперли.

- Тогда часовых убьют, - пожала плечами Анастасия. - И тогда можно будет самим в город войти, завал растащить и открыть ворота. Ну или кусок стены отбить или башню. Если одну из башен возьмем, то уже и весь город наш будет, нас оттуда не выдавишь.

- А если кто-то из горожан вас выдаст? - снова спросил низкий и коренастый. - Они-то всех своих знают.

- Не выдадут, - покачала головой воительница. - Уж кому-кому, а им точно под крымчанами оставаться не хочется. Так что не выдаст нас никто, этого можно не бояться.

- Рискованный план, - покачал головой Иван. - Но, если ты готова своими людьми рискнуть, то почему бы и нет. Дело ваше в самом деле. Ты уверена, что твои смогут стражу перебить?

- Уверена, - ответила Анастасия. - Мы ведь женщины, у нас свои способы есть добиться того, чего мы хотим. Если сумеем заслать моих в город, то, возможно, и камнеметы строить не придется. Стражу перебьют, сигнал подадим, и можно будет на приступ идти. А там уж, если стена наша будет, то не удержит ее никто.

Она повторялась. Похоже, что девушке очень сильно хотелось, чтобы Херсон был взят именно с ее помощью. Только непонятно почему, для чего ей вообще это? Неужели Григорий направил ее именно с этой целью? Черт их знает, этих умников, с ними пообщаешься, и голова болеть начинает.

Меня немного покоробило, как уверенно она собиралась отправить своих людей на риск. Я бы так не смог, разве что, если бы меня кто-нибудь вроде боярина Луки или старых воинов убедили бы. И еще она мне говорит, что моим придется умирать под стенами. Или неужели она настолько уверена в своем успехе, что готова вот так вот рисковать?

- Вопрос остается только в том, как их в город отправить, - продолжил тем временем Иван Резаное Ухо. - Стены высокие и скрытно их на ту сторону переправить не получится. Лестницы все равно придется тащить, а это увидят, и все затея прахом пойдет.

- А если их со стороны реки отправить? - скорее подумал вслух, чем высказал предположение я, и тут же замолчал.

Все капитаны наемников, включая Ивана уставились на меня. Ну да, между собой они были более-менее знакомы, как говорил Степан, встречались во время самых разных “войнучек”. А меня-то все кроме Степана видели в первый раз.

- Ты назовись сперва, парень, раз высказаться хочешь, - проговорил тот самый коренастый. - Мы-то тебя в первый раз видим, хотя между собой более-менее знакомы. Ты кто таков?

- Олег, - ответил я. - У меня отряд чуть больше чем в полусотню.

- Воевал где раньше? - снова спросил коренастый. - В Польше? У румын?

- В Пяти Княжествах, - ответил я. - Разбойников гонял. Потом год на заставе в Ямполе просидел.

- Погоди, - в голосе Ивана послышалось узнавание. - Это ты тот самый Олег, который молдавского княжича убил? А перед этим полторы сотни одной полусотней народа вырезал?

- Тот самый, - кивнул я. - Только у меня меньше полусотни было, а у них чуть больше полутора сотен. А Аурела я убил уже позже, когда он через Днестр в Молдавию сбежал, а мы его потом догнали.

- Так что у тебя за идея-то? - спросил Резаное Ухо. - Как нам со стороны реки засылов-то отправить? Там ведь берег не так далеко, и не подойдешь скрытно, не растет ничего.

- Нужно со стороны города атаковать, - ответил я. - Таран принести, лестницы, и пойти на штурм. Тогда все на эту часть стены сбегутся, за рекой никто следить особо не будет, с нее ведь атаковать неудобно. Только и нам тоже нужно бить как-то не по-настоящему, чтобы людей зазря не положить. Просто подразнить.

- Не поверят, - покачал головой коренастый. - Все равно оставят кого-то за другой частью стены следить. Я бы в любом случае оставил бы.

