Бросив полотенце на пол, порылась на полке с одеждой и быстро натянула на влажное тело футболку с шортами. Потом, чуть подумав, вытащила из пакета на подоконнике горсть вкусняшек, вернулась в гостиную и, дабы успокоить совесть и невезучего Нейрена, щедро предложила тому целую одну конфету с ореховой начинкой. Между прочим, от сердца оторвала! Это я к тому, что мог бы вежливо отказаться. Он-то после ужина балду пинал, а я после тесного общения с Мортирой опять жрать хочу, как не в себе. Придется и на вечерней трапезе запасать продовольствие и грузить рюкзачок бутербродами. Слава богу, количество набранного и съеденного там никто не контролирует. А то на одних конфетах при такой нагрузке быстро лапы протянешь.

Теперь бы еще гостя вежливо выпроводить. Причем действительно вежливо. Все же мальчишка, несмотря на не самое лучшее начало нашего знакомства, не стал качать права, пришел, когда сказали, и даже после «жаркой встречи» не только молча вымелся из спальни, но и заботливо подключил мне комбез на зарядку. Вот этого, честно, не ожидала. В общем, резюмируем: воспитанию поддается. Глядишь, и правда подружимся со временем.

А то, что примчался в тот же вечер… Ну, скажем честно, я тоже терпеть не могу, когда из меня пытаются сделать шампиньон. Ну, это тот гриб, который выращивают в темноте и «кормят» навозом. Понятно, что ответы на свои вопросы он хочет получить как можно скорее. И то, что я, не подумав, позвала его в гости в первый день учебы, моя ошибка. Теперь устала – не устала, будь добра выполнить обещанное.

Раздраженно шикнув на Лариона, решившего поразвлечься за наш счет и с подозрительно проказливым выражением на плутовской мордахе отирающегося неподалеку от моего гостюшки, уселась рядом с «принцессой» на диванчике, высыпала между нами остатки конфет и задумалась, как бы начать разговор, чтобы он не перерос в очередной скандал и выяснение отношений.

Вздохнув, взлохматила подсыхающие после душа волосы, взяла конфетину, убедилась, что Ларион ушел к себе и включил силовое поле на двери, дав нам иллюзию приватности, и предложила:

– Давай ты будешь задавать вопросы? Мне так легче сориентироваться. Сам понимаешь, чем быстрее разберемся, тем быстрее пойдешь к себе. Вряд ли тебе охота ночевать у меня.

Ну да, лучше пусть вопросы задает. В конце концов, старое правило «чтобы правильно задать вопрос – надо знать хотя бы половину ответа» еще никто не отменял.

Нейрен нахмурился.

– Шарт, у тебя вся декада такая загруженная?

– Кроме выходных, – пожала я плечами, засовывая в рот шоколадную конфетину и прижмуриваясь от удовольствия. Ну, может, это и не детище какао-бобов, но по вкусу – самый натуральный молочный шоколад. Мрр-мням! Блаженство!

– Тогда как ты собираешься со мной тренироваться и дуэлиться?

– В выходные и собираюсь, – легко отозвалась я. – В будни у меня просто времени на это не будет. Если не веришь, могу расписание показать…

– Верю. Вот только не понимаю, почему из всего потока мастер Аль’Мортиц выбрал именно тебя для индивидуальных занятий, – недовольно дернулся мальчишка.

– Потому что тогда на тренировке я сказал тебе чистую правду. Меня действительно не учили спаррингам в вашем «спортивном» понимании этого слова. Меня учили убивать, защищая свою жизнь. И я еще не настолько хорош, чтобы суметь вовремя остановиться. Вот мастер и будет разбираться с данной проблемой персонально. К тому же ему интересен мой стиль боя сам по себе. Вот и получается в итоге – к остальным кадетам он такую «бомбу» подпускать не рискует, а отвлекаться на мое обучение во время общих тренировок, сам понимаешь, чревато. Остальных-то тоже без присмотра не оставишь. Так что мы договорились на вечерние занятия. Вот только я не ожидал, что они будут настолько… интенсивными.

Ну вот, я просто умница! В моих словах – ни капли обмана, и при этом о сиа-тен нет ни единого упоминания. Скоро смогу баллотироваться от какой-нибудь черной дыры в местные президенты. А что? Недоговаривать и выкручиваться уже научилась, как настоящий профессиональный политик.

– Так… понятно. Скажи, Шарт, а ты вообще… кто?

