— Да Клаус, слушаю тебя, — ответил Петр на вызов.

— Рассказывай, как обстановка, — кивнул ему Клаус, — все в пределах ожидаемого?

— И да и нет, — покачал головой Петр, — думаю, что ты и сам догадался, что потери более существенные, нежели прогнозировалось.

— В чем причина, — нахмурился Клаус.

— Жуки серьезно подготовились, их москитный флот на двадцать семь процентов больше, чем мы предполагали. А еще, судя по всему, Королевы активно атакуют разумы старших офицеров, эффективность атакующих падает. Радует только то, что они не могут заставить экипажи кораблей нападать на союзников. Искины Коллектива справляются со своей задачей. Помимо этого, никак не получается справиться с этой пятеркой гигантский кораблей роя. Мы предполагали, что это некое подобие передвижных верфей, но это полноценные боевые суда с мощным вооружением и невероятно крепкой броней.

— Понятно, — кивнул ему Клаус, — что в Штабе Содружества? Они уже придумали, как справиться с этими кораблями?

— Пока спорят… — покачал головой Петр, — из более или менее реального, это абордаж небольших групп смертников с термоядерными боеголовками. Вот только пробиться к этим кораблям практически невозможно, мешает москитный флот.

Они общались около двадцати минут, пока Клаус не решил, что узнал достаточно. Ситуация складывалась не самая радужная, но он прекрасно понимал, что легко не будет. Для того он и подготовил флот Альянса на тот случай, если сил Содружества окажется недостаточно. Победить они смогут, даже эту пятерку гигантский кораблей можно уничтожить, вопрос ли в том, какой ценой? Чем больше кораблей будет потеряно, тем тяжелее придется Содружеству в борьбе с арахнидами.

Спустя пять часов, когда корабли его эскадры залатали свои повреждения, полностью восстановили свои щиты и пополнили боезапас, Клаус сообщил в ГШС о том, что они готовы к бою. Не дожидаясь ответа, он выдвинулся вперед, а спустя шесть минут, получил новое назначение. Одна из эскадр потеряла своего командира и понесла большие потери, Клаусу приказали объединиться с оставшимися судами и возглавить их. Суммарно выходило чуть больше трех тысяч боевых судов. А действовать предстояло в квадрате К-17, где силы Содружества пытались прорваться к кольцу гиперврат. Еще на подлете, Клаус подключился к каналу связи эскадры и оценив обстановку, приказал перестроиться. Необходимо было грамотно распределить боевые суда так, чтобы наиболее боеспособные корабли могли атаковать корабли противника, а все остальные обеспечивали их продвижение вперед и защиту от малой авиации жуков. При этом, необходимо было продумать возможность отхода поврежденных судов под прикрытие более целых кораблей.

Сделать все это во время боя было не просто, но Клаус справился и повел корабли вперед, Содружество предприняло очередную попытку прорыва. На пути эскадры Клауса встал один из кораблей роя, который прикрывало два десятка гибридных судов и десяток кораблей культа. Корабли начали уничтожать друг друга без какой-либо жалости, но Клаус понимал, что долго они не продержатся. Да, его эскадра сможет уничтожить корабли культистов и гибридные суда, но вот на корабль роя сил уже не хватит, о чем он тут же сообщил в ГШС. В ответ ему пообещали прислать одну из восстановленных эскадр, что остались без командования, но Клаус понимал, что к тому времени, как прибудет подкрепления, его эскадра будет уже уничтожена. Поэтому, он выбрал три десятка судов, что могли нанести хоть какой-то ущерб кораблю роя и сконцентрировал весь их огонь на вражеском судне, все остальные суда эскадры сдерживали корабли культа и гибридные суда, прикрывая собой корабли, что атаковали корабль роя. Клаус планировал уничтожить орудия корабля роя, чтобы сохранить как можно больше судов и с прибытием подкреплений, уничтожить вражескую эскадру. И у него это почти получилось. Потеряв треть своих кораблей, Клаус выдвинулся вперед, чтобы весь вражеский огонь сконцентрировался на его Фентаре. Только так он мог уберечь оставшиеся суда.

