— Сто восемь.

— Могло быть больше... Ладно. Давай от говорильни переходить к делу, а то ты так и за месяц не полетишь.

— Начнем с махов. Пробовал?

— Да. Еще Рыжий показал.

— И как?

— Ну вроде норм, — я пожал плечами, — когда взмахнул, так аж вперед бросило.

— Да? — иронично поднятая бровь, — Ну показывай.

Я развел крылья, получилось вполне уверенно. И-и-и-и... взмах. Мое тщедушное тельце шатнулось туда-сюда. Покосился на Майку.

Та стояла со скептической гримасой.

— Да-а-а новичок, — протянула девчонка, — я думала ты плохо машешь крыльями. А ты оказывается совсем не умеешь!

Скрипнув зубами, проглотил обиду, выжидательно уставился на наставницу.

— Первое, — с видом училки уставшей от непроходимой тупизны ученика, вздохнула та, — ты куда собрался лететь? Вертикально вверх? Ты ракета что ль?

Я только насупился.

— Второе. У тебя какой размах крыльев?

Я молчал, играя желваками.

— Жду ответа.

Черт!

— Широкие...

— Не широкие, а два метра каждое, — наставительно произнесла Майка, подняв указательный палец — это авиация, Рус, вид деятельности, любящий точность! Метры, секунды ... метры в секунду.

Разве размах, это не общая длинна двух крыльев? Кажется, Феникс обмолвился как-то, что у него размах крыльев — четыре метра? Но умничать не стал, себе дороже.

— Так, а рост у тебя какой?

Я пожал плечами, сказал примирительно.

— Я уже понял, Май, каждое крыло длиннее, чем мой рост. Ты к этому ведешь?

Та усмехнулась.

— Сообразительный. Да, строение икара таково, что с земли мы взлететь не можем, как стрижи какие-нибудь. Из-за этого некоторые практикуют высокий прыжок при старте. Остальные взлетают с возвышенностей. А для тех, кто еще не летает, разрабы навалили здесь эти замечательные подставки, — она кивнула на «пьедесталы» ...

Я покрутил головой, осматривая валуны. Кстати, кажется на этот я прыгал, тренируя прыжок.

— Чего башкой крутишь? Залезай давай! Да не на этот... Вот, давай сюда. — Она хлопнула по группе из трех валунов, в который верхний был не выше моего плеча.

Выдох сквозь зубы. Ну сюда, значит сюда. С малого камня на побольше, как по ступенькам залез на самый верх. Теперь понятно, для чего они такие.

— Ну давай, посмотрим, на сколько ты сообразительный.

Первым делом я наклонился. Развел крылья, и-и-и-и... взмах, взмах, взмах.

Остановился, посмотрел на Майку. Та покачала головой.

— Все не так! Слазь, придется показывать.

Я прицелился, чтоб спрыгнуть...

— Стой! Куда?! Ты совсем дебил?

Я аж опешил от такой реакции.

— А что не так-то?

— Ты, прежде чем персонажа создавать, мануал читал? Особенности расы, ее сильные и слабые стороны? Вижу, что не читал, — девчонка недовольно поджала губы, — мы же птицы! А у птиц хрупкие кости, трубчатые. Сейчас ноги переломаешь, и что делать? У тебя эликсиры на лечение есть?

Я помотал головой. Вот не думал, что на столь ранних этапах понадобиться алхимка. Черт, моего денежного запаса хватит буквально на пару-тройку малых исцелений. Надо бы поаккуратнее.

Спустился по ступенькам, Майка легко и красиво вспорхнула на вершину. Классно все же она летает!

— Запоминай. Тело надо держать параллельно земле. Вот как наклонился ты, — она согнулась, но не до горизонта. — А вот как надо! — какой соблазнительный наклон, с прогибом в пояснице! — Так! Ты куда уставился?

Я защищаясь выставил руки

— На крылья конечно! Куда же еще!

Майка коршуном слетела с камня, остановившись прямо передо мной. Указательный палец опять больно ткнул в ребра.

— Слушай сюда, новичок! Мне нафиг не сдался еще один членистоногий, пускающий слюни на мою задницу. Понял? Замечу, что пялишься — все, нафиг с пляжа, будешь сам учиться.

