— Так ведь как только бету введут, халява кончится, — не переставая жевать ответил тот, — Радамант же говорил, что сразу включат полноценный финансовый модуль. Значит бесплатной еды больше не будет. Вот и надо пользоваться последней возможностью.

Я непроизвольно пробежался взглядом по содержимому стола. Странная философия. Уж на такую простяцкую еду, что мы получали в «комплексных обедах» заработать можно было с первых же дней, буквально походя, будучи еще совсем нулевым «нубом». Не думаю, что и здесь, в Инкубаторе будет что-то особенное. Тот набор блюд, что был перед парнем, в «большом мире» стоил несколько медяшек, а их можно было заработать чуть-ли не доставкой письма в соседний дом, или убийством десятка низкоуровневых слизняков, разоряющих огород непися-крестьянина.

— Слушай цыпа, — Пьеро отодвинул от себя одну опустевшую тарелку и снял с подноса другую, — а ты еще долго будешь нянчится с этим нубом? Или он уже слился?

Майка, стоящая уже рядом с «грязным», взглянув на меня, виновато поджала губы и пожала плечом. Дескать ну что с него взять? Больной на голову пациент, за языком не следит.

— Вообще-то, этот нуб — я.

Я остановился так, чтоб нависать над его столиком. Теперь Пьеро чтоб ответить, надо было ощутимо задирать голову.

— Да-а-а? — растерянно протянул парень, взглянул на меня ... и опустил голову. Несколько раз он порывался что-то сказать, начинал набирать воздух, смотря куда-то мимо. Потом выдал, — Слушай, а ты не дашь мне с моей девушкой поговорить? Займись там чем-нибудь, ладно?

— Что? — выдохнула «его девушка» опускаясь на стул напротив парня с видом разъярённой кошки, — с твоей девушкой? Да я...

Не хватало мне их разборок!

— Я отойду на минутку, — перевел взгляд на Майку, — кстати, если помнишь, я обещал тебе обед!

Майка демонстративно для Вита, растянула губы в улыбке, послав мне обворожительный взгляд.

Повернувшись спиной, услышал.

— В смысле «обещал обед»? Так еда же бесплатная?

Да, парень, так ты точно себе девушку не найдешь.

Ходил нарочито не торопясь. Прикинул, два подноса не утащу, взял один, отнес, поставил перед наставницей.

— Ой, Русик, ты так мил, — демонстративно проворковала Майка в мой адрес. — Спасибо тебе большое! — Потом снова повернулась к Витусу, — Повторяю, никаких «нас» не существует. Усек?! Забудь об этом.

Сходил за еще одним подносом, для себя. На миг задумался — столик, за которым разместились Майка с Витом был маленький, и третий поднос туда влезал с трудом. Да и находиться в обществе «грязного» совсем не хотелось. Но с другой стороны, если усядусь в стороне, то как бы выполню команду Пьеро «иди, погуляй». Вот еще! Я уселся с третьей стороны столика, сдвигая своим подносом расставленную Витом посуду в сторону.

— Кстати, Вит, тебе не пора? — с прищуром спросила Майка.

— Я не тороплюсь, — как ни в чем не бывало ответил тот.

— Слушай, — неожиданно для самого себя спросил я, — а так удобно? — и пояснил, видя непонимающий взгляд, — у тебя почти всегда крылья болтаются. Когда идешь, они у тебя буквально тащатся по земле, и сейчас вот... — показал рукой, на его «разбросанные» по сторонам пернатые конечности.

— Удобно, — пожав плечом почти с вызовом уставился на меня «грязный». — Моя философия по жизни — не напрягаться. А то, что они волочатся... — он хмыкнул, — и что с того? До дыр не сотрутся, если что не так, при перерождении восстановятся. Делов-то! Или я кому-то мешаю вокруг меня ходить?

— Но это ж как-то, — пощелкал пальцами, подбирая слова, — расхлябанно что ли, не аккуратно.

— Так и что? Пффф, — он фыркнул, — тебе не нравится смотреть на мои не аккуратные крылья? Ну так и не смотри! Это твоя проблема, не моя!

— Черт, но ты же мужчина в конце концов! А мужчина должен быть аккуратный и подтянутый.

— Кому должен? Я ни у кого не занимал, чтоб что-то «должать». Если ты кому-то что-то должен, то вот ты и отдавай.