- Оставят, но если они не успеют тревогу поднять, то ничего страшного от этого и не случится, - вдруг поддержал меня Степан. - Сами подумайте, нам нужно только чтобы свидетелей не осталось того, как мы засылов пришлем. Даже если мы кусок стены со стороны реки отобьем, то все равно с него дальше бить не сможем. Пока подведем людей вдоль берега, нас стрелами засыплют.

- Чтобы поверили, бить придется всерьез, - проговорил Резаное Ухо. - Подойдем под прикрытием домов, лестницы подтащим, таран… Осадные щиты большие тоже есть, их ни стрелой, ни болтом самострельным не прошибешь, а стрелометов больших и камнеметов в Херсоне сейчас нет, а построить они не успели бы, да и кто им их построил бы… Только к воротам не пойдем, потому что нас именно там ждать и будут. Если сунемся к надвратной башне, то нас быстро смолой и кипятком зальют, много людей помрет, а этого допустить никак не хотелось бы. Так что таран придется бросать.

- Как бросать то, Иван, - удивился коренастый. - Мы ведь только его срубили, рукояти приделали, железом оковали. Жалко бросать.

- Да мы его на подходе к городу и бросим, - в голосе воеводы внезапно появилось раздражение. - Никуда он не денется, не станут же крымчане за ним спускаться, да портить его. Да даже если и попортят. Нет на таран надежды все равно, вся она на камнеметы, ну и на засылов, которых в город отправим.

- Нужно еще вокруг города раскидать травы сырой и дегтя, - осмелев, решил я добавить и еще одну задумку. - И поджечь. Пожара от такого не случится, но дыма нагонит много, так что по нам еще и стрелять сложнее будет. В дыму к самым стенам подойдём, хоть от стрелков их убережемся.

- Ну да, а сами все задыхаться в этом дыму будем, - подали голос из толпы. - Да и глаза он режет нещадно. Одно в твоей придумке хорошо, парень, комаров такой дым разгонит.

- На лица можно тряпки мокрые повязать, - принялся защищать свою идею я. - Тогда дышать легче будет. А своих стрелков на крышах домов расставить. Так они поверх дыма будут стрелять, да оно и удобнее будет, чем снизу-вверх.

- Ага, тут-то их со стен и посшибают, - возразил коренастый. - На крепостной стене зубцы есть, прятаться удобно, а на крышах уже как-то не очень. Да и провалиться дранка может, на ней так просто не удержишься. Ну и, в конце концов крымчане просто поджечь могут крыши. Закинут несколько стрел с огнем, а дождя-то давно не было, дранка сухая. И выбирайся потом из пожара этого.

- Нет, парень, дымов мы пускать не будем, - решил Иван Резаное Ухо, и мне внезапно стало понятно, что он именно решал. Выслушал обе стороны, принял оба мнения и вынес решение. - От стрел и за щитами большими спрятаться можно, лестницы тоже под их прикрытием принесем. А дым… Как бы самим не заблудиться в этом дыму, да не туда не прийти. Хотя идея, конечно, неплохая, но негде нам здесь деготь взять. Травы-то свежей всегда накосить можно, лето, чай, не зима. А вот деготь он ведь на полянах не растет.

- Так к углежогам послать можно, - проговорил я в последней попытке защитить свою идею. - У них не только угля, но и дегтя же всегда в достатке.

Почему-то мое последнее предложение вызвало смех. Улыбнулся даже Иван Резаное Ухо, хотя он в отличие от остальных не ржал над моими словами в голос. И что это их всех так рассмешило?

- Ага, а ещё и ворованные товары у них отобрать можно, - крикнул кто-то из толпы. - Всем ведь известно, что в любого из углежогов можно пальцем ткнуть, а попадёшь в вора и разбойника.

Я нахмурился. Вот это мне уже не понравилось, хотя дело было не в том, что мне вдруг захотелось защитить поруганную честь углежогов. Честно говоря, до них мне не было дела, тем более, что насколько я знал, углежоги действительно часто подрабатывают продажей краденного для разбойников, которым в города вход закрыт, а пить и гулять на что-то хочется.