— А вот и я! — торжественно развел руками Майкл, когда вошел в каюту, — где она?

— И тебе привет, Майкл, — улыбнулся Клаус, — прошу, баронесса Чика Вектус, к своим услугам.

Сказав это, Клаус указал на сидящую на диванчике девушку, рядом с которой сидел Томас.

— Рада познакомиться, — тут же кивнула девушка.

— О, ты бы знала, как я этому рад! — улыбнулся Майкл.

Впрочем, его улыбка была больше похожа на оскал довольного хищника, что обнаружил столь желанную добычу.

— Как все прошло? — спросил Клаус.

— Ну, было непросто, но у меня все получилось, — кивнул ему Майкл, — так что в лояльности Коллектива можешь быть уверен.

— Хорошо, — кивнул Клаус, — тогда так. Бери Чику под свое крыло и начинай учить.

— Уровень доступа? — уточнил Майкл.

— Такой же как у тебя, — пожал плечами Клаус, — только так она сможет в будущем облегчить твою работу. Думаю, что можно будет переложить на нее все три проекта по спасению.

— Понял, — кивнул Майкл.

— Теперь вы, — Клаус посмотрел на Тая и на Томаса, — ты, как я уже сказал, берешь два миллиона наемников Кнотти и отправишься в систему Августов. Вместе с адмиралом ждете когда прибудет флот. Задачу знаешь.

Томас кивнул.

— Ну а ты, — Клаус посмотрел на Тая, — барон, займись своей планетой. Считай, что я дал тебе отпуск на месяц.

— Но… — хотел возразить адмирал, однако Клаус его перебил.

— Знаю-знаю, ты очень благодарен за этот, несомненно заслуженный, отпуск, — Клаус поднял свою ладонь, — можешь не благодарить.

По тону Клауса было понятно, что спорить бесполезно. Так что Тай даже не подумал говорить то, что хотелось ему сказать в этот момент.

— А что потом? — спросил Тай, обреченно вздохнув.

— А потом посмотрим, — развел руками Клаус, — обстановка меняется каждую неделю, а ты спрашиваешь меня о том, что будет через месяц. Займись своим баронством, благо, денег на это дело у тебя более чем достаточно.

Они разговаривали еще около двадцати минут, прежде чем разойтись. Майкл вместе с Чикой улетел на Пятый Предел, Томас, вернулся на поверхность планеты, чтобы начать собирать легионы наемников, а Тай вернулся на свой флагман, чтобы вскоре отбыть на нем на Новый Кандар. Что до Клауса, так он отправился вместе с Коллективом в их систему, чтобы своими глазами увидеть то, что они были готовы ему предложить. Благо, лететь было недалеко, буквально в соседнюю систему.

Всего у Коллектива осталось две системы. Одну из них, что была ближе всего к территории Клауса, они превратили в некое подобие неприступной крепости. Даже несмотря на то, что Коллектив подчинился Клаусу, они продолжали укреплять систему. Ничего особенного в ней не было, если не считать огромное количество оборонительных станций и платформ, а также ударных спутников, минных заграждений и астероидов, из которых сделали укрепленные точки. И разумеется, тут был весь их оставшийся флот. Навскидку, около пятнадцати тысяч боевых кораблей. Впрочем, треть из них когда-то были гражданскими судами, что были модернизированы под военные нужды.

— Сколько тут гражданских кораблей, что были модернизированы? — спросил Клаус у стоящей рядом с ним троицы киборгов.

— Шесть тысяч восемьсот тридцать четыре боевые единицы, — тут же ответил один из них.

— Отделить их в отдельный флот, — приказал Клаус, — я заберу эти корабли, когда буду уходить.

— Какова задача? — уточнил один из троицы.

Спорить они даже не собирались. Если Лорду нужны корабли, он их получит.

— Сейчас я веду захват государства под названием Польское Царство. В ближайшее время, я поведу флот на их столицу и эти корабли будут использованы в прорыве. Помимо этого, с их помощью будут захватываться крупные корабли противника. Задача ясна?

— Задача ясна, — кивнули все трое, — подготовим абордажные команды. Лишние единицы будут сняты с кораблей.

— Хорошо, — кивнул Клаус, — с этой системой закончили. Капитан, начать процедуру перехода в следующую систему.

— Как прикажете, — тут же ответил капитан корабля.

Следующая система, могла по праву считаться колыбелью Коллектива. Оборонительные системы тут конечно же были, но не так много, как в соседней системе. Вместо этого, практически повсюду были расположены пустотные заводы и верфи, на которых строились корабли, наземная техника и все необходимое для кибернизации разумных. Производственные мощности были столь высоки, что если обеспечить Коллектив сырьем, эта система будет на втором месте по производству после Пятого Предела.

