— Будет сделано, повелитель! — слегка поклонился офицер и начал отдавать приказы.

Клаус же решил связаться с Майклом.

— Клаус? — удивился пси-хакер.

— Мой флот попал в засаду в системе Щецин.

— Что? — удивился Майкл, — в засаду?

— Именно так, в засаду. Поляки явно знали о том, что прибудет мой флот и даже успели подготовиться. Мы понесли существенные потери.

— Я… эм… — начал мяться Майкл.

— Ты конечно накосячил, но это не твоя вина, а моя. Я слишком многое на тебя взвалил.

— Да, но… то есть нет, я хочу сказать…

— Успокойся, — поднял руку Клаус, — надо просто найти подобных тебе. Сейчас, у меня достаточно сил, чтобы провести этот поиск, но позже. Сперва, надо захватить Польшу и помочь России отбиться от ее врагов.

— Понимаю, — кивнул Майкл, — тебе требуются подкрепления?

— Да, пришли четыреста сороковую эскадру и пожалуй… двести девяносто девятую.

— Солидно, — удивился Майкл, — что-то еще?

— Выясни, откуда утечка. Не люблю сюрпризы. Особенно такие.

— Сделаю, — кивнул Майкл и связь прервалась.

Система Крион, планета Крион, пространство Синдиката.

— Ну, а вот тут, будет твоя комната, в которой будет жить еще один парень, — указал на одну из дверей Рито.

— А это точно безопасно? — спросила Мишель, — кто будет его соседом?

— Дорогая моя сестра, — повернулся к ней Миша, — ты случайно не забыла, что мне уже восемнадцать лет? И что я вполне способен за себя постоять?

— А что я такого спросила?

— Уверяю, в моей Академии строгая дисциплина, — заметил Рито, — это храм знаний и упаси Клаус тех, кто посмеет мешать или угрожать моим студентам.

— Хорошо-хорошо, — подняла руки Мишель, — ты меня убедил. Оставляю Мишу в надежных руках.

— Давно бы так, — кивнул Рито.

Мишель сделала вид, что не слышала этих слов, Рито оставался верен себе и пройдет не одно десятилетие, прежде чем он начнет себя вести как нормальный человек. Мишель обняла своего младшего брата и вскоре покинула Крионскую Академию. Буквально вчера, в систему прибыли корабли, что Клаус приобрел в Федерации для гильдии Беат. Экипажи были минимальные, но благодаря Майклу и программе вербовки, экипажи подбирались весьма быстро. Из этих кораблей было решено сформировать две эскадры, что будут переданы в ее гильдию. Проще говоря, Клаус подарил ей эти корабли и сейчас, ей требовалось встретиться с теми, кто будет руководить этими кораблями. Не со всеми конечно же, но с двумя адмиралами и двумя генералами встретиться было просто необходимо. Все они были опытными военными, что служили долгие десятилетия, а то и столетия на благо Федерации. Но что более важно, все они были достойными разумными. Майкл проверял всех и если у кандидата было рыльце в пушку, он отбраковывался.

Критерии отбора были весьма серьезные, но в некоторых моментах, на действия офицеров не обращали внимания. Та же коррупция, что стала проблемой для всей Федерации, она была и среди военных. Тот же адмирал Гектор Павлу, что должен был возглавить одну из ее эскадр. Он был хорошим командиром, который делал все возможное, чтобы позаботиться о своих подчиненных, причем не только о тех, кто служил ему на тот момент, но и о тех, что уже покинули службу, по тем или иным причинам. Финансирования, как всегда, не хватало, а потому, он брал взятки, позволяя контрабандистам перевозить определенные товары. Нет, наркотики перевозить он не позволял, но тот же табак, алкоголь, драгоценности и прочее, практически свободно проходило через подконтрольные ему системы. Все полученные таким образом деньги, он тратил на своих солдат. В первую очередь на тех, кто был вынужден покинуть службу по тем или иным причинам. Многим из них он давал деньги на открытие собственного бизнеса, а взамен, получал пять процентов от их доходов, которые опять же, шли на помощь другим подчиненным. С одной стороны, он брал взятки, но с другой, тратил деньги не на себя любимого, а на своих подчиненных. Таких как он, Майкл охотно брал на службу, поскольку видел в них не только опытных офицеров, но и хороших хозяйственников. Далеко не каждый понимает, что деньги должны работать, а не лежать мертвым грузом и греть постель.

