— Ой, — девчушка забавно прикрыла ладошкой рот и слегка засмущалась. — Простите, я думала, что смотрю на вас не очень явно. Но раз вы сами с нами заговорили, скажите, вас случайно не Сергей зовут?

Я остановился как вкопанный, понимая, что вряд ли теперь смогу спокойно отпустить эту парочку…

Девушка оказалась весьма бойкая и общительная. Судя по тому, с каким раздражением на нее посмотрел парнишка, это было ее обычное состояние, с которым он уже устал бороться. Ему, похоже, как старшему брату, ну или кем он ей приходился на самом деле, не раз приходилось вытаскивать ее из затруднительных ситуаций, куда она попадала благодаря своему болтливому язычку.

— Марина, — ворчливо одернул он сестру, чем подтвердил мою прошлую догадку, — хватит людей донимать! У них, в отличие от тебя, могут быть дела!

Потом молодой человек повернулся ко мне и оправдывающимся тоном произнес:

— Извините нас, мы не хотели вас задеть или обидеть, поэтому просто пойдем…

Марина… так звали санитарку из больницы, что ухаживала за мной, когда меня изматывало отсутствие Силы. Это было так давно, и вместе с тем так недавно… и эти воспоминания заставляли меня еще больше начать симпатизировать этим молодым людям помимо моей воли.

— Нет-нет, — протестующе помахал я перед собой руками, — вы меня вовсе ничем не обидели, я просто заметил ваш пристальный взгляд и подумал, что у меня что-то не так с одеждой. Но откуда вы, Марина, правильно? Откуда вы знаете мое имя?

Я говорил преувеличено доброжелательно и приветливо, чтобы ненароком не напугать парочку. Полагаю, небольшая беседа поможет мне скрасить одиночество долгих месяцев, а им — прожить последние минуты своих жизней интересно. В итоге, желаемого я все-таки добился. Видя, что я не выказываю никакой агрессии, парень расслабился, полыхнув облегчением.

— Так я угадала? — Защебетала девушка, начиная излучать во все стороны почти щенячью радость. — Вы и есть Сергей? Сергей Секирин?

— Да, — я легко склонил голову, словно в легком поклоне, — это я и есть.

— Я так и знала! — Она победно вскинула палец к небу, едва не заехав своему спутнику по носу, отчего он тихонько ругнулся. — Значит, это все было подстроено?

— Что конкретно вы имеете в виду?

— Ну, вас же вроде как посадили в тюрьму за убийство… а потом вы… это… умерли.

— Да, Марина, это просто часть шоу, — легко, как никогда раньше, соврал я, — так что не стоит верить всему, что вы видите по телевизору.

А про себя еще добавил: «И слышите от незнакомцев».

— Ух ты… а можно с вами селфи сделать? — Подросток чуть ли не запрыгала на месте, глядя на меня умоляющими глазами, а парень снова начал тлеть от раздражения.

— Марина, держи себя…

— Конечно, почему бы и нет! — Согласился я с широкой улыбкой, прежде чем молодой человек успел одернуть сестру.

— Блин-блин, круто-круто-круто!

У бойкой девчушки тут же материализовался в руках старенький смартфон с покрытым множеством трещин экраном, и она уже даже успела включить камеру, когда моя ладонь мягко, но уверенно накрыла ее руки.

От моего прикосновения щеки девушки заалели, а в ее эмоциях легкой рябью прокатилось стеснение и слабое волнение. Она подняла свои большие светлые глаза и недоуменно посмотрела на меня, не пытаясь отдернуть теплых ладоней.

— Но только чуть позже, ладно? Меня сюда привело одно важное дело, но сразу после — я буду абсолютно свободен.

— О-о-о, вы что, пришли говорить сюда с мертвыми? — Недавнее стеснение Марины сгорело в пламени жгучего любопытства, и я понял, что девчонка точно попалась на крючок.

— Ну да, что еще медиуму делать на кладбище?

— Охрене-е-еть! А можно с вами? Мы не будем мешать, просто в сторонке постоим, честно-честно!

— Марина, — снова вклинился в разговор ее братец, который хмуро и недовольно наблюдал за нами, — не наглей! Оставь человека в покое!

Девушка глянула на своего спутника испепеляющим взглядом, и по окрасу ее чувств я видел, что она готовит ему довольно резкий ответ, так что поспешил разрядить обстановку.