— Какие ведутся работы?

— Производство комплектующих для кибернизации, а также постройка уже начатых проектов. По завершении работ, все комплексы переходят в спящий режим.

— Причина? — решил уточнить Клаус.

— Ждем приказа, — ответил один из троицы.

— Понятно, — кивнул Клаус, — а что по ресурсам?

— Имеющихся запасов хватит на беспрерывную работу в течении следующих сорока двух стандартных суток, после чего, все резервы иссякнут.

— Тогда так, — кивнул своим мыслям Клаус, — постройку пустотных кораблей разделите на три равные части. Первая — это постройка кораблей на ваше усмотрение под нужды Коллектива, вторая часть, на постройку кораблей для органиков, все необходимые чертежи и технологии получите. И последнее, начнете строительство кораблей по проекту Наследие и по проекту Последний Шанс. Все необходимое также будет вам предоставлено. Касательно наземных сил, то половину мощностей направьте на постройку своей техники, а вторую часть на танки и прочую технику для органиков. Чертежи и все прочее вам так же будет предоставлено. Вопросы?

— Всего один, — кивнула троица, — что делать, когда закончатся запасы сырья?

— Не закончатся, — ответил им Клаус, — я разрешаю вам начать разработку ресурсов на территории, что принадлежит гильдии Беат, но все свои действия вы должны согласовывать с Аракчеевой Мишель Бориславовной. Она управляет гильдией, а в будущем, возглавит Королевство Беат, что будет основано за счет гильдии.

— Принято, — подтвердила троица, — приступаем.

Стоило им это сказать, как в системе закипела работа. Простаивающие заводы и верфи вновь начали свою работу, а со складов потянулись ручейки грузовых ботов с ресурсами. В самой системе Клаус задержался еще на час, чтобы решить мелкие вопросы и передать все необходимые знания Коллективу. Только после этого он перешел в соседнюю систему, где его уже ждал флот боевых кораблей, что был создан на основе гражданских судов. Вместе с этими кораблями, он направился в Польшу, чтобы приступить к выполнению своего плана. Необходимо было захватить Варшаву и тем самым, обезглавить польское правительство.

Пространство Польского Царства, система Граево, поверхность.

— Генерал, вы наш спаситель! — весьма эмоционально сказала Тиша, когда перед ней появилась голограмма генерала Дайро.

— Очень рад, что вы сумели выжить во время штурма, — ответил ей генерал.

Ему страшно было представить, что с ним сделал бы Дон Сайдор, если бы она погибла. А ведь если бы подкрепление прибыло хотя бы на пять минут позже, вполне возможно, что на станции погибли бы все, включая аль Тишу и ее учениц. Вот только для того, чтобы вовремя прислать на станцию подкрепления, генералу пришлось задействовать все доступные ему перехватчики. Столкнувшись с превосходящими силами врага, они все же сумели прикрыть десантные боты, хоть и погибли все до единого. Теперь, ему был доступен только наземный транспорт, да и тот, постоянно уничтожался вражеской авиацией. Даже несмотря на серьезную поддержку со стороны бывших рабов, ситуация складывалась не самая удачная.

Да, польский командующий не собирался проводить ковровую бомбардировку, поскольку хотел сохранить город и гражданское население, однако, это не мешало ему проводить точечную бомбардировку с орбиты и наносить удары с помощью авиации. Приходилось действовать исключительно от обороны, стараясь сохранить ту часть города, что удалось захватить ранее. Вот только в его штаб все чаще приходили доклады о том, что под натиском врага, солдатам пришлось оставить ту или иную позицию, чтобы не быть полностью уничтоженными. Лишь иногда, ему удавалось проводить точечные атаки по врагу, да и то, за счет бывших рабов, что с большим энтузиазмом нападали на своих бывших хозяев. Генерал даже не знал, что такого можно было сделать, что бывшие рабы были готовы умереть, лишь бы убить как можно больше бывших хозяев. Но факт оставался фактом, бывшие рабы были готовы умирать, если при этом, им удастся забрать с собой как можно больше своих бывших хозяев. И положа руку на сердце, генерал мог признаться, что только благодаря их самопожертвованию, они все еще держались. Все же, рабов на планете было слишком много и сейчас, зачищая одно здание за другим, вражеские солдаты то и дело сталкивались с небольшими группами агрессивно настроенных разумных, что готовы были броситься на них при первой же возможности.