— В целом, ты права, — кивнул Клаус, — вот только они все же сумели выжить и даже более того, вполне успешно маскируются под другую расу, что исчезла тысячи лет назад.

— И они служат тебе? — Аяна посмотрела Клаусу прямо в глаза.

— Служат, — кивнул Клаус.

— Поразительно, — покачала головой Аяна, — страшно представить, сколько еще секретов ты скрываешь.

— Не переживай, скоро, ты и все остальные, кому я могу доверять, узнаете правду. Просто потерпи немного.

— Я подожду, — кивнула Аяна, — мне достаточно того, что ты рядом. А остальное для меня не так важно.

Спустя примерно пятнадцать минут, они вместе сели на один из транспортных челноков Аяны. Она решила лететь вместе с Клаусом, чтобы встретиться с Заной. Из-за своей новой должности, она была сильно занята и уже больше двух недель не виделась со своей беременной дочерью. Так что вскоре, они добрались до небоскреба, что Клаус приобрел для нужд Синдиката. У посадочной площадки, что располагалась на верхних этажах высотки, их уже встречала небольшая группа лиц, среди которых были охранники, клерки, а также сотрудники посольства. Возглавляла их Диана Меро, помощница Джона, которая, фактически, тащила на себе все это посольство. Джон конечно же старался, но он все же был воином, а не дипломатом. В итоге, спустя всего неделю, после того, как он стал официальным послом Синдиката, он взвыл от всей этой бюрократии и переговоров. В итоге, Клаусу пришлось прислать ему талантливую помощницу.

— Эр Клаус, — слегка поклонилась девушка, — мы рады приветствовать вас на Амуре.

— Я тоже рад сюда вернуться, — кивнул ей Клаус, — если не ошибаюсь, Диана Меро?

— Все верно, господин, — кивнула девушка, — удивлена, что вам известно мое имя.

— Не стоит удивляться, — слегка улыбнулся ей Клаус, — Джон весьма часто упоминал о том, как ты ему помогаешь. К слову, где он и почему не встречает?

— Он сейчас в одной из тренировочных комнат, занимается со спецгруппой.

— Спецгруппа?

— Да, дюжина кнотти, они самые перспективные из тех, что он обучает.

— Хм, — хмыкнул Клаус, — что же, звучит интересно, проводи нас туда. Хочу посмотреть на их занятие.

— Прошу, — Диана повернулась боком, — следуйте за мной.

Сказав это она дождалась, когда Клаус и Аяна пойдут вперед. Встав по левую руку от него, она довела их до лифта, с помощью которого они опустились на десяток этажей. Там, она провела их к одной из комнат, которая была чем-то вроде большой раздевалки, откуда можно было попасть в комнаты для тренировок. В одной из них, они и обнаружили Джона с дюжиной кнотти, что сидели на полу скрестив ноги и медитировали. По крайней мере, так могло показаться тем, кто не обладал пси-зрением. На самом деле, Джон учил их весьма полезной технике, пси-покров. Это защитная техника, которую одаренные применяют в сражении с другими одаренными. Они окутывают все свое тело энергией, создавая тем самым нечто похожее на энергетический щит. От энергетического или кинетического оружия подобный, простейший, покров не спасет, но вот от воздействия другого одаренного, будет как нельзя кстати.

Для того, чтобы освоить эту технику, необходим хороший контроль своей внутренней энергии, на что были способны далеко не все, однако, Клаус видел, что эта дюжина кнотти действительно были перспективными разумными. Не такими как сам Джон, но все же. Крепкие середнячки, которые могут стать весьма опасными боевиками. Вот только им придется как следует постараться, ибо то, что видел сейчас Клаус, было далеко от идеала. Не говоря уже о том, что некоторые из учеников банально не понимали, зачем их наставник, в лице Джона, учит их подобной технике. А ведь Джон тратил на их обучение довольно много времени. Мало того, что он взял в ученики намного больше кнотти, чем это оговаривалось, так еще и создал эту спецгруппу.

— Ты не прав, ученик, — сказал Клаус, войдя в тренировочный зал, — и я могу тебе это доказать.

— Клаус?

— Здравствуй Джон, — кивнул Клаус, подойдя к своему ученику.

— Всем встать! — тут же приказал Джон своим ученикам.

Приказ был выполнен мгновенно, после чего, Джон представил Клауса всем своим ученикам.

— Итак, ты… — Клаус посмотрел на одного из кнотти.

— Крет Юви, — слегка поклонился кнотти.

