В голову не стрелял по понятной причине — не хотелось повредить вживлённый имплант.

Вы победили Птераптора, исчадие Хаоса 11 уровня.

Вам начисляется 330 единиц опыта.

Всего опыта 1650/1800

Ага, до следующего, четвёртого, уровня осталось всего ничего, а там и пятый, и наниты станут выполнять для меня грязную работу по извлечению имплантов из поверженных монстров.

— А пока сам, сам, — ехидно прокомментировала мои мысли Зоэ.

— Ты язва, — укоризненно подумал я, и получил в ответ самодовольное:

— Да, я такая!

Я сокрушённо вздохнул, и, вырастив в руке пилку, начал вскрывать череп этого крылатого ужаса.

Я трудился в поте лица, и, когда мозг твари с оседлавшим его имплантом обнажился, я краем сознания зафиксировал характерные звуки со стороны Истер.

Девушку в очередной раз вывернуло наизнанку при виде неаппетитной начинки черепушки этого горе-летуна.

— Нежная какая, однако, — усмехнулся я про себя, — а надо бы привыкать. Я подозреваю, что в скором времени кровь и кишки на здешних тротуарах станут привычным явлением.

Наконец я извлёк из черепа монстра имплант и распрямился, намереваясь заняться поиском пути, который выведет нас из этой ямы, наполненной ядовитыми миазмами.

Внимание! Вам предлагается вывести Истер Марию Ферри в безопасную зону (любой ярус, выше седьмого).

Награда: 700 опыта; 1 свободный пункт улучшения атрибутов (далее — очки развития, или кратко — ОР).

Да/Нет

Ага, видимо, моя спутница представляет какую-то ценность для сил Порядка. Ишь, как они озаботились её здоровьичком-то.

Я, собственно, и не собирался бросать девушку в этом мрачном месте. Но теперь надо к ней хорошенько приглядеться, однако.

А вдруг она сгодится ещё на что-нибудь, помимо удовлетворения моих потребностей, хе-хе, в женской ласке… Будем посмотреть.

— Эй ты, чувак, — услышал я гнусавый голос, — положь эту железяку, отцепись от девки, теперь это не твоя забота, — невидимый оратор похотливо хохотнул, после чего добавил, — встань на колени и руки за голову.

Я, естественно, ничего из предложенного делать не стал, а начал крутить головой, в надежде выяснить, кто это такой тут крутой.

Стены окружающих зданий терялись в грязно-лиловых клубах тумана, но никого живого вокруг я так и не увидел.

— Эй, ты что, не слышал, что я тебе сказал, — в голосе невидимого гопника прорезались злоба и агрессия, — эй, Вилли, стряхни-ка этому фраерку пыль с ушей.

Ага, похоже, сейчас будет попытка грубого рукоприкладства. И кто же у нас тут такой смелый?

Сначала из-за завесы тумана послышались тяжёлые шаги, а потом в десятке шагов от меня постепенно начала прорисовываться фигура гопника-торпеды.

Надо сказать, что фигура была весьма внушительная. Выходящий из тумана бандит был головы на полторы выше меня, и поперёк себя шире.

Но главное, это то, что над его головой горела красная цифра 6, и над полоской хитпойнтов я мог прочитать: «Вилли, бандит».

Судя по его габаритам и походке, он был или профессиональным борцом, или вышибалой, пока не скатился на дно… И имплант у него, скорее всего на усиление.

Я не собирался вступать с ним в рукопашную схватку, поскольку тут у меня шансов не было.

— Стой за моей спиной, — с этими словами, адресованными Истер, я извлёк оба излучателя, и повёл сосредоточенный огонь по надвигающемуся быку.

Семён Прокофьевич почему-то называл это стрельбой по-македонски…

Бандит же, ощутив первое попадание, сорвался с места и, буквально, прыгнул ко мне.

Хорошо, что я не стал экономить, а открыл огонь из всех стволов. В общем, долетела до меня уже изрядно прижаренная тушка этого битюга.

Его линия хитпойнтов была пуста.

Вы победили Вилли, бандита 6 уровня.

Вам начисляется 180 единиц опыта.

Поздравляем! Вы переходите на следующий уровень.

Ваш уровень 4.

