– Так зачем ты хотел меня видеть, малыш? – Знает ведь, зараза такая, что я ненавижу, когда меня так называют!

Пожалуй, разговор о Рассветном мире и предположениях Лейны стоит пока отложить… Что у нас остается? Вздохнув, как перед прыжком в воду, я выпалил:

– Дело в том, что мы хотим попытаться создать свой мир. На том участке, который ты подарил мне на день рождения…

Мои слова перебил искренний смех прадеда:

– Вы?! Второй курс? Если ты решил меня повеселить, тебе удалось…

– Торн, мы серьезно. – Иногда я просто ненавижу Главу моего Дома.

– Малыш, ты хоть представляешь, насколько это сложно? Ты думаешь, так просто создать сбалансированную систему? Создать мир, в котором возможна жизнь? – Прадед нахмурился, явно недовольный нашим своеволием.

– Но, лерре Торн, мы с Кэртеном оба – Творцы-без-Границ. Да и Лейна тоже… Сил нам хватит, а опыт есть у вас, – вмешался в разговор Харон.

– Вы – дети! Вы просто не понимаете или не хотите понимать… То, что вы задумали, бесполезная трата времени и сил. И к вашему сведению, это может грозить истощением и очень неприятной смертью! Создание любого мира требует максимальных усилий двух очень сильных и опытных Демиургов – Творца Жизни и Творца Миров.

Глава Рода дер Сэннет обозрел наши упрямые физиономии и тяжело вздохнул. Выглядел он как человек, вынужденный объяснять прописные истины.

– Все вы знаете, что лишь десятая часть созданных нами систем способна принять в себя жизнь. Остальные так и остаются безжизненными. А ведь каждая из них – результат работы опытных Творцов. Но даже в этом случае создать уникальный мир удается крайне редко! Обычно это всего лишь очередная вариация Эдема. А помимо прочего, копии всегда слабее оригинала…

– Вы опытный Творец Миров, – встряла Лейна. – Разве этого недостаточно, чтобы создать планетную систему?

– Как ты сказала? Планетную систему? Да, вполне возможно, что этого будет достаточно. И я даже допускаю, что у нас это получится… И что дальше? Творцы должны работать в паре с самого начала создания мира. Иначе это просто не имеет смысла… Или ты считаешь, что Кэртен вполне компетентен, чтобы создать непротиворечивую экологическую систему?

Лейна слегка поморщилась. Мы действительно готовились к созданию мира как проклятые… но я вовсе не был уверен в своей компетенции. Быстрый взгляд в сторону Харона подсказал, что мой друг также далеко не столь уверен в себе, как пытался показать. Как ни обидно это признавать – прадед прав… Даже если он поможет нам с созданием самого мира, помочь мне с созданием жизни некому… Творцов Жизни такого уровня в нашей семье просто нет.

– Не забывайте, что Кэртену еще учиться и учиться. – Кажется, нас наконец-то начали принимать всерьез. – Да поймите вы: ему просто не хватит опыта! Даже если он выучил теорию – этого мало. Неужели вы считаете, что еще один безжизненный мир украсит наш ареал? Малыш, я обещаю вам помочь… но давай отложим это хотя бы лет на триста!

– Скажите, уважаемый, а почему вы так уверены, что мы не продумали этот вопрос? – ласково поинтересовалась Лейна.

Я замер. Этот тон мне знаком… Неужели девчонка что-то придумала?

– И что же вы собираетесь сделать? – не менее ласково осведомился Торн.

– Создать систему с хотя бы одним пригодным к проживанию миром…

– И?.. – поощрил девушку мой прадед.

– И запустить в океаны этого мира простейшие организмы. Надеюсь, на это опыта Кэри… э-э-э… Кэртена хватит?

– Девочка, ты хоть соображаешь, сколько времени придется ждать результатов?! – фыркнул Торн.

– Зачем же ждать? – усмехнулась моя подружка. – Можно ведь вытолкнуть систему в другой временной поток. Выбрать тот, где время течет в миллионы раз быстрее. Тогда Кэртену достаточно будет появляться здесь на каникулах, чтобы скорректировать произошедшие изменения так, как ему хочется. И… одно можно сказать с уверенностью уже сейчас – это будет уникальный мир, а не очередная копия Эдема!

