Человек представился Вениамином Городковым, стряпчим. По его словам, мой род нанял его для передачи мне некого извещения, ну и для того, что бы он сопроводил меня домой.
При виде его неприятной физиономии у меня в душе зародилось тревожное ощущение, что тут не всё чисто.
Да и то, что наш род послал кого-то на другой конец обитаемого космоса только для того, чтобы сопровождать меня домой, вызвало обоснованные сомнения.
Не так богата была семья, чтобы выбрасывать серьёзные деньги только на то, что бы этот тип мог составить мне компанию.
Но я решил свои сомнения придержать пока при себе и посмотреть, как будут развиваться события. Хотя для себя решил повысить бдительность. Уж очень как-то всё это подозрительно.
А вот известия, которые мне передал господин Городков, меня совсем не обрадовали.
Он сообщил мне о скоропостижной кончине моего брата, Георгия Петровича Антонова, который ушёл из жизни, не оставив наследников мужского пола.
И подкрепил свои слова нотариально заверенной копией свидетельства о смерти, так что в том, что Григорий действительно умер, никаких сомнений не оставалось.
Кстати, на мой вопрос о том, при каких обстоятельствах мой брат покинул эту юдоль скорби, внятного ответа я так и не услышал.
Вениамин сказал по этому поводу только то, что полиция назвала причиной смерти несчастный случай.
По всему теперь получалось, что я единственный представитель основной ветви, имеющий право занять место главы нашего рода и принять на себя управление майоратом, ну, и всю головную боль, с этим связанную.
Этим обстоятельством кстати, Вениамин и объяснил то, что его послали за мной.
У меня же возникла мысль, что я уже довольно большой мальчик, и потеряться по дороге не должен.
Хотя некоторый резон в этом всё же был. Из-за запредельной дороговизны передачи информации по гиперсвязи дешевле было послать курьера. Не так быстро, но зато гораздо менее затратно.
И теперь я, Андрей Петрович Антонов, младший сын лендлорда Петра Александровича Антонова, должен вступить во владение майоратом, находящимся в самой глуши, на задворках цивилизации.
Прощайте мечты о центральных мирах, где жизнь бьёт ключом. Теперь мой путь лежит в самый медвежий угол Русского сектора Конфедерации.
Так что, когда пришло время, я, подписал все пункты обходного листа.
А уже потом расписался в том, что с приказом об увольнении с действительной военной службы ознакомлен.
И стал, наконец, штатским человеком.
До старта с орбиты пассажирско-транспортного корабля, билеты на который мой сопровождающий, как оказалось, уже приобрёл, оставалось ещё три дня.
И я решил сделать себе некоторое усовершенствование организма.
Дело в том, что наш капитан Ставридес, видимо в благодарность за мою чуйку, которая, по его словам спасла немало солдатских задниц, решил, воспользовавшись своими широкими знакомствами, сделать мне поистине царский подарок.
Он по секрету мне шепнул, что хоть я уже и стал гражданским, но он может мне по дружбе посодействовать в установке любого, я подчёркиваю, любого импланта из тех, что устанавливаются космодесантникам.
Я полдня ковырялся в каталоге. Глаза разбегались. Чего там только не было. И мышечные усилители, и стимуляторы мозговой активности, и вживляемая в глаза кибер-сетчатка, позволяющая значительно расширить спектр воспринимаемых глазом световых волн, и усилители слуха и…
Перечислять можно бесконечно.
В общем я, испытав на себе все муки выбора, решил остановиться на мультикомпонентной мини-фабрике нанитов.
Эти наниты могли обеспечить улучшение очень многих характеристик организма. Не так существенно, как специализированные, конечно, но зато улучшалась не одна какая-то характеристика, а сразу много.
А так как у меня была возможность поставить себе всего лишь один имплант, то я счёл оптимальным установку именно этого.
Стоила установка этого чуда техники весьма прилично, но не дороже денег. В общем, я вполне сознательно опустошил свой и так не особенно пухлый кошелёк.