— Не переживайте, молодой человек, ваше общество меня нисколько не будет тяготить! Если желаете, то следуйте за мной, это наверняка будет для вас интересно.

Развернувшись, я пошел дальше, не прекращая внимательно следить за парочкой глазами марионеток. Пусть у молодежи сложится впечатление, что это они напросились в мою компанию, так они смогут прожить хоть на самую чуточку, но дольше.

Как я и ожидал, первой припустила за мной любопытная Марина, а брат, не позволивший себе бросить ее, поплелся следом, бурля негодованием и недовольством, которые доносились до меня даже на расстоянии нескольких метров.

Пока мы шли, я поддерживал непринужденный диалог с девушкой, изредка вовлекая в него и молодого человека, отчего тот все больше и больше успокаивался и раскрепощался. Оказалось, что мальчишку зовут Антон, и что он действительно приходится старшим братом Марине. На кладбище они пришли навестить могилку кого-то из своих близких, но расспрашивать их более подробно я не стал, уловив стойкое нежелание обоих распространяться на эту тему.

Потом мы с парочкой ребят обсудили события последних дней, бессилие власти, растущее недовольство населения, которое устало от драконовских мер, не приносящих результата. Вслух поразмышляли над причинами этих странных волнений, прикинули, когда все это должно закончиться и как изменит жизнь в столице.

Марина высказала довольно наивное мнение, что это преступники со всей столицы объединились и теперь восстали против власти. Аргументировала она это тем, что началось все с массового побега и распространения видеозаписей с пытками заключенных. А Антон возражал ей, считая что все это с самого начала подстроено внешними врагами страны, которые пытаются дестабилизировать обстановку.

По сути, они оба были неправы, но в этой ситуации бесхитростная версия Марины оказалась чуточку ближе к истине.

Когда мы с ребятами подошли к новенькой могилке, с которой на нас смотрело лицо лет на десять моложе той рожи, которую я рассмотрел глазами мертвецов в перекрестии прицела, я остановился, заложив руки за спину.

— Марина, Антон, — повернулся я к парочке, — сейчас я буду работать, и если вы хотите присутствовать, то я очень прошу держать подальше свои смартфоны. Договорились? Снимать в моем присутствии я категорически не рекомендую.

Мне не очень-то хотелось обнаружить, что неугомонная девушка вела прямую трансляцию всего происходящего здесь, поэтому этот момент я решил обозначить сразу, без применения грубой силы и запугивания. Но даже так, одна лишь перемена тембра моего голоса стерла беззаботные улыбки с лиц молодежи. Я уж было подумал, что они сейчас сорвутся, и придется подключать марионеток, чтоб изловить парочку ребят, но расчет, в конечном итоге, оправдал себя.

Любопытство Марины оказалось столь велико, что она без разговоров протянула мне свой потрепанный мобильник в качестве гарантии. Через пару мгновений, то же самое сделал и Антон, ни на секунду не усомнившись в правильности своего решения. Похоже, изначально настороженный и подозрительный парень оказался таковым лишь на первый взгляд, а внутри он не сильно-то и отличался от доверчивой сестры.

Приняв оба аппарата и убрав их в карман, я отошел на пару шагов и встал подошвами ботинок прямо на упавший от ветра могильный венок. Подросткам мой жест не очень-то понравился, но вслух сказать они ничего не решились, потому что по моей замершей фигуре поняли, что я уже начал работу.

Запоздало пришла нервная мысль, а что я стану делать, если Демин тоже окажется одаренным, как и его подчиненный капитан? Или, к примеру, если в гробу окажется очередная кукла. Но потом я ощутил некоторые совсем слабые эманации, исходящие из-под ног, чем-то схожие с паникой остальных погребенных, и немного успокоился. По крайней мере, чей-то труп тут точно был.

Сила вырывалась из меня с неудержимостью горного водопада, и мне даже приходилось прилагать усилия, чтобы она не доставала до замершей с открытыми ртами парочки. На этот раз я даже не стал опускаться на землю, потому что ощущал, что и так могу работать с энергией смерти достаточно плотно и уверенно. Похоже, после того как я умертвил сотней различных способов всю Золотую Десятку, мое умение оперировать Силой заметно так возросло.