— А почему бы вам просто не обратиться к Клаусу Сайдору напрямую? — Макс задал вполне логичный вопрос, — все же, он один из Девяти Донов Синдиката и априори должен относиться более лояльно к таким господам как вы. Я уже молчу о том, что это он является фактическим владельцем гильдии. Он просто подарил ее своей Супруге, но я уверен, что последнее слово всегда будет за ним.

— Все так, — взял слово Раган Стилл, — но боюсь, что мы пока что не на том уровне, чтобы договариваться напрямую с подобным человеком.

— И это говорит Раган Стилл, так же именуемый Пиратским Князем? — улыбнулся Макс.

— К сожалению, разумные любят иногда приукрашивать чужие и свои достижения, — покачал головой Стилл, — я конечно же силен, но до одного из Девяти еще не дотягиваю. Увы.

— В любом случае, — вновь заговорил Пит Зар, — сотрудничать с ним было бы не так выгодно, как с вами. Уверен, за свое содействие он брал бы минимум половину от чистой прибыли, а так, мы можем все договориться между собой и получать треть от чистой прибыли каждый.

Говоря об этом, Пит был практически откровенен. Если собираешься предложить очень выгодную сделку тому, кто намного сильнее тебя, будь готов к тому, что он будет забирать большую часть заработанного, оставляя тебе лишь жалкие крохи. Подобное было в порядке вещей, причем, практически во всех известных ему цивилизациях.

— В общем, — продолжил он говорить, — мы решили, что именно вы, наиболее подходящая кандидатура для нас. И как видите, мы с вами абсолютно откровенны.

— Это конечно все замечательно, — кивнул ему Макс, — и я очень ценю, когда разумные не пытаются меня обманывать. Да и звучит все весьма перспективно. Вот только есть одна проблемка.

— Какая? — Слегка нахмурился Пит Зар, — возможно, мы могли бы ее решить.

— Боюсь, что нет, — покачал головой Рыжий Макс, — я русский, а потому, испытываю искреннее отвращение ко всем любителям ослиной мочи, коими вы, Англичане и являетесь. Ничего личного, просто это отвращение впитывается еще в детстве, с молоком матери.

Стоило Питу осознать услышанное, как он тут же попытался встать и выхватить свое оружие. Аналогично поступил и Хорс, но практически сразу же оба были оглушены парализаторами в спину. Вместе с этим, в заведении началась перестрелка. Хорс заранее направил десяток бойцов в бар, чтобы они заняли выгодные позиции и помогли им, если что-то пойдет не так. Вот только он не подумал о том, что вся остальная часть бара будет занята бойцами Макса. В итоге, бойцов корпорации Сакс быстро расстреляли словно бешеных псов.

— Кстати, — Макс посмотрел Питу прямо в глаза, — есть еще одна причина, по которой я был вынужден вам отказать.

После этих слов, за спиной Макса появилось трое разумных. Двое мужчин и одна девушка. Это были Тарис Андер, Майк Бари и Марченко Соня.

— Вижу, ты их узнал, — оскалился Макс, — так уж вышло, что Соня является моей дальней родственницей, а ты пообещал найти ее и убить. Я этого допустить не могу. Сам понимать должен, общая кровь и все такое.

— Хватит болтать, — сказал Стилл, — дел у нас выше крыши. А этих придурков еще обработать надо как следует.

— И то верно, — согласилась с ним Гера, — надо все сделать так, как приказал Клаус.

Вскоре, все они покинули заведение, забрав с собой обоих неудачников, чье будущее было весьма незавидным и туманным.

Фентар находился в гиперпространстве вместе с остальным флотом и вскоре должен был завершить переход. Их целью была система, в которой находилась никому ненужная планета, на которой жили примитивные, но вполне разумные насекомые, похожие чем-то на Земных листотелов. Весьма миролюбивые существа, которые питались в основном растениями и бобовыми культурами. Они только-только начали осваивать свою родную систему, когда к ним прибыл один из кораблей роя, которым управляла одна из Королев. Аборигены ничего не могли противопоставить кораблю длиной в пятнадцать километров. Жуки роя быстро вышли на низкую орбиту планеты и начали ее захват. Десятки тысяч хищных жуков обрушились на мирное общество Трэкли и начали их пожирать. Трэкли были индивидуалистами, так что Королева роя не могла взять их общество под свой контроль. В итоге, она решила их всех убить и обратить в биомассу.