Но, оно того стоило, в чём я имел возможность потом неоднократно убедиться.
В каталоге этот девайс значился под кодом 025-NСR13.
И уже потом я осознал, насколько крупно мне повезло, что я выбрал именно это…
Операция длилась несколько часов и прошла штатно.
Всё оставшееся до отъезда время я отлёживался в послеоперационной палате. Этого времени мне как раз хватило, чтобы мало-мальски прийти в себя.
С моим сопровождающим мы встретились на посадочной площадке шаттла, который должен был доставить нас на орбитальный причал.
— Где это вас носило? — неприязненно поинтересовался Вениамин, и мне вдруг показалось, что из амбразур его глаз на меня, мельком глянула равнодушная и неотвратимая смерть.
Наваждение сразу же пропало, но гнетущий осадок в душе никуда не делся.
Наверное поэтому я счёл этот выпад навязанного мне попутчика весьма грубым и довольно агрессивно отзеркалил весь негатив обратно:
— А вам то какое дело, дражайший господин Городков? — я прищурился, — разве вы моя нянька?
Господин Городков недовольно хмыкнул, ещё раз злобно зыркнул в мою сторону, но промолчать у него ума таки хватило…
Мы погрузились на транспорт и разошлись по каютам. Каюта сопровождающего находилась почти напротив моей, на другой стороне широкого коридора. На прощание недовольно сказав мне, что зайдёт когда мы закончим разгон и выйдем гипер, Веня, как я его про себя стал называть, удалился к себе.
Я вошёл в свою каюту. Ну да, второй класс, это как раз для таких вот неприхотливых парней типа меня.
Крошечный санузел, комнатка-пенал, внутри которой располагались: узкое амортизационное ложе, привинченный к полу стол, намертво закреплённый металлический шкаф-купе, пара стульев, которые можно было надёжно зафиксировать с помощью встроенных электромагнитов — вот и вся обстановка. Пройти можно было только боком.
Я только успел закинуть рюкзак со своими пожитками в шкаф, как вдруг прямо по внутренней стороне роговицы глаз побежала строка светящихся символов.
Это было настолько неожиданно, что я с размаху плюхнулся задницей на амортизационное ложе, выполнявшее по совместительству ещё и функции обыкновенной койки.
К тому моменту символы на роговице прекратили своё движение, сложившись во вполне понятную надпись:
«Поздравляем Вас! Индивидуальная нанофабрика серии 025-NСR13−01EX завершила начальную адаптацию к вашему организму и готова к работе. Для перехода к пользовательскому меню сконцентрируйте взгляд на цифре 1, для получения более подробной информации сконцентрируйте взгляд на цифре 2».
Помнится, в каталоге код продукта был покороче, ну да ладно.
Я решил, что перед тем, как приступать к работе с этой штукой, торопиться не стоит.
Сначала не вредно будет как следует ознакомиться со всей доступной информацией.
Потому я сосредоточил своё внимание на находившемся под надписью шестиугольнике с двойкой внутри.
Передо мной появилась страница убористого текста. Буквы слегка опалесцировали, и я, для удобства чтения, опустил веки и начал читать:
'Вам установлен уникальный экспериментальный образец нанофабрики, управляемой ИИ с возможностью активации псевдоличности.
Возможности этого импланта будут расширяться по мере того, как он будет повышать степень интеграции с вашей нервной системой.
На этапе начальной адаптации возможность контакта носителя импланта с ИИ не предусмотрена.
На первом этапе нофабрика, получив данные о состоянии здоровья и иммунитета реципиента самостоятельно насытит организм нанитами, которые обеспечат надлежащую работу всех систем организма, существенно повысят регенерацию и вашу общую сопротивляемость негативным внешним воздействиям.
Для обеспечения бесперебойного функционирования импланта и его дальнейшей адаптации обеспечьте в течение месяца свой организм следующими веществами и минералами'.