— Ну знаешь... — я даже не сразу нашелся, — все-таки, если ты подкатываешь девушке, не плохо было бы что-то и самому из себя представлять...

— На себя посмотри, сморчок, — я удостоился презрительного взгляда. Потом Вит деланно взмахнул руками, — вот дожил! Личинка мне выговаривает! Ты летать сначала научись, а уж потом рот раскрывай!

Не найдя что ответить, я скрипнул зубами

— А ничего, что Рус всего третий день в икарах? — помощь пришла со стороны Майки.

Я ответил ей благодарным взглядом, но все же допустить себе «прятаться за женскую спину» не мог.

— Вит, тебе пора. Спасибо за компанию, рад был поболтать, жаль, что ты уже уходишь.

— С чего ты решил? — чуть насмешливо изумился тот

— Уходишь, уходишь, — медленно закипающая злость добавила мне в голос металлических ноток.

Прояви Витус настойчивость, и я ничего не сделаю, слишком велика разница в уровнях. Но «грязный» секунду смотрел на меня в упор, потом криво усмехнулся, встал и направился к выходу. Его бело-серебристые крылья тащились сзади по полу, как длинный плащ.

А у меня злость на него выключилась как рубильником. Мелькнула жалось. Запоздало сообразил, что вот сидел себе парень, никого не трогал, тут ввалились мы с Майкой, и фактически его прогнали.

— Знаешь, — задумчиво глядя ему в след проговорил я, — мне кажется в реале он толстый, замкнутый мальчик, у которого нет друзей, и которого дразнят во дворе.

— В реале он слизняк! — припечатала Майка. — Нет, ты представляешь? Уже которую неделю этот «толстый мальчик» таскается за мной, предлагает встречаться, ведет себя так, будто он Аполлон или сын олигарха!

— Ну что ж ты не пожалеешь ребенка? — подмигнул я девушке, принимаясь за еду, — он же так на себя руки наложит, от неразделенной любви!

Майка прыснула, наскоро прикрывшись рукой, наклонилась над столиком, ее плечи несколько раз дернулись в приступе смеха.

— Рус, — наконец она подняла лицо, — даже в шутку так не говори. Обижусь.

Тут взгляд девушки, устремленный мне за спину, в направлении ушедшего Витуса изменился. Глаза маслянисто заблестели, губы дрогнули и стали расползаться в улыбке.

— Привет Сапсан, — поздоровался я, не оборачиваясь, когда шаги раздались совсем рядом.

— Привет-привет. Я присяду? — серебряннокрылый остановился у нашего столика.

— Саш, ну что ты спрашиваешь?

Но тот продолжал выжидательно смотреть на меня. Я изобразил неопределенный жест рукой, дескать «о чем речь?! Садись, конечно». Парень опустился за наш столик.

— Ой, Саш, подожди, сейчас здесь уберут. Эй! — повернулась Майка в сторону стойки.

— Угомонись, Май, — Сапсан царственным жестом остановил девушку, — я не голоден. Просто заметил, что вы в столовку пошли, и решил узнать, как дела у нашего героя.

Я посмотрел на Майку, ожидая что та сейчас станет хвастать успехами подопечного. Не дождался. Ну что ж.

— Да вот, почти полкилометра сделал. Стартовал, правда не так, как Майка хотела, но прыгнул, полетел, потом махи подключил. В итоге пролетел весь склон в Лягушатнике, все поле и на противоположный подъем приземлился.

— Вот как? Хм... — Сапсан глянул на Майку. Та, с довольным видом кивнула, — то есть ты почти что закончил обучение?

— Что значит ... «закончил»? — я сглотнул. Слова Сапсана огорошили, как будто пропустил в голову хорошую, полновесную плюху.

— А что? — тот пожал плечами, — старт, полет на махах, долет в парении и посадка... Если это не полет, то что?

— Ну...

Я не нашелся чем ответить. Некоторое время сидел, в оцепенении. «Я полетел?» — спрашивал себя. И не мог ответить утвердительно.

— Погоди, — наконец в голове мелькнула более-менее ясная мысль, — а как же старт с обрыва, набор высоты, посадка на старте? Как же зачетное упражнение?

— Формальность, — махнул рукой парень, — если основные элементы освоил, значит пролетишься без проблем.

— Не знаю... — протянул я, и взглянул с надеждой на Майку, — наверно еще поработать надо? Для закрепления.