Сарацины с молчаливой сосредоточенностью прошли мимо и остановились. Да что вам неймётся? Идите уже куда шли, пока целы. О чем-то весело между собой переговорили, после чего один целенаправленно направился прямо в мою сторону. Я даже растерялся слегка. Если меня видят, то с чего такая беспечность? Араб, или кто он там, остановился у куста и характерным жестом потянул тесёмку штанов. Ты что творишь, гад? Господь свидетель, я этого не хотел. Ни один рыцарь такого не стерпит. Делаю стремительный шаг вперед. Сарацин с приспущенными штанами явно меня услышал, но как оцепенел. Уж и не знаю, от страха или от удивления. Я пробил ему сердце одним ударом и провернул нож. В обычных условиях он, скорее всего, успел бы поднять шум, но божественное оружие при нанесении смертельного ранения высасывает жизнь почти мгновенно. Так что ничего он не успел. Только тело пришлось придержать, чтобы не завалилось. В этот раз я не растерялся и просто закинул его сразу в амулет. Жаль, что он не в кольчуге, но у меня на очереди еще двое.

Видимо, какой-то шорох я произвёл, так как в мою сторону что-то сказали. По интонации — что-то веселое. Может штаны придержать предложили. Ну, они-то с факелом стоят, им же и ослепленные. За пределами круга света им и не видно толком ничего. Делая вид, что я и есть их товарищ, буркнул недовольно-неразборчиво в их сторону и глубже шагнул в кусты, выложив на землю труп. Даже оружие с пояса снимать не стал. Не до того сейчас. Вообще бы предпочел обойтись без этой возни, но амулет хоть и снижает вес содержимого на порядок, но даже эти килограммы вполне ощутимы и могут помешать в бою.

Демонстративно сделал вид, что поправил завязки на штанах и направился в сторону напарников убитого. Те, даже не дожидаясь, махнули факелом, типа догоняй, и, развернувшись, неторопливо зашагали к повороту. Нет, определённо у них там казарма или ещё что-то. Первый, с факелом, в кожаном доспехе и с копьём шагает впереди. За пояс тоже что-то заткнуто. Его напарник в шлеме, в толстом халате, с круглым щитом, закинутым за спину, тяжело шагает позади. У этого кривой меч или сабля, не видно толком. Догоняю, подгадывая выдох, и без затей зажимаю левой рукой рот противника, а ножом бью с проворотом в открытую шею, сбоку от горла, туда, где в ней проходит кровяная жила. В хауберке* ходить надо.

* хауберк — первоначально это слово обозначало кусок кольчуги, который защищает горло и шею. К 13 веку обозначало длинную кольчугу (до колен) с длинными рукавами и с кольчужным капюшоном.

(примечание автора)

Как и в предыдущем случае, враг умер практически мгновенно. Я был готов к тому, что идущий впереди обернется, но тот ничего не заметил. Может, спит на ходу, может, думает, что он бессмертный. Не знаю. Придержав тело, просто убрал его в пространственное хранилище, не опуская на землю, и ускорился, догоняя идущего с факелом. Что-то он всё-таки в последний момент услышал или почуял, так как резко остановился и настороженно закрутил головой. Но я уже был рядом и ударил сразу, резко и сильно. Что вам сказать? Удар в почку со спины кожаный доспех не держит. Да и я расстарался, сильно ударил. Наговаривать не буду, с трудом пробил. А в такой ситуации и кольчуга не спасет, ну разве что самого густого плетения. Да и нож у альвов далеко не простой. Сразу провернул его в ране.

Стражник зашатался, роняя факел, не умирая, но и не в силах что-либо сделать, потом по его телу пробежала судорога агонии и он обмяк. Труп я тоже убрал в амулет, как и затоптанный ногой компрометирующий источник света, а потом вернулся к знакомому кусту. Убивать врагов вот так мне не то чтобы впервой, но я всё-таки воин, а не ночной тать. Так что меня даже на мандраж пробило. Думал и первое тело спрятать, но три трупа — это уже изрядный вес, а деть их мне некуда. Ну не в божественный же домен их тащить, верно? И в личной комнате мне они тоже не нужны. Так что выложил все три тела в один ряд, и пусть утром люди гадают, что это было. Оружие снял, доспехи, щиты, одежду, что получше, сапоги… Ну, как обычно, в общем. Самый первый воин вообще босяком оказался. Его даже воином называть неловко, не заслужил.

