Прибыв в систему, корабли Джона сразу же двинулись вперед к планете, что была пятой по счету от местной звезды. Именно на ее орбите висела пиратская станция, которую он планировал захватить. Эскадру Джон собрал весьма серьезную, поскольку у пиратов имелось два десятка боевых кораблей, да и сама станция была весомым аргументом. По имеющейся информации, одних только истребителей на станции базировалось около двухсот пятидесяти машин.

— Командир! — обратился к Джону один из операторов мостика, — в системе идет сражение! На пиратов кто-то нападает!

— Выведи на экран! — сразу же приказал Джон.

Спустя десять секунд, перед ним появилось изображение всей системы, на котором прекрасно было видно, как пиратскую станцию атакует четыре десятка боевых кораблей.

— Есть ли возможность определить чьи корабли атакуют? — спросил он, не обращаясь к кому-то конкретному.

— Одну минуту! — тут же ответил один из операторов.

Джон с большим интересом наблюдал за ходом сражения. Судя по тому, что он видел, началось оно совсем недавно. Минут десять назад, может быть двадцать. Не больше. Всего три корабля пиратов было уничтожено, а истребители с обеих сторон активно уничтожали друг друга.

— Атакующие корабли принадлежат наемникам из ЧВК Бахадур, — начал говорить оператор, — юридически ЧВК относится к Королевству Кемет.

— Кемет? — Джон нахмурился. Где-то он уже слышал об этом Королевстве, но не мог вспомнить где именно, — есть еще какая-то информация по этой ЧВК?

— Так точно! — подтвердил оператор, — эта компания принадлежит Касиму Фраю, так же известному как… Первый гладиатор Каира.

Джон вспомнил! Это был тот самый парень, что так же как и он сам, участвовал в дуэли на дне рождении Заны. Клаус упоминал этого парня в тот день. Сильный и весьма опытный боец.

— Нас вызывают! — сообщил оператор связи, — это с флагмана атакующих.

— Выводи на меня, — приказал Джон выпрямившись.

Спустя пару секунд, перед ним появилось изображение Касима Фрая на фоне боевой рубки. С тех пор, как они виделись в последний раз, он изменился не очень сильно, разве что глазами, в которых Джон увидел узнавание, сменившееся удивлением. Впрочем, Касим быстро взял себя в руки.

— Джон Рилл, если не ошибаюсь? — начал говорить Касим.

— Здравствуй, Касим Фрай, — кивнул ему в ответ Джон, — не ожидал тебя здесь увидеть.

— Хотел сказать тоже самое, — усмехнулся парень, — зачем вы здесь?

— Планировал захватить пиратскую станцию и парочку кораблей, — не стал скрывать Джон.

— Я здесь примерно с той же целью, — кивнул Касим.

Он явно что-то не договаривал, Джон это видел.

— А еще? — он слегка прищурился.

— Месть, — не стал скрывать Касим, — они убили моего друга.

— Что же, — кивнул Джон, — это приемлемо. Мы поможем.

— Барон мой! — поставил условие Касим.

— Хорошо, — кивнул ему Джон, — поговорим когда все будет кончено.

Сказав это, Джон оборвал связь и, приказав отметить корабли ЧВК Бахадур как союзные, начал атаку. Корабли начали сближение, планируя ударить по пиратским кораблям с тыла, в то время как москитный флот займется самой станцией. Как только системы ближней обороны будут уничтожены, начнется высадка десанта. Даже если бы Джон не вмешался, пираты все равно бы проиграли, разве что сумели бы уничтожить десяток кораблей атакующих. Однако, благодаря кораблям Джона, пираты были быстро разбиты, а вскоре, пала и их станция. Касим лично участвовал в штурме станции, а когда все было кончено, он без каких либо сомнений отрезал голову пиратскому главарю. Только после этого, Джон и Касим встретились лично, выбрав в качестве нейтральной территории личные покои пиратского лидера.

— Знаешь, Гамма расстроилась, когда ты улетел, — неожиданно для Касима, начал говорить Джон, — она надеялась, что ты все же решишь задержаться.

— Она… эм… она вспоминала меня? — Касим не знал что ответить.

— Было дело, — кивнул Джон, — она лучшая подруга моей жены, так что я точно это знаю. Не сомневайся.