Я аж конфетиной поперхнулась от такого вопроса. И смотрит так серьезно, что хохмить как-то даже неловко.

– Ну и вопросики у тебя… Может, конкретизируешь? А то я даже не знаю, что и ответить!

«Принцесса Нея» странно хмыкнул, пользуясь моим шоковым состоянием, нагло вытянул из кучи сладостей еще одну конфету и прочавкал:

– Ты – штранный. И непрафильный какой-то…

– Ага, так пояснил, что прям сразу все понятно стало, – возмущенно прошипела я, подгребая поближе к себе доверчиво рассыпанные по дивану сладости. Гаденыш! И ведь хватает же наглости пользоваться ситуацией и объедать голодного сироту! А у самого, между прочим, папа-адмирал, который может сюда целый вагон с шоколадками пригнать, только попроси.

– У тебя реакции неправильные, – снизошел до пояснения Нейрен, задумчиво проследив взглядом за уплывшими в недосягаемость конфетами. – Мне ведь курс психологии читали. Ты ведешь себя… нестандартно.

– Да мне как-то на ваши стандарты и на вашу психологию плевать с высокой горы, – пожала я плечами, расслабленно откидываясь на спинку дивана. Сладости как-то резко перестали меня волновать. Впрочем, на них никто более и не покушался. И пусть внешне я выглядела спокойной и даже равнодушной, но на самом деле ничего подобного не испытывала. Тема, на которую свернул наш разговор, мне категорически не нравилась. – И вообще, гении, к твоему сведению, под обобщенные классификации не подпадают.

– Угу… и психи тоже…

– Одно другому не мешает, – дружелюбно оскалилась я.

– Гад ты, Шарт, – разочарованно вздохнул белобрысый дознаватель, уяснив, что на провокационные вопросы интервьюируемый отвечать не собирается.

– Будешь ругаться – выгоню, – флегматично откликнулась я, борясь с желанием свернуться клубочком на диване, уютно устроить голову на коленях у гостя и заснуть. – Давай уже закругляйся со своим любительским допросом, а то спать хочется…

– У меня еще много вопросов! – злорадно сообщил сын адмирала.

– Значит, выбери самые важные, а остальные потерпят до выходных, – отрезала я. Тетешкаешься тут с ним, как с любимым племянником, так того мало – пытается и вовсе на шею сесть! Вот как с таким нормально общаться?

Мальчишка смерил меня недовольным взглядом, но смолчал. Видимо, смотрелась я действительно устало и потрепанно. Ну, так и денек был, прямо скажем, аховый.

– Расскажи про «Летный клуб»!

– Да нечего пока рассказывать. Лирана ты видел, кроме него там рулит сын местного губернатора – Валин Аль’Эйресс, между нами, тот еще высокомерный засранец… вроде тебя. Летают оба, скажу честно, очень и очень неплохо. Меня, по крайней мере, уделывают без особых проблем. Еще трое членов клуба – не аристо, так что вряд ли чем тебя заинтересуют. Да и уровень подготовки у них послабее будет… где-то наравне со мной или чуть ниже.

– Это послабее! – невольно вырвалось у мальчишки.

– Нейрен, поверь, есть пилоты, до которых этим уникумам – как пешком до центра галактики! Например, мой учитель, Дирк Корс. К сожалению, недавно погибший. Мы, кстати, по его мнему на экзамене летали.

– Твой учитель, значит…

– Ага. Если это все срочные вопросы…

– Не все, но я тебя понял, – хмуро кивнул блондин. – Я согласен на совместные тренировки и на, как ты выражаешься, «временное перемирие». Только прекрати называть меня принцессой – бесит!

– Хм-м…

– И давай без других кличек! – торопливо перебил меня сын адмирала, каким-то неведомым чутьем определив, что я сосредоточенно размышляю о новом прозвище, мучительно выбирая между «гаденышем» и «засранцем». – Зови просто по имени!

– Не хочу… Нейрен – это очень длинно, а я для такого слишком ленивый!

– Тогда зови по фамилии – Трайном, – скрипнув зубами, предложил мальчишка.

– Хм-м…

Ну, можно было бы, конечно, еще поиздеваться над пацаном, но раз уж решила переводить отношения на мирные рельсы, придется идти на уступки. Хотя жаль, он при слове «принцесса» так забавно злился – пыхтел и щетинил колючки, словно возмущенный ежик.