Закончив с неприятным, но необходимым делом, отступил дальше по улочке, шмыгнул в тень между домами, морщась от кислого запаха, и решил перебраться еще дальше. Сел прямо на землю и замер, прислушиваясь и успокаиваясь. Всё-таки опасно было. А вдруг бы какой-нибудь невидимый мне стражник со стены или с башни заметил неладное, да и выстрелил из арбалета. И ведь мог бы и попасть, особенно в конце, когда я на свету оказался. Или вышел кто навстречу, да крик поднял. Умом-то я всё понимаю, и что отступить бы наверняка успел, и что рана мне не особенно и страшна, если я не умру от неё на месте… А сердце всё равно колотится. Нет, не моё, видать, такие вылазки. Да только кто ж из сарацин выйдет тут со мной на честный бой? Толпой же набегут, а то и вовсе стрелами закидают. И дело даже не в сарацинах. Простому стражнику в одиночку на одоспешенного рыцаря лезть — дурь несусветная. Верная же смерть.

Ладно, что там у меня? Ещё две карты-пустышки и 30 ОС. Да уж, ножом убивать выгоднее, чем мечом. Но это значит лишь то, что мне надо заработать полторы сотни ОС, да и пожертвовать их Богу, попросив в дар улучшить моё основное оружие. Ножом много не навоюешь. Интересно, зачем он был нужен альвам? Хотя я же сам всё видел. Расстреливают обезьян из арбалетов, а потом оружием Системы лишь добивают. Способ не без недостатков, но, пожалуй, с минимумом риска. Ушлые ребята эти альвы.

Отдохнув и успокоившись, встал с земли, да и пошел в сторону, где последний раз видел ещё один патруль. Ну а что еще мне делать? В дома лезть? Крестьян и слуг я резать не буду, только если в край припрёт. Казарму искать — так там нарваться можно так, что в кольчуге не отмахаюсь. И даже удрать могу не успеть. Ну и куда еще мне идти? Не, ну так-то можно на стену подняться. Лестницы тут точно должны где-то быть. В башнях, скорее всего. Может, и поищу потом. Как дело пойдёт. Чёрт, жрать хочется. Интересно, у следующих стражников что-нибудь пожевать найдется?

Тихо перебить эту троицу мне не удалось. Бог весть как, но меня заметили вообще какие-то посторонние воины и требовательно что-то крикнули. Как так вышло? Может луна из-за тучи невовремя вылезла, а может, зряч из них кто был в темноте. Такое бывает, я знаю. Смысла тянуть время не было, так что пришлось выхватывать щит, прятать нож, меняя его на копьё, и принимать атаку бросившихся навстречу воинов. Они мои приготовления тоже заметили. Оба в доспехах, причем один даже в хауберке, и мне очень не понравилось, как он двигается. Хорошо хоть без щитов.

Что дальше? Так любой подобный бой скоротечен и резок как понос. Метнул копьё в ближайшего и схватился за меч. Уклониться противник не успел, слишком дистанция между нами маленькая оказалась. А может моего замаха впотьмах не разглядел. Силушкой меня Бог не обидел, так что кольчуга ему помогла слабо. Его напарник насел на меня, ловко наметив удар в лицо, поверх щита, но сведя удар в ногу. Левша, немного непривычно. Со спины, что ли, хотел зайти или отвлекает? Ломать голову не стал, а перебежал к раненому. Тот только-только распрямлялся. Копьё легкое, и пробить его доспех не смогло. Добил ударом в голову, одновременно отбиваясь щитом от второго. Главное было уберечь ноги. Кольчужных-то чулков у меня нет. Да и кисти рук не прикрыты. А он ловкий парень, — попытался развернуть меня спиной к набегающему по улице патрулю. Со мною прежним этот фокус бы даже, пожалуй, получился. Но и так ситуация не простая. Вцепился как клещ, а со стен дозорные уже вовсю орут. Того и гляди в меня самого что-нибудь прилетит. То ли арбалетный болт, то ли дротик, а хоть бы даже и простой камень. Камень в спину — тоже не подарок, знаете ли. А если не в спину, а в ногу или в голову? Черт его знает, что там за оружие у тех патрульных. Да и мало ли кого ещё на мою голову нелёгкая принесёт.

Н-на! И получай. Противник звучно шлепнулся на землю. Это я его в колено ногой пнул и щитом в лицо приложил, когда он подгадал момент отвода моей руки с мечом и сунулся ближе. Окованный сталью край ему четко в подбородок прилетел. Я даже расслышал, как у него зубы клацнули. Чтоб ты себе язык прикусил! Вдогонку ещё мечом ударил, но он успел отпрянуть, завалившись. Приближающийся топот я расслышал загодя, задумался даже на миг об отступлении, но перевесила рассудительность. Скорее всего, это тот самый патруль. То есть опять стражники или вовсе рабы какие. Бежать от прислуги? Ха!