— Ясно… — тяжело вздохнул Касим, — она замечательная девушка.

— Тогда, почему ты улетел? — вполне искренне спросил Джон, — ты же понравился ей. Да и она явно была тебе не безразлична.

— Она девушка из высшего общества, чьи предки были весьма уважаемыми разумными, а кто я?

— А кто ты? — слегка наклонил голову Джон, — как по мне, ты ничуть не хуже других.

— Я бастард! — слегка огрызнулся парень, — я гладиатор! Я наемник и убийца. Такие как я, не должны быть с такими, как она.

— Ты идиот, — покачал головой Джон, — самый настоящий идиот!

Касим нахмурился, слова Джона ему сильно не понравилось. Он никому не позволял так с собой разговаривать. Разве что своему Мастеру и отцу… но это было другое. Он вырос среди гладиаторов, под неусыпным присмотром своего Мастера, который тратил на мелкого парнишку практически все свое время.

— Не злись, — махнул рукой Джон, — я это говорю не для того, чтобы тебя как-то задеть. А потому, что ты ничего не понял из-за своих предрассудков. Гамма не та девушка, что будет смотреть на твой статус. Ей на это абсолютно наплевать. Ей важно то, какой ты человек и что у тебя здесь, — Джон указал на свое сердце.

— Может ты и прав… — Касим опустил свою голову, — в любом случае, сейчас уже поздно об этом думать. Наверняка она уже нашла себе кого-то.

— Тут ты ошибаешься, — усмехнулся Джон, — тебя она все еще не забыла. Так что советую взять свои яйца в кулак и полететь к ней как можно скорее. Негоже заставлять девушку столько ждать. Неужели твой мастер не говорил тебе об этом?

— Мой мастер? — удивился Касим.

— Тот, кто учил тебя духовным техникам.

— Откуда… — начал говорить Касим, но Джон его перебил.

— Откуда я знаю? — улыбнулся ему Джон.

Касим кивнул. Его явно заинтересовала эта тема. А все потому, что Мастер никогда ничего не рассказывал о себе и своей семье. А ведь он учил Касима практически с самых малых лет. Да что там, он заменил ему отца, который не считал необходимым заниматься своим бастардом.

— Таких как он, его сородичи называют ушедшими, — начал рассказывать Джон, — представители его вида, одни из самых древних существ в нашей галактике. Впрочем, это не обязательно, — задумался Джон, — он вполне может быть учеником, что продолжил дело своего Мастера.

— Кто они? О ком ты говоришь? — не выдержал Касим, — я хочу знать!

— Знаешь… наверное, мне не стоит тебе об этом рассказывать, — Джон покачал головой, — как ни крути, это не моя тайна. Но ты можешь полететь со мной на Амур. Свои вопросы ты сможешь задать моему учителю и тогда, если он захочет, ты получишь свои ответы.

— А если не захочет? — нахмурился Касим.

— А если не захочет, — оскалился Джон, — ты хотя бы встретишься с Гаммой. Если конечно, тебе хватит сил переступить через свои комплексы, — Джон специально его подначивал, — так что ты скажешь?

— Хорошо, — Касим сжал свои кулаки, — я полечу на Амур.

— Рад, что я в тебе не ошибся! — еще шире улыбнулся ему Джон.

Как только Фентар покинул пространство Республики, маскировка была снята, что позволило полететь к планете Амур с максимальной скоростью, а не лететь, словно беременная кварча. Клаус был доволен тем, как все прошло. Подчинив себе весь Совет Кахинди, он мог заняться формированием Альянса. Начать он планировал с Российской Империи, а затем, воспользовавшись связями своего будущего тестя, можно будет встретиться и с Римским Императором. Когда Фентар прибыл в систему Амур, Клаус как раз заканчивал разговор с Мишель.

— Если она действительно так хороша, то я буду только рада, — Мишель кивнула.

— Она была личным ассистентом губернатора последние шесть лет, а до этого прошла весьма серьезную подготовку, — пожал плечами Клаус, — да и мне она показалась весьма ответственной девушкой.

— Она красивая?

— Весьма, — не стал отрицать Клаус, — однако, тебе и Аяне с Тишей, волноваться не о чем.