– Но… мы никогда не использовали временные потоки подобным образом… – растерялся мой предок.

– А что нам мешает? – насмешливо приподняла брови девчонка.

Вот маленькая бесовка… Я в ней не ошибся! И не скажешь, что про временные потоки только вчера узнала. Да и Торн, похоже, такого не ожидал. Я даже не предполагал, что она так быстро просчитает моего дедулю и ударит в единственное уязвимое место – семейную гордость дер Сэннетов. Как же?.. Уникальный мир… единственный уникальный мир, созданный за последние три поколения!

Кажется, Лейна даже не поняла, что только что получила Главу моего Рода со всеми потрохами. Мои губы непроизвольно расплылись в победной усмешке. Теперь Торн никуда от нас не денется…

– Кэри…

Лейна догнала меня после знаменательной встречи с Торном. Вот просто пятой точкой чувствую, что без ее нездорового чувства юмора не обойдется…

– Скажи, а как вы используете временные потоки?

– Что? – Вот уж меньше всего ожидал, что ее заинтересует этот вопрос.

– Ты что, не слушаешь меня?! – возмутилась девчонка. – Я спросила…

– Я слышал, просто удивлен, что тебя это интересует.

– Кэ-эри… ну не томи!

– Лейна, ты приставучая, как овод! Ладно, слушай. Временные потоки открыли несколько тысячелетий назад… точнее, вновь открыли…

– Стой, что значит вновь открыли? – перебила меня девчонка.

– То и значит. Кто-то нашел в Архиве хран с формулой потоков. После этого несколько столетий энтузиасты экспериментировали со временем, пока это не перестало быть модным. Оказалось, что у этого открытия не так уж и много применений. Выбрасывать свой мир в другой временной поток было не слишком удобно – Творцам постоянно приходилось соотносить свое время с реальностью Эдема. Да и энергоемко это, не каждому под силу. А кроме этого, нашлось только одно применение – временные потоки используются как карантинные…

– А поточнее об этом?.. – полюбопытствовала Лейна.

– Карантин, что тут неясного? После создания нового мира его выталкивают в другой поток на несколько тысячелетий субъективного времени. Затем смотрят, какие произошли изменения. Если экологическая система не рухнула… или не слишком изменилась, то мир торжественно вручают заказчику.

– Подожди, я не понимаю… Если мир вручают заказчику, то какого демона твой дедуля настаивал на твоем присутствии при сотворении нашего мира?

– Ну ведь он же будет принадлежать мне! – непритворно удивился я.

– Так в чем проблема? Позвали бы опытного Творца Жизни и потом вручили тебе результат…

– Ха! Если бы все было так просто! – фыркнул я. – Видишь ли, владелец нового мира по-любому должен участвовать в его создании. Иначе он просто не сможет «чувствовать» его по-настоящему, как часть себя. Сейчас немногие следуют этому правилу – покупают уже готовое, а в результате в собственных мирах как гости… Еще вопросы?

– Пока нет, – задумчиво отозвалась девчонка.

Ну вот, а я про нее плохо думал.

– Спасибо за разъяснения… малыш!

Р-р-р-р… р-разорву!!!

Хей, а шустро она удирает! Если бы еще и не смеялась так громко…

– Итак, мы возьмем простейшую систему. Звезда класса G и… скажем, три-четыре планеты. Никаких извращений вроде пирамидальных или вывернутых наизнанку миров, планет-торов и прочей чепухи. Используем классический вариант, – вещал Торн.

Наша скромная компания начинающих творцов покорно внимала, рассевшись вокруг овального стола в библиотеке. Трехмерные модели обсуждаемых миров, иллюстрируя слова моего предка, с бешеной скоростью сменяли друг друга, отражаясь в лакированной столешнице.

Прадед по памяти цитировал какие-то соотношения железа, никеля и кремния в первичном газопылевом облаке, из которого планировалось творить планеты, и перечислял различные реагенты – основные компоненты межзвездного и межпланетного газа. Вся эта красота, по его словам, должна была вращаться вокруг протозвезды, созданной из чистых Сил Источника.

Честно говоря, мне довольно быстро наскучило выслушивать заумную лекцию о создании миров… ибо наблюдать за слушателями было гораздо интереснее!