Прибытие на Новый Грон было весьма торжественным. Тиша устроила настоящий парад в честь прибытия своего мужа, который транслировался на все государство. Сам Клаус предпочел бы менее торжественный прием, но Тиша была в своем праве. На поверхности его встречал почетный караул и пара сотен самых приближенных к трону разумных. Как оказалось, Тиша решила устроить настоящий праздник в честь его прибытия. Она организовала бал, на который было приглашено чуть больше двадцати тысяч разумных. Ей явно хотелось какого-то праздника и Клаус был удивлен, что она не организовала гладиаторские бои или смертельные гонки, ограничившись простым балом. Стоило Клаусу покинуть свой десантный бот, как к нему навстречу вышла Тиша, позади которой шли ее ученицы и прочая свита. Одета она была в синее платье, если так можно было сказать. Откровенно говоря, это платье больше показывало, нежели скрывало. Ее большая и весьма манящая грудь была скрыта двумя тонкими лентами, которые так и хотелось разорвать. Клаус понял, что все это было неспроста.

— Добро пожаловать на Новый Грон, муж мой, — сказала Тиша и немного присела, как того требовал этикет, — надеюсь, что тебе понравится праздник, который мы организовали в твою честь.

— Уверен в этом, — Клаус решил ей подыграть.

Задумку Тиши Клаус уже понял. Она выглядела невероятно соблазнительно и это был факт, вот только из-за праздника, который она организовала в его честь, Клаус не мог взять ее на руки и отнести в ближайшую комнату с крепкой кроватью. Нет… ему придется терпеть весь вечер и только потом, когда он дойдет до нужной кондиции, она позволит ему наброситься на себя. Таков был ее план, но в эту игру можно было играть и вдвоем. Клаус позволил Тише проводить его до главного зала, в котором собрались самые влиятельные разумные государства. Он даже решил выступить перед ними с небольшой речью, чем явно удивил Тишу.

— Дорогие гости, — начал он говорить, когда все взгляды в зале сосредоточились на нем, — я рад встретиться с вами в столь приятной обстановке. Признаюсь, я был сильно удивлен, когда узнал о том, что вы решили устроить праздник в мою честь, за что вам большое спасибо.

Клаус даже слегка поклонился им. Это был скорее кивок, но все же.

— Как вы видите, я слегка не готов к подобному торжеству, — Клаус указал на свою одежду, которая больше походила на флотский мундир, — поэтому я буду вынужден ненадолго вас оставить. Но уверяю вас, я скоро вернусь и обязательно пообщаюсь с вами. А пока прошу, ешьте, пейте и танцуйте.

Сказав это, Клаус покинул зал и прошел в их с Тишей покои. Все же, он был ее мужем, а потому, считался полноценным Царем Грона. Где они находились, Клаус прекрасно знал, а также то, что там есть не только гардероб Тиши, но и его собственный. На то, чтобы подобрать подходящий наряд, Клаус потратил всего десять минут. Прежде чем уйти, он вновь посмотрел на себя в зеркале и улыбнулся. Тише точно понравится и не только ей. Клаус планировал пообщаться со многими девушками в этот вечер и при этом, самой Тише он будет уделять минимальное количество времени, которое допустимо по этикету. Она решила поиграть. Клаус был не против этого. Покинув их общие покои, Клаус весьма быстро вернулся в главный зал, где его появление вызвало бурную реакцию, особенно среди женской части. То, что у Клауса было три жены, знали все, про Мару знало не так много разумных, но даже наличие трех жен говорило им о том, что он сторонник многоженства. А это значит, что у каждой из присутствующих на этом вечере дам был хоть какой-то, но все же шанс. И они не хотели его упускать.

Пространство Блатта, система ЕЗ-3964-А8, поверхность планеты.

Скот подошел к окну и осмотрелся. Основные бои в этом городе уже завершились, осталось только добить последних тараканов, что встречались небольшими группами то тут, то там. Ничего серьезного, по сравнению с тем, что творилось в этом городе каких-то десять дней назад. Несмотря на свое положение, сдаваться тараканы не собирались и весьма отчаянно сражались за каждую улицу. Да что там, они сражались за каждый дом, в результате чего, погибало много хороших парней и девушек. Рота Скота вновь понесла большие потери, несмотря на все старания их командира. Да, Семецкий делал все возможное, чтобы они выполнили поставленные перед ними задачи и при этом не погибли, однако… это была война, а на войне убивают. В строю осталось всего двадцать три десантника, еще тридцать два были серьезно ранены и доставлены на орбиту. Когда они вернутся и вернутся ли вообще, сказать никто не мог. Фактически, рота была уничтожена, потому их и оставили охранять уцелевшую высотку, в которой когда-то был планетарный банк аннов.