Это был самый подходящий момент, чтобы напасть на ее корабль. План был довольно прост. Шесть тысяч кораблей восьмого и девятого поколения, во главе с Фентаром, должны были выйти из гиперпрыжка и сразу же напасть на корабль роя. Первой и самой главной задачей было уничтожение двигателей, после чего, полное подавление систем ближней обороны и уничтожение вражеского москитного флота. Когда корабль роя превратится в блуждающий кусок камня, начнется высадка десанта. Благодаря тому, что большая часть вражеских жуков была уже на поверхности, у Клауса появился хорошая возможность захватить Королеву для Лордов. Упускать этот шанс было бы глупо с его стороны.

Прекрасно понимая, какие большие потери будут среди тех, кто высадится на корабль роя, Клаус решил использовать аватары, которыми будут управлять его солдаты. Бывших преступников было не жаль, так что даже если все они погибнут, никто сильно не расстроится. Всего их было сто пятьдесят тысяч, по три аватара на каждого солдата. Плюс еще пара сотен для самого Клауса и клонов из его охраны. Помимо аватаров, в захвате корабля будут задействованы дроиды Чики. Она буквально требовала провести полевые испытания против настоящего врага. Ради этого она лично прибыла на Фентар и привезла с собой четыреста тысяч дроидов. Этих сил должно было хватить, чтобы перебить жуков на корабле и захватить Королеву.

— До выхода пять… четыре… три… два… один! — предупредил один из операторов мостика.

— Внимание! — начал говорить офицер, — корабль роя в семидесяти тысячах километрах от нас. Москитный флот жуков идет на сближение, расстояние пятьдесят тысяч и продолжает стремительно сокращаться!

— Всему флоту! — начал приказывать Клаус, — действовать согласно плану.

— Есть! — кивнул капитан корабля и начал раздавать указания флоту на общей частоте, — выпустить ракеты! Корветам выдвинуться вперед! Истребителям и перехватчикам покинуть ангары и приготовиться к бою!

Сотни тысяч ракет устремились вперед, чтобы остановить атаку вражеской авиации, но их было слишком мало, чтобы остановить миллионы истребителей и бомбардировщиков роя. Но зато их плотность была такой, что каждая ракета с легкостью находила свою цель, но этого было мало. Четырехтысячный флот успел выпустить ракеты еще трижды, прежде чем жуки сблизились достаточно, чтобы попасть под атаку корветов. Построение флота было оптимальным для противодействия вражеской авиации, но даже так, избежать потерь было невозможно. Жуки буквально обрушились на флот Клауса и практически сразу же вступили в бой с его авиацией. Но что могли сделать триста тысяч истребителей и перехватчиков против трех с половиной миллионов? Ответ очевиден.

Спустя каких-то пятнадцать минут, восемьдесят процентов авиации Клауса было уничтожено, пришлось задействовать беспилотники. Это был козырь, который пришлось задействовать слишком рано. Постепенно жуки переключились на корветы и фрегаты, которые были наиболее эффективны против них. Клаус приказал капитану переходить ко второй части операции. Офицер лишь кивнул и отдал соответствующее распоряжение. Спустя двадцать секунд, из гиперпространства вышло еще две тысячи кораблей. Фишка была в том, что они вышли всего в каких-то двадцати километрах от корабля роя и сразу же открыли по нему огонь. Следуя плану, они начали уничтожать двигатели корабля, чтобы Королева не могла сбежать. Впрочем, она не собиралась этого делать. Ее корабль открыл ответный огонь и начал уничтожать корабли Клауса один за другим.

Только благодаря кварковым боеголовкам удалось уничтожить двигатели и подавить большую часть орудий корабля роя. На это ушло почти сорок минут. От двух тысяч кораблей осталось всего восемь сотен, да и то, треть из них были серьезно повреждены. Другая часть флота тоже серьезно пострадала, хоть и сумела уничтожить весь москитный флот жуков. Из четырех тысяч кораблей уцелело лишь полторы тысячи, да и то, это были крупные корабли с тяжелой броней. И тем не менее, задача была выполнена. Корабли сблизились со своей целью и продолжили атаковать. Лишь спустя полчаса, когда корабль роя действительно превратился в блуждающий кусок камня, внутри которого сидела Королева, Клаус приказал переходить к следующей части плана, нужно было как можно скорее начать высадку десанта.