— Скоро прибудем, — сказала Зоя, чем вывела из раздумий.

— А? Что? — не сразу сообразила она.

— Скоро будем в резиденции, — пояснила Зоя.

— А, да, прости, задумалась, — кивнула Мишель, — в последнее время, столько всего свалилось. Война еще эта…

— Все будет хорошо, я в этом уверена, — сказала Зоя, — неважно сколько у нас будет врагов, Империя выстоит!

— В этом я даже не сомневаюсь, — слегка улыбнулась принцесса, — но сколько невинных погибнет, прежде чем война будет окончена?

— Такова жизнь, — пожала Зоя плечами, — войны всегда были и всегда будут.

— Да, — согласилась принцесса, — к сожалению это действительно так.

Развивать эту тему они больше не стали. К тому же, они уже добрались до резиденции, где Мишель уже ждали офицеры, что были выбраны для ее эскадр. Они ждали ее в специальной комнате, где было все необходимое, чтобы небольшая группа разумных могла провести переговоры в комфортных условиях. Ждали ее четверо. Адмирал Гектор Павлу, человек, что большую часть своей жизни провел во флоте Римской Империи. Адмирал Саарго Урдэ, представитель расы сатиров. До недавнего времени служил на благо Авронского Конгломерата. Рядом с ними сидели генерал Авэ Золл, представитель расы анто и Нодус Клок, разумная горилла. Оба служили Ушурскому Союзу и были хорошо знакомы.

— Господа офицеры, — начала говорить Мишель, — рада видеть вас лично.

— Для нас это большая честь, — ответил адмирал Саарго.

Все четверо поклонились ей.

— Прошу, — указала она на ближайший диван, — садитесь, нам предстоит многое обсудить.

Дождавшись, когда все займут свои места, она продолжила.

— Итак, думаю, вы уже многое знаете, но на всякий случай внесу некоторую ясность. Все вы состоите в обществе отставных офицеров Федерации и недавно, ваш представитель обратился к Дону Клаусу с определенным предложением. Вы предложили ему свои услуги, в обмен на новую молодость и достойные условия труда. И он ваше предложение принял. Однако, не все из вас будут работать непосредственно на него. Так вышло, что в ближайшем будущем, я стану его женой и буду управлять гильдией Беат. Гильдия будет иметь собственные вооруженные силы и сейчас, на орбите Криона формируются две эскадры, которые вам предстоит возглавить. На данный момент есть вопросы?

— Какова вертикаль власти? Кто будет на самом верху? Вы или эр Клаус? — спросил генерал Авэ.

— Хороший вопрос, — улыбнулась принцесса, — официально, все вы будете подчиняться мне, но и его приказы можете смело воспринимать как мои собственные.

— Понял. — Кивнул генерал.

— Хорошо, идем дальше. Гильдия Беат была основана относительно недавно и про нее мало кто знает. Однако, уже сейчас, гильдии принадлежит около сотни систем, половина из которых имеет условно пригодные для жизни планеты. До того, как машины подняли восстание, все они принадлежали Американской Лиге и были вполне развитыми. В ближайшие годы, задача у вас будет крайне простая, обеспечить контроль над этими системами. Мы ожидаем появления пиратов, на которых вы и будете охотиться, пока идут чистки планет. Некоторые из них будут очищены в ближайшее время и там начнется строительство городов. Именно эти планеты необходимо будет защищать в первую очередь. Задач на самом деле достаточно много, но вы не волнуйтесь, помимо вас будут и другие эскадры, но немного позже. Вопросы?

— Нам говорили, что для наших семей будут выделяться квартиры, а также они смогут пройти переподготовку, — начал говорить Гектор, — можно узнать про это более подробно?

— Да, разумеется, — кивнула Мишель.

Она прекрасно понимала, что подобный вопрос будет поднят, а потому, подготовилась.

— Все ваши родственники получат временные квартиры на Крионе и будут тут жить, пока не будет очищена одна из планет. Там мы построим новый город, где вам уже будут выделены квартиры на постоянной основе. Через пять лет службы, они станут вашей собственностью. Помимо этого, предусмотрено большое количество бонусов, льготы и многое другое. От вас требуется только верность и честность. И пусть вас не смущает то, что придется жить на планетах, что были испорчены машинами. К тому времени, когда ваши семьи туда переедут, там будет не хуже чем на Крионе.