— Именно! — тут же подтвердила Чика, — но не только. Можно разработать тяжелых боевых дроидов. Да и для солдат мы можем разработать бронированные экзоскелеты или что-то еще.

— Хорошо, — усмехнулся Клаус, — считай, что мое разрешение у тебя есть. Но все должно быть у Майкла на контроле!

— Но… — хотела возразить Чика, но Клаус ее перебил.

— Никаких но, — покачал он головой, — рано тебе еще действовать самостоятельно. И еще, — задумался Клаус, — да, пожалуй… я отправлю к тебе полковника Гиена в качестве консультанта. Он как никто другой должен понимать, что и как лучше всего сделать. И опыт сражений с жуками у него имеется. Так что да, лишним точно не будет.

— Я поняла… — сдалась девушка, — пересылаю тебе все данные.

Сказав это, она прервала связь. Хоть она и делала вид, что немного обиделась, Клаус видел, что на самом деле это было не так. Чика оказалась весьма увлекающейся натурой, которая со всей страстью подходила к своим творениям. Видя, что все ее запросы обрабатываются практически мгновенно, она решила создать партию дроидов из чистого агритина и, если бы Майкл этого не заметил, она бы действительно их создала. В общем, требовался присмотр, пока она чуточку не повзрослеет. И это при условии, что у нее будет время на то, чтобы повзрослеть. Впрочем, свое место на Ковчеге она давно уже заработала, да и не оставил бы Клаус сестру Тая на верную погибель.

Сверившись с часами, Клаус понял, что в очередной раз засиделся. Лететь до системы Марибат было еще около четырех часов, так что он вполне мог немного поспать. В последнее время он частенько недосыпал, несмотря на то, что мог продержаться больше месяца без сна. Встав из-за стола и пройдя в свою комнату, где у него была весьма широкая и удобная кровать, он переоделся и вскоре лег спать. Впереди было еще много работы, но и отдохнуть было нужно.

Пространство Гриджи, система ВА-9901-Р7, поверхность.

— Четвертая батарея! — кричал по общему каналу Томас, — перевести огонь на точку 15Е-21. Сравняйте это здание с землей! И где мои зенитки? Какого вамона эти твари так свободно летают?

— Генерал! Воздух! — прокричал один из офицеров штаба.

В следующее мгновение, по мобильному штабу ударило три десятка ракет. Их было больше, но остальные были перехвачены системой ПО. Томас успел набросить на себя барьер, но его все равно отбросило на десяток метров назад. Ракеты у комаров были весьма мощные, за счет того вещества, что они добывали на этой планете. Тридцати ракет хватило, чтобы пробить силовой барьер и десять сантиметров высокопрочной стали. Практически все операторы штаба, что сидели за своими терминалами, мгновенно погибли. Лишь двое из них, что находились по бокам, были отброшены ударной волной и смогли при этом выжить.

Вот только это было далеко не все. На то, что осталось от штаба, налетело несколько сотен комаров, которые сразу же начали атаковать всех, кто только попадался им на глаза. Как они оказались в глубоком тылу, никто не знал, но солдатам, что находились в охранении, пришлось совсем несладко. Томас бросал практически все доступные ему силы, чтобы продвинуться вперед. Дошло до того, что он оставил охранять штаб всего одну роту ветеранов. Шансы были практически равные, но у комаров все же было небольшое преимущество. Их было больше и они атаковали неожиданно.

Когда Томас пришел в себя и подошел к огромной дыре, что образовалась в результате взрыва, на него сразу же напало несколько комаров. Они были вооружены силовыми пиками и явно пытались взять его в плен. Увернувшись от первого удара, Томас создал плазменную сферу и метнул ее в ближайшего комара. Затем, уйдя в перекат, он выхватил свой пистолет и пристрелит всех остальных. Как таковых доспехов комары не носили. Впрочем, что такое одежда они тоже знали лишь понаслышке. Не успел он сделать и двух шагов, как перед ним появилось еще два комара, которые попытались его оглушить. Церемониться он с ними не стал и весьма ловко прострелил обоим головы.

Подойдя к трупу бойца-кнотти, он подобрал валяющийся бластерный автомат и, перейдя в ускорение, буквально вылетел из разлома, что образовался после взрыва. Упасть и расшибиться он не боялся. Лететь вниз было всего метров пять, так что выставленный барьер с легкостью погасит весь удар. Благодаря разогнанному восприятию, практически в четыре раза, Томас сумел оценить обстановку и вмешаться. Комары яростно атаковали, но его бойцы держали свои позиции и вполне спокойно отстреливались. Большая часть комаров была вооружена парализующими иглометами, но были и те, у кого в лапах были звуковые винтовки. Весьма смертоносное оружие, которое превращало внутренности своих жертв в фарш. Именно по вооруженным звуковыми винтовками Томас и открыл огонь.