Спустя двадцать четыре минуты, к его эскадре присоединилась еще одна. Чуть больше двух тысяч боевых судов и все бы ничего, но к этому времени от его эскадры осталось менее тысячи кораблей, да и то, все они были серьезно повреждены. Даже Фентар серьезно пострадал, причем настолько, что пришлось покинуть мостик и перейти в резервный Центр Управления. Однако, корабль роя лишился практически всех своих орудий и не мог атаковать. Все что они делали, принимали входящий урон, защищая оставшиеся корабли культа и гибридные суда. Клаус не стал медлить и при помощи свежих сил провел решительную атаку, практически окружив вражеские суда со всех сторон. Каких-то пятнадцати минут хватило, чтобы полностью уничтожить всю вражескую эскадру. Вот только продолжать наступление имеющимися силами Клаус уже не мог. Ему вновь пришлось отводить остатки своей эскадры назад, чтобы пополнить боезапас и провести хоть какой-то ремонт. Когда он вновь связался с Петром, рой предпринял следующий ход. Жуки начали отправлять на крупные корабли Содружества небольшие суда, внутри которых были боевые особи жуков, которые прорывались сквозь обшивку кораблей и начинали сеять хаос и ужас среди экипажей. Противоабордажные команды банально не могли справиться с ними, в результате чего, тысячи кораблей выходили из боя или быстро уничтожались.

— Что насчет гигантов? — спросил Клаус у Петра, — в Штабе придумали что-то?

— Боюсь, что нет, — скривился Петр и добавил, — некоторые уже начинают говорить о том, что следует отступить и перегруппироваться.

— Что за бред? — практически прорычал Клаус, — если сейчас не справимся, потом будет уже поздно.

— Знаю, — кивнул ему Петр, — но потери слишком велики. В резерве осталось меньше миллиона кораблей. И их явно не хватит для победы.

— Значит время пришло, — кивнул ему Клаус, — начинайте готовиться к переброске кораблей Альянса. Мы должны победить! В противном случае, нам придется покинуть эту галактику.

— Понял тебя, — кивнул ему Петр, — подкрепление скоро прибудет.

Когда в систему стали прибывать корабли Альянса, все воспряли духом и усилили натиск. Новые корабли были намного эффективнее и гораздо быстрее уничтожали вражеские суда, а благодаря огромному количеству беспилотников, им удалось подавить вражеский москитный флот. Генеральный Штаб Содружества направил в систему все имеющиеся резервы, что в итоге позволило уничтожить большую часть вражеских кораблей и прорваться к кольцу гиперврат. Большую роль во всем этом сыграли одаренные, которые мешали Королевам влиять на разумы офицеров, что позволило сражаться в полную силу. Кольцо было уничтожено, а оставшиеся корабли роя были окружены. Потери были огромные, даже среди кораблей Альянса, но все понимали, что победа практически в их руках.

У роя оставалось пять гигантских кораблей и дюжина обычных. Они пытались покинуть систему, но благодаря численному преимуществу, их двигатели были быстро уничтожены, а корпуса кораблей были буквально усеяны ракетами Зариона, которые мешали совершить переход в гиперпространство. Корабли роя взрывались один за другим, пока их не осталось всего пять. Пять самых крупных и крепких кораблей, которые никак не удавалось уничтожить. В итоге, было решено высадить на них боевых дроидов, и установить термоядерные боеголовки. Жуки яростно сражались, но даже они не могли помешать миллионам боевых дроидов, что шли вперед, не зная страха и сомнений. Да и сильно углубляться вглубь кораблей жуков им было не нужно. Им вполне достаточно было взять под контроль ангары и установить там боеголовки, что в итоге и было сделано. Все это время, корабли Содружества и Альянса продолжали вести огонь по кораблям роя, чтобы не дать им ни малейшей возможности спастись. Когда все боеголовки были установлены, был произведен одновременный подрыв.

Взрыв получился настолько мощным, что от него пострадали даже корабли атакующих, но несмотря на эти потери, все ликовали. Это была победа! Они смогли уничтожить рой, культистов и кольцо гиперврат! Это была победа, что несомненно войдет в историю этой галактики и о ней будут помнить тысячи лет! Однако, Содружество все еще было в опасности. Несмотря на то, что арахниды были вполне привычны, угроза от них была весьма реальной. И в этот раз они были настроены крайне решительно, а это значит, что война только началась!