— Майя, — я сделал самую серьезную физиономию. Черт, она так близко стоит, да еще смотреть приходится сверху вниз... Как же непросто фиксировать взгляд на ее лице! — Давай проясним. У меня сейчас голова занята лишь одним — как скорее полететь. Поверь, для меня это чрезвычайно важно. Поэтому я терплю твой тон, я терплю все, что ты мне говоришь не потому, что слизняк и рохля, а потому что Сапсан сказал, что ты лучшая и только ты успеешь меня научить летать до срока. Я ему верю, поскольку вижу, как ты летаешь. Так что будь уверена, пока я не начал летать — я думаю лишь о тренировках! Хотя ... — я все ж позволил своим глазам мельком просканировать ее сверху вниз, качнул головой — это не просто. Но я справлюсь.

Майка подозрительно прищурилась, изучая меня взглядом, пауза затянулась на несколько секунд.

— Хорошо, новичок, поверю тебе. Но смотри у меня! — ее палец чуть не задел меня по носу.

Она опять ловко взлетела на верх «пьедестала».

— Еще раз. Наклон параллельно земле. Теперь взмах, смотри. Вот так машешь ты, — крылья не сгибаясь, как две плоские доски немного опустились, и так же немного приподнялись. — А вот как надо!

На этот раз амплитуда взмаха была таковой, что вверху они сомкнулись, а внизу чиркнули по земле. Именно так махали все виденные мной икары, в том числе и Феникс. В том числе и она сама.

— Все, Майя все. Я кажется понял! Дай я теперь сам попробую!

Поменялись местами. Она — снова красиво слетев, я — вскарабкавшись по «ступенькам».

Угнездился наверху, согнулся, крылья в стороны. Кинул взгляд на наставницу, «так»? Удостоился сдержанного кивка.

— И запомни, — не удержалась от наставлений девушка, — у тебя в крыльях есть суставы. Не маши ими как палками.

Так, мышцы спины сжать. Крылья пошли вниз. Теперь в противоположную сторону.

— Стоп.

Взгляд метнулся к Майке.

— Я же показала! И чего в этом было не понятно?

— Да что не так-то?

— Ты придуриваешься? Специально делаешь неправильно? — кажется девчонка опять начала «искрить». Пару секунд она пристально меня разглядывала, наконец пояснила. — Ты опять машешь в треть амплитуды прямым крылом.

— Черт! Да я же стараюсь!

Видимо искренности в моих словах оказалось достаточно, чтоб девушка смягчилась.

— Погоди. Давай медленно. Крылья вни-и-из...

Я потихоньку опустил крылья. В нижней точке мышцы спины начало сводить от напряжения.

— Ну же! Дорабатывай.

— Что?

— Ты опять опускаешь крыло прямым. Оно же гнется. Подключай крыльевые мышцы.

Что? У меня есть еще какие-то мускулы?! Чуть приподняв крылья, чтоб дать отдохнуть спине, я снова мысленным взглядом побежал по своим новым конечностям.

Ага! Точно! Вот же! Почувствовал что-то, как будто бицепсы в новых руках. А что, если подключить их?

— Во-от молодец!

Это походило на то, как будто до того я пытался махать прямыми руками, а теперь они стали гнуться в локтях. Ну ка!

Взмах.

— Уже лучше. Хорошо.

Взмах.

— Сильнее вниз, сильнее вверх.

Да я пытаюсь!

— Еще сильнее!

Взмах. Взмах. Взмах. Взмах!

— Сейчас. Делай только помедленнее.

Я взмахнул, и почувствовал, что мое правое крыло кто-то схватил, потянул к низу.

Взглянул. Майка, ухватив крыло за самый кончик, обеими руками тянула его к земле. Постарался не сопротивляться.

— Вот так. Запоминай! И тянись, тянись всем корпусом.

Я попробовал. Сделал несколько медленных, но очень глубоких взмахов... Рядом раздался смех.

— Блин... — Майка утирала слезы. — Ты так забавно приседаешь и приподнимаешься на носочки.

Да? Попробовал еще раз. Действительно, от усердия я в момент взмаха крыльями вверх тянулся к небу всем телом, даже чуть выпрямляя корпус и действительно, приподнимаясь на мысочки! А в момент маха вниз, наверно стараясь все же достать кончиками крыльев землю, чуть приседал.

— Не делай так, работай одними крыльями, — она открыто улыбнулась.

Да неужели? Где-то что-то сдохло? Зафиксировав корпус, я сосредоточился на работе пернатых конечностей.

— А вообще, у тебя отлично получается.

Ну нафиг, буду думать, что мне послышалось, а то еще расслаблюсь, привыкать к нормальному отношению начну.