Вместе с ними оставили партизан и выживших гражданских. Поразительно, но несмотря на целых пять месяцев оккупации, анны продолжали сражаться за свой мир и как-то выживали. Скот не переставал удивляться этому воинственному народу. Казалось, они были созданы для войны и выживания в самых тяжелейших условиях. Самым странным, по мнению Скота, было то, что анны предпочитали сражаться холодным оружием. Всевозможные клинки, мечи и копья. Причиной тому была их культура и культ воина, которому они следовали. Каждый анн, даже если он был гражданским, учился владеть каким-то холодным оружием с самого детства. Именно поэтому, у них получалось выживать так долго. Ведь даже гражданские, кто не связывал свою жизнь с армией и флотом, могли и были готовы сражаться. Даже дети. Скот лично видел, как мальчишка анн напал на одного из тараканов со спины и вонзил свой клинок ему прямо в затылок. Таракан умер мгновенно, но к сожалению, остальные тараканы успели среагировать и убили храброго мальчишку, который защищал свою маму и сестру. Когда все было кончено, они вышли из подвала и забрали тело своего брата и сына. Его тело требовалось сжечь, поскольку он погиб в бою, как настоящий воин. Только погибших в бою анны сжигали на кострах, всех остальных они хоронили в землю либо отправляли в вечное путешествие по бескрайнему космосу.

— О чем задумался, лейтенант? — спросил подошедший комиссар.

— Я думал об аннах, — не стал скрывать Скот, — они… я восхищаюсь ими.

— Что же, — хмыкнул Семецкий, — они действительно достойны того, чтобы ими кто-то восхищался. Они сильны своим духом и воинским мастерством, чем-то напоминают наших воинов с Трилла.

— Вы про Триллских наемников? — спросил Скот, немного нахмурившись. Он пытался вспомнить, где и при каких условиях слышал про них.

— Ну, можно сказать и так, — кивнул ему Семецкий, — они действительно считаются одними из самых лучших наемников в Содружестве, но по факту, все они русские.

— Разве их планета не находится на территории Синдиката Алый Закат? — снова нахмурился Скот, — или я что-то путаю?

— Нет, ты прав, — кивнул ему Юра, — однако, Трилл — это потерянная колония Российской Империи, как это произошло и почему, сейчас не так важно. Главное, что все они потомки Имперских колонистов, что сумели выжить, оставшись без помощи метрополии. Именно те трудности, что свалились на них, сделали их столь великими воинами.

— Думаете, у аннов было нечто подобное? — начал понимать Скот, — с их предками что-то случилось, что заставило их стать сильными?

— Думаю, что это один из наиболее возможных вариантов, — кивнул ему Семецкий, — никто не рождается хищником. Никто не рождается сильным, выносливым и морально устойчивым ко всему. Это приходит с опытом и если на то есть подходящие условия. Есть одно древнее выражение, которое мне очень нравится. Человек — это тварь, которая может привыкнуть и адаптироваться к чему угодно, было бы время и желание. Те же жители Трилла яркий тому пример.

— Интересное выражение, я постараюсь запомнить, — кивнул Скот, — есть какие-то новости насчет наших?

Вопрос был не праздный, если раненые десантники вновь встанут в строй, их будет около пяти десятков, а значит, их могут вновь отправить в бой, пусть и в составе других, не менее потрепанных подразделений. Идти в бой Скот не боялся, но терять своих подчиненных ему было все еще тяжело. Из-за того, что они сражались на планетах аннов, что были оккупированы тараканами, командование не проводило серьезной бомбардировки планет, прежде чем высаживать десант. Они боялись попасть по выжившим аннам и задеть какие-то важные для них объекты. Поэтому, количество тараканов на планетах было огромным. В дальнейшем, когда их флот и флот союзников займется планетами тараканов, станет немного проще, по крайней мере, так им говорили. Вот только сам Скот в этом сомневался. А все потому, что на планетах тараканов, этих самых тараканов должно быть значительно больше, нежели тут, на оккупированных мирах. Проще говоря, Скот не был уверен, что дальше после серьезной бомбардировки тараканов станет настолько мало, что их миры будет легко очистить.