— Так вот, Крет Юви, — слегка улыбнулся Клаус, — сейчас, ты и все твои товарищи, получите крайне важный для вас урок.

— Какой именно? — осмелился спросить Юви.

— Не стоит сомневаться в своем учителе! — оскалился Клаус, распространив свою силу на весь тренировочный зал.

В следующее мгновение, произошло то, что кнотти запомнили на всю свою оставшуюся жизнь. Клаус применил сразу три техники. Гравитационное давление, ауру ужаса и энергетическое замещение. Проще говоря, он выдавил своей энергией чужую, заставил их всех выть от страха, и до кучи, придавил их всех к полу. Длилось это не долго, жалкие пять секунд, но этого вполне хватило, чтобы все они испачкали свои штаны, а четверо из них и вовсе, поседели.

— Думаю, на сегодня хватит, — сказал Клаус, посмотрев на Джона.

— Пугать их было не обязательно, — покачал головой Джон.

— Они могут освоить покров, — покачал головой Клаус, — и теперь, они будут больше стараться и меньше спорить.

Вскоре, они поднялись на один из верхних этажей, где у Джона был личный кабинет. Он был не очень большим, но в нем было достаточно места, чтобы вместить в себя два десятка разумных, если это понадобится. Джону и Диане понадобилось около часа, чтобы рассказать Клаусу о том, что произошло за то время, что Клаус отсутствовал. В целом, все было хорошо. Договора заключались, разумных вербовали, причем не только специалистов, но и тех, кто жил, а если быть точным, выживал на нижних уровнях. Да, таких было большинство, но даже среди них можно было найти интересных личностей. Одних только одаренных было найдено восемь разумных. Все они, вместе со своими семьями, отправились на Крион. Но даже если забыть про одаренных, среди желающих были разумные, что по своим параметрам могли стать управленцами, инженерами, механиками, солдатами и даже пилотами. Талантов хватало, были бы деньги, чтобы помочь им раскрыться. А деньги были, так что поток переселенцев был весьма внушительный. Причем настолько, что у Джона и Дианы появилась небольшая проблема. Им банально не хватало транспортников, чтобы переправить всех желающих в подконтрольные Клаусу системы. И это с учетом усиленных транспортников типа Оплот, что строили для него в Союзе Кнотти. Проблему помогли решить Мишель и Октавия. Обе девушки, будучи кровно заинтересоваными в переселенцах, помогли решить проблему с нехваткой судов.

— Помимо всего прочего, мы воспользовались услугами местных учебных центров, чтобы подготовить экипажи на корабли, что строит для вас Союз Кнотти. — Добавила Диана.

— Да, это я знаю, — кивнул Клаус, — корветы типа Карат сильно помогли в недавней войне с Польшей. Да и пилоты на перехватчиках типа Пурга были крайне полезны. И если я не ошибаюсь, часть из них остались у вас.

— Да, — кивнул Джон, — две сотни корветов и две тысячи перехватчиков. Они нужны для сопровождения транспортников.

— Это было необходимо для безопасности пассажиров, — добавила Диана, — к сожалению, в последнее время, на территории Федерации развелось слишком много пиратов.

— Вы все правильно сделали, — отмахнулся Клаус, — я бы поступил точно так же. А что до пиратов, то в ближайшем будущем мы постараемся избавиться от них. По крайней мере, на тех маршрутах, что нам интересны.

Говоря об этом, Клаус смотрел прямо на Аяну, что сидела на соседнем диванчике вместе со своей дочерью. Даже будучи Голосом Картеля, она контролировала большую часть пиратских и бандитских группировок, а про остальные, как минимум, знала. Сейчас, когда она заняла место в Совете Кахинди, она знала еще больше, несмотря на то, что ее влияние существенно расширилось. А все потому, что Картель — это в первую очередь преступная организация и только потом, все остальное. Да, легального бизнеса у них хватало, но основная прибыль шла из других, не самых легальных источников. Наркотики, работорговля, заказные убийства, продажа оружия, организация мятежей на отдельно взятых планетах и станциях, а также банальный рэкет. Все это и многое другое, приносило просто колоссальную прибыль, а вместе с ней и влияние. Картель распространился практически на всю Федерацию и продолжал расширяться. Бывало и так, что происходили серьезные стычки с конкурентами и порой, доходило до настоящей войны. Клаус планировал заняться всеми, даже самыми мелкими организациями, если ему хватит на это время. Ведь даже самый безмозглый бандит с нижних уровней, чьи мозги давным давно высохли из-за наркотиков и алкоголя, мог быть полезен. Пушечное мясо — это ресурс, который нужен всегда.