Он успел подстрелить полтора десятка тварей, прежде чем рухнул на землю, но даже упав, он не прекратил стрелять. Некоторые из комаров начали стрелять по нему, но попасть им было не суждено. Томас был слишком быстр и с легкостью уворачивался от их выстрелов. Так продолжалось, пока у его автомата не опустела энергоячейка. К этому времени комаров оставалось уже не так много. Ветераны, что охраняли штаб знали свое дело и весьма быстро отстреливали летающих тварей. В последних из них, что сбились в кучу, Томас запустил цепную молнию, которая в итоге и поставила жирную точку в этом небольшом сражении.

— Капитан! — прокричал Томас, — доложи о потерях!

— Сорок два убитых и тридцать семь без сознания, — тут же сверившись с данными в своем шлеме, ответил капитан, — остальные в строю и готовы к бою.

— Эвакуировать всех выживших из штаба! — приказал Том, — и вызови сюда десяток канонерок.

— Слушаюсь! — тут же ответил капитан и начал отдавать приказы.

Только после того, как капитан ушел, Томас заметил, что с ним хочет кто-то связаться через личный коммуникатор. Активировав его, он увидел перед собой голограмму Адмирала Тая.

— Том, что у тебя? — спросил Вектус и Томасу показалось, что в его голосе проскользнули нотки беспокойства. Возможно это было связано с тем, что он встречался с его сестрой, но Том сделал вид, что не заметил этого.

— Комары взорвали мой штаб, — махнул рукой Томас, — и сразу же после этого на нас напало несколько сотен летунов. Было не просто, но мы отбились.

— Твои действия?

— На канонерках доберусь до резервного штаба, — пожал плечами Том, — и продолжу давить насекомых.

Других вариантов он в принципе не видел.

— Впрочем, — он немного задумался, — мне интересно, как они смогли проникнуть в наш тыл и так точно навестись на мой штаб.

— Думаешь, у них где-то есть скрытая база? — понятливо кивнул Адмирал.

— Вполне возможно, — кивнул ему Том, — и может быть даже не одна.

— Я проведу полное сканирование планеты, — ответил ему Тай, — если что-то и есть, то мы обязательно найдем.

— Добро, — одобрительно кивнул Томас, — действуй. И ели что-то обнаружишь, сразу сообщи мне.

Тай кивнул ему и отключился. Спустя двадцать минут, Томас прибыл в резервный штаб, где сразу же принялся изучать информацию, что отображалась на тактическом столе. За то время, что он отсутствовал, ничего критического не произошло. Офицеры продолжали командовать, а солдаты шли вперед и уничтожали комаров. Проблемы конечно же были, на войне без них не обходится, но все в пределах допустимого. По одному из направлений была замечена крупная группировка комаров, что под прикрытием тяжелой техники готовилась пойти на прорыв. Это было прекрасно видно благодаря кораблям, что заняли низкую орбиту и постоянно сканировали поверхность планеты. Одних только танков у комаров было больше восьми десятков. Да, комары сильно уступали в технологическом плане, но танки все равно оставались танками. Томасу пришлось сосредоточить все свое внимание на этом направлении и готовиться к серьезному бою, но для того он и был на этой планете. И что бы там не задумали эти ублюдки, он сумеет их неприятно удивить!

Система Марибат встретила Клауса так же как и всегда. Морфы приветствовали своего Командующего и были искренне рады его прибытию. С тех пор, как они вновь встали под его руку и получили цель в жизни, многое изменилось. Они наконец-то почувствовали что живут, а не просто существуют. Даже сама система оживилась. То и дело между планетами и спутниками летали транспортники и грузовые корабли, некоторые из кораблей покидали систему, чтобы доставить агентов в то или иное государство Содружества. Сеть Теней росла с каждым днем, давая тем самым Клаусу все больше и больше рычагов влияния. Как только Фентар вышел на низкую орбиту, Клаус сразу же спустился на поверхность планеты. Задерживаться он не планировал, поскольку у него еще были дела на Пятом Пределе и с Советом Эволюционных рас надо было встретиться. Королева Иссша очень просила об этом. Несмотря на то, что все они согласились ему подчиняться, некоторые все еще сомневались в том, что он настоящий. Скорее всего, все они банально устали от Содружества и от бездействия, а потому, были готовы пойти за кем угодно, лишь бы начать делать хоть что-то.