Вы получаете 2 ОР.

Всего опыта 30/2800

— Гаси его, — заорал гнусавый.

И из тумана ко мне ломанулось четверо гопников.

Я не стал дожидаться, пока они добегут до меня и начнут активно портить мою шкурку, а открыл беглый огонь и хорошенько одного из них прижарил. Тот молча упал, распространяя вокруг вонь горелого мяса.

К сожалению, в магазинах излучателей закончились заряды, а динамично развивающиеся события не оставляли мне времени на перезарядку.

— Истер, перезаряди, — я не глядя бросил назад излучатели и пару магазинов, которые выхватил из кармана.

— Как? — донёсся до меня испуганный писк девушки.

— Каком кверху! — некогда было её инструктировать, — разбирайся.

Только я успел договорить, как самый проворный гопник оказался уже на расстоянии удара.

Он широко замахнулся монтировкой, рассчитывая проломить мне череп, но ударить не успел.

Я подшагнул ему навстречу и трёхгранный шип, выросший из моего правого кулака вошел ему под ребро.

Бандит охнул, неверящим взглядом посмотрел вниз, на рану. Но на большее его не хватило. Он умер.

— Готовься, фраерок, сейчас я тебя на пику-то посажу, — прогундосил следующий.

Судя по голосу, это и был предводитель этой банды неудачников. Он подбирался не торопясь, аккуратно переставляя ноги. В руке его выписывал причудливые вензеля нож-бабочка.

Морда у него была плоская, глаза злые и узкие, а с подбородка свисали сальные пряди жиденькой бородёнки. Колоритный, в общем, персонаж.

Сзади послышалось едва слышное шипение излучателя, шум падения тяжёлого тела. А через секунду я услышал звуки, ставшие привычными.

Истер вульгарно блевала, видимо, увидев, что произошло с нападавшим после того, как она, всё-таки, в него выстрелила. И попала. Вообще, молодец, девчонка, не растерялась.

И, одновременно с тем, как Истер начала опорожнять свой желудок, гундосый бросился в атаку.

Я увернулся и, в свою очередь, сделал широкий горизонтальный мах левой рукой, атакуя горло оппонента.

Он, ожидаемо, прогнулся убирая уязвимое горло на недосягаемое для меня расстояние.

Но я и не рассчитывал порезать его грязную жилистую шею. Я нырнул вниз и от души полоснул его опорную ногу по внутренней стороне бедра и тут же кувырком ушёл назад и вбок.

Поняв, что жить со вскрытой бедренной артерией ему осталось всего-то ничего, бандит прыгнул за мной в надежде нанести хоть какую-то рану.

Но я опять увернулся, мало того, извернулся и умудрился пнуть его в колено.

Оппонент завалился на бок. И, похоже, что сил подняться у него уже не осталось. Он изрыгал ругательства, теряя последние силы.

Наконец затих, болезный, удобно устроившись в луже собственной крови.

Судя по тому, что единственным звуком, ранящим мой слух, были звуки желудочных спазмов, сотрясавших тело моей путницы, гопники пока закончились.

— Истер, хватит, в твоём желудке всё равно уже ничего нет, — устало сказал я, — лучше зайди во флайер, там, вроде, должна оставаться моя минералка… Хоть будет, чем тошнить.

— Угу, спасибо, — невнятно буркнула девушка и, сунув мне в руки оба излучателя, шатаясь, скрылась в салоне летательного аппарата.

Пока она там наслаждалась прохладной минералкой, я приступил к делу неприятному, но нужному. К мародёрке.

Ну, или к сбору трофеев, так оно как-то по благороднее звучит, что ли.

Я тщательно обшарил трупы, но, к сожалению, кроме пары сотен мятых кредитов Конфедерации и пятисот долларов Союза Демократий ничего полезного не нашёл.

Тот холодняк, который я у них обнаружил, продать было нереально. А таскать это железо с собой просто так никакого желания не было, так как у меня у самого есть мгновенно появляющиеся в случае необходимости клинки, что гораздо удобнее.

Спрятав в бумажник трофейные денежки, я тоже залез во флайер.

Надо было найти лестницу, пандус, ну или что-то, что выведет нас вверх. А для этого надо ненадолго посетить астрал.